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杨证的命令得到了北门守将、桥蕤之侄桥嶷的忠实执行，吊桥立即放下，城门也在夜间大开，同时两名桥嶷的心腹亲兵也受到了千斤闸机关前，已经所剩不到一半的徐州士兵狼狈逃进城中，甘宁麾下的荆州军欢呼着冲过护城河，梦想着就势拿下柴桑，甘宁却果断下令敲响鸣金铜锣，还在阵上大吼道：“不准进城，不准进城！敌人在黑夜之中也敢打开城门，瓮城之内定有伏兵！不许进城！”
“好个匹夫，竟然能识破我的机关！”杨证赞了一句，又好奇问道：“这匹夫到底是谁？”
“甘宁甘兴霸，江夏水师校尉，刘琦的得力助手。”旁边的桥嶷答道：“当年刘琦帮我军强渡长江偷袭柴桑时，就是这匹夫担任先锋，我与见过几面，所以认识。”
“原来他就是甘宁啊。”杨证恍然大悟，然后又恶狠狠说道：“此人有勇有谋，若不早除，必为我柴桑守军之大害！”
“淮清兄弟，你杀得了他吗？”桥嶷上下打量比芦柴棒胖不了多少的杨证，笑着问道。
“杀敌人，未必要用刀，至少未必要用我们自己的刀。”杨证的回答颇有哲理，微笑说道：“今夜他不肯乘势攻入柴桑城内，说不定就是杀他的刀把子。”
“哦，那贤侄打算如何用这柄刀把子？”身后传来了桥蕤的声音，杨证和桥嶷回头见果然是桥蕤亲至北门城上，忙一起行礼，桥蕤挥手说道：“淮清贤侄，虚礼就免了，你如果有办法杀掉这个甘宁，那你可就是为我们柴桑和整个江东战场立下大功了，因为就我所知，刘琦之所以能在江夏站稳脚步，武将方面出力最大的就是这个甘宁，若能杀此一人，胜过我军阵破千军。”
“小侄还只是一个构想，具体如何收拾甘宁，小侄一时半会还没想到办法。”杨证坦白承认自己还没有具体主意借刀杀人，然后又微笑说道：“不过叔父也不用担心，小侄相信机会很快就会来了，今天晚上我们偷袭张允和蔡家兄弟的营地得手，到了明天，荆州军的中军大帐就有好戏看了。小侄可以断定，父亲教出来那位好徒弟，一定不会错过这个铲除异己的天赐良机，张允和蔡家兄弟不管谁倒霉，都一定会给我们创造机会。”（未完待续……）
第四百零八章 柴桑攻防战
“汝等职守水寨，不思用心疏虞防范，已是重罪，竟然还敢在营中饮酒大醉，使区区三百敌人便将我水师营寨搅乱，烧毁我战船辎重，杀我数百将士，重挫我荆州军威！如此无能，还要汝等何用？！”
徐州军乘虚劫营得手后，和杨证预料的一样，在损失并不算特别大的情况下，得到了杨长史陷害忠良真传的刘琦，果然抓住了这个天赐良机，把矛头毫不客气的指向了与自己敌对的张允和蔡中、蔡和兄弟，一大早就把他们传到了中军大帐里追究责任，而张允和蔡家兄弟虽然心中恼怒，但把柄被刘琦牢牢抓在手里，张允和蔡家兄弟再是愤怒也只能低头认罪，任由刘琦呵骂不敢还口，只是在心里益发的深恨刘琦入骨。
张允和蔡家兄弟的无奈忍让，换来的是刘琦公子的忽然怒吼，把张允和蔡家兄弟骂得狗血淋头后，刘琦忽然一拍面前案几，怒不可遏的乘机咆哮道：“张允身为荆州水师副都督，北营主将，玩忽职守损兵折将，罪当问斩！蔡中蔡和身为张允副手，也该受责！来人，把张允推出去斩首示众，蔡中蔡和，拖出去各打八十军棍！”
“诺！”刘琦的卫士长韩晞毫不犹豫的把手一挥，六名卫士立即扑上，把张允和蔡家兄弟拖起就往外走，张允大惊失色，赶紧咆哮大吼道：“刘琦，你有什么资格杀我？你知道我是谁不？你知道我是谁不？”
“我身为全军主帅，你触犯军法罪当处死。我如何没有资格杀你？！”刘琦脸色铁青着反问，又冷冷说道：“你是谁我当然知道，你是我父亲的外甥，我的表兄，可就是因为你是我的亲戚，我才绝对不能宽恕你，不然的话，军心如何能服？休得再言，推出去斩了！”
“刘琦，刘琦。你公报私仇！公报私仇！”张允魂飞魄散的惨叫了起来。“你是恨我与二公子亲善，不肯支持你继承嫡位，你公报私仇！你公报私仇！”但韩晞控制的刘琦卫士根本不听，拖着张允和同样大呼小叫的蔡兄弟就往帐外走。
“且慢！”还好。荆州治中邓义及时站了出来。先喝住了刘琦的卫士。然后赶紧向刘琦求情道：“公子，张允与二位蔡将军虽然有罪，但他们都是荆州重将。过于重罚恐于军心不利，还望公子法外开恩，饶张允将军一命，也饶二位蔡将军一次。”
“不行！”好不容易逮住这个排除异己把柄的刘琦断然拒绝，振振有词的说道：“我受父命统帅八万大军前来夺取江东，岂能因人施法徇私包庇？张允罪当处死，不容有赦！立即拖出去斩了！”
“公子，请三思啊！”邓义向刘琦双膝跪下，叩首说道：“大军刚到柴桑，未曾交战就先斩大将，于军大有不利，还望公子法外开恩，饶他们一次，给他们一个戴罪立功的机会。还请公子权且记罪，待到破城之后，再斩张允不迟。”
“请公子法外开恩。”大帐里的荆州众文武纷纷跪下求情——这倒不是张允和蔡家兄弟的人缘特别好，只是荆州众文武都觉得刘琦有点太过，因为一次小挫就要斩杀水师副都督，未免用刑实在太重。还有身为友军的袁胤和刘勋为了卖人情，也跟着荆州众将为张允和蔡家兄弟求情。
“公子，请法外开恩。”蒯越也硬着头皮站了出来求情——蒯越当然知道刘琦打的是什么鬼主意，也打心眼里欣赏刘琦的弄权手腕，可是看到这么多人都反对处死张允，蒯越也不敢过于触犯众怒，只能是悄悄向刘琦使了一个眼色，恳求道：“张允与二蔡虽然有罪，但请公子看在众官情面之上，给他们一个戴罪立功的机会。”
看了看跪满一帐的麾下文武，原本想要乘机除掉蔡瑁副手张允的刘琦也有些无可奈何，因为刘琦即便是全军主帅，也不可能顶着几乎所有部下这么干，所以盘算再三后，刘琦也只好改口喝道：“好，看在众将面上，权且饶张允一命！但死罪可免，活罪难逃！来人，把张允推出去，重打八十军棍！蔡中蔡和，各打四十军棍！今后再有怠慢军机，玩忽职守，二罪并罚！”
荆州众将本来还想再为张允三人求情，但话未出口，刘琦已然拂袖离去，没有再给众将求情的机会，不属于蔡氏一系的韩晞则毫不犹豫，立即率领众卫士把张允和蔡家兄弟拖出了中军大帐，当着营中众将士的面行刑，把张允痛打了八十军棍，又把蔡中与蔡和各打了四十军棍，只把娇生惯养的张允和蔡家兄弟打得是皮开肉绽，鲜血横流，几次在行刑时昏厥过去，好不容易挨完军棍后，张允和蔡家兄弟也再一次痛晕了过去，一起人事不知，一起被各自亲兵抬回了水寨抢救。
身为荆州重臣的张允和蔡家兄弟一起倒霉的大消息，自然是在一天之内就传遍了整个荆袁联军的大营，密切监视着荆州军动静的徐州军斥候细作探得情况，赶紧把消息送到了柴桑城中，桥蕤和杨证闻报一起大喜，然后桥蕤赶紧向杨证问道：“贤侄，是否立即连夜派遣使者去与张允等人联系，乘机行事？”
“叔父，不用急。”杨证答道：“张允和蔡家兄弟受伤太重，今夜未必能有精神接见我们的使者，等几天再说，先让他们养养伤，也让他们更恨刘琦一些。况且荆州军目前士气尚盛，刘琦的心态尚未焦急，也不是动手的时候。”桥蕤认同杨证这个判断，便决定再耐心等候数日。
桥蕤和杨证首先等来的一场激烈的城池攻防战，经过十余日的耐心准备后，冬月十三这天。刘袁联军终于向柴桑发起第一次大规模攻城，桥蕤和杨证都不敢怠慢，一起亲临护城河已经被填平大半的柴桑西门主战场督战。而初出茅庐的刘琦更是不敢怠慢，除了也亲临阵前指挥攻城外，又安排了袁耀军负责攻打柴桑南门，干兄弟刘虎负责攻打东门，大将文聘攻打北门，四门一起强攻，从一开始就对柴桑城池发起最为猛烈的攻击。
辰时刚刚过半，荆州军的攻城队伍便已经安排就绪。刘琦迫不及待的登上帅台点将发兵。令大将赖恭为先锋，率步兵四千攻打柴桑西门，又颁布重赏，许诺先登城者赏金十斤。斩下桥蕤首级者赏黄金三十斤。赖恭队伍闻言士气振作。战鼓刚一敲响，第一波两千人就立即向柴桑西门发起进攻，同时柴桑东南北三门外的刘袁联军也立即发起进攻。推着各式各样的大小攻城武器齐冲柴桑城池。
柴桑东南北三门的偏师战场情况好些，有护城河可守和羊马墙缓冲，逼着刘袁联军只能是用桥车渡河攻城，出现危险的可能不大，西门这边最危险，护城河被荆州军不惜代价的填平大半后，桥蕤苦心修建的羊马墙便已经失去了缓冲作用，荆州军的各种攻城武器也可以直抵柴桑西门城下，所以柴桑西门的战事也从一开始就进入了白热化，城墙上下杀声震天，箭镞如蝗，石落似雹。
震天喊杀声中，荆州步兵顶着徐州军的密集箭雨，以最为正规的攻城战术发起进攻，先是以襄阳炮压制城上守军，然后用长盾组成临时工事，继续以弓箭压制城上射手，最后才是云梯车和撞城车等大型攻城武器进攻，同时还辅之以数百计的轻便飞梯，快速而不焦躁的冲向柴桑城墙，将飞梯搭到城墙上展开蚁附攻城。
凭心而论，曾经被陶副主任抽得满地找牙的荆州军战斗力并不算太差，只是十分不幸的碰上了徐州军中最精锐的几支队伍，这才被揍得屁滚尿流溃不成军，可是到了徐州军的二线队伍柴桑守军面前，荆州军在战斗力和意志斗志方面就显得毫不逊色了。尤其是到了最为考验战斗力和意志力的蚁附