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“不错。”韦无缺将一份以布政使司名义下发的文移,奉到汉王手中,“他已经出招了。”
汉王接过来一看,正是王贤那五大举措,啐一口道:“官府减免税赋劳役、乡绅减租减息、地方清查保甲、各地团练乡勇、检举揭发重赏……这厮就他妈名堂多!”
“不过这五招确实对症,”韦无缺轻声道:“如果真让他贯彻推行下去,恐怕白莲教就是想乱,也程度有限了。”韦无缺对王贤从一开始鄙夷到后来忌惮,直到如今竟有些推崇起来。他认为王贤确实有大才干,这五条举措正是抓住了矛盾的关键,尤其是前两条,完全针对山东百姓为苛捐杂税所苦的症结,只要能贯彻执行,老百姓对官府、对朝廷的怨气就会大大消减。白莲教的力量说白了,就是来自民怨民愤,自然会大大削弱……
再加上后面三条强有力的预防措施,让王贤这样搞下去,白莲教还能不能起事都是问题……
话到深处,汉王殿下和韦无缺进了书房,关起门来密议机要。
“各地团练乡勇……”朱高煦沉声问道:“这搞得什么名堂?难道他指望那些老百姓来对付白莲教?”
“不是。”韦无缺摇头道:“他的目的不是要用那些老百姓来干什么,而是那些老百姓本身。”顿一顿道:“把青壮年都变成地方官绅约束下的乡勇,这些人和他们的家里人,就和白莲教成了两路人。多一个乡勇,白莲教就少一个兵源,这是在给白莲教釜底抽薪。”
“算盘打得真精!”朱高煦点点头,阴着脸道:“让他这么搞个一年半载还了得,真要坏了本王的大事!”
“王爷所虑甚是,”韦无缺点头道:“这些措施一旦奏效,白莲教纵使作乱,他也完全可以收拾,我们想浑水摸鱼,就不可能了!”
“******!”朱高煦啐一口,恨声道:“本以为神仙也理不顺的一团乱麻,竟让这厮快刀给斩断了!”说着重重一拍几案道:“不能让他得逞!”
“王爷放心,如果没有我们的存在,他很可能成功。”韦无缺笑笑道:“但不是还有我们吗?”
“你有什么好主意?”朱高煦定定看着韦无缺。
“不能再等了,必须让白莲教立即起事!”韦无缺沉声说道,那张俊脸上满是狰狞之色。
“白莲教准备好了吗?!”朱高煦摸着下巴,沉吟道。
“没有。”韦无缺淡淡笑道:“不过那佛母和唐天德正竭尽全力,想将山东的白莲教统合起来。”顿一顿,他轻声道:“为了统合那些反对势力,他们这几个月,已经火并了好几场……佛母的声威还是很响亮的,他们干掉了好几个舵主,并没有出什么大乱子。”
“这么说,他们还在忙着争权夺利?!”朱高煦沉声说道。
“是,虽然我们已经极力给他们掺沙子了,但胳膊拗不过大腿,最多到秋天,差不多佛母就要一统山东了。”韦无缺幽幽说道:“这也是我们必须立即让白莲教起事的原因!只有让那群土包子,尝到称王称霸的快感,他们才会真正看重自己的势力,跟佛母死拼。眼下,这帮家伙根本没那个心劲儿……”
“唔。”朱高煦点点头,他们之前的定计,便是要将白莲教分而化之,不能让佛母一统天下,不然到时尾大不掉,一番谋划就成了替白莲教做嫁衣,这是万万不能接受的。想到这儿,他看向韦无缺道:“你打算怎么办?”
“这第一把火,就让咱们帮着点吧。”韦无缺抿嘴一笑道:“即墨县白莲教的堂主高羊儿,之前不是跟我来拜见过王爷吗?”
“有点印象,二乎乎的。”朱高煦点点头道。
“我们可以利用他,让即墨白莲教提前起事!”韦无缺道:“一旦有开头的,各地白莲教头目肯定会坐不住!而且即墨这个位置决定了,那唐天德和佛母一定会和王贤对上的!”
“嗯。即墨这个位置选的实在太妙了。”汉王寻思一下,认可了韦无缺的计划,沉声道:“就这么办了!”。
五月底,济南城已经十分炎热了,魏源和郭义抵达。王贤亲自和储延到府界迎接,他是代表皇帝的钦差,当然不能像当初他到山东时那么夸张,不过这份热情还是让两人很受用的。
王贤和魏源的关系不需赘述。至于郭义,乃是已故老成国公朱能的部下,而且临来之前,朱勇特意请他吃饭,叮嘱他千万不要和王贤闹僵了。有朱勇这层关系,而且王贤还是钦差,郭义对王贤自然也很客气。接风宴上四位大人互相吹捧,十分和睦。
饭后,有些喝高了的郭义和储延去睡了,王贤陪着魏源,在花园里喝茶。
“这泉城济南果然名不虚传,”魏源身着便袍,腰束金花带,三缕长髯飘飘,看上去比当年要沉稳庄重许多。他站在珍珠泉边,看看泉水又看看王贤,笑道:“钦差大人真会享福。”
“老师,”王贤在魏源面前,依然执弟子礼,苦笑道:“还是叫我仲德吧。”
“唉,礼不可废,如今你是超品伯爵,堂堂锦衣卫大都督,钦差巡抚山东,我这个山东按察使,可轻慢不得。”魏源看着王贤,半真半假的笑道。这个当初他当县令时收的徒弟,如今官位早就在他之上多矣……虽然魏源只用七八年时间,便从七品县令一跃升为正三品按察使,完全是一年一个台阶,升迁速度已然惊人,但和自己门下高足一比……还真是完全没法比。
“老师,您就别挤兑我了。”王贤脸上的苦笑更浓:“您到什么时候也是我老师……”
“好吧,既然钦差大人这么说,下官也只好遵命了,当然只是私下里。”王贤的态度魏源自然受用,便不再客气道:“仲德,你跟我说实话,山东还有没有救?”
“老师,一定会出乱子的。”王贤坦诚相告道:“现在我们能做的,就是让乱子可控,在我们有准备的情况下乱。这样乱一场也好,乱才能后治。”说着苦笑道:“想不到,他们害我一个还不够,又把老师也推到这个火坑里来了。
“这是什么话?”魏源正色道:“我等为官,不就是上保社稷、下安黎庶。山东的千万百姓,难道不是我大明的百姓?山东这一省之地难道不是我大明的疆土?”
“老师说的是。”王贤闷头听着,心中苦笑,我这魏老师还是老样子,大道理一套一套。
“既然来了山东,为师就听你调遣,”不过除了爱唱高调,魏源确实是个私心比较少的好官,他看着王贤道:“你只管吩咐就是!”
第955章 乱
等到傍晚时分,郭义起床,四位大人便碰头开会。储延向魏源和郭义讲了如今在山东推行的五项举措,歉意的笑道:“这其中有些是二位大人的职权范围,但时间不等人,在下之前越俎代庖了,二位大人见谅。”
“无妨。”郭义看看魏源,豪爽笑道:“我等临危受命,来山东就是为对付平白莲教的,怎么对消灭白莲教有好处,咱们就怎么办!”
“不错。”魏源也点头表态道:“我们四人如今同舟共济,须得不计毁誉,齐心戮力,方不负朝廷重托!”
“是是。”储延心说,这话应该是王贤说才合适吧。一边点头,一边偷眼瞧王贤,见他也在点头,并无不悦之色。心说朝廷派他的老师来山东,还真是高明。
“不过,”魏源皱眉说道:“这五项虽然都对,但没有直接打击白莲教的举措。这样文火慢炖固然稳妥,却也需要刚柔相济,方为正道。”说着沉声道:“本官提议,按察司还是要以捉拿白莲教骨干为要务,先抓几个头目杀掉,震慑一下再说!”
“可以。”王贤虽然觉着有些操之过急,但细想也没什么不妥,便点头答应。
“我这边,”见魏源一来就开工,郭义也不能落后,沉声问道:“似乎近期没什么差事呢?”
“侯爷的差事最重大。”王贤看看郭义,叹口气道:“你得整军,山东的卫所军队,刨掉老弱病残,实际不足员额一半。就是这剩下的一半,也已经被白莲教和某位王爷渗透的不知几凡了。真要到了用兵的时候,只怕顶不了事……”顿一顿,他轻声道:“而且还会反噬……”
“呵呵,”郭义笑道:“钦差大人放心,给我三个月时间,保准给你训练出一支可用之军来!”他这十来年一直操练京军,对自己的承诺还是很有信心的。
“我当然相信侯爷你,可就怕人家不给咱们这么长时间。”王贤又叹口气道:“恐怕侯爷要先将重点放在清洗上,把军队中的异己分子彻底扫除,宁枉勿纵,也不能留下隐患!”
“这个您就放心吧。”郭义却满不在乎的笑道:“用不了多长时间,我就能把那些包藏祸水的家伙揪出来!”
“好!”王贤点点头,虽然心里一点不踏实,但不相信郭义又能怎样?他只能强笑道:“我相信侯爷一定能办到!”。
按察使和都司到位后,山东的布、按、都三套系统全速运转起来。储延的布政司负责赈济百姓、力劝乡绅减租减息;魏源的按察司则全力推动百姓保甲连坐,重赏举报白莲教的老百姓,四处捉拿白莲教头领。郭义的都指挥使司自然把所有精力都放在清洗军队、整军备战上。
王贤居中协调,密切关注各方面的进展,五六月的济南如火如荼,但眼见着各方面都上了正轨,王贤心里却终于感到了丝丝清凉。
“估计到秋天收获时节,我这颗悬着的心就能放下来了。”夜里睡觉之前,王贤对顾小怜笑道:“咱们这半年,算是没白忙!”
“官人能看到希望,实在太好了。”顾小怜伺候王贤躺下,轻轻给他打着扇,她最清楚王贤心里的苦楚,此刻自然开心笑道:“这样秋天时姐姐和狗蛋儿北上,可以好好欢聚几日!”
王贤愣了一下,这才想起林清儿上月来信说,一等