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“不，在下有一远房表叔在益州做生意，正欲投奔，心想若能贩运过去些梨果之类，也能挣几个盘缠。”
另一个客商摇头摆手道：“错错错，路途如此遥远，一路颠簸，还没到益州，梨果便全烂掉了。小兄弟，你要真想做生意，我给你支个招，益州那边生产落后，铁器匮乏，你要贩运过去点犁锄锹耙这些农具，一准能赚大钱。”
还未等刘泽开口，矮胖客商笑道：“韩老六，别瞎吹了，你跑过那们多趟成都，也没见你带过几把锄头过去？”
韩老六红着脸道：“主要是铁器那玩意太沉，拿少了不抵事，拿多了骡马驮不动。前些年我试过一次，累死了好多匹马，还没到剑阁就全扔了。但我说的可是真话，贾老四，对不对？”
矮胖客商贾老四点点头，道：“没错，铁器在那边至少五六倍的价，可现在别说运铁器了，就算想运个鸡毛过去也是枉然。小兄弟，听你口音是燕地的吧？”
“正是，正下幽州涿县人。”
“那你还是回去吧，等明年路通了再来吧。”
“正下去益州有要事需办，万万等不得明年，若子午谷尚可通行，在下倒有心一试。”
贾老四摇头道：“上个月远通货栈的王老板雇了十几个武艺高强的保镖强闯子午谷，在太白岭被强盗打劫，没留一个活口。”
韩老六接着道：“出去六十四个人，回来时马车拉回六十四颗脑袋，一个字，惨！”
刘泽义愤填赝，道：“朗朗乾坤，太平盛世，这些盗贼也太猖狂了，难道官府就不管了吗？”
“如今的官府，只醉心于卖官鬻爵，大兴土木，中常当道，贤良蒙难，连蔡议郎这样敢于上疏直言的好官都给罢黜了，谁还有心去治几个在荒无人烟处劫道的匪贼。”说到此处，贾老四是一声叹息。
一直未说话的的东座客商道：“莫谈国事，莫谈国事！”
贾老四也觉失言，住口不语，端起酒杯一饮而尽。
韩老六见刘泽一直站着，便道：“小兄弟，坐下来喝一杯吧。”
刘泽拱手道：“多谢各位指教，讨扰了，在下还有事在身，告辞了。”于是付过酒钱，提着酒坛，出得酒楼，望客栈而行。
灵帝年间，朝政的**刘泽不是不知道，宦官当道，卖官鬻爵，忠诚贤良尽遭屠戮，大兴土木，圈占土地，民不聊生，社会矛盾进一激化，才导致黄巾之乱。这些都是历史书上的，不亲身经历，是不会感觉到这种氛围的。眼前的歌舞升平，纸醉金迷与黄河两岸百姓的流离失所，卖儿卖女成了鲜明的对比。这个朝庭，从根上已经烂掉了，无药可救，它的覆灭已是必然的结局。刘泽越发感到时间的紧迫，他已没有时间去等待，秦岭上的几个毛贼，他还真没放在眼里。
说到铁器，这到让刘泽心中一动，他一直想不到去益州捎点什么货，几个客商的话让他反倒是有了主意。铁器运不到益州，益州铁器必然是高价；蜀锦运不出益州，蜀锦在洛阳自然是暴利。别人做不到的，也许上天正是给自己一个机会。
张飞一见到酒，一把便抢了过去，咕咚咚一口气就灌了半坛，这才舒了口气，呵呵笑道：“好酒！这京城的酒就是不错，甘醇绵香，好久没这么痛快地喝了。大哥，你也来点？”
刘泽摇摇头道：“不了。”
张飞抱着酒坛看着他道：“大哥，好象你有心事？”
“没什么。刚才在酒楼，听到几个做丝绸生意的店商谈到通往益州的几条路都因山体崩塌而阻断了。”
“那可如何是好？”张飞一听就急了。
“现今只有子午谷尚可通行，不过此谷艰险难行，更有盗贼出没，已害了多条人命。”
张飞哈哈大笑道：“能走就行，区区几个毛贼他要是没碰上他张爷爷算他运气好，碰上了只能怪他爹娘让他投错了胎。”
刘泽也是微微一笑，张飞在三国之中那可是一等一的猛将，在当阳长阪坡一声断喝便喝退了曹操的百万雄兵，现在虽在年少，但其一身勇武又何曾惧怕几个山贼。
次日清晨，刘泽一行直奔铁匠铺而去，刘泽用全部资金一千万钱中的八百万全部购买了犁锄铲耙等一应农具，由于购买量大，买空了六个铁匠铺的存货才凑足数量，足足装了二十辆大车。难得遇过如此大的买主，这几个铁匠铺的老板心里乐开了花，一番讨价还价之后以八折成交还爽快地赠送了几十把上好钢制的环首刀，刘泽还特意为自己挑了一把镶玉的佩剑。进入铁器时代，刀逐渐取代了剑成为战场上的近身武器，但刘泽还是喜欢用剑，或许这与他幼时的武侠小说情结有关系，在他看来，剑的轻灵飘逸更富有诗意。
张飞和简雍却是一头雾水，直到车队匆匆地离开洛阳，刘泽有时间慢慢地将其中的原委诉说之后，两人才恍然大悟。张飞道：“搞半天大哥要贩铁器到益州去卖，原来我以为大哥是要带我们去益州开荒呀。”惹得大家一团哄笑。
出洛阳一路向西而行，经弘农过潼关，直奔长安。不过刘泽没进长安，在长安以东的霸陵折向南行，直奔子午谷而去。前几日所行之路大多平坦宽敞，速度较快，此时越接近秦岭，地势陡然增高，道路也变得坎坷狭隘起来。
这一日，遥望不可及的秦岭已清晰地出现在眼前，高耸入云的山峰巍峨陡峭，令人望而生畏。刘泽知道马上就要进入荒无人烟的子午谷了，便令车队进入山脚下的一个镇子打尖，并补充足够十日的饮水和干粮。
第二十章 秦岭劫匪
这个镇子没有几户人家，但有一个足够大的市场，显然专门是为过住客商提供补给的。不过市场空荡荡的，连客栈门口站的伙计都懒洋洋的，看着一大队车马扬头尘土开了进来的时候面上无不略显惊异之色。伙计们熟练地接待着客商，迅速地满足了刘泽提出的要求。
掌柜的拨着算盘，略感诧异地看着刘泽道：“这位客官，你莫不是要去汉中吗？”
刘泽有些奇怪，这掌拒的是明知故问，走到这里只有一条路，过子午谷去汉中，没第二条路选择，不过他还礼貌地施了一礼。“正是。”
“客官是第一次走子午谷吧？”
“不错。”
“看来客官是走不成了。”
“这是为何？”
“半个月前，官府封禁了子午谷，禁止任何人通行。”
“竟有这等事？”
“还不是那帮盗贼闹的，从去年到上月，连着抢劫十几起，先是只抢不伤人，到后来干脆就杀人越货，最惨的莫过于远通货栈的王老板，六十四条人命呐。”
看来洛阳城贾老四他们说的不差，果然有强人劫道。
“那官兵为何不去围剿？”
掌柜的摇头道：“在秦岭剿匪，无异于大海捞针，何况听说那强盗头子武艺高强，十分了得，官兵没一个敢去送死的，只得封了子午谷，不让客商通行了事。客官，老朽还是劝你回去吧，看你年纪青青，别把命丢在这荒山野岭。”
听得那强盗头子武艺高强，刘泽更是心动，真有心和那强盗头子一较高下，当下道：“掌柜的请放心，区区几个强盗在下还没放在眼里，在下前往益州有要事，耽搁不得，只是那官兵把守又如何通过？”
“官兵倒也无妨，只消给上几吊钱便可通行，只是客官真有把握对付得了强匪？”听得刘泽言语不惧强匪，掌柜的不由对他另眼相看。
“您老就放心吧，没有金钢钻也不敢揽瓷器活。”
“金钢钻？”掌柜的可真不知道刘泽说的是啥东西，一个劲地嘀咕着。
刘泽顺嘴说了句这朝代没任何人能懂的话，自己也暗笑了一声，没再解释，拱手道：“多谢老丈，告辞。”
转身正欲离去，掌柜的连忙又唤住了他：“客官，你这车队可过不得秦岭。”
刘泽倒是一怔，听那掌柜的又道：“秦岭山高险峻，道路崎岖难行，最窄处只能容一人通过，如此大车，万万行不得。”
刘泽暗叫不好，这个问题他不是没有想过，但没走过，确实不知该如何处理，看来麻烦还是不少。他急道：“那如何是好？”
“无妨，本店专门出赁秦骡，可负重物翻山越岭，客官可将马车抵押在本店，自汉中返回后交还秦骡即可赎回。”掌柜的笑呵呵地道。
刘泽一听，舒了口气，当下便办理了赁骡手续，将车上的铁器全部卸下来，装到骡背上。
张飞看着那又矮又小黑不溜秋的骡子就生气，自己又高又大的马就换回这些个不起眼的东西，掌柜的笑呵呵地道：“别看这秦骡不起眼，翻越这秦岭可全靠它了。”
二十辆大车的铁器加上十车的其他物品用了整整一百头秦骡才装毕，刘泽离了小镇向子午谷进发。
在子午谷口，果然有一队官兵驻守，看到有商队靠近，乃大声喝斥：“前面的客商听着，子午谷已禁止通行，如有违抗者，格杀勿论！”
张飞一听，恼火三丈，道：“他娘的，有本事剿匪去呀，没这本事却在这里大呼小叫，真是欠揍！”
刘泽知他性格火暴，拦住他道：“贤弟，不可造次，小不忍则乱大谋。”回头对简雍道：“你带几两金子过去请他们通融一下吧。”
“诺。”简雍于是拿了五六两散碎黄金放在袖中，走上前去。
简雍上前作揖，道：“请问各位军爷，这子午谷为何禁止通行？”
在谷口站共有五人，为首的约摸是一伍长，不耐烦的道：“太白岭匪患猖厥，杀人无数，为了过往行人安全，京兆尹有令，子午谷禁止任何人通行，待清除匪患之后再行开放。”
“请问何时才能通行？”
那伍长一瞪眼，道：“你问我，我问谁去？快快退下，否则定你个通匪之罪。”
“各位军爷，我�