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浑身直打哆嗦。因为现在他开动脑筋,终于想出来了,原来刚才在广场见到的那尊青铜
塑像就是这个城市的缔造者,也就是说刚才跟在他背后的不是哪个等闲之辈,而是卡尔
十一世①,国王陛下本人。
①瑞典国王(1655—1697年)。
“唔,禀告得倒还算清楚,”青铜大汉说道,“再禀报给我听听,有没有看到过一
个很小的小家伙今天晚上在城里到处乱窜?这是一个横蛮无礼的小坏蛋,要是我抓到了
他,非要叫他尝尝我的厉害不可。”他说着就又用手杖用力地戳了戳地,显得火气非常
大。
“请您恕罪,陛下,我看到过那个小子,”木头人说道。孩子蜷曲在帽子底下一面
从一条木头缝里向外窥望,一面害怕得止不住浑身发抖。可是不久他就镇静下来了,因
为木头人继续禀告说道:“陛下走岔道啦,那个坏小于故意直奔造船厂而去,在那儿可
以躲藏起来。”
“嗯,言之有理,罗森博姆!那么你就不要再纹丝不动地站在小凳上啦,快随我来,
跟我一起去寻找他!四只眼睛总比两只眼睛管用,罗森博姆!”
可是木头人用哀哀求怜的腔调说道:“我最最卑微地请求允许我能站在此地不动。
我新近刚刷过油漆,所以样子看起来浑身锃亮,很有神气,其实我已经老朽无用,动弹
不了啦。”
青铜大汉根本听不进一句拂逆他意思的话。“哼,难道一点规矩都没有了吗?马上
给我滚下来,罗森博姆!”他又举起那根长手杖朝着木头人的肩膀上狠狠地敲了一下,
敲出震耳欲聋的响声。“瞧,你还挺得住嘛,罗森博姆,难道不是吗?”
于是,他们结伴为伍,一前一后地出发了,他们俩在卡尔斯克鲁纳的大街上大摇大
摆地走着,恍若人无人之境一般。他们一直来到造船厂的又高又大的大门前。大门外有
个水兵在站岗,但是青铜大汉却不加理睬,从水兵的身边擦了过去便举起脚来把大门踢
开,而那个水兵却假装没有看见。
他们进入造船厂里面,但见一个规模巨大的港口,由一条一条的栈桥划分成许多泊
位。在这些泊位里,停泊着许多军舰。在这么近处观看它们,它们远比男孩子从天上往
下看时更显得是庞然大物,更加威风凛凛。“唉呀,难怪我方才把它们误认为是海里的
妖怪啦,”男孩子暗暗想道。
“你看,我们从哪里着手搜查最合适,罗森博姆?”青铜大汉问道。
“像他那样的小个子谅必最容易躲藏在船只模型陈列室里,”木头人回答说。
从大门右首起顺着整个港口有一片狭长的陆地,那里有几幢古老陈旧的建筑物。青
铜大汉走到一幢墙壁很低、窗户窄小、屋顶高陡的房屋面前。他用手杖捅了捅门,门就
打开了。他们走了进去,顺着一座已经磨损不堪的楼梯脚步沉重地往上走。楼梯尽头是
一个大厅,里面放满了桅索帆樯一应俱备的小巧船只。男孩子不需要任何人的指点就明
白过来,那是以前为瑞典海军制造的军舰模型。
那里陈列的船只五花八门,各色各样。有古老的战列舰,它们两侧船舷的炮洞里伸
出了一排排大炮,船头和船尾都高高隆起,桅杆上挂满了令人眼花缘乱的船帆和桅绳。
有沿着船舷装着一排排坐板的划桨小艇,有不设甲板的炮艇。还有舰身上镶镀金饰物而
非常金碧辉煌的巡洋舰,那是国王御驾出海旅行用的。那里竟然也还有如今还在使用的
甲板上设有炮塔和大炮、又笨重又宽大的装甲军舰和船体细长得像灵活的鱼——周身闪
闪发光的鱼雷艇。
男孩子被带着在这些舰只模型之间穿来穿去,他不禁为之赞叹不已。“真了不起哇!
这么大而漂亮的船只都是在瑞典造出来的呀!”他心里禁不住连声叫好。
他倒有足够的时间可以把厅里陈列的一切尽兴地浏览一遍,因为青铜大汉一见到这
些舰只模型便把别的事情一股脑儿忘到九霄云外去了。他从第一个模型看起一直看到最
后一个,一边观看一边询问它们的情况。“无畏号”战列舰上的水兵罗森博姆尽其所能
逐一回答了这些问题,讲述了是哪些人设计建造了这些舰艇,哪些人指挥驾驶它们,还
有它们的命运遭遇等等。他讲到了著名的海军将领卡普曼、普盖和特鲁莱等人,讲到了
海战古战场哈格兰德海湾和瑞典海峡等等。他一口气讲述下来,一直讲到1809年,因为
自此以后的事情他没有亲身经历过。
他和青铜大汉两个人都喋喋不休谈论着那些古老漂亮的木头船只,而对于新式的铁
甲军舰他们似乎都一窍不通。
“我说,罗森博姆,听起来你对这些新的玩意儿也一点不在行,”青铜大汉不耐烦
地说道,“我们倒不如去看看别的东西!这样会使我心里痛快些,罗森博姆。”
现在他早就不再搜寻男孩子了,所以男孩子可以放放心心、安安静静地坐在木头帽
子里。
这两个彪形大汉一起在那些巨大的工厂厂房里穿来绕去。他们参观了缝制船帆的工
场、铸造铁锚的工场、机械和木工工场等地。他们看了桅杆起重机和船坞、巨大的仓库、
贮放火炮的场院和军械弹药库,还有把几根绳索绞起来并成一根的那条狭长南道,还有
在岩石上爆炸而成,然而早已废置不用了的干船坞。他们走到了栈桥上,一艘艘军舰都
系缆停泊在那里。于是他们两人就登上这些舰只,像两个老水手那样仔细观看每一样设
备,对有些设备他们心存疑虑,对另一些嗤之以鼻,也有一些受到他们称赞的,还有的
他们看了就恼火。
男孩子安安稳稳坐在木头帽子底下,侧耳聆听他们的交谈。他听他们讲到,为了建
造和装备每一艘从这里驶出去的舰只,人们是如何在这个地方辛劳苦干和顽强奋斗的。
他听他们讲到为了造出这些战舰,人们是如何不避艰险甘冒生命和流血的危险,不惜献
出最后一枚铜板,还有那些富有天才的人物如何把自己的毕生精力和全部心血都倾注在
改进和完善这些舰只的设计制造之中,而正因为如此这里才源源生产出这些军舰,因而
充实了保卫祖国的国防力量。男孩子听着听着,不止一次地眼泪夺眶而出。他觉得能够
聆听到这样精彩的介绍真是不虚此行,心里充满了高兴。
最后他们来到了一个开阔的院落,那里陈列着装饰在古老的战列舰船首上的船头像。
这是男孩子从来见所未见的奇异景象,那些人像的面部表情都是令人难以置信地威严勇
猛而令人望而生畏的。他们一个个都是硕大无朋、英勇威武和粗犷豪迈的,充满着那些
大战舰上所特有的那种伟大的自豪精神。他们属于一个完全不同于他所在的那个时代,
他在他们面前觉得自己越来越渺小。
他们来到这里之后,青铜大汉吩咐木头人道:“脱下帽子,罗森博姆,向留在这里
的人们致敬!他们都曾经为了保卫祖国而英勇战斗。”
连罗森博姆竟然也忘记了他是为什么那么老远跑到这里来的,就像青铜大汉一样。
他不假思索地从头上掀起帽子,高声呼喊道:
“我脱帽向造好这个港口的人致敬!向建造这座造船厂的人致敬!向重建海军的人
致敬!向使得这一切付诸实现的国王致敬!”
“谢谢,罗森博姆!你说得好!罗森博姆,你果然是一个非常出色的家伙……嗯,
可是这是怎么回事呀,罗森博姆?”
因为就在这时候,他猛然看到尼尔斯·豪格尔森站立在罗森博姆的光秃秃的脑袋上。
但是男孩子现在不再害怕了,他挥舞起自己的白色尖顶帽子,高声呼喊道:“大嘴巴万
岁!”
青铜大汉狠狠地把手杖往地上猛戳,但是男孩子弄不清楚是怎么回事。因为就在那
时候太阳已经冉冉升起,霎时间青铜大汉和木头人都化为一股烟尘随风消失了。男孩子
站在那里,怔呆呆地凝视他们消失,大雁们却从教堂的钟楼上飞了下来,在城市上空来
回盘旋。他们很快看到了尼尔斯·豪格尔森,于是派那只大白鹅从空中飞下来把他接走
了。
10.去厄兰岛之行
四月三日 星期日
大雁们飞出去,在沿海岩石礁中的一个小岛上降落下来寻觅食物。他们在那里遇到
了几只灰雁。灰雁感到很奇怪竟会在这里见到他们,因为灰雁很清楚,这些同类朋友是
宁愿由腹地飞往北方的。他们十分好奇,蝶碟不休地问长问短,直到大雁们把他们如何
遭受到狐狸斯密尔追逐的经过一五一十都说给他们听了,他们才心满意足。在他们讲完
之后,有一只样子似乎同阿卡一样苍老、一样聪明的灰雁长叹道:“唉,那只狐狸被逐
出同类,这对你们来说可是很大的不幸呀。他一定怀恨在心,非要实现报仇雪耻的誓言
不可的,他不迫赶你们到拉普兰是不肯罢休的。我要是你们的话,我就不经过斯莫兰省
朝北飞啦,而是绕道海上经过厄兰岛,这样他就找不到你们的踪迹了。为了完全地避开
他的耳目,你们务必要在厄兰岛的南面岬角上停留两三天。那里会有许多吃的东西,也
有许多鸟类可以做伴。我相信,你们要是绕道厄兰岛飞行是不会感到后悔的。”
这真是一个非常高明的主意,大雁们决定就这样做了。他们吃饱之后,就启程前往
厄兰岛。他们当中谁都没有去过那里,亏得灰雁把一路上的明显醒目的标记都告诉了他
们。他们只消笔直向南飞行,在布莱金厄省的海岸边他们会遇到大批大批的鸟群,那些
鸟群都是在南大西洋过冬以后返回芬兰和俄罗斯的,他们都要经过那里,顺道在厄兰岛
上歇歇脚。所以,大雁们想要找个把引路的向导并不是什么难事。
那天一点没有风信,热得如同夏天一般,这正是出海遨游的最佳天气。惟一使人有
点担心的是天