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校尉大惊失色,太后竟然失踪了,他急得调转马头便向大营奔去禀报。(未完待续。)
第644章 再提条件
这时,麦孟才率领的二十几艘大船已经驶过山阳城,前面河面上停泊着三十几艘战船,骁果军用三十艘战船做了一个临时水寨围墙,这里便是军营尽头了,也是他们将面临的最后一关。
守将叫做陈积善,也是一名虎贲郎将,此时他站在大船上,紧张注视着北面出现的青州军数百艘战船,他知道大营那边出现了骚乱,这个时候青州军出现,难道是要大举进攻吗?
一名士兵奔来,指着后面对陈积善禀报道:“将军,后面也来了二十几艘战船,好像是麦将军的船只,他请将军让路。”
陈积善呆了一下,他又看了看不远处的青州军数百艘战船,他顿时有点明白过来了,青州军战船或许是来接应麦孟才,他沉吟一下,便吩咐道:“让开水道,给他们过去!”
几艘大船离开了,让出一条水道,二十几艘大船从水道中鱼贯而过,驶出了骁果军的控制地带,向前方数百艘青州军战船驶去,张铉负手站在第一艘大船船头,他已经等待萧太后多时。
两船靠近,有士兵在两船间搭上了带扶手的活动通道,几名宫女小心翼翼将萧后扶上大船,张铉率领一班文武官员上前跪下,“臣张铉救驾来迟,罪该万死,请太后降罪!”
萧后心中暗暗叹息,她的下半辈子生活都得靠张铉恩赐了,安抚还来不及,她怎么能降罪,她双手虚托,垂泪道:“若不是大将军率军前来,哀家就要死在那个逆贼之手了,哀家心中对大将军只有感激。大将军快快请起!”
“谢太后!”
张铉站起身又道:“请太后放心,臣一定会抓住逆贼,替天子昭雪,让天子在九泉之下瞑目。”
萧后点点头,“不愧是先帝看重之人,一切都拜托大将军了。”
“微臣不会让太后失望。夜已深,太后一定身体劳累,臣已准备了寝船,请太后安心休息,臣改天再来觐见太后。”
“多谢大将军,哀家确实有点累了。”
萧后正要离去,这时她忽然想起一事,却犹豫了一下,不知该说不该说。
张铉看出萧后有话要说。连忙道:“太后还有什么要求,尽管吩咐微臣,微臣会竭力为太后分忧。”
萧后确实有事求张铉,但她又觉得不好开口,等以后再说吧!
她刚要说无事,旁边杨吉儿却心直口快,笑道:“我母后是想请将军救出那些可怜的宫人。”
萧后心思被女儿说出,她脸上一热。连忙斥道:“吉儿休要为难大将军!”
张铉笑着对杨吉儿点了点头,又躬身对萧后道:“太后垂怜后宫。微臣怎敢不成全,请太后放心,微臣会让宇文化及放人!”
“那就多谢将军了。”
萧后一颗心放下,这才带着女儿和宫女向后面一艘大船走去,杨吉儿不断回头望着张铉,一双俏目中洋溢着喜悦和希望。
待萧后等人上了后面的大船。麦孟才等人上前单膝跪下,“卑职参见齐王殿下!”
张铉连忙扶起众人,褒奖他们救出了太后和百官,表示将继续重用他们,麦孟才等人大喜。纷纷表示愿意为剿灭天下乱贼效犬马之劳。
这时,两艘大船缓缓靠近,张铉看见了船上的苏威和裴矩等人,他笑着迎了上去,老远拱手道:“张铉来晚一步,让两位老相国受委屈了!”
天渐渐亮了,司马德戡的部下都被杀死殆尽,十三名准备行刺宇文化及的成员也被杀了七人,只剩下六人被抓,司马德戡浑身是血,被绳索反绑,跪在宇文化及面前。
宇文化及狠狠抽了他两记耳光,怒道:“我待你不薄,你却要杀我,这就是你报恩之道吗?”
司马德戡狠狠向他脸上吐了一口带血的唾沫,“在江都应该连你也一起杀了!”
宇文化及大怒,拔出剑一剑刺进了司马德戡的心脏,“去死吧!”
司马德戡当即毙命,宇文化及余怒未消,又将亲手将裴虔通、赵行枢等六人一一杀死,这才将剑仍在地上,恨恨道:“把他们人头全部砍下来,传视三军,我倒要看看,还有谁敢行刺我!”
这时,宇文智及走上来低声道:“大哥,那个老妖婆和文武百官都被麦孟才等人劫走,恐怕张铉要加条件了。”
发生了刺杀之事,宇文化及也知道三军将士快忍受不下去了,如果他们再不走就很可能要发生哗变了,此时他也心急如焚,一心想返回中原,便令道:“让崔召来见我!”
崔召和宇文士及、牛方裕、许弘仁等拥戴宇文化及的大臣住在山阳县城内,而不在船上,也由此逃过一劫,崔召听说宇文化及又找自己,他便知道宇文化及准备讲和了,他匆匆来到城外,躬身行礼,“参见殿下。”
宇文化及冷着脸道:“你再跑一趟,告诉张铉,我可以答应他的条件,让他立刻放我北上。”
崔召知道太后和百官已经被救走,他心中叹息,只得再次乘船前往青州军大营。
虽然宇文化及也很担心张铉会再次漫天要价,但最后的结果却出乎宇文化及的意料,张铉并没有漫天要价,只是在原来条件基础上增加了一个条件,要求宇文化及将所有宫人和后宫嫔妃放回。
这个条件让宇文化及如释重负,他本想把一千多名宫女犒劳三军,但交给张铉也损失不大,数十名嫔妃他也有点厌倦了,只留下三名最心爱的妃子,其他嫔妃和宫人一起全部交给青州军。
在对峙进入第九天时,张铉和宇文化及终于达成了一致,张铉答应放骁果军北上,宇文化及则交出了大量财富和资源,包括所有船只,只留下十艘渡船给宇文化及过淮河。
两天后,所有战马、盔甲、船只、财宝、图书、宫人等等都交割完毕,青州大军随即撤离了淮河,向东撤退回东海郡,宇文化及这才率领数万骁果大军渡过淮河,用最后十艘大船装满黄金珠宝,大军向徐州进发。
张铉令尉迟恭和李靖、房玄龄率领大军以及船队缓行,他心急如焚,和裴行俨率领一万骑兵向魏郡方向疾奔而去
(未完待续。)
第645章 无功而返
正如张铉的担心,李渊果然是派屈突通率五万大军进入长平郡,作为李建成的援军,这样一来,唐军东征的军队人数达成八万人,李渊对河北势在必得。
虽然东征已万事具备,可唯独粮船始终不至,拖累了唐军的东征大计,李建成在新乡县已经苦等了五天,依然没有任何粮船的消息。
他已经意识到粮船一定是出事了,但此时李建成还没有想到是魏文通派人假传他的命令,将粮船骗回河东郡,李建成最担心是瓦岗水军袭击了他的粮船队。
新乡县衙内,李建成焦躁不安地在后堂上来回踱步,他不时向堂下望去,他在等待魏征的消息,他得到消息,魏征已经返回新乡,但到现在魏征还迟迟没有露面,令李建成心如火焚。
这时,有士兵禀报,“启禀都督,魏长史来了!”
“快快让他进来!”
李建成连忙迎了下去,只见魏征快步走进院子,李建成有些埋怨,“长史明明早就进了城,怎么现在才来?”
魏征一怔,随即笑道:“不是卑职走得慢,而是都督心太急了。”
李建成也顾不得解释,连忙问道:“现在各县还有多少粮食?”
现在粮食就是李建成的命根,他的军队是轻兵入河内郡,只带了十五天的干粮,现在眼看粮食快要吃完,但运粮船队却始终没有消息,偏偏新乡县的官粮都被隋军征走,没有了粮食补充,让他怎么能不心急如焚。
“我有两个不好的消息要告诉都督,希望都督能沉住气。”魏征冷静地说。
李建成心中一沉,就仿佛一脚踩空。他现在唯一希望就是河内郡本身还有粮食,但魏征这样说,很可能其他县和新乡县一样,粮食都被隋军调走了。
“长史请说吧!”李建成轻轻叹了口气,他已经不抱希望了。
“回禀都督,隋军确实早有准备。这次我巡视河内郡各县,发现所有县都一样,粮食都被隋军调走了,所有粮仓空空如也,各县还在等着我们去救济。”
“果然是一个坏消息。”
李建成苦笑一声,又问道:“那还有另外一个不好的消息呢?”
魏征取出一封信递给李建成,“我刚从共城县过来,窦阁老刚刚接到河东郡的紧急快信,长孙顺德问我们为什么要把粮船遣返回河东郡?”
“什么!”
李建成猛地站起身。瞪大了眼睛,“我我几时把粮船遣返回河东郡?”
他一把抢过信,急不可耐地打开看了一遍,简直不敢相信信中的内容,他颓然坐下,难怪粮船一直不到,原来又驶回河东郡了,还居然是自己的命令。
“都督还没有想到原因吗?”
李建成已经明白了。一定是魏文通拦截到自己派去送信的人,又假冒自己的名义送去相反的命令。他恨得咬牙切齿道:“匹夫欺我太甚,我必攻破武陟县,将这个匹夫千刀万剐!”
“所以我要都督先冷静下来,魏文通以后再收拾他,先想想我们的东征大计,下一步该怎么办?”
李建成毕竟也是非常人。虽然遭遇了让他极其震怒之事,但他还是克制住了自己满腔的怒火,强迫自己冷静下来。
他沉思了好一会儿,这才缓缓道:“河内郡官方没有粮食了,但民间应该有粮。看看我们能不能从民间筹措到一部分。”
魏征摇了摇头,“可能我要打击都督的这种想法,河内郡受中原旱灾影响,今年夏粮也是歉收,我询问了很多农家,大家都在眼巴巴地等着秋粮,从民间弄不到多少粮食,这是其一,如果都督不信我的调查,非要纵兵抢掠