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费洪不敢想，也不愿想。
孙元也不过是处于对历史的先知先觉，再加上没有别的路可走，这才悍然下赌。
可是，这片时空的历史真如他所预知的那样吗，农民军会来吗？
如果来了，宁乡军不能干掉农民军的前锋部队，迟滞敌人的攻势，也没有任何用处。到时候，卢象升还是会如真实历史上那样取得一场辉煌大捷。到时候，也没他孙元什么事了？
孙元也不知道自己现在所做的一切是对还是错，究竟能不能赌赢。
可是，在部下面前，他却不能表露出半点迟疑。
是的，肯定会来，一定会的。
老天爷既然让我孙元来到这个时空，肯定有他的道理的。
命运的天平必然向我倾斜！
……
抬头看了看前方依旧绵延不断的小丘陵，孙元长长地吐了一口白气。感觉自己的眼睛因为长时间观看这茫茫雪原已经干涩发红，隐隐着疼。脚上的牛皮靴子不知道什么时候进了水，走起路来，噗嗤着响，冷得刺骨。
按照孙元的预计，从南京长江北岸到滁州清流关要走三到五天。
可到现在，早已经过了五天之数，眼前还是那一成不变的风景，也不知道什么时候是个头。
不过，那条废弃已经上百年的官道还是找着了，按照朱玄水的说法，还有一天就能到达目的地。
朱玄水果然走过这条路，据他说，也就是在去年夏天的时候去滁州巡视过。清流关是滁州的西大门，本有一个百户所，驻扎了二三十个老卒。不过，国家承平无事，这个百户所也撤除了。
他当时并不愿意同孙元合作，后来还是朱小姐提出一个条件，说是他身上有伤，不能行走，要带路也好，得让孙元将战马让出来。
整个宁乡所也就孙元这个千户军官有一匹战马，宁乡所都是火枪兵，江南一地都是水网河叉，骑兵也没什么用处。而且，孙元现在还穷得很，也没必要组建骑兵这种烧钱的玩意儿。养一个骑兵，足够养十个步兵了。
孙元倒也大方，就将战马让了出来。其实，朱汀的心思他也清楚，一是心疼她爹爹；再则，估计是有一匹战马在手，到时候就算想逃跑，也便利。
孙元本就没想过要杀朱玄水，到了地头，一和农民军前锋开战，自会放这对父女离开。他又不是杀人魔王，以前杀人，那是为了自保逼不得以。这次如果能够获取胜利，大功在手，也不用担心朱玄水对自己不利。
如果打不赢，或者农民军根本就没来滁州，孙元逃命都来不及，哪里还会有心思去理睬他们。
朱玄水在路上养了这几天，终于不咳嗽了，但面色还是有些苍白。有或者故意要让孙元失去警惕，坐在马上紧紧地裹着一件军袍，一副瑟缩模样：“孙元，我怎么也想不透你为什么要来滁州，还要走这条老路。你一个宁乡所千户，就算整训军卒也没必要将部队拉到千里之外，你究竟想干什么？”
孙元淡淡一笑，“本将做事，无须向朱大人禀告吧？”
“你……小贼！”旁边朱汀咬牙切齿地骂了一句，还待再骂，后面有个卫兵低喝一声：“走，快些！”
她才不甘心地拉着父亲座下缰绳忿忿向前。
部队开始强行军之后，朱汀就闹着要过来服侍受伤的父亲。
孙元想了想，就同意了。士兵们走路艰难，再让他们带着一个伤员确实有些恼火。再说，女子照顾起病人来也细心些。
大军前行，也不怕她生出什么事来。
这女子真不愧生得如此高的个子，这几里雪地行军以来，都咬牙坚持着，比去其他军士却还能吃苦，这让孙元啧啧称奇。
孙元低头看了看落到旁边山坡下的一辆粮车，几个士卒喊着号子，试图将车推回路上来。
费洪顺着雪坡跑下去，大声喝道：“别管了，不要了，走走走，快快快！”
一队又一队士兵大步走身边跑过，一个个都跑得浑身大汗，从口鼻中喷出的热气连成一片，和飞溅而起的雪泥连成一片，如同一条乌龙。
即便跑得热了，还是没有任何一个士兵脱掉头上的帽子，即便路上泥泞难行，队伍却严整不乱。
一柄柄火枪扛在肩膀上，如同密密麻麻的森林。挂在腰上的刺刀磕碰着水壶，叮当着响。
到处都是整齐的脚步声，在山谷里回荡不息。
虽然异常喧闹，却没有一人说话。
只军官们不停地在队伍前后跑着，碰到掉队的，就一把拉起来，拼命朝前拖。
“军队训得不错啊！”突然间，朱玄水忍不住感叹一声，问：“别说是卫所兵，即便是九边重镇的精锐，也不过如此。孙元，这些可都是你练出来的？”
孙元还没有回答，旁边就有一个卫兵骄傲地说：“废话，自然是我家将军练出来的。想当初，我也不过是一个小小的军户，成天在地里刨食呢！每年，也不过是集中训练两天，过了，该嘛干嘛，谁在乎？说到底，我们也就是种地的。进军营半年，我这才知道，兵原来是这么当的。”
“半年……半年就练出了这样的军队？”朱玄水眼珠子都要掉下来了。
这，太让人震撼了。
朱玄水在锦衣卫当差二十来年，天南地北都跑过，甚至是辽东建州，大明军队究竟是怎么回事没有人比他更清楚。
眼前这支军队别的不说，光这军纪就让人心中骇然。只怕比起辽东的建奴来，还要强上三分。
至于战斗力，得上了战场再说。可惜，可惜了……
朱玄水一脸的惋惜，语气郑重起来：“卿本佳人，卿本佳人，何必，何必呢……”
162。第162章 赌中了
孙元几乎忍不住应了一声：“‘知我者，其惟《春秋》乎！罪我者，其惟《春秋》乎！”
想了想，只一笑，再不说话。
自南京长江北岸出发，宁乡军没日没夜地赶路，进入琅邪山丘陵地区腹部已经是第三天，天上乌云密布，大雪终日不停，地面的雪已经没过脚步。千军万马前行，已经将那条朱玄水寻出的废旧官道踩得泥泞不堪，走一步退两步，艰难无比。
风呼啸着从山顶和山谷掠过，吹着低矮的松树，发出尖锐的啸叫声。雪依旧落个不停，碎羽般在风中横飞，渐渐地看不清前路。
一千多人马只低着头，脚下的雪发出咯吱声响。
这条官道据说开凿于洪武初年，乃是太祖北征是方便运输粮秣北上所建。道路倒是宽阔，有六米宽。不过，因为废弃了两百年，上面都已经长满了枯草，又经过无数次山洪洗礼，很多地方根本就没有路。
宁乡军早已经将运送物资的大车丢弃一光，就那么空着手不住朝前跑，身上的干粮和水壶里的饮用水早已经吃光，再过得一日就要断粮了。
为了这次战役，孙元将整个家底子都掏空了，到现在，连下个月的军饷都不知道从何处着落。
他已经计划好，先拿下农民的前锋部，取其军资自用。孙元以前在刘宗敏的军中做过一任师爷，掌管机要，自然知道农民军在抢劫过凤阳之后富裕得紧。只要击溃农民军的一步，今年的军费就有了。
不过，前提条件是农民军要如真实历史上那样如约来犯滁州，否则……就没有否则了。真到那个时候，孙元最应该考虑的是将来该何去何从？
明朝末年正值小冰河期，东南地区又经过几百年的开发，这一带的山区树木早已经没砍伐一空，从这里看过去，到处都是光秃秃的地势缓和的丘陵，如同生了瘌痢头的秃子，看得久了，竟让人心中有一种烦躁的感觉。
到了第五天，估摸着已经快到达目的地了。如果不出意外，很快就能同农民军的前锋部队接触。
可眼前一片寂静，除了雪还是雪，却是寂寥得让人心中空落落地无处着落。
看士兵们都累得面容发青，孙元就将队伍拉到一个背风的地方歇息，找个僻静的地方将总旗以上的军官召集在一起快了个军前会议。
实际上，这几日队伍行得如此艰苦，已经超过了锻炼队伍的范畴，大家隐约已经感觉将有什么事情发生。
本来，听到队伍将要投入战斗后的命令之后，孙元以为军官们会群情汹涌，又或者神情亢奋。可等费洪将事情说完，众人却都没有一句废话，同时点头：“遵命，末将现在就去战前动员。”
“等等，将军，现在可还没看到一个敌人，现在去动员是不是还早了点。而且，贼军来犯我滁州，不过是将军的推测，若他们不来呢？”一个总旗小声地问。
“如果敌人不来呢，我宁乡军将来又何去何从？”这一句话同时从军官们心中闪过，大家面上都露出了担忧的神色。
他们可不是穿越者，而这一切也都不过是孙元的猜测，不怕一万，就怕万一。
“不会不来，肯定会来的。”孙元摇头：“所谓用兵，不管是谁，是哪个年代，自有其规律。现在的贼军已被我朝廷大军压缩在河南西南一角。那地方腾挪回旋空间狭小，且地瘠民贫，不足以养活那么多军队。若贼军不是笨蛋，自然会拼命东来。而滁州则是东南要点，只要占领此处，就算是立于不败之地了。”
他声音大了起来：“贼军几年之中就能发展成现在的规模，绝对不是笨蛋。只要不是笨蛋，他们就会过来。这一把，我孙元会赢的，一定会！”
正在这个时候，两个探子气喘吁吁地跑过来，猛地跪在雪地上，口鼻间有长长的白气喷出。两人的神色又是亢奋，又是激动：“贼军，好多贼军！”
“什么！”所有军官同时站起来。
孙元一颗心脏仿佛要跳出腔子来：“速速报来？”
费洪也急问：“贼军，可看清楚了？”
两个探子大着声音道：“小的已经看得清楚，正是贼军