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经没有人居住了，但是这幢房子却并没有因此而缺少房客。每年夏天一对白鹳都在屋檐
下搭起大巢来住。在顶楼里居住着一对猫头鹰。在黑暗的过道里居住着蝙蝠。在厨房的
炉膛里居住着一只年纪很大的猫儿。而在地窖里面则聚居着几百只在那里已经住了许多
年头的黑老鼠。
一提到老鼠，在别的动物心目当中，他们的名声是不太好的，可是格里敏大楼里的
黑老鼠却是例外。其他动物在谈论到他们的时候总是免不了心怀敬意，因为他们在同自
己的敌人打仗时非常英勇无畏，他们在自己的种族惨遭横祸大难的时候表现得非常沉着
和顽强。他们属于一个曾经数量众多、势力强大的老鼠种族，而现在却每况愈下，几乎
快到了种族灭绝的地步。多少年来，斯康耐乃至瑞典全国各地都是他们的地盘。他们出
没在每一个地窖、每一个顶楼、每一幢堆放乾草的棚屋和谷仓、每一个食品贮藏室和面
包烘房、每一个牛棚和马厩、每一座教堂和城堡、每一个酿酒作坊和磨坊，反正在人们
建造起来的每一幢房子里都可以找到他们的踪迹。但是而今他们却都从那些地方被赶了
出来，而且几乎被统统消灭了。兴许偶尔在哪个古老偏僻的地方还能够碰到几只，但是
任何别的地方都没有格里敏大楼里糜集得那样多。
大凡动物的种族灭绝，罪魁祸首往往是人类，而这一次却并非如此。人类固然同黑
老鼠进行过斗争，但是给他们造成的损害是微不足道的。使得他们濒于绝境的是他们本
家的另一个族类——灰老鼠。
灰老鼠并不像黑老鼠那样从上古时代就在这块土地上生育繁衍。他们的祖先是几个
穷得身无立锥之地的外来户。一百多年以前，他们的祖先搭乘了一艘从吕贝克①驶来的
驳船，在瑞典南部的马尔默登陆，踏上了这块土地。他们是一批无家可归的、饿得快要
咽气的可怜虫。他们先在港口里栖下身来，在码头底下的木桩之间游来游去，寻找那些
被人倒在水里的渣滓来填饱肚皮。他们那时候根本不敢到城市里去，因为那些地方是黑
老鼠控制的地盘。
①德意志北部的一个城市。
然而时移境迁，灰老鼠生育得数量越来越多，他们的胆量就逐渐大起来了。他们先
是搬进了几幢被黑老鼠舍弃的荒芜不堪、摇摇欲坠的破旧房子里。他们跑到排水沟和垃
圾堆去寻找那些黑老鼠不屑于问津的残渣剩羹来充饥。他们能够吃苦耐劳，惯于艰难生
活，又能够随遇而安，要求不高，而且他们历尽苦难变得坚韧不拔、无所畏惧了。不消
几年，他们就变得势力强大了。于是，他们便着手将黑老鼠驱赶出马尔默。他们从黑老
鼠那里逐个夺取了顶楼、地窖和仓库，让黑老鼠活活饿死，或者干脆咬死黑老鼠，因为
灰老鼠打起仗来是毫不留情的。
在得到了马尔默这块地盘之后，他们就或者是大队人马浩浩荡荡地，或者是小股小
股地出动奔赴各地，终于占领了全国各地。令人费解的是，为什么黑老鼠没有纠集起一
支讨伐大军，趁灰老鼠还立足未稳的时候就将他们一网打尽，统统消灭掉。大概是由于
黑老鼠过分确信自己的势力强大，根本不相信会有丧失权势的可能性。他们高枕无忧地
坐享自己的财富，而灰者鼠却趁虚而入，从他们手中一个仓库接着一个仓库、一个村子
接着一个村子、一个城市接着一个城市统统地夺了过去。于是黑老鼠只好被活活饿死，
被驱赶得走投无路，或者被聚而歼之。在整个斯康耐平原上，他们已经没有容身之地了，
只有格里敏大楼还在他们的手里。
那幢岩石砌成的古老房子的墙壁是如此坚固，以至于穿墙而过的老鼠通道是寥寥无
几的，所以黑老鼠能够成功地守卫得住，抵御了灰老鼠的攻势。年复一年，夜复一夜，
入侵者和守卫者之间的战争从未停歇过。黑老鼠一直枕戈达旦地守卫着，以视死如归的
无比英勇投入战斗，再说也多亏了那幢坚固的老城堡，他们至今一直占着上风。
不消讳言的是，在黑老鼠还得势的时候，别的动物也曾经非常僧烦过他们，就像如
今憎恶灰老鼠一样。这是完全合乎情理的。因为黑老鼠过去干的坏事也不少，比方说他
们常常扑到那些被绳捆索绑的可怜的俘虏身上去折磨他们。他们还啃噬尸骸。他们把穷
人地窖里的最后一个萝卜偷走。他们还啃咬正在睡觉的鹅的脚掌，从母鸡身边夺走鸡蛋
和鸡雏。总而言之，他们的确干过成千上万件坏事。然而自从他们不幸落难以来，所有
这些事情似乎都被忘记得干干净净了。对于这个族类的最后一批同敌人长期周旋，为保
卫自己而进行殊死战斗的黑老鼠，没有哪个不由衷地表示敬佩。
居住在格里敏庄园上及其四周一带的灰老鼠也仍然坚持不懈地进行着战斗，他们虎
视眈眈地窥视着，遇有合适的机会便要一举攻下这座城堡。或许有人会以为，既然灰老
鼠已经赢得了全国各地的所有地盘，那么他们就应该网开一面，让这一小撮黑老鼠在格
里敏大楼里安安生生地生活下去，然而，灰老鼠毕竟是容不得这种想法的，他们口口声
声说，一鼓作气地最后战胜黑老鼠是一个荣誉攸关的问题。但是清楚灰老鼠底细的知情
者都心里明白，那是因为格里敏大楼是被用来当做堆放粮食的，因此灰老鼠志在必得，
不占领是不肯罢休的。
白鹳
三月二十八日 星期一
有一天大清早，露宿在维姆布湖面的浮冰上的大雁们被来自半空中的大声喧哗所惊
醒，“呱呱，呱呱，呱呱，”叫声在空中回荡。“大鹤特里亚努特要我们向大雁阿卡和
她率领的雁群致敬。明天在库拉山举行鹤之舞表演大会，欢迎你们诸位光临。”
阿卡马上仰起头来回答道：“谢谢并向他致意！谢谢并向他致意！”
鹤群呼啸而过，继续向前飞去。大雁们在很长一段时间里仍然可以听得见，他们一
边飞行一边对每一块田地和树林发出呼唤：“鹤之舞表演大会明天在库拉山举行。大鹤
特里亚努特欢迎诸位光临。”
大雁们听到这个消息非常高兴。“你真是好运气，”他们对白雄鹅说道，“竟然可
以亲眼看到鹤之舞表演大会了。”
“看灰鹤跳跳舞有那么不得了吗？”白雄鹅不解地间道。
“喔，这是你做梦也难想得出来的呀，”大雁们回答说。
“我们要想想周全，明天大拇指儿该怎么办，我们到库拉山去的时候，千万不要让
他发生意外，”阿卡吩咐道。
“大拇指儿不消单独留在这里，”雄鹅说道，“要是灰鹤们不让他去看他们的舞蹈
表演，那么我留下来陪着他好啦。”
“唉，要知道直到如今还没有哪一个人类被允许去参加库拉山的动物集会，”阿卡
叹了口气说道，“所以我也就不敢把大拇指儿带着去。不过这桩事情在今天这一整天里
还可以慢慢商量，现在我们先去找点吃的吧。”
于是阿卡发出了启程的信号。这一天她为了躲避狐狸斯密尔的缘故，仍旧尽量往远
处飞，他们一直飞到格里敏大楼南边那片潮湿得像沼泽地一样的草地上，才降落下来寻
觅食物。
整整一天，男孩子都闷坐在一个小池塘的岸边吹芦苇口笛。他因为不能够去看鹤之
舞表演大会而怏怏不快，然而又不好意思向雄鹅或者别的大雁张口提出这件事情。
他心里非常难过，因为阿卡到底还是不大信任。他想到，一个男孩宁可不重新变成
人，而跟随着这些一无所有的大雁到处颠簸奔波，那么大雁们应该明白，他是决计不会
出卖背叛他们的。再说他们也应该明白，他为了同他们在一起已经做出了那么大的牺牲，
那么他们自然也应该义不容辞地让他能够看到这一切了不起的奇妙事情。
“看样子我不得不直截了当地向他们说出我的想法啦，”男孩子思忖道。但是熬了
一个小时又一个小时，他还是拿不定主意要不要这么做。这听起来似乎有点奇怪，其实
不然，因为男孩子确实对那只领头老雁抱着肃然起敬的心情，他觉得自己要敢于违抗她
的意志那是很不容易做到的。
在那块湿漉漉的草地的另一边，也就是大雁们正在觅食的地方，有一道很宽的石头
墙垣蜿蜒延伸。于是一件不可思议的事情发生了：快到傍晚的时候，男孩子终于抬起头
来要同阿卡讲话，他的目光落到了那堵围墙上。他由于吃惊而发出了小声的尖叫。所有
的大雁都马上抬起头来，目光一齐朝向他凝视的方向转过去。起初，他们同男孩子一样
都疑惑不解，怎么围墙上的灰色鹅卵石竟长出了腿脚，而且在跑动。可是当他们定睛细
看，很快就看清楚了，原来有一支声势浩荡的老鼠大军在墙垣上行进。他们行动非常迅
速，而且密密麻麻地挤在一起向前飞快奔跑，一排接着一排，数目多得有很长一段时间
把整个墙垣都遮盖住了。
男孩子素来害怕老鼠，在他还是个五大三粗的人儿的时候就是如此。而现在他变成
了这么小，两三只老鼠就能够断送掉他的性命，他怎能不从心眼里感到害怕呢？当他站
在那里看的时候，他浑身不寒而栗，脊梁骨上透出了一阵又一阵的凉气。
奇怪的是，大雁们也同他一样地厌恶老鼠。他们没有同老鼠讲话，而且在老鼠走完
以后，他们都一股劲儿地抖动翎羽，仿佛觉得羽毛里已经被撒上了老鼠屎，因而非要抖
干净不可。
“嘿，那么多的灰老鼠一齐出动呀！”从瓦西亚尔来的大雁亚克西若有所思地自言
自语道，“这可不是什么好的兆头。”
这时候男孩打算张口对阿卡说出自己的想法，他觉得她应该让他跟着一起去库拉山。
但是话刚到嘴边却又没有说出，因为刚巧有一只大鸟突然飞落到