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看着土山下，密密麻麻的曹军，关羽心里一阵发冷。
不得不说，昨夜曹军表现出来的悍勇，让关羽也有些心惊。
他一向倨傲，但也必须承认，昨夜曹军的凶狠，出乎他的意料。特别是曹操新组建起来的虎豹骑，更展现出非同一般的战斗力。关羽心里也做了比较，若虎豹骑和陈到的白眊相遇，白眊精兵恐怕不是对手。而且，他很奇怪，曹操是如何练出这一支骑军？要知道，东汉时期的骑军，大多是以轻骑为主。可虎豹骑的战斗力，却格外惊人，竟然可以在马上轻而易举的发力。
似关羽这种等级的武将，依靠两腿和腰腹的力量，发力变招并非难事。
但对于那些普通的骑军而言，这无疑非常困难……即便是当年驰骋天下的白马义从，亦或者是吕布手下的西凉飞熊铁甲军，似乎都无法做到这一点。可是曹操的虎豹骑居然轻易做到。
这也让关羽对虎豹骑，不得不另眼看待。
哪知道，关平却笑了！
“父亲放心，我看曹操并不想取父亲性命。”
“哦？”
“你看曹军，虽然在山下围得水泄不通，却并未发动攻势。
孩儿觉得，曹操对父亲一直存有善意，所以才不忍强攻。我以为，曹操一定会派人来劝降，希望父亲能为他效力。”
“是吗？”
“父亲，若曹操真要劝降，你当如何？”
关羽想了想，“自当死战。”
“父亲若真如此，虽全了玄德公的情谊，但是于大局却无甚补益。”
“那你的意思是……”
“父亲，大丈夫生于世上，当存有用之身，报效国家。
今汉室衰颓，正是我辈博取前程的时候。若父亲这时候丢了性命，岂不是辜负一身所学？孩儿以为，若曹操真要劝降父亲，父亲不妨假意归附。如果真过意不去，不妨为他做些事，偿还了这份情意。他日若知道玄德公下落，父亲再去也不算迟，总好过白白在此丢了性命。”
一番话，令关羽眉头紧蹙。
他诧异的看着关平，沉吟不语。
关羽发现，关平长大了……比之从前，似乎更多了几分独立思考的能力。
心里非常欢喜，但同时又感到有些不满。
归降曹操？
关羽虽然对曹操也颇有好感，可自从许田围猎之后，他对曹操就有些敌意。关羽和刘备张飞这样的人不一样，他就是一个平民出身，对汉室始终存有几分忠心。曹操当日作为，让关羽感到很不舒服。归降曹操虽然可以暂时保住性命，可是一想到曹操的野心，关羽又有些犹豫。
“父亲。如若身死。即便为汉室忠臣。又能如何？
天子所需者，非是慨然赴死者，而是能为汉室效力之人……这一点，玄德公很清楚，三将军也明白。甚至包括刘皇叔，更心知肚明。你看刘皇叔，为了能保存实力，不惜抛弃根基。前往辽东那荒僻之地。等闲人或许觉得刘皇叔是无胆和曹操对抗，可其实……刘皇叔所为，何尝不是为天子保全实力？个人荣辱，又算得甚事。若为大汉故，便粉身碎骨又何妨？”
关平说的大义凛然，关羽也不禁怦然心动。
就在这时，忽听土山下曹军一阵骚乱，紧跟着一群人簇拥着曹操来到土山下，查看情况。
山上的下邳军，顿时露出惊慌之色。
关羽左右看了一眼。也觉察到，军卒们已士气全无。
曹操围而不攻。也使得山上军卒的士气渐渐消磨殆尽。
最初，大家可以抱着决死之心，愿意同关羽一起赴死。可随着时间的推移，再加上这绵绵细雨，人困马乏，饥寒难耐。原先的决心，也就慢慢被磨掉。现在，那股子决死之气已几近于无。
就在这时，一匹战马冲上土山。
马上大将远远便高声喊喝道：“我乃夏侯惇，云长何在？我有话说。”
关羽和夏侯惇也算是老相识。
当年刘备和夏侯惇联手攻打吕布的时候，关羽驻地和夏侯惇的军营相隔不远，所以也有些交情。
后来在许都的时候，夏侯惇生病，关羽也曾探访过夏侯惇。
所以见夏侯惇前来，关羽诧异看了关平一眼，却见关平看着他，一言不发。
心里，叹息一声。
关羽起身，迈步向夏侯惇走去。
也就是在这电光火石间，关羽已做出了决定：坦之所言，倒也有一些道理……
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建安五年三月，刘备兵败小沛。
徐州起事，更像是一场闹剧，曹操甫一出兵，所有的一切便随之烟消云散。
刘备在乱军中，与张飞、陈到失散。
他带着徐宣，狼狈而逃。
眼见徐州局势已无可挽回，他索性和徐宣一同投奔袁绍。
袁谭在青州接到刘备后，待若上宾，并迅速通禀袁绍知晓……按道理说，徐宣随刘备逃走，海西徐氏本将遭受灭顶之灾。好在这时候徐宣的族叔，也就是袁术手下的九江太守徐璆，偷走了袁术手中的传国玉玺，辗转来到曹操营寨，将玉玺献于曹操，令曹操为之大喜。
曹操奉天子以令诸侯，看似权势惊人，可是却少了一件足以证明他正统地位的物品。
袁绍持大将军印号令河北，可是曹操却没有能够与之抗衡的玉玺。这就好像后世许多洪荒小说中描写的镇压气运之物。袁绍的大将军印就是一件可以镇压气运的宝物，而今曹操得了玉玺，不禁可以对抗袁绍的大将军印，同时还可以将袁绍所谓的气运分掉，化为己用。
徐璆献上玉玺之后，海西徐氏便获得了保障。
曹操也知道，徐宣所作所为，更多是一种个人的选择，很难牵累整个家族。
于是，他拜徐璆为徐州刺史，携大胜办事还朝。
此一战，曹操不禁是战胜了刘备，解决了徐州之乱，更震慑了江东孙策。这也使得他在短期之内，不必再有后顾之忧。而且，劝降了关羽，也使得曹操极为欣喜。他一直很欣赏关羽，无奈关羽对刘备一直是忠心耿耿。这次关羽归降，也有条件……若他日得知刘备的下落，他还是要前去寻找。对此，曹操虽然不太高兴，可是并没有放在心上，反而更加欣赏关羽。
关羽之所以对刘备忠心，无非是刘备待他甚厚。
我若对他更好，他早晚能回心转意……
甚至在返回许都的路上，曹操已经想好了，该如何劝说关羽归附！
只是，当曹操回到许都之后，却得到了一个意外的消息！
当他出兵徐州的时候，滞留在许都的陈珪陈登父子，趁袁绍兵进黎阳。许都混乱之时逃离。
当时。荀彧正在稳定局势。安抚人心。
故而对陈珪父子的也就没有提防。直到陈珪父子逃离许都的第三天，陈家的家仆才觉察到不妙，禀报于荀彧知晓。荀彧连忙派人追捕，可是陈珪父子却好像消失一样，下落不明。
这也使得曹操心中，顿感到有些不快。
陈氏父子之所以这样作为，也不是没有原因。
历史上，陈氏根基犹在。始终扎根于徐州。而如今，刘闯把陈氏的根基，从徐州连根拔起，也造成了陈珪父子，如无根飘萍。陈登本来就对刘备心存仰慕，最终选择逃离，也不足为奇。
曹操是觉得，我待你陈氏父子不薄，可你们却这样背叛我，实在是太过可恨。
不过。曹操很快便把这件事抛在脑后。
陈珪父子虽然能力出众，但就目前而言。尚不足为虑。
失去徐州基业，他父子二人短时间里很难对曹操造成威胁……曹操当务之急，还是要对付袁绍。
与此同时，刘晔自辽东返回。
他向曹操汇报了出使辽东的经过，并且告诉曹操，刘闯愿意和他联姻。
曹操顿时大喜，忙询问道：“刘皇叔而今，又在做何事？”
刘晔恭声回禀道：“卑下离开辽东的时候，辽东正忙于春耕。
据说刘皇叔自去年开始，从交州引入一种农作物，并经过改良后，决意在辽东推广……除此之外，他在辽东还是以蜀黍、小麦和大豆为主，并进行大规模开荒垦田。
上月末，刘皇叔又下令清查户籍，并且在辽东地区开设了大量的手工作坊……”
刘晔把他在辽东所见所闻，一一禀报。
最后又道：“我离开辽东的时候，刘皇叔正在对高句丽用兵，目前是什么战况，臣下并不清楚。
但刘皇叔说过，司空与袁绍用兵之时，便是他攻取辽西之日。
只是辽东人口稀少，他更不好大规模征召兵马，所以夺取辽西，牵制幽州兵马，已是他的极限。”
曹操认真听完了刘晔的汇报，点头表示赞赏。
刘闯对高句丽用兵，倒是在情理中……根据刘晔的汇报，那高句丽人的确是个麻烦。若不能解决了高句丽，只怕刘闯也无法腾出手来，全力对付袁绍。不过这样一来，自己前期必须要承受巨大的压力。
必须要让刘闯尽快行动起来，这个联盟对曹操目前而言，的确是不可或缺。
曹操很快就下定了决心，“子扬此次出使辽东，的确是辛苦了。
不妨回去好生休养几日……过些时候，恐怕还要再麻烦子扬前往辽东一趟，还望子扬勿推辞。”
要安抚住刘闯，拉拢住刘闯，这联姻就必须要尽快达成。
曹操深知，他和袁绍之间的战争，已经到了一触即发的关键时刻。若不能尽快把刘闯拉拢过来，让他出兵幽州，分担一部分压力，自己在河南就要承受袁绍全部的力量，的确是有些麻烦。
那么下次刘晔再去辽东，便要担负起送曹宪前去完婚的重任。
只有让刘闯拿到实实在在的好处，他才会尽心做事……嗯，看起来可以再给他增加一些责任。
刘闯，如今已