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逊。
“噢，天啊，”玛柏儿说：“我老把名字搞错了。当然我想到的是奈特小姐，不
是那个雪柏小姐。我为什么老把她们想错呢？”她得到答案了。原来她们两人长得
很象。
“不过，真的，她不是欺骗任何人的那种人。拉斐尔先生的那个漂亮秘书，依
谢华尔透，不知道她有没有继承了拉斐尔先生的一些遗产？她有可能得到一份遗赠
呢。”
她想起，拉斐尔曾告诉过她的那些事情，啊，天哪！当你确实的想起，过去发
生的某些事情，“依谢华尔透”这个名字就令人觉得很不舒服。她是个寡妇，可不是
吗？玛柏儿希望依谢再嫁一个和气、亲切、可靠的男人。这似乎有点不大可能。她
在想，依谢怎么老是嫁错人，这真是一件怪事。
她怎么说好呢？
玛柏儿又想到拉斐尔。报上说，没有人送花圈，她自己也没想到要送花圈给拉
斐尔。其实如果他愿意的话，他甚至能够购下全英国的花圈。无论怎样，她和拉斐
尔之间的关系并没有亲密到送花圈的地步。他们不是朋友，或有某种感情。她应该
怎么称呼这种关系呢？盟友。是的，他们曾做过短暂时间的盟友，共有一段让人兴
奋的时日。而他是个有价值的盟友。关于这点，当她在加勒比海度过了一个阴暗
、闷热的夜晚时，她就明白了。她又想起了她将那件粉红色绒毛围巾环围在她的头
上，而拉斐尔望着她那副模样大笑的情景，后来当她说出了一个字，他停住了笑
，遵从她的请求，做了。“唉！”玛柏儿叹口气，她不得不承认，那一切是多么令人
兴奋啊！她从没把这件事，告诉她的侄儿，或是可爱的裘安，因为这毕竟是他们叫
她不要做的事。她自言自语：“可怜的拉斐尔先生，我希望他去世前没有遭到痛苦
。”
这或许是可能的，也或许医生们用了止痛药，阻止和减轻了死亡的痛苦。在加
勒比海的那几个星期里，他受尽了痛苦，可以说是天天在痛苦之中。但他不愧是个
勇敢的人，什么都忍耐了。
一个勇敢的人，如今却死了，她真难过。虽然他上了年纪，又是个病人，但这
世界好象因为他的死去，而失去了什么，她无法形容这种感觉，在事业上，他无情
、粗暴、压制和具侵犯性，是一个英勇的攻击者。但—却是一个好朋友。他心地仁
慈却从不在表面上露出。是一个她愿意赞美和敬重的人。唉！她真难过他逝去；希
望他死得很平静。无疑的，他将会被火化，安葬在某处宽大、美观的大理石拱形圆
顶墓穴里。关于他，她甚至不清楚，他有没有结过婚。他也从未谈起过是否有妻子
。她怀疑他是个孤独的人？或是他生活得很充实，根本没时间感到孤独？
那天下午，她在那里坐了好长的一段时间，想着一些有关拉斐尔的事。自从她
回到英国后，她再没见过他，也从没希望再见他。让人奇怪的是，无论在什么时候
，她总觉得和他的联络仍然持续着。但如果他想接近或建议他们再见面，她会是一
种束缚的关系，而此种关系是基于他们曾共同救过一个人的性命，或是一些旁的束
缚。
“当然罗！”玛柏儿说。她对孕育在自己脑子里的一个想法吃惊了。“我们当中
可能有一种无情的束缚吗？”她，珍妮玛柏儿曾如此无情过吗？“这点我以前想都没
想过。我认为，我可能是无情的人呢！”玛柏儿在自言自语。
门打开了，有个乌黑、卷发的头伸了进来。那是秀蕾，照顾她的人。
“你是叫我吗？”秀蕾问。
“我对自己说话呢！”玛柏儿说：“我正在想，我这人是不是很无情。”
“甚么？你吗？”秀蕾说：“绝不会！你天性仁慈。”
“都一样，”玛柏儿说：“我认为，如果我有正当理由，也许会很无情。”
“所谓的正当理由是指什么？”
“公正。”玛柏儿说。
“我必须说，你遇到小葛蕾霍蒲金斯，就很无情了。”秀蕾说：“就象那天，你
抓到他在折磨那头猫时的态度，别人看到了绝不会知道你有这么仁慈的时候！那天
，你竟然把他吓呆了。我想，他永不会忘记这件事情。”
“我希望他不会再折磨任何一头猫了。”
“哈！当你不在时他一定会再做那种事。”秀蕾说：“其实我还是不完全相信
，有没有旁的孩子被吓怕了。看到你披上羊毛围巾，织着你那漂亮衣裳时，任何人
都会认为，你温顺得象只羔羊呢。可是如果你受到刺激时，举止可真象是一头狮子
呢。”
玛柏儿的表情看起来有点迷惑的样子。她不太清楚秀蕾现在派给她扮演的角色
。她沉浸在回忆里了。
那晚，她带着逐渐升起的怒气，沿着花园慢慢地走过去，她又开始思考了。可
能是因为看到了金鱼草，让她勾起了回忆。真是的，她一再地对着乔奇说，她只想
要硫磺色的玄参，不是那种有点丑陋、花匠们喜欢的紫色调。“硫矿黄色。”她大声
说。
在靠近小径篱笆的另一边，有人走过她的屋子，转过头说：“对不起？你在说
什么吗？”
“我在自言自语呢！”玛柏儿说，转过头望着栏杆。
在圣玛丽梅德的大多数人，她全认识，可是这人她没见过。这是个穿着陈旧
，但很整洁的苏格兰呢裙子和一双乡下鞋子的矮胖女人。她的上身套着一件翡翠色
套头绒线衫和一条羊毛织的围巾。
“我觉得一个人象我这年纪多少会有些成就。”玛柏儿接着说。
“你在此地有一座美丽的花园呢。”那个女人说。
“现在不行了。”玛柏儿说：“当初我可以自己照料时—”
“哦，我懂。我明了你的感觉。我差点也以为你是她们中的一个，很抱歉！我
对她们有许多不同的称呼—大多数很粗鲁无理—那些老家伙说，她们很懂得园艺的事
。而事实上，有些事她们懂，有些她们一点也不知道。她们跑来，喝喝茶，拔一点
杂草。她们之中有些人很好，但全一样，会使人忍不住发起脾气。”接着她补充说
：“我可是个对园艺有相当热心的园丁呦！”
“你住在这里吗？”玛柏儿感兴趣地问。
“噢，我寄居在海斯汀太太那里。我好象听过她说起你。你是不是玛柏儿小姐
？”
“哦，是的。”
“我一向担任园丁兼伴护的工作。我叫巴瑞脱。你可以叫我巴瑞脱小姐。我喜
欢草木植物和诸如此类的东西。当然我也做一些临时的工作。诸如购物呀这类的事
情。无论如何，如果你园里需要人的话，我可以替你工作一两个小时，也许比你现
在能找到的家伙更让你满意。”
“那太好了，”玛柏儿说：“我最喜爱花。对木本植物不太有兴趣。”
“我替海斯汀太太种些木本植物。既没兴趣，又不得不做。呃，我要继续工作
去了。”她将玛柏儿从头到脚扫视了一遍，好象要把她牢记在心一样，然后高兴地
点头走掉了。
海斯汀太太？玛柏儿记不起任何有关她的事了。当然，这位海斯汀太太，一定
不是个老朋友，也绝不会是一个热心园艺的知己。啊！对了！她可能是住在给不勒
他路尽头新建屋的人，去年曾有几户人家搬进去了！玛柏儿皱着眉，烦恼地再看一
下金鱼草，和其它的几处杂草，她真想用大剪子减掉其中一两株茂密的树枝，她终
于叹口气，果断地抗拒了这诱惑，由小径饶回到她的屋子。她又想到了拉斐尔，和
他俩常引用的那句话“在夜晚航行的船只”。那本书叫什么名字的？当她想到时，那
是有点巧合的。在夜晚航行的船只是在那个夜晚，她去请求他，请求他的帮忙。她
坚决地要他不要浪费时间。而他答应了。立刻把行李放上了火车！那时侯她也许真
象一个勇士？不，不，完全不是这么一回事？她当时并没有感到不耐烦。她只是坚
持立刻进行一件需迫切解决的事。
可怜的拉斐尔先生。在夜晚航行的那艘船。是一艘有趣的船。对他的粗陋，如
果你习惯了，他也许是个非常令人愉快的人。唉！她必须把拉斐尔的影象驱出她的
脑子。
“夜晚航行的船只，擦身时相互招呼；
出现了一个信号，和黑暗中的遥喊。”
她也许不会再想他了。或者她会找找看，在另一份《时代日报》上，有没有他
的讣闻。不过，可能不会有的。他不是个有名的人，只是很富有。当然，有许多人
因为他们的富有，在报上有很大的讣闻。但拉斐尔的富有，没有这样的情形。因为
在任何大企业上，他不是个很具名望的人，他不是一个有理财能力的天才，或是引
人注目的银行家。他只不过是个毕生赚了不少钱的暴发户。
出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）第二章 一个暗号
大约在拉斐尔死后一星期左右，玛柏儿在早餐桌子上，拿起一封信，并在拆开前看了一下。早上送达的另两封信，可能是帐单，也可能是收据。而不论何种情形，那两封信，并不会特别的令人感兴趣。但这封信可能不一样。
这是一封长型质地精美的信封，封套上盖着伦敦的邮戳和打字的住址。玛柏儿用在她餐盘中常备的裁纸刀，利落地拆开信。信上开头有勃洛尼和区斯透律师公证公司的字样，地址是百诺斯伯雷。这是一封礼貌周到、措辞适当的信，�