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“蠢猪！”那农夫看到他的背影去远，也立刻弃了水牛，一溜小跑回了庄子。与其他特意出来散布消息的农夫们一道，找管家吴福汇报结果，顺便领取事先说好的赏金。
“老爷早就知道他们为何而来！”那管家吴福听完了农夫们的汇报，撇撇嘴，不屑地说道。随即命令帐房给农夫们立刻发放赏钱，自己则整理了一下衣服，快步跑回书房，向家主吴有财汇报消息。
进了书房，却发现大公子吴良谋、二公子吴良田和三公子吴良方都在，哥三个眼睛都是红红的，脸上泪痕宛然。再看那老庄主吴有财，也是刚刚擦干净了老泪，见到管家进来，挥了下手，强笑着吩咐，“老三，赶紧给福叔搬把椅子。这几天的事情，多亏了你福叔极力帮衬着，咱们家才过了此关。”
“不敢，不敢！”吴福立刻将手摆得像风车一般，“小人，小人都是按照老爷的吩咐再做。老爷，您和少爷如果有事，小人，小人一会进来！”
“不必了！”吴有财站起来，一把扯住吴福衣袖，“他福叔，你坐这儿吧！今天的事情，我们父子要请你做个见证！”
“啊！”管家吴福听吴有财说得郑重，愣了愣，欠着屁股坐了半边椅子。那吴有财冲他笑了笑，突然挺直了身体，大声说道：“咱们吴家，自从来到这里之后，就一直没有再分过家。算算，总计也有七十多年了。今天我把老大送给朱都督做人质，实际上打的是开枝散叶的主意！”
“啊——！”管家没想到自己听到事关家族兴衰的大秘密，愣了愣，猛然站起来就要往外走。
“坐下！”吴有财看了他一眼，不容拒绝地命令，“这些事情，其实我不说，也不可能瞒得过你。之所以要老大去，而让老三留下接我的家主之位。不是在我这当爹的心里，就觉得老三比他大哥强。福叔，你要把这些话记在心里，哪天一旦我不在了，随时提醒老二和老三！让他们，让他们永远记得，老大当初被交出去，也是为了这个家！”
“是，是。。。。。”管家吴福不敢再走，站在原地，两眼发红，汗流浃背。
“之所以让老大去做人质，是因为老大是个鲁莽的性子，适合进取，不适合守成。而老三的性格，跟老大正好反过来，守成有余，进取之心不足。老大，你跟了朱将军，虽然说是做人质，家族为了自保，过后也少不得要将你除名。但看在老夫将来要陆续给他送去的两万多斤铜上，那朱八十一也不能真的把你当人质对待。而你跟了他，万一哪天一飞冲霄了。也别忘了，别忘了，在这儿山阳湖边，还有你两个兄弟！”
第五十五章 无德轮回
第五十五章无德轮回
“是！”吴良谋长跪于地，红着眼睛答应。然后重重地给父亲磕了三个响头。“孩儿不孝，以后不能侍奉大人膝下了，请父亲大人每日多餐少忧，日后，日后。。。。。”
说到一半儿，他已经哽咽得无法出声。虽然被家族除名这档子事情，只是做戏给朝廷看。但是对他们父子二人来说，此一去，恐怕就是生离死别，这辈子都难再见了。
“痴儿！起来，你这又是何必！”吴有财抬手擦去腮边的眼泪，笑着扯住长子子的胳膊。“这世上，那些传承过百年的大家族，哪个不是如此。太平时节，就得有人去当官，有人去经商。然后官护着商，商养着官，一家人抱成团儿努力向上。若遇上乱世，则就得有人去保朝廷，有人去投反贼。最后无论是朝廷赢了，还是反贼赢了，家族的实力也不会下跌太多。咱吴家，自从你曾祖父那辈起，就没再出过为官的了。所以这朝廷船，是搭不上了。但反贼这边，总得留一丝机会！所以细算起来，把你送出去，是我这当爹的对不住你，而不是你不孝辜负了老爹！”
话音落下，父子四人再度抱头痛哭。那管家吴福听得心里头宛若刀搅，咬咬牙，低声说道：“庄主何必如此？那朱八十一所凭，不过是几件古怪的火器罢了。如今他把火器就摆在庄子前面的晒谷场上，手下士兵又分散住在周围的民房里。咱们趁着黑夜召集人手，先抢了他的火器，然后再。。。。。”
“一派胡言！”吴有财立刻抬起泪眼，冲着吴德怒目而视。“你也是年过不惑的人了，怎么目光比小孩子还短浅？那几件火器，的确就摆在打谷场上。可你如何保证他手中没有藏着别的神兵利器？！况且在他到来之前，咱们吴家已经炼了十几年铜了，这期间，钟鼎铙钵不知道铸了多少。几曾想过，这铜钟横过来，装上火药就变成了神兵利器？！”
“这。。。。？”不光是管家吴福，吴良谋、良田和良方三兄弟，也被老父的话问住了，一个个瞪着泪眼，面面相觑。
“我之所以舍了你去跟了朱将军，也正是因为如此！”吴有财笑了笑，继续对长子道：“他虽然把咱们家多年积蓄洗劫一空。可他进了庄子这些天来，没纵容属下乱杀过一个人，没辱过一名妇女。他手下的人虽然大多也是刚刚放下锄头没多久的庄稼汉，却也被训练的站有站相，坐有坐相，令行禁止。再加上那些层出不穷的火器，这样的人，在这乱世当中，成就岂会太小？日后此子即便不能坐拥江山，恐怕也是马援、李靖一般人物。你跟了他，相当于附上了青龙尾翼。只要侥幸不死在半路上，最后恐怕也少不了一场大富贵在等着。所以，切记，一定不要把他拿光咱家钱财事情放在心上，并且一定要尽全力辅佐他，把他当做你的主公对待！。有多大力气用多大力气。宁可让他觉得你本领不够，也不可让他觉得你不肯忠心侍奉他。眼下他身边谋臣良将半个也无，你现在就跟了他，即便日后他麾下尽是韩信、张良之辈，冲霄之日，恐怕也不会忘了你的功劳！”
“是！孩儿记下了！”吴良谋被父亲说得心中火热，又红着眼睛磕了个头，缓缓站了起来。
“好了，都去睡吧。明天早晨，他就要返回徐州了。你尽管跟他走，家中的事情，有福叔和你的两个弟兄帮我照应，不用老惦记着！”吴有财笑着将儿子们挨个揽进怀里，用力抱了抱，然后直接推出门外。
三兄弟含着泪在父亲门外站了一会儿，见老父书房门始终没有再打开。只好冲着房门又施了礼，各自去了。
第二天一大早，朱八十一果然带着麾下弟兄们，推起装满了金银细软和铜锭铁块的鸡公车，拔营回返。走得和来时一样干脆利落。只是来的五百多辆半空的鸡公车，回去时却变成了一千三百多辆，并且每一辆都装得满满当当，木头制的轮子在泥地上留下了深深的痕迹。
那吴良谋也跟被家族送给朱八十一的百余名庄丁一道，洒泪拜别了老父，加入了徐州左军的队伍当中。一路上，每走几里就回头看上一看，真的是肝肠寸断，哽咽不止。
亲兵队长徐洪三被他哭得心烦，忍不住低声安慰道：“行了，差不多就行了。二十岁的大小伙子了！眼泪怎么就那么不值钱呢？！我跟你这么大的时候，早就离开家去轿行当学徒了。每天扛着磨盘练习走路，还连饭都吃不饱！要像你现在这样，还不早就哭死了？！”
“你那是被生活所迫，不得已而为之！”吴良谋立刻竖起眼睛，低声反驳。
“你好，你有饭吃！”徐洪三好心被当成了驴肝肺，瞪了他一眼，不屑地提醒，“又不是咱们都督非要带你走，而是要做场戏给鞑子官府看，你明白么？！你要是敢继续待在家里头，等鞑子的大军赶过来，全家都得给人砍了脑袋！”
“我家又没请你们过来！”吴良谋闻听，愈发觉得委屈。咬了咬牙，恨恨地回应。随后将头扭在一边，不想再和仇人多lang费任何口舌。
“呀，你还牛上了！”徐洪三扬起刀鞘来想打，抬头偷偷看了一眼不远处正在努力学习骑马的朱八十一，又迟疑着放下了胳膊。自家主将不喝兵血，也没有虐待士卒的习惯。他这个当亲兵队长的，当然不能做得太过分。然而被一个人质给窝了脖子，这口气也实在难以下咽！因此想了想，又换了一幅笑脸说道：“你家当然没请我们来。可你爹拖着我们徐州军的钱粮迟迟不交，我们当然要过来催一催了。如果换了我们是朝廷那边，不也一样得派了官吏找上门么？不信你家能剩得比现在还多！”
“朝廷是朝廷，你们是你们。给朝廷缴税纳赋，那是我家份内之事。而你们。。。。”吴良谋偷偷看了一眼朱八十一，发现后者根本没注意到自己。压低声音，不屑地说道：“一群草寇而已，怎么能跟朝廷比！”
“吆——哈！”徐洪三又被气了个火冒三丈，咬着牙，盯着吴良谋的眼睛反问，“我们怎么就不能跟朝廷比了？朝廷眼睁睁地看着老百姓饿死不管，我们红巾军打下了徐州之后，做的第一件事情就是开仓放粮。朝廷收税收到老百姓卖儿卖女的地步，我们徐州红巾把地分给老百姓却只收两成。朝廷只给有钱有势的人撑腰，没钱没势的哪怕被当街打死了，官府都假装看不到。我们徐州红巾却规定杀人者偿命，无论你官职高低，有钱没钱，是蒙古人还是汉人。你说，到底是朝廷更像个朝廷，还是我们这群草寇更像朝廷？”
他造反前是个轿夫头目，属于下九流中有名的碎嘴职业。给朱八十一当了亲兵队长之后虽然刻意收敛了些，但跟人争辩起来却依旧轻易不肯认输。此刻在行军途中百无聊赖，又难得遇上个好对手，当即谈性倍增。旁征博引，将质问的话连珠箭般射了出去。
那吴良谋登时被问得接不上话来，愣了好一阵儿，才硬着头皮回了一句，“那你们也没有向我家征钱粮的权力！朝廷虽然做得不好，但人家是天下正朔。要是朝廷做得稍有不好，大伙就都像你们一样拎着刀子造反。这天下还不是要乱了套？”
“你先弄清一件事