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林远看着少女一乐，原来她正是高玉，回过头却发现陈飞一个劲儿冲他使眼色，没等林远明白过来是怎么回事，高玉已经来到面前，俏脸上还挂着泪痕，带着哭音问陈飞：“你为什么走了也不和我说？你要是讨厌我就直说，我再也不去找你了！”
林远看着陈飞一脸的窘迫，实在是想笑，正在这时，陈飞站起来笑道：“你来了真是太好了，都怪他。”说着一指林远，接着说：“我让他帮忙通知你上火车，可是他太忙，给忘了。”陈飞的话说完，林远才明白陈飞给他使的眼色是什么意思，林远忙说：“对对对，都怪我，是我把这件事情给忘了。”说完，林远知道这里不是久留之所，找个借口就溜开了。
到达京城之时已经是深夜了，林远先是回到慈禧赐给他的宅子，一敲大门，没想到管家刘三从门房里面出来，按理说守夜的活不该管家来干，林远一见，惊讶地问：“老刘，你怎么亲自守夜啊？”
刘三面色一变，刚要说话，就看见后面的陈飞和高玉，欲言又止，林远忙说：“都是自己人，但说无妨。”刘三说道：“前几天有伙送冰敬的，一出手就是这个数。”说完伸出五根手指，接着说：“五十万两！我刘三给人家当下人，从小厮到管家，有四十多年了，这么大的数，从来没见过，这两天我眼皮一直跳，我怕出事，可是也没办法，就想着自己守夜，心里能舒坦点。”
林远哈哈大笑，说道：“没事，你别怕。”
没等刘三说话，高玉“哼”了一声，把陈飞一推，飞奔出去。
281 联名上书
陈飞知道高玉的本领不错，寻常男人三五个都近不了身，可是这深更半夜，她要是乱跑，也很容易出危险，于是他一把拉住了她，问道：“你要去哪里？”
高玉撅着嘴，嘟囔道：“我不要和你们在一起，你们收别人的冰敬，你们和那些贪官污吏是一样的！”
陈飞满脸无辜地看着林远，问道：“冰敬是什么？”
林远解释道：“这不夏天了吗，别人给我些银子，让我买冰消暑，实际就是变相的贿赂。”林远转向高玉，看着她气鼓鼓地看着自己，小声地说道：“我收的是洋人的钱，他们的钱，不要白不要。”
高玉的脸色这才缓和下来，林远对刘三说道：“快去给他们安排房间。”
刘三小心地问道：“安排一间？还是两间？”
高玉一听这话，脸色绯红，扭过头去不说话，陈飞笑道：“那就两间吧。”
刘三从门房叫过一个小厮来，小厮领着陈飞和高玉走了，林远对刘三说道：“老刘，你要是睡不着，就和我聊聊。”
刘三受宠若惊，连忙推辞，林远连拉带拽把他弄进门房，只见桌上还亮着油灯，桌子上摆着一碟子油炸花生米，一坛子酒。
刘三说什么都不敢坐下，林远费了好大劲儿才把他按在椅子上，问道：“最近市井上有什么关于我的传闻吗？”
刘三眉飞色舞地说道：“关于大人您的可真有不少，都有说书的把您的事情编成书了，在茶馆酒楼里面说……”
林远打断了他，问道：“我不想听那些拜年的话，有没有什么骂我的话？”
刘三面色一变，拱拱手说道：“那小的就得罪了，零星的话小的就不说了，只是这最近有一件事，大家伙说得可挺热闹。”
林远忙问：“是什么事？”
刘三说道：“本来这四月下旬要考会试，可是朝廷因为战事，便向后推迟了一阵，如今还没有考呢，这应试的举人们便都留在京城，朝廷给这群人拨了银子，他们吃喝不愁好好待着也就罢了，您说他们哪里来的闲心，居然联名向吏部上书，说您未经科考，只能领兵打仗，不可在朝为官，担当要职，您说可笑不可笑？”
林远问道：“那这次会试的主考官是何人？”
刘三答道：“是翁同龢翁大人。”
古代社会尊卑有别，哪有主人和仆人坐在一张桌上聊天的，这刘三被林远拉到桌边坐下，已经是觉得是天大的荣耀的，此时见到林远问他事情，便想着把知道的事情都说出来。
于是刘三说道：“大人，您从小就在西洋长大，可能不知这科举是如何考的，最初是乡试，能考过乡试的人就已经剩下不多了，然后才是会试，这会试考中就能做官了，您可不知这科举有多难考，我们同乡有个人，光这乡试就考了有十几年。”
刘三接着说道：“要我说啊，那群举人们看您没有经历考试，也不管您为大清出生入死，便说您只能带兵打仗，不能担当要职，他们这是妒忌您！”
林远心想：“看来这群举人联名上书的事情，很有可能是受了翁同龢的暗示，看来当年那首《沁园春？雪》的效力已经过了，有什么办法逆转呢？再写诗词怕是不行了，需要另寻它法。”
刘三说道：“大人，从您平时的谈吐就能看出来，您肚子里的墨水不比那些举人秀才们少啊，您要不也去参加这个会试，到时候拿个状元，把那群吃饱了撑得没事干的举人的嘴都给堵住！”
林远问道：“我没有考过乡试，有资格去考会试吗？”
刘三一拍大腿，说道：“大人，您怎么聪明一世糊涂一时呢，让皇上赐您个举人不就行了吗？您领兵打仗，收复失地，难道还不能赐您个举人吗？”
林远心想也对，可是更大的问题接踵而至，这八股文可怎么办？八股文是一种有固定格式的文章，这种格式规定了每段的字数，句子的形式，还必须引用儒家经典中的话，这对林远来说可是太难了。
两人聊着聊着，不觉天光放亮，正在这时，只听得门外锣鼓声响，马蹄阵阵，刘三忙去开门，只见门外的大路上来了一队人马，走到近处，却是宫中的传事太监，刘三连忙迎接，刚要往屋里请，那传事太监笑道：“刘管家不必多礼，咱家还有公务在身，传了圣上的口谕就得走，告诉林大人，今日午时，皇极殿摆宴，圣上为林大人接风。”
说完，烟尘起处，传事太监已经带着人走了，刘三忙把这件事情告诉了林远，林远说道：“哦，我知道了，我出去转转，到了时候我自己去就好了。”
正在这时，只听见一个娇滴滴的声音在院子里响起：“大人，您要出去转，带上我好不好？”
林远抬起头一看，只见莞儿俏生生地站在面前，几个月不见，她似乎更漂亮了，不知道是不是衣服轻薄的缘故，胸脯更见丰满了，林远的目光在她的胸前一顿，莞儿便已经觉察到了，满脸红晕，她走到林远面前，像只可怜的小兔子一样看着林远，生怕林远不答应。
林远不忍心拒绝她，笑着答应了，莞儿生怕走得迟了林远就反悔了，挽起他的胳膊就来到外面，莞儿一到街上，欢快得好像一只离开笼子的小鸟，林远问道：“不就是出来转转吗？至于那么高兴吗？”
莞儿娇笑道：“我这么高兴有两个原因，其一嘛，我平时也出不来。”
林远问道：“你为什么出不来？”
莞儿说道：“哪有女孩子随便就能出去的？”林远这才想到，这个时代的女子寻常是不能出门的，于是林远说道：“没事，以后你想出去就可以出去。”
莞儿低下头不说话，林远问道：“第二个原因是什么？”
莞儿抿着嘴一笑，脸颊上一片绯红，小声地说：“我不告诉你。”
林远看着她的样子，心想：“是因为和我出来才高兴的吗？”正在这时，莞儿突然叫道：“这有家绸缎庄，我们买些最好的布料，给你做衣服。”
林远和莞儿都穿着这个时代的普通衣服，也不像是有钱的模样，掌柜的于是在柜台后面没有出来，一个小伙计上前招呼：“这位爷和夫人，我们这有的是好料，英吉利的呢绒，东洋的缎子。”
说着，小伙计拿起一匹缎子，笑道：“您瞧瞧这颜色，摸摸这布面，上等的东洋货。”
林远从中听出了什么，问道：“没有大清产的吗？”
小伙计笑道：“有是有，不过没有人买，都压了箱底了。”
正在这时，只见门口走进一个人来，身穿大红闪缎的长衫，手拿象牙扇骨的折扇，冲着掌柜的笑道：“苏大哥，我是来烧你这绸缎庄的！”
282 蚕丝工业
掌柜的一见此人，面上一肃，立马从柜台后面站起身来，拱手相迎，笑道：“张老弟可真会说笑话，烧了我的绸缎庄，你的钱不也拿不着了吗？”说罢，爽朗地大笑起来。
原来这掌柜的姓苏，名叫苏牧；后面进来这人姓张，名叫张世良，两人都是布料商人。
这张世良说道：“谁和你说笑话了，苏大哥，今天你要是不把货钱给我，我就真烧了你的绸缎庄。”
苏牧从柜台后面绕出来，满脸堆笑，说道：“不是我不把货钱给老弟你啊，咱们进货的时候可是说好的，你的货得卖出去我才能把货款给你，如今你这货没卖出去，我怎么把货款给你呢？”
张世良冷笑道：“我的货呢？”
苏牧走到一批棉布边上，把上面的布往旁边一掀，露出下面的箱子，把它打开，指着里面说道：“你瞧，你的货不都在这儿吗？”
张世良怒道：“你把我的货都压在箱子里，怎么能卖的出去！”
苏牧无奈地说：“张老弟，我可不是有意把你的货压在箱子底呀，你可以找几个老主顾问问，我开始的时候是不是把你的货放在最上面，可是没有办法啊，你的货不如洋人的好，价又比洋人的高，哪有主顾买你的货啊！”
张世良一甩手，说道：“那我不管，你今天就得给我货款！”
苏茂见到张世良开始耍横