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将孙元当成一个普通农家子弟,杜秀才也不让他坐下,只把玩了半天砚台,才道:“砚台不错,可惜无款无识,可惜了。将来倒是可以寻个錾刻名家,刻古贤诗词以其上。这东西我挺喜欢的,就留下了。却不知道孙元你今日来访,所为何事?”
做为一个有功名的读书人,也算是如皋城中的主流社会阶层。平日间杜秀才也是在场面上走动,帮人写写状纸,出面调停各种纠纷。
看眼前这个姓孙的少年貌不出众,杜秀才以为他今日来此大约也是有事请自己帮忙。
孙元一副若无其事的样子,随口回答:“听说三日之后就是县试,今天是报名截止日。在下也想参加本界县试,按照国朝科举制度,考生参考需要一个廪生做保。在下这才求到杜先生门下来。”
一听到这么一个衣衫褴褛的农家少年要参加县试,杜秀才大为错愕:“你也读过书?”
孙元却笑而不答,反站起身来,拿起杜秀才的笔蘸了点墨,在砚台的边上的空白处写起来:“杜先生刚才说这砚台不错,可惜无款无识,却是不美。在下以前在北方游历时,偶听佳句,却正好用做此砚的款识。”
见这农家少年动了笔,杜秀才一时好奇,凑过头去,一看,忍不住抽了一口气:“好字,好诗。”
“高山流水诗千首,明月清峡酒一船”,正是曹雪芹砚台上的所刻诗句,字则是标准的柳公权。
作为一个文科生,这句诗孙元以前在书上读过。
至于毛笔字,他本来就有这个业余爱好,从读初中开始就开始练习,又有名人字帖可以临摹,十多年下来,虽说在现代人看来也很普通。不过,对于古人来说却很是了得。
古人的字除了真正的书法大家之外,其实都写得非常差劲。就孙元所看到的实物而言,像秀才一级的读书人,也就后世中学生的水准,叉手叉脚,不成字体。
原来,明清时的读书人因为手头资讯有限,根本找不到字帖。不像现代人,只要你想,打开电脑一搜,无论王羲之还是卫夫人,要多少有多少,想学谁就学谁。
而古代的书法家字帖大多藏于世家大族、达官贵人府中,一般人根本就无缘得见。
所以,在古代,一个人的字写得如何,通常和这人的出身和文化程度直接挂钩。
所谓字如其人,字是一个人无声的名片。
一看到孙元这一手漂亮的柳体,和隽永的诗句,杜秀才就大吃一惊,这才定睛看去。心中一动:这少年虽然穿得破烂,可手指却白皙修长,并不像普通农户那样生满了茧子,显然是没有干过农活的。如此看来,这个叫孙元的人虽然家境贫寒,却也是我名教子弟。我倒是以貌取人了,惭愧,惭愧。
当下再不敢轻视,忙请孙元上座,看了茶,又同他说起话来,想的就是试试孙元的深浅。
读书人谈话自然有一套规则,话中多带典故和儒家理论。
而孙元前世学的就是这个,也难不倒他。更何况,作为一个现代人,又有许多古人所不具备的见识。
一翻攀谈下来,杜秀才大觉惊讶,暗自点头:“此人谈吐不俗,却是个人才。同他说话,每每有出人意表之言,倒叫人耳目一信”
就一口答应替他作保,然后有起身给他出了保书,笑道:“今日是报名的最后一天,你还是快去县衙礼房吧,别耽搁了。”
孙元见保书到手,大喜,起身拱手:“倒是劳烦杜先生了。”
就要告辞,杜秀才却道了一声“稍待。”
就回里屋封了一包银子过来递给孙元。
其实替人做保是要收钱的,眼前这个孙姓少年家贫,只送了一个砚台过来。不过,他谈吐风雅,而且看得出来他也是走过许多地方,有见识之人,将来说不准是个人物。杜秀才就有心结识孙元,按照士林的规矩回了孙元的礼。
君子有通财之友谊,孙元正穷的没处着落,也不推辞,索性大方收了。这又让杜秀才高看了他一眼:此人行止得体从容,不错,不错。
出了杜秀才家,苏木掏出银子一看,大约重一到二两。这让他不觉大吃一惊,这个年头的读书人还真是大方啊!
其实想想也正常,在明朝中后期,能够读书,并有一定功名之人,谁不是中产阶级?在穷人心中的天文数字,对他们来说也不过是日常的礼数。
孙元哑然失笑,别人请人作保要出钱,自己却反倒小赚了一笔。
他今日进城,想的就是参加三日之后的县试。
其实他也没想过在科举这条路上走下去,首先,以自己的知识水准,要想在科场上获取功名,至少得读十年书。问题是,家中穷成这样,根本就没有财力供养一个读书人。而且,自己已经十八岁了,正是干一番事业的时候,哪里还静得下心来揣摩圣人之言。再说,就算自己用心读书,他也不敢保证自己就能考中举人。这种投入大,产出小的事情无论怎么看,都是一桩赔本买卖。
之所以要参加县试,主要是为了解决目前这一场大危机。
要知道,科举可是封建社会一等一的大事,也是一县的知县政绩考核中最重要的组成部分。只要自己参加县试,就算了冒成胆子再大。在自己还没有考完之前,他就不敢来找我孙元的麻烦。否则,就是跟县大老爷作对。
这就是孙元昨天苦思之后为自己寻的一座靠山。
实际上,只要参加了县试,那就算是初步挤进了主流社会的圈子。
圈子决定格局,到时候,很多事情都可以去想去做了。否则以自己一个普通农家少年的身份,就算再有现代人的眼光和先知先觉,你要想做成什么事情,别人也不带多看你一眼。
就好象先前杜秀才拿自己当一个普通农民的时候,连坐都不让自己坐,可一看到自己的书法,立即将变了脸。
在后世孙元也是一个久经办公室政治的白领,后来又回乡做了小老板。人情事故、察颜观色,比起古人不知要强上多少。
如今最重要的就是挤进主流社会,那么,就从县试开始吧。
无论中不中榜,但只要在读书人和官场人物面前混个脸色,目的就算是达到了。
15。第15章 雷泰
杜秀才家离县衙门不远,两条街,步行过去也就几分钟路程。
今日乃是县试报名的最后一天,童子试三年两考,除了秋闱那一年,基本上每年都有一场考试。
到了地头,就看到有好几个做书童打扮之人正朝衙门里走去。
孙元拉住其中一个书童,一问,果然是来报名的,就笑道:“既如此,咱们一道过去。”
就随着几人一道进了衙门。
刚一进门,就碰到一人,正是自己昨天打过的那个矮个衙役。
那衙役见孙元同几个读书人做了一道,心中吃惊,张大嘴半天也没回过神来。等到他想叫,孙元已经钻进了衙门大堂旁边的礼房里去了。
按照规矩,读书人要参加县试需要到县衙门的礼房去报名。同朝廷中央机关设有礼、吏、户、刑、工、兵六部一样,地方的县一级衙也设有六房对应。
考生进礼房报名,需姓名、籍贯、父母、祖父母、曾祖父母三代履历,以示考生身家清白,非娼、优、奴仆、皂隶子弟,而且得找一个廪生担保。
不得不说杜秀才在如皋读书人当中还是有一些名气的,见了他的保书,又查了一下户口黄籍,孙元顺利地就将名报上了。
实际上,作为科举考试的最低一级考试,县试本就不正式,很多时候只不过是一个仪式。只有到院试一级,直接涉及到一个读书人的秀才功名时才会严格起来。
……
“什么,孙元竟然跑县衙里来了?”
冒成正在吃早饭,听到这个消息之后,忍不住将手中的筷子扔在桌子上,扭头大叫:“姐夫,姐夫,快出来。”
“怎么了?”听到冒成的叫喊,从里屋走出来一个大约四十来岁的中年人。
此人生得极瘦,颧骨高高突起,眼眶深陷,里面的两颗小眼珠子闪着绿光,只要看上一眼,任何人心中都会打个突,知道这不是一个好相以的人。
“见过雷主薄。”矮个衙役恭敬地行礼,眼神中竟带着一丝畏惧。
“姐夫你刚才也听说了吧,那个孙元竟然到县衙门里来了。”冒成兴奋地搓着手:“嘿嘿,姓孙的小子殴打衙役,这是想造反啊!我正要带人去捉,他却送上门来。这才是天堂有路你不走,地狱无门偏进来。”
他昨天被孙元在腰上捅了一扁担,原本没多大事,可一回家,却疼得直不起身子。而且,被孙元打了一顿,他这个保正的面子可说是丢光了。若不给那孙元一点厉害瞧瞧,以后别人还会将他放在眼里吗?
于是,他一大早就跑姐夫雷泰这里来,请他多带人马下乡捉拿孙元。
却不想,早饭还没吃完,矮衙役就来报告,孙元却亲自跑衙门里去了。
雷泰:“可看清楚了,真的是那姓孙的?”
矮个衙役:“看清楚了,是孙元。”
冒成突然想起一事,道:“姐夫,那个孙元不会是跑去县衙击鼓鸣冤吧?如果惊动了县尊,怕是有些麻烦?”
昨天为了拿到孙家三亩水田,冒成故意将孙元应该负担的税赋提高了五倍。这事如果让知县知道,怕是解释不清楚。
想到这里,冒成有些担心起来。
“怕什么,击鼓鸣冤就是那么容易的事情,衙门的鼓一响,告状之人不管有罪没罪,先打三十杀威棍再说,这可是咱们大明朝的规矩。”确实,不管在任何年代,上访之人总归是不受官府欢迎的:“再说了,如今我朝赋税混乱,无论收多说少,只要不入个人腰包,那就没任何问题。”
“对对对,主薄说得是。”矮个衙役讨好道:“想必是那