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四十多骑的蹄下由绿草变成黄土，翟哲的眼前仿佛从一位丰腴的妇人变成一位苍老的汉子，黄河边最肥沃的土地不属于大明。
榆林卫的边关就在眼前，都在大明的北境，陕西镇的边堡与宣大镇的边堡修建风格大部一样。宣大镇的边关，如杀胡口和得胜堡都是依险山而建，而陕西镇的榆林卫边堡则多数是依沟而建。那些黄土地表上张开的裂缝想吞人而食的巨口，翟哲往下扔下一个石块，半天才能听见响声。
“翟参将，一切都还顺利吧！”榆林卫关口，一个膀粗腰圆、脸膛泛红的武官好不容易把翟哲盼回来，正是陕西总督洪承畴督抚营的王参将。对这支出塞的骑兵，陕西镇边军敬而远之，巴不得早点把他们送出境。在他们心里，大明的官军怎么能和蒙古人纠缠不清。
“顺利，多谢王参将！”翟哲下马拱手回礼。
“既然如此，翟参将还有何打算？”陕西镇就差把送客这两个字写在脸上。
“今日就回大同！”
“渡河的船只都已经准备好了！”王参将暗自松了口气。这些天他听说了这个翟参将的来历，原来曾在塞外当多土默特蒙古汉部的千户，他心中既鄙夷，又有些畏惧。看那些骑兵的架势，不是一般大明边军可比。
两千两百骑兵分批渡过黄河，杨陆凯一直在对岸等待。翟哲把草原的军情写好的书信呈上去，让他带给卢象升。进入宣大地界后，骑兵走到不急不躁，过河后第二日走过偏关，突然见到官道大队官兵行走匆匆，骑兵飞驰，好似有什么紧急军情发生。
杨陆凯催马上前询问，原来这支兵马属山西镇，一直驻扎在大同北，昨夜收到北进的命令。
领军的游击将军见到杨陆凯出示的总督府的令牌透露道：“听说清虏昨日攻击得胜堡，我等奉命驰援。”
“什么？”杨陆凯惊诧不已，清虏大营不是在托克托草原吗？归化城南只驻扎了少量兵马。
“清虏昨日侵犯明境，正在攻打得胜堡了！”他掉头把消息告知翟哲。
“清虏正在攻打得胜堡？”翟哲也很意外。皇太极怎么会突然攻击得胜堡，难道是因为自己在塞外的举动进行报复？但此时清虏攻击得胜堡毫无用处，皇太极怎么会愚蠢到同时和两个对手进行开战。官道上山西镇兵马先行远去，翟哲左思右想，总觉得这件事不那么简单。
杨陆凯见翟哲脸色有些不好，宽慰道：“翟参将不要担心，总督大人此次在得胜堡安排有重兵把守，必然不会让清虏占到便宜。”
得胜堡守将正是与翟哲兄弟相称的姜镶，麾下兵马数量在大同镇数一数二。想到萧之言和左若等人还驻扎在离得胜堡不远处的方山，翟哲立刻归心似箭。
大同城下乱成一锅粥，各路人马调动频繁。大同巡抚叶廷桂反应迅速，连发数条命令，但一年多来军中将领多唯卢象升马首是瞻，一时间不知该如何是好。
翟哲兵马一路不做停留，疾驰向方山方向，沿途的官道上被调集的步卒堵住，到最后他无可奈何，命鲍广先去方山传令，没有他的命令，各部骑兵不得轻举妄动。
直到傍晚时分，卢象升才姗姗来迟，号令之下各镇兵马总算是找到了主心骨，通往得胜堡道路疏通开。就算是对卢象升不怎么对付的山西总兵王朴也不再理会叶廷桂，军中将领最怕从未经历过战事的文官乱指挥，追随卢象升至少不会被派出去白白送死。
翟哲拜见卢象升之后，把河套的战事简要相告，当然没有提及汉寨。卢象升神情严肃，好像遇见什么为难之事，命翟哲部在方山的守军退回大明境内，驻扎在大同城下，没有他的命令不得擅自行动。
一连数日，得胜堡的战事持续胶着，不断有伤兵返回大同，听说卢象升率督抚营亲自在压阵。大同战事一起，边镇的百姓老老小小收拾细软包裹逃向山西方向，官府不能禁。去年朔州屠城影响极大，就算百姓对卢象升有信心，也不敢拿自家性命当赌注，得胜堡边关一旦被攻破了，再想逃就来不及了。
在大同城外驻扎了七八日，翟哲一直没有接到卢象升命他出击的命令。这种局势下，哪怕让他出塞威胁清虏后路也能贡献一份力量，他越想越不对劲。
六月将至，白日里火辣辣的太阳灼烧这灰白色的帐篷，只有到了夜晚才能感觉到一丝凉风。
柳随风带来两个随从快马加鞭在城门关闭前最后一刻飞驰出城，翟哲部骑兵驻扎在东城三十里外。等到了兵营外，天色还没完全暗下来。通报后，亲兵出营将三人领入。
见到翟哲，柳随风一副从未有过的严肃表情，进入大帐连一口水都来不及喝，说：“大人，情况有些不妙！”
“发生何事？”
“大人可听说过清虏有与大明议和之意？”
“清虏去年才入寇宣大，今年又来攻打得胜堡，议和？”翟哲扑哧一笑。他这半年多数时间都在塞外，暗营的经营近乎停滞，从未听说过这等传闻。
柳随风正色说：“大人，我不是来与你说笑，去年冬天，蓟辽镇便有传闻，说清虏愿与大明互市议和。”
“你的意思是，朝廷当真了？”翟哲笑容收敛。
“当不当真我不知道，但是此次你从陕西镇借道入蒙古的消息算是传到朝廷了，听说兵部下书斥责了总督大人，说总督大人擅起边事。”
“擅起边事？”翟哲面容越来越严肃，揣摩其中的意思。
柳随风压低声音，说：“我听说兵部尚书杨大人今年制定了个四正六隅之策应对流贼，以陕西、河南、湖广、江北为四正，四巡抚分剿，而专防延绥、山西、山东、江南、江西、四川，为六隅，六巡抚分防协剿，各地招募兵马，想把随清虏的战事先放一放。”
翟哲嗤之以鼻，“放一放？他想放就放？”言语中对兵部并没有多少尊重。
柳随风不想与他争论此事，说：“听说兵部要追究大人您擅自出塞招惹清虏之罪。”
“放屁！”翟哲勃然大怒，心底生出一丝寒意。
2楼2014…04…2618：32｜
第二卷 凛冬之歌 第311 互爆
托克托草原。
烈日下，浑浊的河水的颜色像是才从火炉中掏出来的烙铁。河道正中漂流了十几艘小船，文林柱闲极无聊，竟然命令麾下士卒在黄河中捕些鱼虾。这是对河对岸大清兵马明摆的蔑视，但是没人在乎。
如果不是每日消耗粮草无数，多尔衮觉得带在这里也没什么大不了。汉寨还在大军的包围下，不过攻山的行动已处于半停滞阶段。连孔有德的炮营也调集四门火炮往凉城边缘大明的得胜堡方向。他偶尔还会有一队士卒趁夜色攀上山道偷袭，但山顶的守军从没有懈怠过，十几日前守军竟然半夜在半山腰的的山道中垒砌了一堵土墙，彻底封死了偷袭之路。
“食之无味，弃之可惜！”多尔衮想起三国演义中曹操在汉中之战说的这句话。眼下大军面临的困境和和当年的曹军很是相似，陛下一直没有下退兵的命令也是因为如此吧。
得胜堡之战持续了有些日子了，听说战事进展的不顺利。蒙古人在攻城战中表现拙劣，多尔衮很不解陛下为什么要让蒙古人打头阵。若真是想攻入大明，只要需给他一个命令，得胜堡那个地方曾经被攻破两次，相信这一次也能手到擒来。
究竟有何打算？这是军中所有人心中的疑问。
皇太极每日在黄河边散散步，与济尔哈朗等几人说说话，好像不知道军中的焦躁。此次，他要下定决心解决漠南蒙古，大军如此征伐一次，劳民伤财，追击蒙古不是入寇大明，能得到俘获极少。他有一种预感，若这一次无功而返，察哈尔人就彻底活了，蒙古将失去控制。
六月十日，两白旗骑兵从汉寨脚下退回托克托大营。
阿济格奉命进入皇太极的大帐。
“叩见陛下！”阿济格英气勃勃，他是多尔衮的兄弟，虽然年纪不大，但在军中征战已有些年头。
“听说攻打那座山寨很不顺利！”皇太极神情和善。
“那座山寨的地势太险峻了！”阿济格言语中很是实在，没有他兄长那么多心眼。
“攻山虽难，但眼下我有一件更难的事让你去做，你有胆量吗？”皇太极双手扶住椅栏，把自己庞大的身躯从座位上撑起来。
“为大清效力，万死不辞！”阿济格再叩头。
皇太极摇摇晃晃背手走到阿济格身前，用低沉的声音说：“察哈尔人与汉人勾结害死了岳托，是我大清不可饶恕的仇敌。如今竟然想借助汉人的水军拦住我大军过河的道路，纯属痴心妄想。（百度搜索更新最快最稳定）河套虽好，但地方狭小，我猜察哈尔和土默特大军主力均在河套防御，其他部众一定去了漠西草原。”
他伸手把阿济格从地上拉起来，接着说：“沿黄河北岸往漠西的道路要穿过群山、戈壁和火炉般的腾格里沙漠，沿途空无人烟，无法获取补给。最关键是，一旦被蒙古人发现，漠西的蒙古部落远逃，一切将前功尽弃。”
“但是朕还是想派一支奇兵去惩罚蒙古人！”皇太极声调提高，肥胖的身躯威严十足。
“末将愿往！”阿济格神情振奋。
“我只给你三千骑兵，只有轻甲，没有重甲，明夜出发，军中消息不可透漏给任何一人。要知道那些蒙古人未必可靠！”想起几年前追击林丹汗的那一战，皇太极对蒙古人的信任降低到极点，那还是正黄旗养马的蒙古人泄露的消息。
只有征服察哈尔，才算征服了蒙古！
“遵命！”
“我会向多尔衮说及此事，你先回去准备吧！”
阿济格掀开门帘退出帐外，外面的草地上的阳光灿烂，这样的天气想穿过腾格里沙漠一定不容易。如果他们没有偷袭到察哈尔或