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翻身的余地。内心中，那个魔鬼不断的诱惑着刘春：干吧，干吧，只要你一点头，已宁乡军的剽悍凶残，扶你上位乃是一件轻易之事。只要你一点头，你就是山东军的当家人。你父亲大人那么多你，你已经沦为世人的笑柄，眼中的可怜虫。这次机会如果把握住了，你就是一镇总兵官，自可以狠狠地打那些曾经侮辱过你损害过你的人一记耳光。你又不是要轼父，父亲老人家已经老了，辛苦一辈子了，也该到享福的时候了。
这样的诱惑，刘春经受不住。
他只在灵台中保留了一丝情形：夺军权可以，但不能让父亲有丝毫损伤，也不能伤害兄弟们，如此，才好让天下人无话可说。
刘春在心中不断告戒，也说服了自己。
原本以为自己一到泰州，孙元肯定会派出大军护送。
可等到地头和郝肖仁一汇合，这才发现事情和自己当初所想象的并不完全一样。
好小人那里根本就没有一兵一卒，有的只是五条大船，和五船的铠甲、器械和鹰洋、弘光通宝。大方是大方，可没有兵，仅靠刘春手头那一百多个军官，又如何能够将偌大一个淮安府和山东军抢在手头？
这个孙元贼子，口惠而实不至，端的可恶。
当时，刘春连杀人的心都有。
可是，他都走到这里了，已经没有任何退路，只能硬着头皮和郝肖仁一道乘了大船沿着大运河北上。
从泰州去淮安城也不过几日路程，问题是郝大人好象根本就不急着赶路的样子，每到一地都会停船乱逛，四下搜寻歌女美人，寻欢作乐，纯粹就是一场公费旅游。这都出来好几天了，如今才刚进淮安府境内。
刘春觉得这死胖子就是在消遣自己，今日终于忍无可忍翻脸了。
这一巴掌拍下去是如此的响亮，几个歌女同时吓得面容苍白。
“还是那句话，美人是用来疼爱的，左都焚琴煮鹤，大煞风景，大煞风景啊！”郝大人朝几个女子一挥手，众女如蒙大赦，惊慌地退了下去。
等到船舱里再无他人，郝肖仁“刷”一声打开折扇，慢慢地摇了起来：“左都督，你又何必急于一时啊！今天兄弟就给你说一句掏心窝子的话吧。”
见他说到正事，刘春提起了精神，却不想郝大人接下来的那句话，气得他满面铁青。
郝肖仁故意叹息一声：“少将军，说句实在话，咱们扬州镇的官员俸禄是高，比如下官，每年好歹又三四百两的俸禄银子，按说也够用了。可惜了，我家里人口实在太多，这点银子要想养活她们却甚是艰难。不过，咱们扬州镇的规矩大，法纪严明，每年镇司衙门的帐房都会下来查上几次帐。鸡蛋里挑骨，查得你流鼻血，贪污这种事情，我却是不敢干的。这次好不容易出趟公差，来的时候，侯爷又说过，银子可劲使就是了。下官清贫了一辈子，这种肥差还是第一次碰到，自然是好生受用，不用那么急着进淮安的……哦，少将军是不是很热，看你一头都是汗水。”
“难不成左都督心中有事，哎，心静自然凉。来来来，我替少将军扇扇风。”郝大人一边说话，一边提着扇子朝刘春不住地扇着，扇面上写着好多字，定睛看去，依稀能够看到一段文字“……少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。白露横江，水光接天。纵一苇之所如，凌万顷之茫然。浩浩乎如冯虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙……”
郝肖仁已经化身为唠叨的唐僧，嗡嗡嗡地说个不听：“这把扇子乃是虞夫人所赐之物，也是在下的最是珍贵的宝贝……啊！”
话还没有说完，刘春就伸出手去将那把扇子抢过来，撕得粉碎，直接丢到窗外的河水里去：“我叫你扇，我叫你扇！”
郝肖仁惨叫一声，悲痛欲绝：“我的《前赤壁赋》，我的董其昌啊！”
“去你的！”刘春猛地站起来，一把将郝肖仁提起来，满面狰狞：“姓郝的，你装神弄鬼了好几日，今日我且问你，兵呢，还有下一步该怎么做？否则，休怪某翻脸无情。”
刘春的力气何等之大，虽然郝肖仁是个大胖子，可落到他手里就好象是一个小鸡子，毫无反抗之力。
只在半空不住翻白眼，双腿蹬个不停。
眼见着就要糟糕，突然外面有有人喊：“左都督，郝知州，有斥候来了。”
刘春这才放下郝肖仁，朝船外看去，却见又有一艘小船划过来，先前过来禀告的那个军官去而复返。
郝肖仁是彻底怕刘春了，知道这鸟人就是个狼崽子，再不敢在船舱里呆下去，三步并做两步冲出去，不等那军官上船，就厉声喝问：“什么事？”
那军官立在船头，拱手道：“禀知州，斥候急报，准塔大军已经进入淮安府，是主力。”
“什么？”这下，不但郝知州，就连刘春也忍不住大叫一声。
那军官道：“是，错不了，山东建奴完成集结之后，正沿着大运河一路南下，主力已经推进到桃源县，斥候骑兵已经抵达与淮安城一河之隔的草湾。驻守清江浦的山东军士兵，已经能够看到对面的建奴战马了。”
“建奴主力最多四日就能到淮安城。”
郝肖仁又急问：“如今淮安城中情形如何？”
“一片混乱，一日三惊，大量百姓蜂拥出城，向东南方向逃生。以城中混乱的局势看来，淮安府是守不住了。”
“建奴来得好快啊，等的就是这天。”这个时候，郝肖仁一反往日那副懒散模样，眼睛里爆出精光，大声喝道：“传令下去，所有人立即以最快速度干赶去淮安，日夜不休，人歇船不歇，务必在一日之后进入淮安城。若是路上遇到山东军盘查、阻挡，一律斩杀了！”
1012。第1012章 来了
“进淮安？”刘春也知道自己人生中最大的挑战即将到来，若是一个不慎，那就是万劫不复。但如果成功，那就是站在顶峰了。
可真能成功吗，就靠着手下这一百多军官还有五条船的物资、金银？
就想去挑战整座淮安城的山东军，挑战父亲，挑战纲常伦理？
怎么看都是注定失败的结局。
“怎么，左都督想要退缩？”郝胖子此刻绷紧着面皮，一张蓬松着皮肉的脸坚硬如岩石：“在下出来之前，可是向侯爷向青主先生保证过，若是不能进淮安，守住这座大城抵挡住建奴的进攻，就再不回去见他们。”
他狰狞地笑了起来：“少将军可是还怪侯爷没有派出一兵一卒，老实同你讲吧。如今建奴多铎的大军马上就要到扬州了，我镇所有兵力都要在扬州同敌决死。扬州若不存，淮安还能保得住吗？宁乡军兵力微弱，却是一兵一卒也调动不了的。难不成，少将军没有信心进淮安？嘿嘿，你可是山东军的少将军，朝廷的左都督。如今，又得了皇帝的圣旨，出任山东总兵，有节制山东军的权力。这可比侯爷亲自发兵，来得更家名正言顺，难道就这样少将军你还没有信心？”
刘春吃他一激，一张脸愤怒得红了，低声咆哮：“某遇到事，无论是何等的千难万险，什么时候退缩过？可城中都是我刘家人啊！”
郝肖仁冷笑：“忠孝不能两全，若是建奴打进淮安，玉石俱焚，少将军就算要尽孝，也是不可能的，民族大义，想必左都督比我更清楚吧！”
刘春捏紧了拳头。
看着大张着船帆箭一般向着北方行驶的大船，郝肖仁也不为人知地捏紧了拳头，心脏不争气地跳个不停。
他口头说得镇定，其实心中却是一片忐忑。这一百来人如何进淮安，又如何拿到整支山东军的指挥权，其实他也不知道。
出来的时候，侯爷只是让他直接北方，又交代说路上也不要急，想办法磨蹭拖延。但重要一听到准塔大军进入淮安府，就全速前进，务必在最短时间进城。
至于进了城之后，接下来该怎么做，侯爷也没交代，只说到时候城中必然有变故，让他随机应变。
“随机应变，随机应变……侯爷啊，我郝肖仁虽然是个聪明人，可你一点风也不露，叫属下怎么应变？”
“罢，侯爷做事一向算无遗策，反正到时候就知道了，我也无需想这么多。”
……
见船行得飞快，刘春的手下也知道关键时刻来了，都在默默地准备着铠甲和器械。有人低头给铠甲叶子上漆，有人则用纱布沾了牛油反复地擦着火枪，以此来掩饰心头的紧张。
按照目前的速度，大约一日一夜就能到淮安。
大远河的漕运原本是明朝的经济大动脉，建奴占领北京和山东之后，漕运断绝，大运河萧条下去。可军事上的作用却突显出来，如果有人占据运河航道，乘船可以轻易地打到扬州，甚至南京，沿途也不会遇到多少抵抗。
所以，无论是山东军还是宁乡军在运河沿岸都驻扎有大量的军队。
可行船一天，刘春和郝肖仁却觉得奇怪。按说，这五条大船的目标是如此之大，如果是在往常，早有山东军的巡逻小艇靠过来，登船检查，或者收取通关税赋。但一天下来，却没有看到一条山东军的船。
眼见着天已经黑了下来，明日一大早就能进淮安了。
难不成这么多山东军都散了吗？
郝肖仁和刘春心中奇怪，途中经过一处兵营的时候，还派人去查看过。这里原本是淮安府的巡检司所在，山东军进淮安府后，被接管了，平日里驻扎有一百多人，有十几条小船。
派去的人只带回来一个老卒，回答说那里一根鸟毛也无，听说建奴来了，士兵们分了巡检司的财物，都散了。
“真是一群不争气的东西，一群废物。”当着郝肖仁的面，山东军如此不堪，刘春大觉丢脸，一张脸变得铁青。
山东军战斗力低劣，一遇到建奴就溃不成军的事情以前