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有到过象你今天所到的这种更尴尬得多的地方吧！要是真有
这么一个疯子藏在岛上，他完全可能配备有良好的武器——
更甭提有两三把刀子匕首之类的了。”
阿姆斯特朗干咳着。
“这点兴许你错了，布洛尔！杀人狂不一定都是张牙舞
爪、大打出手的。他们多数是斯斯文文的随和人物。”
布洛尔说道：
“我可感觉不出来我们这儿的那位会是这种人，阿姆斯
特郎大夫。”
二
三个人开始在岛上兜起圈子来。
结果没想到事情竟这么简单。岛的西北角，也就是冲着
大陆沿岸的那一边，直挺挺的悬崖直插海底，崖壁是光溜溜
地一片。岛上别处，无一树木，几乎暴露无遗。三个人仔仔细
细、有条不紊地搜查着，真是把个印地安岛从岛顶到水边上
上下下走了个遍了。一寸一寸地探摸，哪怕一丁点儿不寻常
的岩石褶子和任何一个可能通向洞窟的旯旮，都不漏过。然
而，就是没有洞，也没有窟窿！
他们绕着水边走，最后来到了麦克阿瑟将军独坐远眺水
天一色的地方。这里，只有层层叠叠的波浪拍打着礁石溅起
浪花，宁静极了！老人笔挺地坐着，双眼直愣愣地望着水平
线。
这帮搜岛的人走过去时，他全然没有注意。这种漠然的
态度，至少使三人中的一个人稍微感到有些不安。
布洛尔心里想：
“这不对头——看上去象是中了什么魔似的。”
他清清嗓子，摆出一副准备好好聊上一阵子的架势说：
“您真会给自己找个安逸的好地方啊，先生。”
将军皱起眉头，回头掠过一眼，说道：
“没多少时间了——太少了。我务请各位别来打扰我。”
布洛尔十分亲切和蔼地说道：
“我们不打扰你。我们在岛上转一圈，可以这末说吧。
就是有点怀疑，也许有人正躲在岛上。”
将军还是皱着眉头说：
“你们不懂啊——你们根本不懂。请走开吧。”
布洛尔走开了。他走到另外两人那里说道：
“他疯了……，同他讲，没用。”
隆巴德有点好奇地问道：
“他说什么啦？”
布洛尔耸了耸肩膀：
“什么时间不多啦，他不愿意别人打扰他啦。”
阿姆斯特朗大夫也皱起眉头来了。
他喃喃地说道：
“现在，我担心……。”
三
搜岛宣告结束了，三个人站在全岛的制高点上俯视着远
处的大陆，没有船只出海，海风吹来，新鲜气息越来越浓
了。
隆巴德说道：
“没有船出海，风暴要来了。伤脑筋的是，这儿望不见
村子，没办法发个信号什么的。”
布洛尔说道：
“今晚上我们弄堆篝火试试。”
隆巴德皱着眉头说道：
“坏就坏在也许这些都是安排好了的。”
“怎么安排的，先生？”
“我哪里知道？也许会是开个玩笑什么的。把我们放逐
到这个岛上，任你发什么信号也不理睬，诸如此类的。譬
如，对村子里说，这儿在赌着东道呢。反正，可以胡扯呗。”
布洛尔半信不信地说道：
“你以为村子里的人就信啦？”
隆巴德冷淡地说道：
“哼，假的比真的还有人信！要是有人对村里人说，别
去理睬这个岛子，让不知何许人的欧文先生悄悄地把他的客
人们都干掉了再说——你认为他们会相信吗？”
阿姆斯特朗大夫说道：
“一开始，连我自己也无论如何不信，而今……。”
菲利普·隆巴德用牙齿咬着嘴唇说道：
“而今——就是这个话！大夫，这是你说的！”
布洛尔盯着水面说：
“我想，不至于有人爬到水下去吧！”
阿姆斯特朗摇摇头。
“我看不会。再说这么陡，哪儿藏得住人啊？”
布洛尔说道。
“也许崖壁上有窟窿。现在如果有条船，我们就能绕岛
划一圈。”
“如果有船，我们全体已经在返岸的途中了。”
“说得对，先生。”
隆巴德突然说道：
“我们可以把这座崖壁摸透。这里只有一个地方藏得住
人——就在右边靠下面那里。你们哪一位能弄到根绳子，可
以把我放下去探个究竟。”
布洛尔说道：
“还是弄清楚的好。虽然，乍一看——看起来似乎挺可
笑的。我来找找，看能不能弄到根绳子什么的。”
他径直地朝着屋里跑去。
隆巴德看了看天空，云块正在集结着，风势增强了。
他侧目看了阿姆斯特朗一眼说：
“你倒是镇静得很，大夫。在想些什么呢？”
阿姆斯特朗慢慢地说道：
“我正在想老麦克阿瑟到底疯到什么程度了……。”
四
整个上午，维拉都心神不宁，她躲着埃米莉·布伦特。
布伦特使她害怕，她讨厌布伦特。
布伦特小姐呢，端了张椅子坐在房子的犄角里，正好躲
开风道。她坐在那里编织着什么。
只要维拉一想到她，就好象看到一张灰白色淹死人的
脸，头发上缠挂着海草……。这张脸曾经很好看——好看到
可能把什么东西都不放在眼里的程度——如今，这张脸却连
怜悯和恐惧都没有了。
埃米莉·布伦特镇静如常，一本正经地坐着织毛衣。
大平台上，沃格雷夫法官先生蜷缩在一张门房用的椅子
里，脑袋几乎缩到了脖子里。
维拉瞧着他的时候，就好象看到了站在被告席上的那个
人——有着蓝眼珠，一头美发，一张困惑而害怕的脸相的小
伙子，爱德华·塞顿。想象之中，她似乎又看到法官用衰老
的双手戴上了法官帽子，开始宣读判决……。
隔了一会儿，维拉信步向海边走去，她沿着海边一直走
到了岛地尽头。一个老人正坐在那里傻望着天边。
麦克阿瑟将军看见她走近，动了一下。他扭过头来——
脸上现出了疑虑、惶惑、奇特而复杂的神情。维拉深深一
惊。将军死盯着她看了半晌。
她心里想：
“多么古怪。就好象他已经清楚……。”
他说道：
“啊！原来是你！你是来……。”
维拉在他身边坐下说道：
“您喜欢坐在这儿看海吗？”
他和气地点点头。
“是的，”他说道，“使人神往啊！我看，这真是一个等
待的好地方。”
“等待？”维拉立刻说，“您在等待着什么呐？”
他还是和和气气地说：
“未日。可是，我以为你不是早已知道了吗？这不是事实
吗？我们都在等待着自己的末日。”
这么一来，她连说话都哆里哆嗦的了：
“您这是什么意思？”
麦克阿瑟将军庄严地说道：
“我们哪一个人都离不开这个岛子了。这是安排好了的。
当然，你完全清楚这一点。也许你还悟不透这就是解脱。”
维拉不解地问道：
“解脱？”
他说道：
“是地。当然，你还太年青……，你还没接触到这个问
题。但是，这个问题就要来了！一个人当发觉自己一切都干完
了——从此以后无事一身轻了，也就是谢天谢地解脱了。有
一天你也会有这种感觉的……。”
维拉嘶哑地说道：
“我不懂你说的是什么。”
她感到手指头一阵阵地痉挛。突然，对这个文文静静的
老军人害怕起来了。
他乐滋滋地说道：
“我告诉你，我是爱菜斯利的。我爱她，爱极了……。”
维拉问他道：
“莱斯利是您的太太吗？”
“是的，是我的妻子……，我爱她——有这样一个妻
子，我可得意啦。她，多漂亮——多开朗。”
他静默了一两分钟，接着又说道：
“是的，我爱莱斯利。就是因为这一点，我才这样干的。”
维拉说道：
“你是说——”她停住了。
麦克阿瑟将军心平气和地点了点头：
“现在再抵赖也没用了——再抵赖也得完蛋了。是我把
里奇蒙送上死路的。我看，这也算得上是一种谋杀。听来多奇
怪。谋杀——而我一直奉公守法。但在当时说什么也和谋杀
扯不到一块儿。事后也不后悔。‘这小子，就是该！’——我
就是这么想的。可后来……。”
维拉的声音变了，她说道：
“是啊。后来？”
他惘然若失地摇着脑袋，看上去既困惑又有点伤感。
“我不知道。我——不知道。你瞧，什么都变样了。我
不知道莱斯利是不是看出来了……，我看不至于。但是你知
道，从此以后我再也不了解她了。她离我太远了，远得我接
近不了她。而后来，她就死了——我也就只剩下自己一个人
了……。”
维拉说道：
“一个人了——一个人了——”岩石那边传来了她说话
的回音。
麦克阿瑟将军说道：
“未日来临时，你也会高兴的。”
维拉站起来，尖声说道：
“我不懂你是什么意思。”
他说道：
“我懂，我的孩子，我懂……。”
“你不懂，你什么也不懂。”
麦克阿瑟将军又只顾自己去看海了，似乎压根儿不知道
她在后面站着。
一面他还在轻声细语地说着：
“菜斯利……？”
五
布洛尔胳臂上拎着一圈绳子从屋子里回来时，在原来那
个地方，他看见阿姆斯特朗正盯着水面往下瞧呢！
布洛尔上气不接下气地说道：
“隆�