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辅公佑对部下道：“无需恋战，我只要上募营和丹阳军就在，就可以了，赵军攻击的都是我们的弃子，只是有宋金刚队封堵，我们必须要绕路了前进。”
听到舍弃前军，这虽然是意料之中的事，但是将士面上都有几分不忍。
但这时候听闻后方赵军追兵又是追了上来，离江淮军后卫军不足三五里时，眼见自身难保，众将听了心都是提起来，不再为这支失陷的前军担忧了。
当下辅公佑率领江淮军从前方湖泽绕过，虽是行程距离拉长，但这一日之间却是再也没有碰到赵军。不过江淮军前军应已是尽数为赵军歼灭了。
到了夜间，幕烟四合，江淮军选择一个河流旁的坡地上扎营。坡地上帐幕罗列。
江淮军的斥候尽数散了出去，在附近严加查探，提防赵军人马夜间前来袭营。
辅公佑简单清点了了一下人马，最精锐的上募营还有三千多人马，于杜伏威在时五千人相较，并没有损失多少，但丹阳兵则由进徐州前的一万人马，锐减到现在不到三千人，至于其余人马则有五六千之数，不过这些在辅公佑看来都是鸡肋，用来充数的炮灰。
到了夜间，火把拂动，马蹄声响起，上百名骑兵赶到了营垒，骑兵战袍上多是染血，不过却是精神健旺。
为首将领正是辅公佑义子高项。他跳下战马直接进入中军大帐。
辅公佑与众将正在议事，高项一甩披风跪下叩头道：“义父。我刚刚攻陷了符离县，生擒了投降赵军的县令。”
符离县乃是徐州以南的县城。城墙高厚，高项竟然以一队骑兵攻下了此县，足见其军十分骁勇。
辅公佑似对高项攻下县城并不出乎意料，只是问道：“怎么样从县令口中问出了什么吗？”
高项道：“此人对赵军防线部署虽不了解，但也从他口中打探了几个消息，唐军派来增援徐州张镇周已被击退，眼下只能退回自保。我军周围已没有援兵。另外赵军在昨日从县内调走了三千民役，不知是作何之用？”
辅公佑默然不语。
这时候一名将领上前劝道：“辅公，我们往哪个方向突围都行。唯独不能回江东！”
“为什么？”辅公佑转过头来。
那将领道：“李重九料定我们返回江东，故而在路途上，设下重重伏兵要歼灭我军，我们若是继续往江东走，只有自寻死路。”
辅公佑闻言道：“我怎么会不知道，但是我军起家于江东，闻之江东失陷，士卒梦里都要返回家乡，我若对士卒说不走江东。不要片刻，全军即会哗变。所以明知道李重九在前埋伏，我仍旧不得不不去。”
听辅公佑这么说，众将皆是垂下头。
“辅公。我们认为跟随你一定会突出重围的。”众将纷纷言道。
辅公佑笑了笑道：“我也有这个把握带你们返回江东，李重九不是刘邦，我也不是项羽！”
辅公佑话音刚落。突然帐外传来士卒奔走的声音，无数士卒在这时候大呼“不好了。不好了，大水淹过来了。”
辅公佑一愣。他之前将营帐驻扎在小河边上，这小河最深不过入裤腿深浅，怎么可以会变成大水。
“义父，必然是赵军在上游堰水作坝，待我军扎营后，在掘堤放水！”高项一语道出真相。
辅公佑眉头拧成了川字，大怒道：“混账！”
这时候辅公佑携剑走出帐外，但见营帐之外士卒争相奔走，外面水声涛涛，一股泛黄的河流冲击入江淮军的军营之内。
而靠着河岸旁竖在一排大营，三十几个帐篷，尽数被冲毁。上千名的士卒就这么被洪流直接带走，连反应的时间也没有，而洪水又冲入大营之内。
“快，立即拔营，赵军必安排人马，在此河边埋伏，等洪水一尽必然杀来。”
辅公佑也算经验丰富，立即道出赵军的意图。于是帐内的江淮军尽数退至一旁高地上重新集结人马。
就在江淮军刚刚重新集结之际，从大河的另一头山梁后，喊杀声大作。
瞬间山梁上，一排火把出现，聚拢在一起冲下山梁来，火把越聚越多，无数人马越过了山梁，举着火把加入了士卒的洪流之中。
赵军伏兵尽出！
辅公佑见此道：“左右跟随我杀出去！”
话音落下，江淮军士卒都是一并发喊，迎着山梁上涌来的赵军冲了上去。其义子高项骑着马率领上百精锐突前，而辅公佑左右则是江淮军中最精锐的上募营。
在山坡上赵军将领张青特；蒋善合，李义满等人看着江淮军杀来都是一愣。
张青特道：“没料到，江淮军明知中伏，还敢正面出击！”
这三人之中的主将蒋善合道：“那是，江淮军锐气还在，之前陛下给我们将令，不可与江淮军硬拼，消磨其人马足可了。我看我们的人马，还是不要正面堵住路口，不如放江淮军正面过去，再截杀其末尾好了。”
李义满道：“正该如此，我们三人部下不过是郡兵，训练装备都不如江淮军这支百战精锐，打起战来捡捡便宜，打打秋风还可以，若是真的正面打起来就难了。全歼辅公佑的事，还是交给第三道埋伏的人办吧！”
张青特道：“不过就算放过辅公佑精锐，但这一战斩杀缴获也必是不少，日后平定了江淮军，陛下也必会论及我们的功劳。”
“那是自然。”
说到这里，三人一并都是大笑。当下他们下令放开正面，让辅公佑的江淮军主力突围出去，而士卒则是转其攻打江淮军的两翼。
战场上辅公佑亲率着中军人马并没有费了多少功夫，杀透了赵军的包围，其身后的士卒也是跟随着辅公佑杀出，但这时候赵军开始合拢，扎上口袋了。
赵军左右两侧的郡兵，重新杀上。赵军郡兵装备较差，论战斗力自然不可与赵军府兵同日而语。不过三人之中，李义满最善治军，蒋善合最富智谋，张青特倒是没有什么长处。
由这三人组成的第二道埋伏，虽是兵马不多，但是仍给与江淮军造成了很大的麻烦。
两军士卒举着火把，在夜幕之下，交战在一起，刀枪撞击声响作一片。
这时候一旁火光突起，原来是李义满的子弟兵在靠近江淮军的大营附近放起火来。火势雄雄，顿时席卷了一大片的原野来，逼得江淮军士卒在火势袭来时，到处乱奔，散乱了阵形。
至于蒋善合和张青特也是打得很聪明，遇到大股集结，全副武装的江淮军士卒就尽数放走，碰上小股流窜或者是落单了江淮军士卒，他们就毫不客气，冲上去围歼。
两军交战了一夜，直至天明时，火势熄灭才结束了战斗。
虽然辅公佑已是率着中军突出了重围，但是蒋善合他们却是收获颇丰。
到了清晨时，待王马汉，宋金刚率领的追兵赶到时，看见是满地的旌旗，铠甲和兵器，以及数百匹缴获的战马，数千江淮军士卒抱着头，就这么蹲坐着，一旁披着革甲，拿着长枪的赵军郡兵看守着这些江淮军士卒。
看到这一幕，王马汉不由眼红，不甘心地道：“老子拼死拼活打了这么久，便宜都给你们占了。”
宋金刚道：“王将军有什么不甘心的，这都是郡兵弟兄们拼了命打下的战功，要不服气，我们比比谁拿到辅公佑的人头？”
王马汉将眼一横道：“就你还和我老王比？”（未完待续。。）
第七百三十三章 辅公佑的末路
彭城郡，蕲县。
从前线退下的江淮军残兵狼狈地退到这里。
幸亏蕲县大泽纵横，遍地丘陵，古代赫赫有名大泽乡就在于此，还有睢水，沱河阻隔。江淮军逃入山林，跋山涉水下，终于摆脱了赵军追兵。所幸这时候已是近了通济渠了。
辅公佑神色憔悴，回顾左右部下也都是狼狈之态，士卒身上衣甲不整。
一旁将领道：“辅公，弟兄们很多都没有逃出来，还有不少被打散了，不过幸亏中军多在，上募营和丹阳军的弟兄还有三千多人，其余弟兄还有千余。”
听说只剩下五千人马，江淮军起兵以来，还没有遭遇过这样的大败。
辅公佑道：“无妨，前面就是通济渠了，过了通济渠就是我们江淮军的地盘了，下游有我们东阳水师的接应，在庐江还有唐军总管张善安的人马接应。只要过了这里，一切皆安。”
高项道：“义父，赵军太狡猾了，都与我们正面冲突，专在侧翼截杀我后军和落单的士卒，实在太过卑鄙了。”
辅公佑道：“自古以来为求胜者都是不择手段。”
这时前军命人来报：“大帅，前方不久就是通济渠了！”
辅公佑听了精神一震，当下率人马加速前行。
蕲县是淮西的战略要冲，交通往来之地，当年陈胜吴广在此起义，一下子声势就扩散到全国。而自杨广修了通济渠后，此城位于连接江都，洛阳的通济渠旁。更是一下子繁华起来了。
沿着运河附近，不少因河而存的繁华乡镇比比即是。不过因隋末战乱杜伏威起事。宇文化及的骁果军又在这里劫掠北上，对蕲县。淮西都破坏甚大。这几年江淮军一统江淮，将局势稍稍稳定了一下，这通济渠旁的蕲县等运河城市，一下子又重新恢复了不少元气。
辅公佑来到这里，军中军粮早已经是被赵军袭击下都丢了精光。杜伏威当下下令士卒进入附近各城镇劫掠，填报肚子，然后再渡过通济渠。
但不久士卒回报说是蕲县旁城镇空无一人，而蕲县县城城门紧闭，也不知情况。
辅公佑大为诧异。这蕲县这么繁华的地方，怎么可能会没有一个人呢？莫非知道江淮军与赵军大战都提前躲起来了，但是这么大的城市，就算是百姓躲起来，但也是可以抓到一两个人的。
辅公佑听了不敢再耽搁，命麾下士卒加速行