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微臣不才，敢问主公心中可有准备？”
“这。。。。。”朱重九知道刘基现在是全心全意想替自己谋划，犹豫了一下，轻轻松开对方的胳膊，“伯温，你跟我来！”
说着话，他快步走回桌案旁。提起焦玉专门给自己打造的汲水笔，在一张白纸上迅速勾画。
一道横轴，一道无限贴近于横轴的渐近线，还有另外一道，则是与弧线起于同一源点，与横轴呈九十度角笔直向上。
“这个，是朱某所言的平等！”抬头看了一眼刘伯温和围拢过来的众文武，朱重九深吸一口气，指着刚刚画好的横轴说道。
随即，他的手指迅速上移，指向弧线，“这个，就是朱某现在想走的路，与朱某所求的平等之道也许永远无法重合，但总归会越来越近。”
“而最后这个！”就在大伙微微发愣的时候，他用力砸了一下最后一条竖线，“就是尊卑贵贱的等级秩序，只要我们选了它，就会掉头而去，永无终点。你爬得再高，头顶上也会还有比你更高的人在踩着你。一样会受尽欺凌奴役，永远不得解脱！”
注1：罗伯斯庇尔，法国革命家，法国大革命时期重要的领袖人物，是雅各宾派政府的实际首脑之一。他不断革命，杀掉昔日的同僚。最后自己也被送上了断头台。
注2：君臣相试。三国戏，刘备有白马名叫的卢，伊籍告诉他此马妨主，劝他将马送人。但刘备却认为，与其让的卢害别人，不如害自己。伊籍感于刘备之仁厚，就效忠于他。
第七章 天机
第七章天机
苍天之下，人人生而平等。
正月十六，新年休沐结束之后的第一份《淮扬旬报》，在其第一版，第一条，最醒目的位置，将这十个字原文印发。命其名曰，《平等宣言》。
紧跟在这十个字之后的，则是大总管府官方，关于为何要提《平等宣言》的解释。按照他们的说法，人与人相互奴役欺凌，是这世间最大的恶行。蒙元帝国的统治为何暴虐，就是因为蒙元朝廷从上到下，都没有将汉人和其他被征服的百姓当成人看。而红巾军在驱逐了蒙元之后，万一其中某些文武忘了初心，也像蒙元官吏那样将百姓当作奴隶来对待。红巾军的起事，就失去了任何意义。进而，整个队伍也失去了存在的正义性。
所以，为了让大伙不忘本，不忘初心，为了让子孙后代永远不再被当作四等奴隶。吴国公，左丞相，淮扬大总管朱重九与治下官员百姓立约，“苍天之下，人人生而平等”。并发誓要以此为万法之母，千秋不易。
报刊发出，立刻就在长江南北，黄河两岸，引起的渲染大波。
首先做出反应的是各地的报纸。
就在《淮扬旬报》将《平等宣言》刊出后的第二天，，《淮扬商报》、《运河杂谈》、《扬子江轶闻》、《春秋正义》等多家官办和私营的报刊，都以最快速度，将这句宣言，以及《淮扬旬报》上所刊载的解释，原文转发。同时，也根据各自的位置和需要，或臧之，或否之，大加点评。
受新兴工商业刺激及大总管府不因言罪人政策的鼓励，最近两年来，淮扬地区的大小报刊如雨后春笋般纷纷冒头。最多时，市面上能看到的报纸竟然有四十多种。虽然很快就因为各种原因被淘汰掉了十之七八，但剩下的十之一二，却凭着各自的独特风格和立场，获得了足够的读者支持。同时也在各自的读者群中，发挥着不容忽视的影响。
每份报纸的来历都不同，所持观点也五花八门。像在淮扬地区影响力最大，同时资历也最老的《淮扬旬报》，最早原本为淮安大总管府的邸报。朱重九为了打通商路，获取支持淮安军发展的钱粮，才特地命人将邸报大肆印刷，并且丰富了邸报的功能，令其除了发布官府政令之外，稍带着再刊载一些旧闻、逸事，以及商家求买求卖的杂乱消息。久而久之，这份邸报就变成了大总管府的官办报纸，只会站在官方立场上说话。发行时间从半个月改成了十天，同时名字顺理成章地，由淮安改成了淮扬！
而《运河杂谈》，背后的大股东据说是船帮。这两年两淮和江南战火不断，漕粮彻底不再由运河输往大都，船帮一下子就成了无根之萍。但借助三位当家人的机敏头脑和锐利眼光，船帮实力和影响力，非但没有下降，反倒比原来提高了许多。子弟中愿意拿性命博取功名的，只管去投考水师新兵训练大营。那里边从考官到教官，大部分都出身于船帮。所以对自家晚辈，肯定会有所照顾。
子弟中不愿意当兵吃粮的，则跟着船队去做一些其他买卖。如淮盐、淮布、水泥、肥皂，乃至价值不菲的玻璃和冰翠，只要船帮肯出钱，几乎就没有买不到的东西。上到大总管府名下的百工作坊，下到隶属于淮扬商号的各家店铺，对船帮的生意，总是会高看一眼。非但提货速度比别人快，折扣方面也能给予不少方便。
所以《运河杂谈》虽然平时主要刊载的都是些风花雪月的民间轶闻和无从考证的儒林**，但只要涉及到大事，基本上就跟《淮扬旬报》一个鼻孔出气。凡是淮扬大总管府做的，就是善政、德政，凡是大总管府公开宣扬的，就是远见卓识。不是也是，根本不需要理由！
而由淮扬商号出资兴办的《淮扬商报》，反倒对大总管府没那么客气。特别是涉及到具体某一样货物的税率调整，出入关卡手续，以及商家经营范围方面，隔三差五，就会故意跟大总管府唱一次反调。甚至在每年的六月和冬至月，这两个该结算税金的月份，总是刊登一些商贩们因不堪重负而破产、卖儿卖女，乃至自杀躲债的传闻。好像两淮的商人们都是被逼着在做买卖，根本没赚到任何钱一般。
但这次关于《平等之约》的探讨，《淮扬商报》却难得地跟《淮扬旬报》完全站在了同一个立场。甚至比官办的《淮扬旬报》更为积极，更为主动。第一份报纸刚发行了没几天，就又提前增发了新年后的第二份报纸。从第一版到最后一版，几乎每一版都花费了大量幅面，去刊载众多商号、店家和掌柜、伙计们的观点看法，无一不是在为大总管府摇旗呐喊。
剩下的《扬子江轶闻》、《春秋正义》等报纸，态度就比较复杂了。向来以言谈怪诞而吸引读者的《扬子江轶闻》，很难得地严肃了一次，认认真真地分析“人人生而平等”这句话的意思。但是，他们得出的结论，却让人看了之后哭笑不得。
“大总管身边有小人。刘公伯温独木难支”，这是在《扬子江轶闻》上，与《平等宣言》并列刊发的，另外一篇文章的标题。执笔者非常仔细地分析了大总管府最近一年多来的各项政令，以及其可能的来源之后，敏锐地判断出，有人在蛊惑朱重九，令他做出了错误的决定。而刘伯温，显然是大总管府内现今为数不多的清醒之臣，但是他的遭遇却跟以往历朝历代的忠臣一个样，说出的话来根本没人肯听，并且还给他自己招来了很大的麻烦。
《春秋正义》向来就以维护道统为己任。从前就对淮扬大总管府的每一条政令都品头论足，这一回，当然也不会放过送上门来的抨击机会。“倒行逆施！”、“桀纣之令”、“哗众取宠”、。。。。。，同一期的八个板面，几乎每一版都是在反驳“人人生而平等”的观点。每一篇读起来都如洪钟大吕，震耳欲聋。
热闹，向来不会停留在一个地方。
就在淮扬各地的报纸开始对《平等宣言》品头论足后的半个月，长江以南，黄河以北的名士大儒们，果断地掀起了一场声势更为浩大的讨伐浪潮。这回，分属于不同门派，彼此间曾经大打出手的儒林名士们，很难得地放弃了门户之争。南北呼应，东西配合，齐心协力地对淮扬大总管府进行了口诛笔伐。
“礼、义、廉、耻，国之四维，四维不兴，其国必亡！”在儒林和其他各地的士绅们看来，朱重九率领淮扬红巾群贼，颠覆官府，掠夺士绅，已属于无耻范畴。公然追逐铜臭，参与商号分红，则为失廉。趁着大贼头芝麻李病故，而越过赵君用、彭大等人夺权，属于不义。如今又大肆宣扬什么“人人生而平等”，视春秋以来的等级秩序为废纸，更是将周礼破坏一空。
毁礼、不义、失廉、无耻，这样的人，这样的强盗大贼，岂有资格再活于世上？天下有智勇之士，当群起而攻之。灭其军，毁其城、将其本人和其党羽抓住严正刑典，以还天下太平，乾坤郎朗。
这个号召声音非常大，几乎在一个月之内，就得到了上千个地方名流和当世大儒的支持。甚至一些道士、和尚、绿林侠客、占山为王的蟊贼，也纷纷跳了出来。宣布如果朝廷能重用他们，士绅们能为他们提供便利，他们将不惜一死，替世人铲除奸佞。
然而，令人失望的是，来自民间的讨伐声一浪高过一浪，但真正手握兵马大权者，大多数却表现得极为谨慎。除了张士诚公开宣布，从今往后与淮扬大总管府彻底划清界限之外。其他诸侯，如朱元璋、彭莹玉、刘伯温等，态度都十分暧昧。既不阻止各自治下的士绅、儒林，对淮扬狂喷口水，也不断绝跟淮扬方面的往来。该派遣使节给朱重九道贺就道贺，该跟淮扬商号做买卖就做买卖，该偿还昔日债务的就继续偿还债务，仿佛这场突如其来的舆论冲突，根本与他们没任何关系一般。
最让人失望的，还是蒙元官府。非但没有立刻按照士绅和名儒们的要求，派出大军，将朱贼重九及其麾下爪牙犁庭扫穴。反而在民间反应最激烈的时候，将部署于黄河北岸和潍水西岸的兵马，各自悄悄向后撤退了六十里。虽然对将士们宣称说，是趁着春天到来，对各地兵马进行一次例行操演。但明白人立刻就意识到了，蒙元朝廷现在根本不想跟淮安�