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一行人浩浩荡荡朝漕运衙门进发而来。
衙门前广场上燃着的三堆火映入眼帘，刺眼的火光更刺激了众人的狂暴。领头的汉子右手忽然高举，一块石头脱手而出，狠狠向远处列阵以待的校尉们砸去。
砰地一声闷响，一名校尉不幸被砸中了头，当即血流满面晕厥过去。
李二和常凤按刀而立，见此情形不由勃然大怒。
锦衣卫或许顾忌西厂，或许顾忌民间士子书生的舆论，顾忌有名望的儒士或大臣，但他们从没顾忌过平民百姓，如今竟被百姓欺负到头上，这可是破天荒第一遭。
牢记着秦堪的嘱咐，李二赤红着眼按刀上前一步，扬声暴喝道：“前面的百姓止步！勿被白莲邪教所误。杀官造反是诛九族的大罪，你们担当得起吗？放下棍棒后退，本官恕你等无罪，否则，乱箭射杀！子女后代永为贱民！”
领头的十余名汉子冷笑，其中一人转过身大喝道：“你们不要信朝廷和狗官的话！今日之乱若就此罢手，朝廷来日必有追究，抄家灭族已是定数，若一往直前砸了衙门，说不定还有条生路。岂不闻‘法不责众’？咱们已退无可退了！城中无粮。官府**，咱们本已没有活路，若不闹出大动静，朝廷哪会管咱们的死活？”
这一声煽动使得原本有些犹疑的百姓顿时心下一横。壮起胆子向列阵的校尉们一步步逼近。
跟在后面盲从的百姓们却有不少人脸上变色。很多人发现自己糊里糊涂跟着队伍走。却原来是一桩抄家灭族的大祸，于是很快队伍尾端盲从的百十名百姓趁前面不注意，悄悄转身溜走了。
李二和常凤死死握住挂在腰侧的刀柄。通红的眼睛盯着越来越近的人群，直到此时他们还是没有下令攻击。
二人是秦堪从南京时便一直跟随的老部下，他们深知秦堪的性格，虽说侯爷竟然坑太监，坑大臣，甚至连王爷都坑过，但侯爷从来没干过害老百姓的事。——侯爷不喜欢干的事，他们也不想干。
然而，此时此刻，终究该做个选择了。
…………
…………
双方越逼越近，一触即发之时，漕运衙门后方暗巷的方向，一支焰火忽然带着尖利的啸音冲天而起，接着在初雪后的晴朗天空中绽开了一朵烟花，烟花洁白如莲，碧空下乍现乍寂。
李二和常凤瞧见这朵半空炸开的白莲，情知不妙，赶紧吩咐校尉扑进巷子搜索放焰火的人。
领着百姓逼近锦衣校尉的为首十余名汉子一楞，接着互相交换了一下目光，最后高举双手大喝：“咱们跟官府拼了！”
如同发起了进攻的信号，上千号人如潮水般向广场涌来，偌大的广场上，一道黑色的洪流朝校尉们席卷而去。
混乱的人群中，方才领头的十余名汉子忽然放慢了脚步，任由百姓们朝官兵冲去，而他们却悄然将身子一矮，眨眼间，人群中便不见了他们的身影。
看着越逼越近的乱民，李二黯然一叹，喃喃道：“侯爷，咱们已尽力了。”
常凤锵地拔出腰刀，满带杀意地暴喝道：“放弩箭！凡执棍棒兵器者，射杀当场！”
嗖嗖嗖！
一阵漫天箭雨，领头高举着棍棒木叉的百余名乱民顿时躺下了一小半。
李二也抽出了腰刀，喝道：“锦衣卫拿贼，无关者退散，从贼者杀之！”
言毕，五百名锦衣校尉出列，跟随李二朝乱民们冲杀而去。
“朝廷杀人啦！朝廷杀平民百姓啦！是姓秦的狗官下的令，他不把咱们百姓当人啊！”一句别有用心的煽动，在惨叫声中格外清晰。
刀光过处，血溅五步，惨叫四起，天地低吟。
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坐在官衙院子里，耳边听着衙门外传来的激烈厮杀声和惨叫声，秦堪面无表情，目光无神地注视着初晴的天空，不知在想些什么。
唐子禾从后院悄然走出来，她的脸上带着几许潮红，额头渗着细细的汗珠，见秦堪立于院中岿然不动，唐子禾深呼吸几口气，调匀了急促的喘息，然后走到秦堪身后。
“侯爷……”唐子禾轻轻唤道。
秦堪转过身，笑道：“唐姑娘气息紊乱，跑哪里去了？”
唐子禾强自一笑，道：“外面很乱，民女刚刚从后门出去偷瞧了几眼，侯爷，您的一声令下，外面已经死了很多百姓……”
秦堪打断了她：“死的不是百姓，而是乱民，我说过，手里没有兵器者才算百姓，拿起了兵器就是乱民，乱民便是朝廷剿杀的对象，不容手软。”
“可这些乱民在一个时辰以前，也是安分的百姓……”唐子禾盯着秦堪，目光很复杂，有恨意，也有迷茫。
秦堪淡淡道：“所以这笔帐不能算在我头上，而应该算在白莲教头上……这些原本安分的百姓被白莲教挑拨煽动，蛊惑他们送死，朝廷剿了他们却坏了名声，白莲教便从中拉拢民心……唐姑娘，背后挑唆煽动百姓变成乱民的黑手才是罪人，才是真正的杀人凶手，他，该死！”（未完待续。手机用户请到阅读。）
第四百一十九章 民心已定
“该死”两个字从秦堪嘴里迸出，带着一股森然的杀意，连唐子禾这等见过风浪的女子也不由得微微一颤。
身份决定着分量，以秦堪的身份说出这两个字，无疑分量沉重。
定定看着秦堪的背影，唐子禾忽然有些神伤。
将来或许有一天，随着他的一声令下，他那些如狼似虎的属下会一刀砍下她的头颅吧。
瞧着秦堪此刻一脸的冷硬，她知道，自己已成了秦堪心中必杀的人。
苦涩一笑，唐子禾眼眶一红，不知是因为秦堪冰冷无情的话，还是因为那些曾经死在她唇齿字句里的无辜百姓。
一将功成万骨枯，从古至今，欲成大业者几个没有滥杀过无辜？那些垫在成功者脚底下的亡魂，几个是真正该死的？他已是万万人之上的侯爷，为何却看不透这一点？
唐子禾想笑，却发现自己没资格笑，他与别的官员们不同，杀伐果断的他双手沾血，心里却藏着一颗仁心，像佛，俯身悲悯地注视着芸芸众生。
如果……明廷的大臣官员们都和他一样，自己，还会一心以推翻明廷为信念吗？
可惜……明廷的天下只有一个秦堪。
幸好只有一个秦堪。
唐子禾站在秦堪背后，重新攥紧了拳头，生出一股比男人更激昂的雄心。
将来大业若成，本姑娘必效唐时则天皇帝，面南背北而王。而你秦侯爷。乖乖住进朕的皇宫……
这个荒唐的念头刚升起，唐子禾忍不住掩嘴无声地一笑，俏脸红如晚霞，下面的情景却死活不好意思再想下去了。
外面的喊杀声和惨叫声交织成一片，而官衙的院子里，唐子禾的笑容却在这些悲惨的声音里格外妩媚明艳，妖异诡魅。
…………
…………
两柱香时辰后，外面的嘈杂声终于越来越小，秦堪情绪也越来越低落。
将来的史书上恐怕会无情地添上一笔，朝廷鹰犬。地主贵族阶级的代表秦堪某月某日下令锦衣卫动手。残酷地镇压了当地轰轰烈烈的农民起义，双手染上了劳动人民的鲜血，或许他此刻站着的院子里也会铸一尊秦堪跪像，供来往游客唾骂鄙夷。与杭州的那尊秦侩跪像遥相衬映。更或许后世还有某些应景的文人题几句譬如“人从宋后少名桧。我到坟前愧姓秦”之类十分欠抽的诗句，景区看门老大爷收钱收到手软……
而白莲教再过几百年，恐怕会被描述成替天行道。锄强扶弱的正面形象，其间黑白曲直，后人如何得知？
一名校尉匆匆跑进后院，单膝点地大声道：“侯爷，城中乱势已定，乱民被拿者数十人，被当场射杀者二百余人，遵侯爷吩咐，锦衣卫和勇士营将士对没拿棍棒兵器的百姓秋毫无犯，已严命他们各自归家，否则以逆贼论处。”
秦堪这时终于放下了心，长松了口气。
射杀者二百余人，没有对城中百姓大开杀戒，李二和常凤算是将事态控制得非常不错了。
唐子禾垂头面无表情，听到校尉说被拿被杀了那么多人，也不见她脸上有任何情绪波动，这一刻的她又恢复以往冷漠神医的模样。
负手站在院子里看着几朵绽开的腊梅上那如血般的深红，秦堪淡淡道：“全城即日宵禁，犯夜者一律拿下，命勇士营城内轮替巡逻，锦衣卫也开始巡街，大乱之后必有宵小落井下石，乱世须用重典，今日起，城内但有偷盗抢掠者，一律拉到西市砍了，好好警醒一下那些蠢蠢欲动的贼偷强梁们。”
“是！”
想了想，秦堪又道：“叫李二好生看管拿下的乱民，派卫中刑讯行家严审，不要放过乱民里面任何一个白莲教徒，一定要从他们嘴里掏出有用的东西！”
“是！”
校尉抱拳匆匆离去，秦堪长舒了一口气。
乱民拿住了，事态平息了，造成这次骚乱的根本源头——粮食，也该登场了。
百姓是最容易知足的群体，喂饱了他们，万事好说，若让他们真的饿肚子，今日朝廷这般镇压恐怕就真埋下了祸患的种子，将来某天白莲教众再次登高一呼，那时的乱子可绝不止于今日这般小小规模了。
历朝历代治国，粮食始终是统治百姓的关键，成也粮食，败也粮食。
秦堪的心情终于一松，脸上也渐渐有了笑容，转身瞧见唐子禾正站在他身后，秦堪朝她招了招手，笑道：“来，唐姑娘，帮本侯生个大胖儿子。”
唐子禾一呆，接着羞怒交加，俏脸涨得血红：“侯爷，民女不是你想象的那种人！”
秦堪也楞了一下，悠悠道：“本侯也不是你想象的那种人，只不过要你给我把把脉，开个能生儿子�