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东京街道上，两骑飞驰的快马让行人们恐惧的推散到一旁，宦官见此架势得意的露出高傲的笑容，突然，前方出现了一个推车的妇人和孩子，来不及闪躲，宦官的马一下踏翻了妇人的车子，她和孩子也惊吓的瘫倒在一旁，宦官骂道：“找死啊！”
赵棫的马跟上来，还未明白发生了什么，突见头顶飞过一个女人的身影，身轻如燕，那女子扶起倒在地上的妇人孩子，一手执剑，一手指着宦官道：“好一个不讲理的东西！你踏翻人家的车，非但不道歉，还骂人！”周围的人群对这位女侠仗义执言都报以喝彩声。
宦官刚要回嘴，赵棫驱马向前，从身边卸下他的佩剑，伸手递到这个女子面前，道：“姑娘，我们现在有急事，你拿着这把佩剑到益王府，告诉他们本王叫你在正堂等候处理此事。”赵棫说完，皱着眉对前面的宦官道，“快走！别误了正事！”
二人随即便又绝尘而去，来去匆匆，如同光影，路人和那女子都愣在原地。片刻后，人们才纷纷议论着刚才的事情，唏嘘一片。
赵棫由西华门下马，快步随宦官入了外朝，穿过中央官署，直奔文德殿。
赵佶手中拿着一本奏折，左右徘徊，蔡京，童贯，宿元景，高俅，赵桓，郓王赵楷等人均立于两侧，不敢之声，赵棫和郑居中踏入文德殿的时候，赵佶停下脚步，盯着二人，还未等他们跪拜，几步上前道：“你们看看！”
梁师成接过折子，呈到赵棫面前，他打开后，仔细看了一遍，又交给郑居中，待二人均看过，赵佶开口方才道：“自璮渊之盟后，我大宋与辽国一直相安无事，怎知这个天祚皇帝如此不知好歹！居然派璜阳王挑衅边境。”
“如今北方女真人势力渐大，侵占了辽人不少疆土，加上辽国近两年天灾不断，这才使我大宋边关多遭掠夺，只要我们稍加安抚，必然无事。”郑居中上前分析道。
“陛下，辽人气焰不可轻易纵容，臣以为应该急招各部禁军增援边境。”蔡京反驳。
“臣以为，当今之计，应先派人到辽营中议和，缓和紧张局势。”高俅提出另一道建议。
“儿臣不同意议和。”赵楷站出来，力正严辞的反对，“战事未起先行议和，会给予辽人以我大宋懦弱的假相。”
赵佶点点头，随即抬眼望向赵棫：“益王，你身为步军副指挥史，有什么主张吗？”
赵棫沉默了片刻，道：“儿臣认为，眼下辽军在边关频频挑衅，实因军备空虚，大部分禁军驻扎京师，辽人知道边境军队无法独挡其大规模的进犯，零星部队又怯于反抗，所以才给了辽人机会和胆量。为今之计，我们应派一人去辽营行贿诱骗，使其延缓进攻频率。另一方面则急调各部禁军增援戍边。局势刻不容缓，应及早下令。”
“益王说的很有道理，臣以为如是。”蔡京谏道。
“臣附议。并请圣上以天下为念及早下令。”童贯走上前。
“臣愿为使臣出使辽营。”宿元景道，“另外，臣认为除此之外，还应在诸位皇子中挑选一人，呈陛下之意，代陛下出征，振奋边关将士军心。”
赵佶沉思了一下，叹了口气，望望赵桓，又望望赵楷，道：“太子和郓王，你们二人在皇子之中最为年长，谁愿去？”
“儿臣愿往。”赵棫紧紧接住了赵佶还未落地的话音，一步上前自动请缨。
赵桓和屋中的所有人都惊异的看着他，他坚定的眼神和淡定的表情，呈现在这张棱角分明的脸上。就在那一刹那，赵佶突然发现，他面前的这个儿子，已经这样大了，他的脸上分明添了几道成熟的痕迹，依旧英气勃发，却沉稳了很多。
赵佶笑笑，如同每个父亲般慈爱而温暖，让赵棫感受到一股震撼心灵的馨然。
“你才刚刚成亲，还是让你的兄弟去吧。”赵佶道。
“父亲，太子政务繁忙，而三哥又精于书画，恐难以适应军旅生活，儿臣身为皇子，又是步军统领之一，此次出征，义不容辞。”赵棫坚定的说。
这是必将是一场残酷的斗争，无情的战役，任何人都望而生畏，因为那意味着尸横遍野，血流成河。赵棫仿佛看到了那片修罗场旁残留的烽烟，但这次出征对他至关重要。他坚信，无论如何，他将会功成名就；他甚至在想，他凯旋而归那天披星戴月般的光辉。那是他献给自己新婚和死去母亲，最好的礼物。
章·十战争（上）
赵棫回到府内的时候，集市上的女子正在等他，她一身青布衣服，袖口束紧，裙长及脚面，面容清秀，眉梢之间有一颗朱砂痣，头发扎的仔细，用一翠玉簪子固定，两绺垂与耳后。看上去不过是个走江湖的卖艺女子，可气质却不免高傲了些，见了赵棫，只是略抱拳施礼，极没礼数。赵棫见他的佩剑被放在桌子上，便走上前瞟了一眼道：“姑娘不必多礼。”
“那妇人和孩子，我已安排好，今日来这里只想向王爷讨些银子赔得她们的车。”那女子说话时面无表情，却也低头不看赵棫。
“这自是不难。”赵棫一笑，随即向门口喊，“常科，取一百两银子来。”
女子抬头看了一下赵棫的脸，今日在集市上，这个男人皱着眉头时那份十足的风采让她不禁触然，如今他坦荡的气度更令她折服：“王爷，实在不必那么多。”
赵棫打开他的扇子，微笑道：“剩下的钱，就全当本王对她们受惊吓的补偿吧。让那妇人安生的度日。”
常科将银子拿来，递给女子，女子谢过后，便告辞。
赵棫对着她的背影，突然问：“姑娘芳名？”
女子停了一下，侧过半边脸轻声答：“静昱。”说完，便径直走出了益王府。
赵棫忽然发觉他似乎很喜欢去注视一些女人的背影。人可以用正面去欺骗别人，然而背影往往不会说谎，只要肯稍加注意，就可以发现每个人心底那缕隐藏的忧伤。
“常科，立即准备行装搬到军营中去！”赵棫回过神。
常科应了便匆匆退下。
夕阳时分，一道余晖射到赵棫的书房内，蓉儿正默默的帮他收拾着一些兵书。
“赵棫……”蓉儿突然抬头，眼神有些犹豫，“到了那边要小心，兵器是不长眼睛的。”
“你尽管放心，等边关的警戒期一过，我就回来了。”赵棫把她轻轻搂入怀中，“我走了以后，瑾儿若是难为你，你不要就任她欺负，有什么事找常科，他会帮你的。周瑾虽是夫人，但父亲却只封她为郡夫人，等我这次立功回来后，立刻请父亲封你为国夫人。”
“什么夫人倒是无所谓，只要你平安……”
赵棫笑笑，在她额头上吻了一下，蓉儿方才勉强露出一丝笑容。
这时常科在外面喊着：“禀王爷，夫人等着您呢。”
赵棫怔了一下，然后侧身摸摸蓉儿的脸蛋，柔声道：“我一会再过来，记得帮我收拾好啊。”
说罢，出了屋去。
周瑾听说赵棫要出征的消息，紧张的在屋里走来走去，见他进来，立刻奔上前，睁大眼睛问：“听说你要出征？”
“是啊。”赵棫平静的答，“正好，你帮我收拾几件衣服，晚上我要拿到营里去。”
“什么？晚上就要走？”周瑾抓住棫的手臂。
赵棫把她的手松掉，坐到桌子旁，倒了一杯茶：“今天晚上要到营里去，后天清晨出发。”
“可是，你说好今晚不能有事的。”周瑾站到他身前。
“这是国家大事，不能为你耽误了。”赵棫满不在乎的看着她。
周瑾紧皱眉头，气鼓鼓的埋怨道：“什么国家大事，你就会骗我！”说完狠狠的瞪了他一眼。
章·十一战争（中）
赵棫瞟了她一眼，不想做这种无聊的争辩，只是独自喝着茶。
周瑾复坐回床边，见赵棫不理她，便换了语气：“那你带我一起去吧。”
赵棫听到此话的时候，喝到口里的茶一下全咽下去，直直的盯着她，随后笑出声音来：“你去干什么？上战场杀敌么？”
“当然是陪你了！”周瑜一副严肃的表情，“将军征战，带家眷又不是不可以！”
“这次是急调出征，又不是长期守边，还带家眷，成何体统？”赵棫无奈的解释。
周瑾撅着嘴“哼”了一声，没再说什么。赵棫站起身，平心静气的嘱咐道：“我走后，你要好好看护承允，时常去你姐姐墓前看看。府里的事我已经交待常科了，你有什么需要就告诉他。平日闲暇，多去宫中走走，我也会叫姐姐过来多陪陪你的。”随后，他不忘指着柜子道，“记得给我收拾几件衣服，一会我叫人来取。”说完，他转身去开门。
这是赵棫出征前与周瑾最后的离别，她看着他的背影，不禁叫出声：“唉……”赵棫停住脚步，刚想回头，她便一步上前温柔的环住他，脸颊贴在他的背上，“你一定要平平安安的……”
赵棫笑了笑，握住周瑾的手，说：“当然。”
当天晚上，赵棫便带着几样必须的东西来到军营，这是他第一次出征，也是他第一次理解军人的定义，那是一个整日与暴戾为伴，与责任相守的职业，但它却代表了帝国崇高的威严。
第二天下午，童贯把此次禁军出征将帅的名单交给赵棫，他翻开了半晌，问道：“公公您怎么是副帅？”
“陛下刚刚下旨，说王爷第一次出征，着令奴才在旁协助，同时也可保证您的安全。”童贯恭敬的回答。
赵棫朝童贯低垂的脑袋瞟了一眼，语气平和的道：“童公公多次出征，曾为大宋立下赫赫战功，而本王经验不足，日后还请公公费心了。”
童贯默然的推委了几句，态度异常谦逊，这与他平日的作风极不相符，令一旁的杜间石颇有些迷惑。事实上，赵棫和童贯心中其实都清楚，他们在彼此身上下了重注，所以不可有一丝怠慢。
赵棫转开与童贯的话题，对杜间石道：“点兵吧。”
杜间石领命而去，一阵盘点后，他回来报道：“全军尽数点明，只等曾将军……”
“曾将军？哪个曾将军？”赵棫不解的问。
“正是左位将军，驸马曾夤。”杜间石如实答道。赵棫沉思了片刻，方才想起，这曾夤就是王皇后之女嘉德帝姬的丈夫，也就是赵桓的亲妹夫。
正说着，曾夤一身常服的骑