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开我的旅社了。总之，不论从哪方面来看，他都是一个奇怪的客人，而且负责清扫房间的女服务生，还在他房里发现了这个东西……”
老板拿出一条日式手巾给大家看。
橘署长和金田一耕助一看到这样东西，都不由得瞪大眼睛。
复员援护（注：援助解甲返乡军人）。博多友爱会
从印在手巾上的这几个字就不难知道，这一定是博多复员援护局赠送给解甲军人的东西，但令他们惊讶的并不是手巾本身，而是手巾上那黏稠、发黑的血渍……
看来这条手巾会用来擦拭沾满鲜血的双手。
金田一耕助和橘署第互看了一眼，不约而同想起最近才回到博多的解甲军人——戴面具的佐清。
（可是佐清昨晚八点到十点，不是被犬神家族围坐在那间六坪大的房间里吗？）
充满疑问的Ｘ
柏屋老板志摩久平的证词非常重要。现在，我们重新整理一下他刚才的证词。
昨天晚上，有一名男子到距离犬神家半里之远的下那须柏屋旅社投宿。
让我们暂时称这名男子为Ｘ，他留下的线索如下：
一、Ｘ到柏屋旅社时，差不多晚上八点左右。
二、Ｘ不想让任何人看见他的长相。
三、根据Ｘ自己填的资料显示，他叫山田三平，住在东京都町区三番町二十一番地，目前并无职业。
四、Ｘ十点时会说想去附近拜访朋友，于是离开旅社。
五、Ｘ大约十二点左右回到柏屋旅社，这时他的样子似乎显得非常慌乱。
六、Ｘ今天早上五点，因为突然想起有急事，所以很早就退房了。
七、 女服务生在Ｘ投宿的房间里， 发现一条染有血迹的手巾，手巾上还印有“复员援护．博多友爱会”的字样。
如果把Ｘ这号人物从昨天晚上到今天早上的所有行动和犬神家昨天晚上发生的杀人事件相互比对，不难发现这两件事有许多引人注意的共通点。
首先是佐武被杀的时间。根据珠世的证词，佐武应该是十一点十分以后被杀，因此，十点左右离开下须柏屋的Ｘ，可以十分从容地来到犬神家，杀了佐武。
其次是那艘小船的问题。小船是在下那须的观音岬被人发现的，从那里到柏屋只须五分钟，因此，Ｘ有可能在十一点半把佐武的无头尸体搬到小船上，再从犬神家的小闸划到湖边丢弃尸体，然后回到观音岬，并在十二点左右回到柏屋。
也就是说，这位Ｘ的行动，和昨天晚上那起杀人事件在时间上有许多地方非常吻合。
“金田一先生，这个人的一举一动都非常奇怪，难道他来这儿就是为了杀佐武吗？”
“署长，现在下断言未免过早……”
金田一耕助凝望着远方，眼神十分深沉地说：
“姑且不论这个人是不是来杀佐武，至少有件事可以确定，那就是这个人把佐武的无头尸体搬到小船上，并且从这里划走。”
“你是说……”
橘署长不解地望着金田一耕助。
“署长，我始终想不透他为什么非要把头部以下的尸体藏起来不可，因为凶手既然公然把死者的头放在菊花玩偶上，那么藏匿死身体不就变得毫无意义了吗？这么做非但毫无意义可言，甚至可说非常危险。因此，从刚才起我就一直在思考这个问题，直到听了柏屋老板的话之后，才好不容易想通了。”
“凶手这么做的理由是……”
“署长，柏屋老板为什么会如此怀疑Ｘ这号人物？是不是因为Ｘ留下一条染有血迹的手巾？如果那条手巾不出现，就算Ｘ这号人物的行为举止多么怪异，只怕他也不会这么快就怀疑到这个人的身上，因为柏屋老板也不希望和这种事发生任何牵连。这么看来，这个Ｘ会不会故意留下这条沾满血迹的手巾，以便让柏屋老板早一步去警察局报案呢？否则如此重大的证物，哪有忘记带走的道理？”
“我明白了。金田一先生，你的意思是，这个Ｘ刻意要转移警方的注意力？”
“是的。再者，Ｘ特地用小船运走尸体，而且还将沾满血迹的小船抛弃在柏屋附近的观音岬……”
“金田一先生，你是说，这个男子为了要掩护某个人，所以才故弄玄虚？”
金田一耕助默默点点头。
“那么，他究竟杨掩护谁？”
“这一点我也不知道，唯一可以确定的是，他想掩护的人必定住在犬神家。因为这位Ｘ的行动，目的是想把我们的注意力引向外面，他要让人们误以为凶手是外来的人，所以才这么做。可见真正的凶手应该是犬神家的人。”
“换句话说，这个Ｘ不过是一名共犯罢了。而且，真正的凶手是这家人的其中之一，对吧？”
“是的。”
“但是，这个可疑的Ｘ究竟是谁？他和犬神一家又有什么关系呢？”
金田一耕助一边搔头，一边说：
“署长，这、这就是问题所在了。如果能知道可疑的Ｘ是谁，就不难知道凶手是谁。但是，署长！”
金田一耕助肌向橘署长，一脸认真地说：
“你知道我现在在想什么吗？”
橘署长茫然地看着金田一耕助，金田一耕助则露出嘲讽的笑容。
“昨天晚上八点时，犬神家为了取得佐清的手印在聚集在后面那个房间里。结果，他们并没有采集到佐清的手印，而且还相在唇枪舌剑到十点。而另一方面，可疑的Ｘ八点左右出现在柏屋旅社，直到十点都一直待在旅社。这倒方便了我们办案，否则我们就得一一调查犬神家每个人的不在场证明，看看是否有人假扮Ｘ去柏屋了。”
“金田一先生，这么说，你曾怀疑可疑的Ｘ是犬神家的人罗？”
“嗯，不过刚才我已经否定了这种假设。对了，署长，Ｘ出现在柏屋的时候，还没发生命案，他为什么要如此大费周章地遮自己的脸呢？通常人们之所以不愿让别人看见自己的脸，是因为颜面严重受损，也就是像佐清这样，否则就是怕让人认出自己。”
“是啊！这么说那人或许也住在犬神家，毕竟没有人不认识犬神家的人啊！”
橘署长静静咬着自己的指甲。
看来这个署长在沉思的时候，就会下意识出现咬指甲的行为呢！
“金田一先生，根据你的想法，这个家里有人和某人共谋，共犯之一昨晚假扮成Ｘ，出现在下那须的柏屋旅社，而且在十一点左右来到这里，用小船运走佐武的无头尸体，并将尸体丢入湖中，把小船停靠在观音岬，然后回柏屋睡觉。也就是说，他们故弄玄虚，好让人们以为凶手是外来的人。同时还把染有血迹的手巾留在柏屋，直到今天早上共犯才离开柏屋，悄悄回到犬神家，甚至还装出一副未曾发生任何事情的样子，是不是？”
“没错，但是昨天晚上有家族会议，所以每个人都有不在场证明。”
橘署长的脸色突然变得很难看。
“是吗？每个人都有不在场证明吗？”
金田一耕助闻言，不由得吃惊地看着橘署长的脸。
“署长，难道有人没有不在场证明。”
“是的，有一个人恐怕很难提出不在场证明。”
“是谁？署长，这个人究竟是谁？”
“猿藏！”
金田一耕助就像被从天而降的铅块击中头部似的，感到十分震惊。
他望着橘署长好一会儿，才以低得不能再低的声音说道：
“署长，但是根据珠世的证词，佐武昨晚想对她无礼时，猿藏适时出现……”
这一点，橘署长倒是回答得十分干脆。
“珠世的话也许不可靠。”
此话一出，金田一耕助整个人又颤栗了一下。橘署长见状，刻意干咳一声说道：
“当然，这只是我的假设，而且就理论上来说，这种假设是可以成立的。如果珠世和猿藏共谋杀害佐武，那么珠世所说的话就不可靠了。然而，为求慎重起见，我还是会叫属下仔细调查一下猿藏昨晚的行踪，不过我想他大概无法很好证明自己昨天晚上究竟在哪里吧！”
（啊！珠世和猿藏！）
金田一耕助的胸口像是被人猛烈撞击了一下。
然而，橘署长心中会有这们的疑问也是人之常情，毕竟，珠世本来就有杀佐武的动机，而昨天晚上正是大好机会。
她故意把佐武叫到辽望台，而那个时间正好可以让可疑的Ｘ离开下那须，前往犬神家。更何况，猿藏不是比任何人都清楚船只的数量，以及它们停泊的位置吗？
而且珠世本身就具备策划这个计划的慧点；加上猿藏又对如此忠心；只要她一声令下，不论什么事猿藏都会拼了命去完成。
金田一耕助一想那绝世美人竟和其貌不扬的丑陋巨人共谋杀人，就不禁打了一个冷颤。
第八章 发现尸体
古筝老师
位于那须湖畔的犬神老家，是一栋非常复杂、如迷宫般的建筑物，而松子和佐清则住在其中的一间偏房。
虽然说这是一间偏房，但却一点也不狭窄。它之所以称为偏房只是因为其他房间都是经走廊通到正厅；唯独这一间房间却有独立的长廊可以直接通到门前的玄关处。
换句话说，住在偏房的人若是和正房的人处不好，只要从廊出入，就可以过着完全独立的生活了。
佐清自从回到老家之后，几科不曾离开过这间房间。他总是待在这间四个半榻榻米大的房间里，连跟母亲都很少交谈。
那张欠缺生气和表情的橡皮面具时常凝视着微暗房间的一角，没有人知道、也没人在意他究意在想些什么？如今，他的存在巳为犬神家族带来一种难以言喻的不舒服感受。
就连他母亲松子见到这个可怕的橡皮面具，都会有毛骨悚然的感觉。
是的，就连松子也害怕这个戴面