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他这个国朝一品武官，却是从不曾见识过大明的考场是什么样。说出来。到真成了笑话了。
就这么默不作声的到考场前，刘勇与薛祥等人早就到了，见张佳木过来。一群人都是过来拜迎，薛祥埋怨道：“大人，怎么耽搁这么久，早就开了大门二门放举子进去。这会人都进的差不多了。”
原本的规矩。开门放人是在凌晨时分，特别是乡试时，经常会有超过一万的举人入场，凌晨天不亮就放场，往往到了半夜还有人在排队入场，举子深以为苦事，但小也没有办法。
会试自然不同，虽然现在还不曾中式，不能到金殿参加殿试。但会试人数不多，大约有两三千举人，取中的数字，一般是在一百多人到二三百人之间，比起乡试几十取一。甚至过百取一来，中式的机会就已经大的多了。
这样一来。心情就轻松许多。但关防要事，一样省不得。早早开门放人。锦衣卫押场。由场中的号军和顺天府的差役一起，搜捡夹带。坊兵则戒备左右，以备生乱。
在这种场面，大家也知道除了锦衣卫外，东厂的番子也会来查看究竟，到了晚间，场中情形就会被写成报告，送到皇帝的案前。事关重大。不仅锦衣卫的人紧张，东厂，顺天府，五城兵马司，还有监察院，都是出动了大批人手，把咋，贡院围的水泄不通。
至于考场里头，则是有皇帝亲点的四位考官，号称四总裁的在里头主持。再过一会，皇帝会派人送来早就定好的试题，考官接题，拆封，然后叫人印成卷子分发，场中秩序，也是由贡院的号军来维持好在。进了场就不一样了，举子们各有号房，按房考试，基本上也就不会出什么乱子了。
听了薛祥的责问。张佳木笑道：“有件趣事，但说来话长，不如回去后从容再说。”
他又问：“才网开门放人时。情形如何？”
“一开场时，很乱”薛祥皱眉道：“几千举子，都想早点进场，把地方找好。准备停当，所以一涌而入，但我们亦不能轻松放进去，要查检有无夹带，有无替换，这么一弄，举子们当然怨声载道。”
“这也是没有办法的事啊。”
“迷呆大人很精干，他月网带着人来帮手，门大人瞧着了，也没说什么
速呆和门达都有专责，但今天开龙门，自然也是都要来瞧一瞧。看到混乱，帮一下手似乎也没有什么。
张佳木想烈，虽觉不安，但也是笑道！“我不在，他们倒是讨了一化滞刑的瘾”
“说的就是了。”刘勇拍手道：“你在这里，谁也摸不上边来。你没瞧着，刚刚几咋。监察御史那神气劲，这会瞧着你过来了，就都走了。”
“这倒真是我的不是。”张佳木网刘自觉干了件很痛快的事，但此时也是颇觉后悔，但他在下属面前，从来不暴露自己的情绪，只是笑道：“也没什么，对了，叫任怨多带提骑，沿贡院四周巡视，遇有奸徒不法者，就地捕拿。”
“是！”
刘勇和薛祥都是响亮的答应一声，接着就去安排。
其实这些事，他们都是锦衣卫的老人了，自己也能安排妥当。会试有常科有恩科，北京贡院，从永乐年间到如今已经好几十科下来。象刘勇这种锦衣卫当职几十年的人，在贡院当差也好些回，自然是熟门熟路。不需要张佳木太多吩咐。
只是张佳木在他们这群人心中，已经俨然定海神针，只要他在。没办法也是有办法。有事也无事，只要见张佳木来了，自然心中就安定了。
没过一会，任怨就接着吩咐，带着几队提骑，分路而巡，把个贡院四周看的连只苍蝇也飞不进去。见此情形，大家就更觉安心了。
北京贡院极大，因为除了会试要用，直隶乡试也是用这座贡院。地方极大，号房有一万多间，当时南北两京。贡院规模都是差不离。张佳木先从正门进去，再过二门。再里头的那座门，就是俗称的龙门。一跃龙门天下知，从唐以降，从这座龙门进去。一旦得意，就是光宗耀祖，不但自己，就是整咋。家族的命运也为之改变。
到了这里，送举子的朋友家人或是仆人。都统统不能进，只能由考生自己进去，便是张佳木，为了防闲，到了此处也就停住了脚步。
再进去，就是号舍，然后是明伦楼等贡院建筑，张佳木这一回，虽然位高权重，却也是不得其门而入了。
科举考试，号称国家抡才大典，别说是张佳木，就算是曹吉祥。也不敢对贡院的规矩如何，一旦触犯，那可是和全天下的读书人过不去，放眼天下，也绝不会有敢闯贡院的主。
他在这里徘徊不久，远远就瞧着孙锡恩等人过来了，先在大门前领了签，然后一路送到龙门，到了这里，各人也没瞧着站在暗处的张佳木，彼此道声珍重，徐穆尘和年锡之便一人一个考篮，仓皇而入。
此时已经接近子时，往常这时候整个北京城都已经是一片黑暗。唯有贡院这里，不仅是外头，考场里头，也是到处挂的羊角风灯，到处都是烛火通明。
年锡之和徐穆尘分别拿签换了考卷，卷子上便是有号舍的地址。两人一起进厂。分到的卷子也排的差不离，都是荒字号，一个六十六，一个六十七，彼此排在一起，两人一见之下，都是大为高兴。
“荒字号在西北，年兄，我们快走。”
徐穆尘此时心中安定，感觉神清气宁，他身子健壮的很，此时说是阳春三月，但北地天气尚冷，夜间犹寒，年锡之穿的不多，冻的瑟瑟发抖。于是他代为提着年锡之的考篮。两人一起跑着到了荒字号前。
号舍都只隔着三尺左右的距离，就是一排排木橱木舍，低矮逼厌。每一排大约都是六七十间。看到举子过来，有个须发皆白戴着毡帽的号军提着灯笼过来。问明两人的号舍，便在头前带路。
六十六和六十七都在号舍的东面尽头，到了一看，只见样子都和其余的号舍一样，东西北三面靠墙，唯有南面洞开，就象是荒村中的土地庙一样，地方极高不足挺腰，宽不及舒足，脏乱，潮湿，阴冷。令人望而生畏。
“两位老爷请快安置”号军笑嘻嘻的道：“来的就嫌迟了，可不能再耽搁了。”等两人开始收拾扫扫，他又笑道：小人负责这一片。一会来给两个老爷生炉子取暖，明儿早晨，自然会有人送饭来吃。”
“有劳，有劳！”徐穆尘不象年锡之那么懵懂，久于江湖，当下从怀中掏出一小块银子来，约摸也有一两重，送了过去，笑道：“有劳了。这点银子还请收下。”
“多谢！”号军大为开心。收了银子笑道：“老爷的号极好六十六号，老头子在这里四十年，最少有二十一位老爷中了贡士，好地方！两位老爷，还请坐定了，点烛泡茶，准备动笔吧！”，！
第一百九十七章 场中
二了说罢。（）乐滋滋的专了，徐穆卓微微一笑，看着不边懵忙出入的人，笑道：“这老东西。明明是靠近屎号，偏说的这么好。”
年锡之这会心思全用在考题上，会试和乡试一样，考三场，一场三天。在这种号房里呆三天那是要命的事，况且还是三场。得养精蓄锐，把脑子静下来，这才能做出好文章。
这会他看着徐穆尘，对方还在不紧不慢的上节板，钉号帘，他摊手苦笑，只道：“徐兄，我可不能和你比，你笔下快，底子又厚，你可是府试第二啊。”
“有何用？”徐穆尘脸色倒阴沉了下来。他道：“原本咱们都瞧不起武夫。今日之事，才知道百无一用是书生。”
“倒也未必。”年锡之毕竟是巡抚之子，年富这个大同巡抚，节制十万边军，方圆千里的武夫都得听他的号令，辕门之内，不知道多少边军精锐将领俯首听令，所以对此事的看法并不完全与徐穆尘想同。但争执无益。他只是道：“武有武有用处，文有文的好处，也不可一概而论。”“说的好！”
边上有人拍掌叫好，已经早就过了子时。半夜三更，举子们要么在挑灯奋笔疾书，要么养精蓄锐。把试题先打好腹稿，天明了再写，谁知道说话这人隔的号舍不远，不仅没写，亦是没有在打腹稿，相反，手中端着酒杯。一脸陶然悠然的样子，见徐穆尘和年锡之一脸愕然，那人端着酒杯邀道：“怎么样，两位年兄，一起同饮如何？”
贡院之中这人居然如此作派，两人都看的呆了。其实，乡试时喝酒的举子真不少。入场时间久，试题一时没发下来，等候的时候。不妨找几个对眼的，或是一起进场的朋友，烫上一壶好酒，各自凑些下酒菜，聚起来同饮几杯。等试题下来。自然也就鸟兽散，各自答题去也。眼前这厮，衣着明显是世家公子模样，脸上倒不是很轻浮，看着磊落自然，落落大方的模样，一看就是家教颇好，如果换了平时，年锡之和徐穆尘自然要上前交结相与一番，但今日此时，两人对视一眼，都是发觉对方眼中的笑意，徐穆尘口才好，代为回答，只道：“心领谢谢。今晚是不必了，三场完了，与年兄在外头喝吧。”
三场考完。发榜之前所有的应试举子都会大吃大喝，甚至追欢买笑，彻夜不归。这是因为十几年辛苦，好不容易进了会试的场，出来之后如同大病了一场，整个人精神和**陷入一种又疲惫虚脱，又是亢，奋的状态，这种情形，非得好好发泄一番不可。所以彻底欢歌，饮酒不止，而且，不需任何人会同。记下账来，哪几个人将来高高得中，由中者会账，落底者赚个白吃白喝，也算一种变相的安慰。
这种吃法，还是源自唐朝。现在便叫做“吃梦”半梦半醒之间。似中非中之时，正是放浪形骸不拘小节的良机，等中了贡士就要殿士，接着就是释褐为官，不能同百姓时那般随意无拘束了，要是落弟。自然郁郁不欢。更加不提吃喝玩乐了。�