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郑克臧点点头：“卿说得很对，本朝以学校代科举，民间多有士子不满，而且本朝又施行功民免税政策，士绅、官吏无以得利，未免更加有些敢怒不敢言，所以更张一些政治让他们舒一口气，也是应该的，不过此事涉及各部衙门，所以还要慎重才是。”
郑克臧命令道：“来人，把这封奏章快船送回行在，让内阁讨论。”
内侍刚要上来接过奏章，郑克臧忽然摆摆手：“等一下。”
内侍立刻站定，只听郑克臧问道：“李卿，如今一省大员不过正三品，是不是有些低了。”
李景当即寒毛倒竖，不知道怎么回答才好，好半天才言到：“圣上明鉴，北面清虏的尚书都是一品，可是一样没有权力，还不如本朝名实归一。”
“但终究还是低了。”郑克臧背着手站了起来。“三公三孤是正一品，东宫三公东宫三孤是从一品，宗人府左右宗正、内阁总理大臣、监察院正卿、大审院正卿是正二品，左右宗人、内阁大臣、各部尚书、各衙门会办大臣是从二品，这些都没有问题，都督只有正三品就有些低了，而且越到基层越是低得过分了。”郑克臧的话让李景松了一口气，原来郑克臧是从郭楷的奏章上看到其他方面的问题了。“流外五等也名不符实，李卿，你觉得恢复唐制如何？”唐代官制三十阶，与宋元丰之后中国官制的区别在于其四品以下在正从的基础上又分为了上下两阶。“能不能藉此实现官吏一体？”
“圣上，本朝知县等亲民官一般是从六品，太平、荆州、潮州三府下知县是从五品，武昌、承天、琼州、河南四府知县更是正五品，已经不低了。”李景劝谏道。“更何况百姓已经熟悉官吏品阶，若是更张，唯恐混乱呢。”
“说得也是。”郑克臧并无考虑成熟，听到李景劝谏，立刻改弦更张。“且先放一放吧。”说到这，郑克臧在郭楷的奏章上圈画了几笔，递给候在一旁的内侍，命令道。“立刻发出去！”
540。北巡
华夏武成九年七月，郑克臧自川西、益东两省巡视返回武昌，仅仅休整了一个多月，他便于再次北上，巡视中州及河南等地。
九月二十一日，郑克臧离开许昌府，前往黄河工地第一线视察。此时，经过一年多的抢筑，黄河决口处已经被堵上，但整个治理工程只完成了最初的部分，接下来夏军还要挖掘分洪的湖泊、分流的人工运河以及疏浚淤塞河道，整个工程至少还要三至五年才能完成，置于遍植固堤树木、沟通道路之类的后续工作甚至需要延续十年之久。
“圣上，如今我军收拢黄河沿线难民近二万户十万口，利用以工代赈的方法实施救济，其中精壮者随同中垒军各部一同承担河工、老弱者则就地安置负责种植粮菜以便就近供输前线。”中州总兵鲁庆春如是报告道。“此外，臣和顾大人还以日后分与田土为诱，从淮南等地煤矿招募了近二万余名工徒”
郑克臧叹息到：“拆东墙补西墙而已，也是没有办法是事情，难为你们了。”
郑克臧随即话锋一转：“虽然各师要协助河工，但一应作训不得轻殆，仗还没有打完呢。”
“圣上教诲的是，臣也是这样想的，所以中州驻军每年一半承担对北面的戒备，另一半才协助河工。”中州守军有十一个师，再加上中垒军、招募的民夫、收留的难民，足足有十万人奋战在黄河沿岸工地上，这么大的隐患，戎马多年的鲁庆春不可能不看到。“臣也和河南、淮南的友部做好了沟通，一旦有警，两地会第一时间增援的。”
“还好，淮南的基础夯的结实，”郑克臧再度感叹道。“若非如此，恐怕光光这十几万人马的粮草就压垮了你们，更不要说河工这么庞大的支出了。”
郑克臧说得没错，若是没有淮南方面用平底小船源源不断的将粮草输入中州各地，不要说恢复生产、治理黄泛了，恐怕鲁庆春所部自己都把自己吃垮了。
“军屯、民屯还是要搞。”郑克臧指示道。“人口不足，必要时可以到太平去招募。”
郑克臧这个口子开得极大，须知道太平铁矿是华夏朝最主要的精铁、硫磺的来源地，错非中州屯种关乎未来北伐成败，郑克臧断然是可能允许其减少产量的。
已经是正三品大员的鲁庆春自是明白其中的道理，于是保证道：“臣明白，臣一定协助顾大人治理好黄泛，让中州人口重新兴旺、五谷再度丰登，为圣上北伐混一中华预备基础。”
“如此甚好。”郑克臧点点头，随即问到。“北面有什么动静？”
“去年冬天黄河结冰后，清虏经常派出小股马队过河袭扰，虽然每次都占不到便宜，但始终没有消停过，为此，臣也派遣铁骑军、飞骑军等部到河对面去解救百姓，双方各有损失收获，算是打了个平手。不过黄河解冻后，清虏就没有再过河。”
“黄河沿岸的船工都被清虏掠过河去了，其不动作并不代表其没有能力越河袭扰。”郑克臧有些担心的提醒道。“沿线防务一定做踏实了，只有等到内河水师的炮船造好后彻底隔绝两军，你们才能暂时松口气。”
“臣明白。”鲁庆春当然早就想到了清军此番按兵不动可能是骄兵之计，但在郑克臧面前他决不能说自己已经做好了万全的准备，否则哪一个微小的地方出了纰漏，他岂不是自己打自己的耳光。“臣一定布置下去，以备不测。”
鲁庆春也是乌鸦嘴，刚刚说完，快马来报，清军在中牟一线过河，袭击了河工营地。
幸好这个营地是夏军天武军第一师的，虽说该师大部分都放下武装在干民工的活计，但守备力量还是有的，结果清军不但没有顺利吞下肥肉，反而崩掉了几颗大牙，在伤亡近百人之后，被迫逃回了北岸。
“这是清军大举出击的信号还是牵制我军的计谋呢？”郑克臧看向鲁庆春。“该不会是知道朕来了，特意给朕一个下马威吧。”
鲁庆春脸色顿时为之一变：“圣上，此事不可不防，所谓君子不立危墙之下，何况圣上万金之躯，臣恳请圣上立刻移驾许昌、信阳。”
“鲁卿，朕也是血海里杀将出来的，区区虏骑袭扰，还不至于让朕逃之夭夭”
郑克臧不听劝，鲁庆春自然是拿他没有办法，不得已鲁庆春一面全面提高警惕，另一方面派人急急通报武昌，试图让内阁以及皇后陈纤巧来说服郑克臧回返。
俗话说只有千日做贼的，没有千日防贼的，黄河河道漫长，鲁庆春不可能滴水不漏，结果还是有小股清军渗透至正州、陈州等地，虽然都没有造成致命的威胁，但使得鲁庆春夜不能寐，短短几日，人就瘦了一大圈。看到鲁庆春这番做派，郑克臧长吁短叹，知道自己必须走人了，不过他并没有让鲁庆春如意，反而西去了河南。
河南就河南吧，只要不在自己防区里出事，鲁庆春就阿弥陀佛了。
当然，想是这么想，但鲁庆春还是安排了护卫并通知了西京河南府尹兼行营都部署孙育。孙育自然也不敢怠慢，亲自到许昌迎驾，于是在禁卫军、虎卫军、虎贲军一部的护卫下，郑克臧沿汝河谷地进入河南境内。
洛阳风物是值得称叹的，但是河南的情况与中州一样令人无法愉快起来，看着空荡荡的原野，宛如进入死域的郑克臧突然吟道：“兴也百姓苦、亡也百姓苦”
孙育是个武夫，自然不能感受到郑克臧的情绪，但边上的河南府通判白京甫却状着胆子向郑克臧言道：“圣上，这是鞑子造的孽，鞑子欲灭亡我中华夺我道统”
郑克臧其实对道统什么很是反感，但此刻他不能对一介小吏发火，只好耐着性子听着，就听白京甫进言道：“臣斗胆恳请圣上照准，今后凡擒拿满汉八旗及其他汉奸，一律施以剐刑，以为我华夏子民复仇雪恨。”
郑克臧冷冷的俯视着面前的一府通判，脸上浮起冷酷的笑容：“尔欲令朕为纣桀吗？”
这种事情暗地里做就是了，还要光明正大的告之天下，这不是逼着清廷和一干汉奸决死反抗吗？出这样的主意，不是沽名钓誉就是被猪油蒙了心，但不管是不是两者其一，这个人是不能再当西京重镇的通判了。
“是谁，是谁怂恿你在朕面前如此胡言乱语的。”郑克臧突然拔高了声音，吓得周遭的人纷纷跪下，只剩下不知所措的白京甫还站着那里发愣。“拿下！”郑克臧命令道。“发大审院审清了再说。”看着白京甫面如死灰的被拖走，郑克臧低声咒骂道。“还用你来教朕怎么处置清虏吗？混账东西，死是最简单，生不如死才是最好的复仇呢！”
心神动摇的孙育一时没有听清郑克臧的话，他又不敢去问郑克臧，只好懵懵懂懂向身后诸人的问道：“圣上刚才说了些什么？”
身边的人其实也没听清楚郑克臧说什么，一个个面色难看却只能摇头不语。
孙育越发的紧张起来，好在，郑克臧看到他的反应，知道他在想什么，于是再度开口道：“传旨下去，本朝从今往后免去凌迟、腰斩、大辟、绞等死刑，原犯死罪皆改为流刑。至于该打板子的也不要打了，一律改为劳役。”
这下孙育听明白了，他率先伏倒在地，带头称颂道：“圣上仁德，万民之幸”
郑克臧摇了摇头：“朕哪是什么仁德，只是内外都需要人力，不得已才如此罢了。”
孙育心说老大你不要说得这么直白好不好，但郑克臧的话已经出口，如泼出去的水再也收不回来了，他也只能继续舔着脸凑趣道：“圣上仁爱之心，臣自是晓得的，谦逊之意，臣也是明白的，但无论如何，生民之德必为天下颂扬”
“你个孙麻子，什么时候会说吹捧的阿谀话了。”郑克臧忽然大笑道。“别怕，朕不是杀鸡儆猴，你这个猴子，朕还有大用呢