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谓立于不败之地。
可偏偏也不知道当初刘表自己怎么就这么被迷了心窍，乍听曹操新立不知道已经偏了多少代。甚至比那号称仁义，时不时打着汉室宗亲在河北“游荡”的刘备血缘还要淡薄的汉室宗亲，祖上数上八代，也不过是个侯爵的刘轶为帝后，就一发不可收拾的生出想要在试一试被他自己两次擦身而过的天下至尊的位子。当时有这想法时，刘表其实还是召集了麾下谋士，好生谋算过一番的。确认了在已有示好之意，而且之前毕竟也是盟友的曹操坑了吕布一把，让吕布困在北方战事当中后。扬州极南之地必然空虚，足可以对觊觎已久的扬州有所作为，这才乍然兴兵，不宣而战的向江东动了刀子。
可直到仿若从天而降的徐州兵以迅雷不及掩耳之势破了兵力因为刘表抽调而空虚之极的江陵之后。紧接着便亮明了旗帜趁着江东事纠结成一团。并不像是之前刘表那般想的顺遂之际，一举抄了他刘表南下攻略扬州的后路，将仅仅只带着五千郡兵以防曹操的文聘所驻守的本州治所襄阳，变成了一座孤城。
而且不止如此。本来刘表接到的消息，是黄祖同丹阳郡陷入了苦战当中，一天派回了十余趟求援使者，催促刘表速速发兵救援。刘表也的确曾派斥候探查过，黄祖军中的确是混乱成一团。只是那斥候不知是糊涂还是畏死，只是远远的看到了黄祖所驻之地外。有上千丹阳兵聚在营外，竟没有走进细细查探，就急急赶回去回报了刘表。而刘表也就没有太过在意，毕竟黄祖本来所率领的三万水军，被刘表一分为二，拨出三分之二支援了小舅子之一才蔡中“突袭”豫章之事。兵力本就不足。被手中尚有一万曾经也是名动天下的丹阳兵打成纠结战，也并非没有可能。见黄祖的“使者”催的甚急，而每日必报军情形势的蔡中书信也恰恰又来说已将豫章团团围住，刘表也就没了顾虑，黄祖还是要用的，敲打敲打也就是了，还指望着帮他老刘家平定天下呢，于是乎刘表也没有细想为何那轮番前来催促援兵的“黄祖使者”们为何在大军动身前一天，便不早不晚的皆是用军情紧急的缘由早早离开，点足了仅剩的三万主力，直接杀奔丹阳而去。
三万大军要行动，特别还是被底下谄媚之人呼作“御驾亲征”的刘表亲往，其实也不是件很轻松的事情，单单上百里的补给线就从襄阳直接拉到了同丹阳郡隔江相望的江边。刘表战前打得主意很是简单，丹阳郡外毕竟是尚有黄祖一万大军外加十艘斗舰，再加上急急抽调的在江陵的一万新兵，以这等雄兵再加上主帅亲征，对于不过一万丹阳兵驻守的早就听闻老破不堪的丹阳郡，还不是易如反掌？如此以优势兵力在十余日内破了丹阳，时间也很是宽裕，届时再派江陵守军回去，其实也误不了什么事情，也正好探看一下曹操的反应，以决定日后同曹操的关系如何相处，毕竟在徐州同江陵之间，还隔着一个被曹操当初趁着江东混乱之际，夺去的九江郡。
直到事情发生，包括刘表以及蒯家兄弟在内的所有人，绞尽脑汁也是没有想到那近两万的徐州兵，是怎么神出鬼没的穿过曹操的地盘，一举攻破江陵，又截杀了赶去报信的信使。直到襄阳被围第二日，本来每日都得襄阳谨慎防御曹操情报的消息没来，才引起了刘表的怀疑。着人探查之后才恍然大悟。而也正是此时，刘表也发现了所谓黄祖大军在大江对岸的“营地”是个怎么情况。
这哪里是什么营地啊，说是集中。营还差不多。也难怪之前派出来的斥候说丹阳兵兵临黄祖营寨，可不正是“兵临”么，这分明就是监视么！数千人被人家千余人困在营地当中，群“龙”无首，甘为俘虏。
这两厢情报一对比，刘表登时就觉一股子凉气自尾椎直冲天灵盖。直到这时，刘表才有些明白当初曹操的心情，也明白了传言中某人的名字至今还被曹操绣在袍底，丝毫不敢轻视之语，绝不仅仅是空穴来风。惶惶然有些慌了手脚的刘表赶紧召集了麾下文武商议，可良久也拿不出个好办法。若是继续南下，且不说那秦某人是不是还有什么后招等着，单单一个本州治所被围困，就是刘表绝对不能容忍的。刘表是个对军权很是在意的人，这点从蔡中的日常行动中就可见一斑。也正因此，刘表给文聘留下的兵士，也绝对不会是精锐，其实也只是郡兵而已。这五千郡兵，也就是仗着襄阳城城高墙厚，否则，对上近两万的徐州精兵，能抵挡住一个冲击，文聘就可以称之为世之名将了。
可若是就这么退去，那明显是被丹阳兵用来作为“诱饵”的数千黄祖麾下水军必然有失不说，单单这不战而退，被人耍的首尾两难顾的名声，就绝不是刘表可以承受的了的。特别还是在刘表已然传檄天下，抓住吕布当初被曹操所“坑”，接受了新帝刘轶所颁的爵位以及对所占“地盘”的承认为理由，矫“奉先帝遗诏”，贸贸然不宣而战的情况下，还被人堵了老窝的屈辱，几乎就是给刘表原本通往帝位的“坦途”，增添了一道天堑一般。
也就是刘表虽然被那位置冲昏了头脑，可毕竟已经有了两次擦肩而过的经历，而且已过知天命之年，至少心理素质上还是没的说的。在确认了被人耍了之后，在蒯氏兄弟和一众随军谋士的力劝之下，下定了决心硬硬吞了这哑巴亏，保住本州治所，和最后的那份脸面才是最为重要的事情。因而刘表本军其实已经到了黄祖军营之外数里，眼看着就能解救这些盼刘表大军来如大旱之望云霓的黄祖麾下兵士，可为了大局，还是趁着黄祖兵士尚未察觉自己已经被自家主公抛弃这事实之前，果决的掉头回兵。浑然不觉之后黄祖兵营中的荆襄水军兵士，颇有些躁动弄出的声响。
被切断了后路粮道的大军，已不是说来就来，说走就走的。当初为了加速行军，以配合蔡中的豫章攻势。刘表所部三万大军每人只带了五日的军粮而已，而从江陵临时调拨来的一万兵士，更是仅仅只带了三日口粮，本来有不过百余里外的襄阳源源不断的运来的粮食，再加上江陵调拨的军粮，对于休养生息近十年的刘表军来说，养活这四万大军的日需所用，完全可以自豪的吹嘘不过是九牛一毛而已。可这“突发”状况一出，刘表军可就有些捉襟见肘了。
原本刘表也不是没有想过是不是先行派遣几支精锐赶回襄阳支援，哪怕是先夺回江陵也好。至少可以保证大军粮秣所需。可当一连派回去的数支千人左右的兵士一去不返，连个回音都没有，不用蒯家兄弟及一众谋士提醒，刘表也知道这些人怕是凶多吉少了。刘表世家出身，也是熟读兵书的，“添油战术”这“专业名词”刘表或许不懂，但换位思考之下，围城打援的策略和案例，刘表闭着眼睛也能给人道出数个来。只是未向这回他老刘自己入了局中而已。
四万没了军粮的刘表军兵士，前有就等着打援的徐州兵等着，后面还有虎视眈眈的丹阳兵盯着，军心生动的刘表军兵士，想走快也不可能了。这不原本只有三日的路程，这都五日了才走了一半，而走的越慢，士气越低，军粮也马上要告罄了……（未完待续。。）
第六百二六章 荆襄辟易，势如破竹（二）
刘表对于自军的窘状，自然不会大加宣扬。但这种事情又岂能瞒得住。日渐清亮的米汤已经很“客观”的对跟随自家主公博个从龙之功的兵士诉说了这个事实。也就是刘表军势中兵将多是土生土长的本土人士，感念刘表近几年来休养生息之恩。再加上是本土作战，才没有在军粮已是告罄之下，立时哗变。
可一日两日还好，捱得过三日，这数万大军的军心其实就已经跌落低谷了。本来刘表麾下谋士不是没有谏言说，先从境中大户豪强处“借用”一些，可一来这年头同富贵容易，共患难实在很难，见眼下这连家门都没出的刘表军遇上徐州兵，瞬间便失了势，一些原本就是打着明哲保身的念头才来荆州避难的世家大族，又有几个好容易逃离了战火，又肯将全家全族拖入战事当中的？刘表军这还没有和人碰面呢，就已经成了这幅模样，倘若真对上，胜负孰可预料？再说刘表此番可是在有天子的情况下，明目张胆的表明了态度要觊觎那至尊之位的，这样一来，有些事情大家彼此已经心照不宣了，在这等情势不明的情况下，置身事外无疑才是上上之计。就算是有同情刘表走背字，打算长远投资之人献粮，意图学那秦相吕不韦旧事，可相对于基数庞大的刘表军来说，一般人一辈子也没见过的上千石的粮草，其实也不过是杯水车薪而已。
几番情急之下，明明襄阳在望不过数十里。却就是不能乃至不敢接近的刘表，几乎都要下令就地“取粮”，填饱了肚子。抄了徐州兵的后路再图后事的命令了。可却是被蒯越在内的一众文臣武将难得齐心的一起劝阻了。无他，这四万大军当中，有至少三万人是襄阳本地人士，这还得益于之前刘表为了守住除了大江天堑之外并无关隘可守的荆州，本军兵士的拔擢按的是就近原则。可这样一来，刘表若是想下令就地“取粮”，其实也就是抢粮的话。先不提眼下正是春耕，耽误了可就是一年的饥荒，单单本地民众说不定就同本军兵士沾亲带故这点来看。在最重乡情的大汉朝，完全就是自讨苦吃，甚至于是自讨灭亡之举。
可兵士无粮，不管怎么说也不是个办法。本来伙食按照规矩就只一天两顿。这都两天多没有吃饭了。就算是铁人也受不了。再这么下去，也不用同偷袭的吕布军交战了，自家兵士不是饿着肚子找死也该跑个精光了。
刘表现在有些后悔之前自己在听说了襄阳被围之后，担心半道会有伏兵，只寄希望于回兵驰援的蔡中所部会师，意图六万大军稳扎稳打而徐徐进兵的