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铃下的脸与那具被运回的尸体差不多，都是惨白，见到周纡，他是敢怒而不敢言。为了将这尸体挖回来，他可担了不少惊吓，还被人痛骂了一番。周纡没去理睬他，将尸体身上的衣衫全部剥了，再次查看起来。
尸体身上没有任何伤痕，除了被廷掾砍断的四肢之外，廷掾说他发现尸体时便没有看到外伤，只是嘴角有血迹。周纡现在还可以从尸体嘴边看到隐约的血迹，凑近了还能嗅到一股腥臭味。
见到周纡再次凑到尸体嘴前，仿佛是在倾听死者说话，满堂的属吏都觉得心惊胆战：上次周纡玩这一手将廷掾送入了大牢中，这次他再玩这一手，又会害得谁进牢房？
周纡并没有急于解开他们的疑惑便让他们散了，这些属吏在回家的路上少不了议论纷纷，虽然在他们口中周纡是刻薄寡恩之人，但他们也无法否认，周纡凭借自己的聪明才智，给廷掾布下了一个陷阱，并将廷掾移尸一案审问得明明白白。
这一日来发生的事情，象是长了翅膀的鸟儿般从他们的口中传了出去，迅速传遍了整个召陵。
六、堂断
廷掾神情木然地坐在稻草之上，呆滞的眼睛一眨不眨地盯着牢门的大门，嘴唇神经质地哆嗦着，不停地喃喃自语，但他说的话谁都听不懂。
被关进大牢才短短的三天，他已经近乎崩溃了。以往他没有少送人进入这里，甚至他进来的时候，便有好几个囚徒幸灾乐祸地对他大叫大嚷，还威胁他要将他打成肉饼。
牢里的味道极为难闻，人粪便、汗水还有什么东西腐烂后混合在一起，形成一种腥臭无比的气味。最初被投进来的时候，廷掾连隔夜饭都吐了出来，以往他来大牢，都只是匆匆扫上两眼便离开，哪曾在这里多呆过！
还有饥渴，普通人家过日子，每日就是两餐，而廷掾则不然，他享受惯了的，不仅一日三餐，还有点心宵夜，可在这大牢里，就连干净的水都很难喝到。
恐惧、窒息、饥渴，廷掾还没有受刑，就已经觉得无法忍受了，如果周纡现在问他那个死者是不是他杀的，他一定会一口承认，为的只求一个痛快的判决。现在这样的日子，生不如死。
“瞧咱们的廷掾大人，端坐如钟啊。”两个守在牢里的狱卒百无聊赖，便拿廷掾打趣。以前廷掾在他们面前总是趾高气扬颐气指使，如同驱使犬马一般驱赶着他们，现在却落到他们手中，他们如何会不报复。；
廷掾没有理会他们，最初进来的时候，他还与他们争执，可现在，他已经学会无视他们的冷嘲热讽了。
“吱呀”的刺耳声音传来，廷掾眼中恢复了几许生机，他抬起头，期盼地望着牢门。召陵的牢房是地牢，半截埋在地下，用栅栏隔成一间间小囚笼，对于缩在囚笼里的犯人来说，门是开在头顶上的。因此，当头顶的光芒射进来时，所有的囚犯都不安地躁动起来，有人大声喊冤，也有人大声咒骂，直到狱卒用皮鞭狠狠地抽打了几个叫得最凶的人，他们才算安静下来。
在适应了大门射入的光线之后，廷掾失望了，进来的不是召陵相周纡，而是一个他叫不出名字的狱卒。新进来的狱卒手中捧着一个大食盒，笑嘻嘻地对同伴说道：“有好吃的了，快来快来！”
从那食盒中，他拿出了一小坛酒，还有四个菜。酒菜的香味立刻冲淡了牢房中的异味，所有的囚犯都在咽口水，廷掾也不例外。
狱卒们将酒菜摆开，就在众囚徒面前大吃大嚼起来。廷掾觉得有些不对，他低下头去思忖了一会儿，猛然又抬头，用力摇着栅栏：“那些酒菜是我的，是我的！”
在饥渴中挣扎了三天，他已经顾不得其余了。
新进来的狱卒怔了一怔，另一个狱卒不耐烦地喝道：“你说是你的便是你的？你不是在大堂之上问周大人有何证据么，那么你有何证据说这些酒菜是你的？”
“那食盒是我家的！”廷掾用力咽着口水，死死盯着桌上的酒菜，狱卒们每撕咬一口，他都觉得一阵钻心的疼痛。
新进来的狱卒哈哈一笑：“不愧是廷掾大人，连自家的食盒都认得出来，实不相瞒，这确实是尊夫人托我给你带来的。”
廷掾声音嘶哑地道：“那你为何……为何……”
话问出一半，他就醒悟过来，现在的他，已经不再是手掌大权的廷掾，而只是一个阶下囚，这些狱卒怎么会老老实实地将家人送来的食盒交给他？
“自然会给你吃的。”那狱卒大笑起来：“喏，拿去吧。”
狱卒说完之后，将一块啃得精光的骨头扔了过来，那骨头落在廷掾脚边上，廷掾还没有反应过来，身后立刻有人推了他一把，使得他重重撞在那栅栏上，紧接着，同笼的一个囚犯拾起那块骨头，塞入口中大嚼。另两个下手晚了的囚犯对着抢着骨头的拳打脚踢，可那抢着骨头的任他们打，也不反抗。
廷掾用怨毒的目光盯着那个狱卒：“你如此羞辱我，便不怕我出狱之后报复你么？”
“出狱？”狱卒象是听到极为滑稽的笑话一般狂笑起来：“廷掾大人，你莫非不知道咱们现在周大人过去的事情？”
廷掾脑子里乱七八糟的，满是出去后复仇的念头，哪里还静得下来想周纡的旧事。他哼了一声：“周大人过去有什么事情？”
“周大人曾任勃海太守，那个时候他是如何对等牢狱里的囚徒的？”狱卒的狂笑变成了冷笑：“这些日子周大人风头正劲，他的旧事可是传遍了咱们召陵，就连整日看守着你们这些猪狗的我，也听到了不少呢。你还想报复我？还想活着出狱？”
廷掾脸色刹那间变成了死灰色，狱卒的话提醒了他，让他想起周纡在勃海太守时的旧事！
那时每当朝庭有大赦天下的旨意抵达勃海，周纡都会躲避不出来接旨，先派使者去下属各县，把狱中等待行刑的囚犯全部杀了，然后才出来迎接诏书。此时死囚都已经死去多时，诏书中所谓的赦免也就根本不可能得到执行，周纡被免官，也与这件事情有密切的关系！
若是周纡在召陵也玩这一手……廷掾几乎是死定了，就连皇帝天子的赦免诏书也救不了他！
“想起来了？”狱卒轻蔑地撇着嘴：“你这……”
他话还没有说完，牢门再度被人打开，紧接着，有人捏着鼻子从上面喝道：“大人有令，将廷掾带出来！”；
狱卒脸上的轻蔑神情立刻消失了，他们面面相觑，周纡将廷掾投入大牢后就不闻不问，他们以为这廷掾就要被困死在牢中，这才敢欺凌他，可现在周纡突然又要见廷掾，难道说，廷掾的案情还有反复？
“大人英明，知道我是冤枉的，现在必然是将我放出去。”廷掾仿佛从黄泉又升到蓬莱仙境，枯败的脸上刹那间竟然有了血色：“你三人等着，等着！”
上面催得急，狱卒们不敢玩什么花样，虽然相互挤眉弄眼地，却不得不将廷掾带出了牢门。初立于阳光之下，廷掾只觉眼睛都无法睁开，他晃了晃身躯，身后的那差役扶住他他才站稳。
再见到周纡的脸时，廷掾发现自己竟然不太恨他了，相反，周纡命人将他从牢中提出来，反而让他万分感激。
他用阴毒的眼神扫过周围的人，这些人过去是他的同僚，可当他在牢里的时候，不但没有去看他，甚至于关照牢头对他好些的都没有。
他这个神情看到周纡眼中，周纡捻着须，露出别人难以查觉的笑意。
“廷掾，你可认识这妇人？”在廷掾自觉地跪下之后，周纡问道。
顺着周纡所指，廷掾才注意到还有一个戴孝的妇人跪在大堂之上，廷掾仔细看了看，却根本不认识。
“大人，小人不认识。”他老老实实地回答，不敢多说一个字。
“可这妇人却控告你，说你杀了她的丈夫。”周纡慢悠悠地道。
“大人明鉴，小人自三日前就进了监牢，如何去杀他的丈夫……”廷掾为自己辩了一句，但立刻醒悟过来：“这妇人的丈夫……莫非就是那死人？”
“这妇人的丈夫正是那日被你移到寺门前的死人。”周纡微微一笑。
虽然在牢里的时候，廷掾多次想到如果周纡再问他那死者是不是他所杀，他一定要立刻承认好求个痛快，可是事到临头的时候，他的勇气又烟消云散了。好死不如赖活着，只要还活着，哪怕是被困在囚笼之中，毕竟还有希望。
“大人明鉴，小人以前从不认识那死者，远日无冤近日无仇，怎么会杀他？”廷掾偏着脑袋死死盯着那妇人，恨不得把她撕碎吞吃掉，但受了几次教训，他已经明白在周纡面前还是老老实实的为好，因此只是跪着分辩。
“还请大人为小妇人做主，还小妇人那枉死的丈夫一个公道！”那女子用袖子掩住脸面，痛哭失声。
周纡用手指头轻轻敲打着桌面，却不说话，只是盯着廷掾，廷掾浑身颤抖，又是气愤，又是恐惧，在周纡的目光威逼下，他也只能重重磕头乞求周纡。
“兀那妇人！”见廷掾额头都叩出血来了，周纡觉得时机已经成熟，他这才开始问话：“且将情形再说一遍，本官要廷掾心服口服！”
那女子收声不再哭泣，她口齿倒也伶俐，一件事情给她说得极有条理。周纡已经听过一遍，而廷掾却不曾，这关系到他的生死，因此侧耳仔细倾听。
原来那女子娘家姓崔，夫家姓郑，她丈夫是常年在外贩谷的商贩，小半年才能回家一次。前些日子托人带回书信，说最近会回来，可是那却一直未见到人，直到听说官府张榜寻找苦主，这才来衙署察认，果然认出那尸体就是她丈夫。
“就只有这些么？”听完她的控诉之后，周纡问道。
“就这些，小妇人也不曾想到�