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而对IBM PC或真正的PC兼容机（它能运行IBM PC的软件）趋之若骛。MS…DOS兼容机市场迅速瓦解，微软的优势也似乎不如以前明显了。
但是幸运之神对比尔·盖茨和他的公司又投来青睐的眼光，因为IBM释放了Silicon Beast。MS…DOS兼容机市场萎缩后，IBM兼容机迅速取而代之，这些兼容机能够处理PC显示和图形，而不需要与计算机特定的配置。新一代兼容机进入市场惟一需要的是MS…DOS使用许可。微软与IBM的买卖才真正开始变成黄金。
微软的巨大财富是建立在IBM十多年来寻求MS…DOS的替代品而做出的蠢事基础上的。第一个败笔就是TopView，这是1985年发布的一款笨拙、多任务处理、基于字符的伪OS，时值Apple的Macintosh以GUI的好处赢得了市场。下一个败笔即所谓的CP…DOS（这是它的众多名字中的一个），这是为了充分利用IBM AT的80286芯片而创建的一个OS，可惜的是此计划流产了。继而，由于CP/M…86的不同版本均未能圆满完成，Gary Kildall被IBM连续不断地骚扰弄得伤心不已。OS/2也已经每况愈下。在20世纪90年代中期，IBM与微软分道扬镳后，它甚至试图在零售和原始设备制造厂商（OEM）市场销售自己的DOS版本，但其命运与OS/2一样。
就像IBM在开发DOS的后续产品中从未成功过一样，Apple从未继续它自己的早期产品Apple II的辉煌，而且从未让Macintosh OS在开放环境中保持增长和繁荣。Digital Research也最终逐渐凋谢，不能从它的早期失误中恢复元气。
在20年期间，微软充分利用对手的失误和愚蠢，慢慢将自己在桌面OS上的优势转化为对被证明是高科技最具有战略意义领域的绝对控制权。以Windows这个总旗帜为根据地，微软的势力慢慢扩展到控制商业应用市场，然后转战成为Web领域的又一面旗帜。与它的竞争者一样，微软的商业行为不会百分之百地中规中矩或体体面面。但与它们不一样的是，微软始终如一地避免一而再再而三地做蠢事，因此也取得了辉煌的胜利。
① 这是我作为MicroPro的职员参加的第一个展示会。我的大部分时间花在演示基于CP/M…86的InfoStar上。我也是追问Gary Kildall，并与之讨论有害于CP/M…86的价格问题的人之一。这件事在MicroPro职员间变成一种传奇故事，因为这件事在公司内部被人们戏称为“蠢货与行家”的表演。MicroPro租借新英格兰水族馆（New England Aquarium）一个晚上，并为一次带有开放酒吧的“海陆香鲜”晚餐分发了约700张门票。约有3 000人蜂拥而至，甚至还必须强行制止少数脱衣服，准备扎进鲨鱼池中游泳的醉客。MicroPro的一些激进分子赞同让与会者跳入池中与鲨鱼共泳，再欣赏发生的一切，但被保守派成功制止。
② 我就是这些人中的一个。
③ Wendy Goldman Rohm； The Microsoft File： The Secret Case Against Bill Gates（New York： Times Business Books； 1998）。 我本人就是DR DOS的用户，曾经经历了这一幕。
④ 20世纪80年代，我使用过Otrona一年，它是“重量很轻”的便携式（约20磅）。此计算机用兼容的板卡进行过改装，以便运行大部分IBM PC软件。