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「下次你来时，我再告诉你。」
『我就知道你会这么说。』
日子是件非常奇怪的东西，奇怪到竟然可以改变我绘画的风格。
因为以往我总在行事历上星期四的栏位内，画了一根中指。
如今我画的却是大拇指。
我也渐渐地搞不清楚我是为了爱尔兰咖啡而留在台北？
还是为了那个女孩？
我只知道在“Yeats”喝一杯爱尔兰咖啡是我平淡生活中唯一的期盼。
「请问要点茶或咖啡？」
『咖啡。』
「请问您要哪种咖啡？」
『爱尔兰咖啡。』
「你今天来早了半个小时。」
『因为我等不及想听爱尔兰咖啡的故事。』
「先说好，这个故事只是传说，你不必太当真。」
『嗯。说吧。』
「关於爱尔兰咖啡，还有一则浪漫的爱情故事哦。」
『你别浪费小说篇幅，快说吧。』
「呵呵，你别心急。你想不想知道爱尔兰咖啡闻名世界的原因？」
她停了下来，拿块抹布在吧台上擦拭了起来。
这家伙，我如果不扮演好奇的听众，她就会故意不继续说。
『想啊。为什么呢？』
「你知道爱尔兰咖啡是谁发明的吗？」她又开始擦吧台。
『大姐，您饶了我吧。快说爱尔兰咖啡的故事啦。』
「有人说爱尔兰咖啡的发明人是都柏林机场的酒保。因为横越大西洋的飞机常会在这个机场加油，旅客下飞机休息时很喜欢喝杯爱尔兰咖啡，所以它就随着飞航而传到世界各处。」
『嗯。』
「那你知道为什么这个酒保会发明爱尔兰咖啡吗？嗯……吧台又脏了。」
『拜托别再擦吧台了。』
「呵呵……这个酒保是为了一位美丽的空姐所调制的。」
『那她一定不是长荣航空的空姐。』
「你乱讲。我有个朋友在长荣航空当空姐，她长得可漂亮呢。」
『有原则就有例外，你不能以偏盖全啊。然后呢？』
「酒保在都柏林机场邂逅了这位女孩，可能是一见钟情吧，酒保非常喜欢空姐。他觉得她就像爱尔兰威士忌一样，浓香而醇美。可是她每次来到吧台，总是随着心情点着不同的咖啡，从未点过鸡尾酒。」
『为什么要点鸡尾酒？』
「这位酒保擅长的是调鸡尾酒呀，他很希望她能喝一杯他亲手为她调制的鸡尾酒。后来他终於想到了办法，把他觉得像爱尔兰威士忌的女孩与咖啡结合，成为一种新的饮料。然后把它取名为爱尔兰咖啡，加入Menu里，希望女孩能够发现。」
「只可惜这位女孩跟你不一样，她并不是细心谨慎的人，所以一直没有发现爱尔兰咖啡。酒保也从未提醒她，只是在吧台内做他份内的工作，然后期待女孩每隔一段时间的光临。后来她终於发现了爱尔兰咖啡，并且点了它。嗯，我说完了。」
『就这么简单？』
「简单？你知道酒保得花多少心血来创造爱尔兰咖啡吗？」
「基本上要将爱尔兰威士忌与咖啡完全融合，就有很高的难度。」
她从吧台上方拿下了一个爱尔兰咖啡杯。
「首先是威士忌与咖啡的比例，」她指着爱尔兰咖啡杯的第一条金线：
「威士忌约要一盎司多一点，30几 c。c。 左右。」
她再将手指往上移到第二条金线：
「咖啡五盎司，150 c。c。，比例约一比五。你知道这经过多少次试验？女孩从未点鸡尾酒，应该不太喜欢酒味，但威士忌可是刺喉的烈酒。因此他必须想办法让酒味变淡，却不能降低酒香与口感。所以在烤杯的过程中，火候是很重要的。」
「这是为什么爱尔兰咖啡杯比一般玻璃杯耐热，而且有两条金线的原因。」
她又伸手想拿抹布，我先发制人，赶紧将抹布拿到远处。
「被你发现了，呵呵。你有没有注意到爱尔兰咖啡对威士忌的选择、咖啡与威士忌的比例、以及杯子和煮法的要求很严格，唯独对咖啡的选择却比较随便，只要又浓又热就好。」
『为什么会这样呢？』
「除了因为女孩并没有特别喜爱的咖啡外，也代表另一种形式的包容。不管对威士忌如何挑剔，对咖啡而言，却很宽容。酒保可能只想为她煮杯爱尔兰咖啡，并不在乎她是否能体会他的心血与执着，也不在乎她是否会感动呀。」
「我今天还没为你煮爱尔兰咖啡呢，要现在煮吗？」
『等会吧。你别转移话题，然后呢？』
「欲知详情，请见下回分晓。」
『喂。』
「不这样做，我不能确定你下星期还会来呀。」
『只要我还要来台北开会的话，我一定会来的。』
「只要你还来台北的话……」
她喃喃自语地低声重复这句话。
她又拿出爱尔兰咖啡杯，开始煮爱尔兰咖啡。
我已经仔细看过她煮了两次的爱尔兰咖啡，所以这次我只是看着她。
我从未仔细观察她的外表，因为我一直觉得她最美丽的地方是她的认真。
自从知道她有爱尔兰血统以来，我也只是觉得她带点异国风情。
如今仔细一看，她除了很会煮咖啡外，外貌也很杰出。
尤其是那双会说故事的眼睛。
「你看着我干嘛？」她好像有点不好意思。
『煮咖啡要专心啊。而且你没看我，又怎么知道我看你呢？』
「快趁热喝吧。」
『嗯。』
「台北愈来愈冷了，下次外套穿厚一点。」
『嗯。』
「别嗯啊嗯的，着凉感冒就惨了，尤其你又要搭夜车。」
『喝了爱尔兰咖啡后就不会感冒了啊。』
「傻瓜。」
『你在骂我呢，你知道吗？』
「快喝啦！」
「你该去坐车罗。」
我点点头，准备掏出皮夹时，她又说：
「你是第一位听我说爱尔兰咖啡故事的客人，所以我坚持请客。」
『你的坚持还真多。还是让我付钱吧。』
「我才不要咧……」她吐了吐舌头，接着说：
「下次你来时，我再讲那位酒保跟空姐接下来的故事进展。」
『好啊。下礼拜见。』
「喂！」
我刚好走到巷口的凤凰树下，却听到她的声音从身后追上我的耳朵。
『怎么了？你后悔了，想收钱了吧？』
「才不呢。你的公事包忘了带走。」
『喔。谢谢你。』
「亏我还说你是细心谨慎的人，没想到你这么粗心。」
『如果我不粗心的话，就不会认识你了。』
「为什么？」
『欲知详情，请见下回分晓。』
「呵呵……你别学我。快说吧。」
巷口路灯的光亮，从凤凰树叶间的缝隙，洒了下来。
也许是树叶的反光作用，我终於看到她瞳孔里的那一抹绿。
『我第一次来这里是因为错过末班飞机，而错过的理由是研究报告忘了带。』
「就这么简单？」
『简单？你知道我得花多少粗心来创造这种严重的错误吗？』
我又学了她的语气，这让她在树下的身影与树影，同时摇曳了起来。
『外面很冷，快回去吧。』
「好。」她沈默了一下，又问：「那你这样一直搭夜车不会很累吗？」
『不会。反正也没什么大事需要立即赶回去。而且……』
「而且什么？」
『而且我喜欢啊。』
「你喜欢什么？爱尔兰咖啡？还是“Yeats”？还是……」
『还是什么？』
她微笑不答。
也好，反正我也不知道答案。
我仰头看了看躲藏在树叶间的月亮，不自觉地称赞：
『这棵凤凰树长得很漂亮。』
「凤凰树？这是菩提树呀！」
『是菩提树吗？』
「你连凤凰和菩提都分不清吗？」
『菩提本无树，凤凰展翅拍。本来都非树，何必费疑猜。阿弥陀佛……这是高深的禅学，你不懂的。』
「听你在胡扯。快去坐车啦！」
『嗯。我下礼拜再来。』
「嗯。我会等你。」
4
回台南没几天，我不小心病了。
刚开始还好，只是头昏喉咙痛而已。
后来发高烧，我便请了假，在家休养。
星期四到了，也没去台北开会，只是在家里昏昏沈沈地睡了一天。
再度到“Yeats”时，已经是两个礼拜后的事。
谁知道到了店门口一看，竟然挂了个“CLOSE”的牌子。
这一惊真是非同小可，呆住了十分钟左右。
只好在“Yeats”与凤凰树，喔，不，是菩提树间，来回走动。
徘徊了约半个多小时，突然看到有个人影在远处甩开黑暗，慢慢走来。
『你怎么现在才来？』
「你才等不到一个小时，我可是等了你两个礼拜。」
她好像有点生气的样子，我只好一言不发地跟着她走进巷内。
她拿出钥匙开了门，打亮了灯，走进吧台，转身洗杯子。
水龙头哇哇地哭了出来，杯盘清脆地碰撞着，但她就是不出声。
『我…我上星期发高烧，所以没来台北啊。』
「真的吗？」她转过头来，带着讶异与关心的眼神。
『嗯。』
「那你好点了吗？」
『我病好了啊。』
她擦干了手，坐在吧台边，用手指轻轻触一下我的额头。
『你刚刚为什么不说话？还有今天怎么不开店？』
「生气呀。法律规定开咖啡馆的人不能生气吗？」
『没事干嘛生气？』
「你知道上星期我等了你多久？」
『我当然不知道啊。』
「我等到天亮。」
『啊？对不起，我不是故意的。』
「好吧。原谅你了。」
「请问要点茶或咖啡？」
『咖啡。』
「请问您要哪种咖啡？」
『爱尔兰咖啡。』
「需要加眼泪吗？」
『啊？什么？』
「你知道从酒保发明爱尔兰咖啡，到女孩点爱尔兰咖啡，经过了多久