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四阿哥眉头拧成了个“川”字，一边叫人备马，便唤了个管事，低声吩咐了几句。正要出门，却被人唤住：“王爷，留步！”
四阿哥转过什么来，见开口留人的是其心腹幕僚戴锦。戴锦上前道：“王爷这般赶过去，可是想要辖制十阿哥，保全曹颙？”
四阿哥点了点头：“这曹颙到底是年轻些，就算是发现那边府里有什么不对，也应先报与我或者三阿哥那边再做定夺！”
“王爷，若是曹颙报与王爷与三阿哥那边，那两位爷会允许此子带人封府否？”戴锦问道。
“这关系到京城百姓安危，自然……”说到这里，他却有些说不下去了，因前些年的一废太子风波，康熙对阿哥间地彼此倾轧极其避讳。就算这些曹颙的理由正当，但是他与三阿哥怕是不敢轻易去招惹那个“炮仗”十阿哥，否则沾上这趁机为难对付弟弟的嫌疑，那就是要让皇父“另眼相看”了。
沉吟片刻，四阿哥终是舒缓眉头，点了点头。他早些年曾去数次出京办差，见过大灾大疫后，百姓的凄苦景象。若是那样地惨景出现在京城，那样的后果不敢想象。
戴锦忍不住叹了口气：“王爷，去便去了，但请王爷不要义气用事。这曹颙虽为郡主额驸，但是曹家今日却不同往昔。其父曹寅虽然明着提了爵位，但是其在江南的势力渐被李煦取代，若是为了他，与十阿哥那边翻脸，却是得不偿失。”
四阿哥面色一肃，开口道：“曹颙是我从户部调来用的，若是我这般看着他被老十收拾了，那明日内城地防疫会是什么状况？”说完便转身出了府。
戴锦初只是为了四阿哥筹划得失，没有顾忌到其他，眼下想起这个缘故，却是明白这是没有退步的，否则再想去查其他王府无异于笑谈。
他皱了下眉，却不禁疑惑起来，兀自喃喃道：“这曹颙是不是有意为之？”随后又摇了摇头，不过是凭着父祖萌恩的弱冠少年，别说是没有这番心机，就算是有人指点，算计这些做什么？
*
什刹海南岸，敦郡王府前。
王府四周地空地上，都是撒满了石灰，百十来号步军衙门地士兵分散在各处。
三阿哥带着长随赶到，一副忧心忡忡地模样，下得马来。曹颙与托合齐忙迎上前去，给三阿哥见礼。
三阿哥诚亲王三十五、六的年纪，容貌略显清瘦，但着几分文人地儒雅，待人亦是透着温煦。他指了指前面地王府：“怎么了，可是郡王府上有什么不妥当？这得赶紧请太医过来才好！”
不过是一句话，就将这敦郡王府的定为“不妥当”，托合齐有些意外，这般行事风格，倒是与这位好脾气王爷素日行事不符。反常即妖，托合齐可不想把自己搭进去，忙指了指曹颙道：“回王爷话，这内城防时疫之事，眼下由郡主额驸曹颙负责详查，奴才也是方赶到，并不知详情。”
郡主额驸的身份，是等同于武官第一品。比托合齐这个九门提督还高一等，所以他面上还是很客气恭敬。
三阿哥又看向曹颙：“小曹颙
……”
话未说完，就听到“嗒嗒”地马蹄声响。众人皆顺着声音望去，尘土飞扬中，十几骑转瞬即至，为首的正是十阿哥胤誐与九阿哥胤禟。
十阿哥翻身下马，顾不上给三阿哥见礼，便用执鞭子的手。怒气冲冲地指着曹颙道：“好啊，欺负到爷头上了，是谁给你的胆子？”
九阿哥脸上阴晴不测，望了望三阿哥。皮笑肉不笑的见礼：“听说三哥这两日微恙，正想着明儿上门去探病，看着哥哥倒是气色大好！”
三阿哥笑道：“多谢九弟惦记，托皇阿玛的洪福。已然无碍了！说起来，哥哥倒是羡慕你，与八弟、十弟、十四弟这般亲近，同进同出。实在是兄弟情深！”
两人一边说话，一边留心曹颙的反应。
曹颙一脸地为难，俯首道：“回十爷的话。却是曹颙自作主张了！本是想要先禀告了十爷。随后在这般处置的！”说着。指了指王府四周地方地石灰：“登门求见后，十爷却并不在府上。在下亦不敢耽搁，就先越俎代庖，叫人先将王府四周的地面都撒了这个。王府里面，为防万一，却也请十爷尽快处理！”
十阿哥听了这话，先开了九阿哥一眼，随后方对曹颙冷笑两声：“瞧瞧，这话儿说的，倒好像是为了爷好一般。怎么着，内城这么大地府，偏偏爷这王府闹瘟了？这可不是空口白牙就能够胡咧咧的！”
曹颙问道：“十爷，这……曹颙是晚辈，本不当说，但这且不可讳疾忌医！若是真有个万一，十爷乃是千金贵体，到时怕是后悔莫及！”
见曹颙这般正经八百地模样，不仅十阿哥听得糊涂，就连九阿哥都愣了。两人对视了一眼，十阿哥到底是没耐心，皱着眉毛道：“给爷说明白，到底怎么着？爷听着怎么不对味儿，这可不像是好话！”
曹颙又问道：“十爷府上前几日是不是没了个丫头？送到鼓楼殓场去了？”
十阿哥面上显出几分不自在：“这芝麻小事，爷哪里有闲功夫留意！”说到这里，看着的眼睛有些凌厉起来：“爷倒是奇怪了，这爷都没留意的事，怎么竟被你知晓？莫非，曹家真是财可通‘神’不成？”
这一句话说出口，不仅九阿哥变了脸色，就是三阿哥望着曹颙的眼神也有些不对。
曹颙心里暗暗可笑，世人皆当这素日脾气暴躁、言行无忌地十阿哥是“草包”，若真是草包，怎么能够在雍正登基后独善其身。要知道，那老八、老九可都是下场极惨的。若真是草包，怎么能够与九阿哥定出今天这“一石二鸟”之计。
不管心里如何，曹颙面上带了几分被人冤枉的那种强忍下的“羞恼”，从怀里掏出一个册子：“十爷说这话，却是让曹颙心寒！曹颙今日去步军衙门当差，彻查内城时疫，自是先留意几处殓场记录。”说话见，他翻开那个册子，指着其中一页道：“五月初三，敦郡王府婢女一名，因病暴毙！再对应四月末这一片地殓尸记录，十爷这边不当防范吗？”
十阿哥听着心里没底，摆了摆手道：“那爷还要谢你费心了！即是这般，爷就不追究你的狂妄之罪，你们赶紧带人走，这般架势，不知道的还以为爷被圈了呢！”
曹颙并没有马上应答，三阿哥听了原由，见十阿哥转了性子，竟然有“大事化小、小事化了”｜地意思，哪里会容他如意，正色道：“十弟，这可不是儿戏啊！这关系到内城安危，还当慎重方好！”
十阿哥尚未答言，九阿哥挑了挑眉头道：“三哥这话有意思，却不知这当是怎么‘慎重’法？莫非就要如今日这般，学着大阿哥那边，将十弟这边地府给圈起来？”
三阿哥被噎得一顿，九阿哥又看了看曹颙：“爷看你当是个聪明人，不至于这般不晓事，别愣头青似地，做了别人的枪杆子！不管你是真心也好，假意也罢，看在七哥地面上，今天这事十爷不会同你计算，带着人撤吧！”
他一边说着，一边留心曹颙的神色。曹颙先是皱眉，随后是为难，最后像是拿定了主意，抱拳道：“九爷，这于私，曹颙是晚辈，理应听从您的吩咐，只是……”
这就是有后话了，九阿哥有些恼：“只是怎样？”
“只是曹颙身上担着差事！”曹颙满脸认真地道：“这差事，不是牵扯一人两人之事，而是关系着内城官员百姓之身家安危！既接了这个差事，曹颙自应尽职守，不敢有失！”说到这里，又对十阿哥道：“十爷，那暴毙婢女之身份，还请告之，若是近身侍候的，那十爷今儿这般去九爷府，却也是不太妥当！”
“不过是个粗使丫头！”十阿哥不耐烦地摆了摆手，随后方明白过来，瞪着曹颙道：“难道就因死了个丫头，爷这府里就是遭瘟了？连爷去九哥府都不妥当，这是什么意思？”
曹颙看了看十阿哥，又看了看九阿哥，道：“若是十爷这边万幸没事还好，若是有点什么意外状况，怕是九爷府那边也要有所提防！”
“别***废话？爷问你，你到底撤不撤？”十阿哥被驳了脸面，几乎要气炸肺，神情有些狰狞，瞧着那样子，若是曹颙敢说个“不”字，就要生撕了他似的。！~！
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第一百七十章 猎物
对十阿哥咄咄逼人的气势，曹颙面上却是丝毫不显波“为难”、“羞恼”等等表情，就只是平静地看着十阿哥。
十阿哥身份贵重，又是鲁莽性子，一向盛气凌人，被人恭敬惯了，除了皇父康熙，他几时瞧过谁的脸色？又哪里受得了这个？他不由大怒，挥起手中的鞭子，就要冲曹颙甩去，却被九阿哥给拦住。
九阿哥想着曹颙素日低调，今儿怎么会这般有恃无恐？他脑子里突然记起一件事，去年干都来信曾特意提过曹颙是擅于伪装，看着虽是平平，却是“心黑手辣”、“需要提防”。信中，还提了望凤庄之事。
或许是曹颙给人留下的印象实在是良善可欺，与干都信中描述的算计周全、逼得李鼎下手屠人的没有半分相似。因此，九阿哥只当干都是因折了人手的脱罪之词。就算望凤庄事件不假，也不过时曹颙机缘巧合罢了。倒是李鼎，年纪不大，却有这般魄力，实在让人刮目相看。
看着眼前这不带畏惧的曹颙，九阿哥心里顿时觉得很是古怪。
曹颙望着十阿哥手中的鞭子，他没有受虐的倾向，对于领教鞭子这种事也没有兴趣。若是十阿哥真要一鞭子下来，那他也不知自己会“回报”十阿哥什么。就算是顾忌到康熙的底线，想要借着筏子算计算计人也是件很爽快的事。况且，还有个庄席在。若是不经常让他跟着动动脑筋，怕他也待着无趣的很。