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“不行……”赵桓坐在榻上，给赵棫倒了一杯茶，“棫，你别为难我。这件事关系重大，祁王收了泉州商人三十万两银子，答应他们把霸市的非法商人赶出泉州，那几户商人都是倾家荡产才凑齐了三十万两白银，结果赵模受了贿，转而告诉泉州的贪官，官商勾结，将那几户良商抓了起来，家人告御状，被舅舅所接。这不是个小事，我绝不会隐而不报。”
赵棫明白实情后，也觉得模此事重大，但他今天想要得到的答案并非如此：“大哥……我们还是兄弟吧？”
赵桓没想到赵棫会这样问他，抬头迷惑的看着他的眼睛，赵棫继续问：“赵模也是你的兄弟，难道你忍心让他坐牢吗？”
“国有国法，大内皇子众多，我怎么可以徇私枉法？”赵桓皱着眉道，“如此以来我这个太子日后如何服众？”
“说到底，太子位真的比兄弟重要吗？”赵棫冷冷的抬头看着赵桓，“如果这么做的是我，你也会这样绝情？”
“我……”赵桓不知道该怎样回答，他无法理解明白赵棫此时话中的真正意义，“棫，我知道你不会那样做的。”
“如果有一天让你选救我，还是保住太子位，你会怎么选？”赵棫穷追不舍，他知道自己已经挣扎在这个答案的边缘很久了。
赵桓的心也很乱，这似乎是他内心最不愿意面对的质疑。
看着赵棫渴求答案的眼神，赵桓深吸一口气：“为何这两者会矛盾？我不希望有一天，你真的把我逼到必须抉择它们的地步。”
赵棫的心有些冷，他还是没有正面回答他。他静静的背对着赵桓，轻叹了一口气，那些过往的快乐与悲伤转眼间已经演化成为了此时最讽刺的笑话，可是他内心深处却还无法断然确定赵桓对于权力的固守，是否真正超越了兄弟之情。
赵棫深吸一口气，这一刻，他看到窗被风吹的有些颤抖，蜡烛摇摆着火焰，打着他的影子，斜长而孤独。他的手“哗”的掀起衣摆，转身间双膝已落地，砸出一声闷响。他终于放下了尊严和骄傲，脸上闪出痛苦的表情，但随即而逝。
赵棫给赵桓跪下了，眼神淡定，似乎在挽留着那份曾被他固守的感情。他从来没有这样坚定着自己的决心，虽然看起来更多的是决绝。
赵桓一惊，他不敢相信这个在他面前下跪的人会是赵棫，他本该是个无论遇到什么事都决不低头的少年。赵桓眉头紧锁，灯光黯淡却映出两张面孔。他突然发现，赵棫长大了，他的脸划出道道成熟的棱角，更显俊朗，眼神更加深邃，好像一条鸿沟，隔开了两个人。
原来人的成长是这样可怕。
章·二兄弟（中）
赵桓干净的脸上浮出一阵愁云，是恐惧，还是哀伤？
“臣赵棫，恳请太子殿下饶恕祁王。”赵棫深深埋下头，坚肯的说着。
赵桓急退两步，愕然的低语：“棫……”
赵棫心中明白，他这一跪已经不仅仅是在为赵模乞讨宽恕了，他更想验证，在赵桓的心里，手足究竟有多重要。只要他能够答应他，救了他们的兄弟，之前赵桓所为权力争取的一切，伤害他的一切，他都可以不计较，至少他能明了太子并未因为权力丧失掉维护亲人的感情。赵棫缓缓抬起头，正对上赵桓的眼睛，两股眼神都是同样的悲伤和期待。片刻间，他们都颤动了一下，似乎被对方的神情惊的怔住了。外面天是明亮的，殿内却一片黯淡，只有依靠着青玉烛台放出微芒的光。四周沉默的气氛，异常压抑，呼吸的声音都显得清晰而沉重。
赵桓觉得自己很不堪，他没有勇气对这个跪在他面前的人说一句话，似乎只要他一张口，就会惹上滔天的罪孽。而至他于这般不堪境地的人，居然就是他一直珍视的最亲的兄弟，他愈发看不清他，赵棫，他究竟要得到些什么。
此时的郑居中正在东宫门口左右徘徊，他侧头问一旁的宦官：“益王进去多久了？”
“已经半个时辰了。”
“其间没有传过人？”
“没有啊。要不然，奴才给您报一下？”
“啊……等等吧，等等。”郑居中摇摇头。
赵桓背过身，叹了一口气道：“我不能答应你，你起来吧。”他终于还是选择了维护内心的那份权威，他知道赵棫会失望，可一直以来他与郑居中所苦心培植出的东宫威信，不该为一个犯罪的皇子动摇。他是赵佶的长子，是赵棫和所有皇子的兄长，但此时他认为自己更重要的身份是储君。
赵棫猛的抬头，脸上的神情更加黯淡，他站起身淡淡的苦笑了一下。此刻，他很想对赵桓说些什么，可是他最终选择了缄默。从这时起，他终于可以确认某份感情的终结，也可以放弃心中最后的希望。终有一日，赵桓为君，赵棫便为臣，兄弟之义荡然无存。出殿的时候，赵桓背对着赵棫低吟了一句话：“……人生长恨水长东！”
赵棫不懂，但他能觉出有一股忧伤的气息透过了空气附到他的体内。
人生就是有很多擦肩而过的错失，赵棫和赵桓便在那个夏末面对了这样一种错过，从此背道而驰。
郑居中在殿外等着赵棫，他知道赵棫来的目的，也能猜到赵桓最终的决定。
“见过益王！”郑居中在东宫门外挡住了赵棫的脚步。
赵棫见他，面无表情的回礼道：“见过舅舅。”
“益王可否赏脸这边叙话？”郑居中的话，说得有些坚硬。
赵棫没有拒绝：“请——”
“老夫猜您今日来，是为了祁王的事吧？”郑居中的目光落在赵棫脸上。
“郑大人如何知道？”赵棫疑惑的看着郑居中。
“呵呵，王爷又是如何知道，老臣把密折送到东宫了呢？是不是东宫的哪个奴才多嘴了？”
赵棫眯了一下眼，犀利的眼神拂过郑居中冷笑的脸。
章·三兄弟（下）
“王爷，这是一件大案子，说不递上去就不递上去可不是这么容易的，老夫都已经跟几位大人通了气，皇上那里不是那么轻松能瞒过去的。”郑居中满满的陈述，一副威胁的口气。
赵棫攥紧拳头，他还是落网了。
“既然王爷想救祁王，也不是毫无办法。若想圣上不闻，王爷是不是也该拿一点诚意来交换？”郑居中步步逼近。
“这是你的意思，还是太子的意思？”赵棫的脸上露不出一丝慌张，其实他的心已然七上八下。
“老夫的意思，也是太子的意思。”郑居中的话，让赵棫更加心寒，他不禁退了一步，闭上眼调整着呼吸。他不得不承认，这一轮他彻彻底底的败给了赵桓，但他此时决不能在表面上败给郑居中，其实就是为了那仅存的一丝尊严。
“那是什么意思？”赵棫故作冷静。
郑居中淡淡一笑，道：“其实对益王您来说太简单了，只要您在秋后的比武时能让太子三分，太子一旦获胜，祁王绝对不会有事！”
“你这是在威胁我？”赵棫冷冷的说。原来，这，是一个阴谋。赵模，不过是个幌子。一切都是假的，虚伪的。
“老夫这是在帮王爷。”
赵棫深吸一口气，彻骨的绝望袭击了他的心。艳阳四射，刺眼的光，他绷紧了神经，淡淡的点头。他答应了。
踏出东宫，赵棫的后心浸湿了汗。回首方才发现，赵桓说得对，“人生长恨水长东！”，他们都是皇室子弟，太过于接近权力，从而必然丧失彼此的感情，那些曾在他们心中停留的信任，只是如过眼烟云般，虚幻的梦想。人生恨事，不过如此。
赵棫感受着太阳灼烤皮肤的炙烈，侧身向东宫望去，那里是最阴晦的地方。从这一刻起，在赵棫世界里只有太子，再没有赵桓了。
出宫之前，赵棫要去见三个人，那是他在这宫中唯一的牵挂——赵榛在院中舞剑，赵棫没有进去打扰他，只是从门边窥视着这个初长成的少年和那套仍显幼稚的剑法。这个在他记忆中弱小的男孩，如今已经英气勃发，棫棫从他的眼睛内读出一股蓬勃向上的激情，无限的单纯。
赵榛甩了七个剑花，一跃而起，剑劈到石头上，“当”的一声断了。他摇摇头，这是这个月的第五把了，那些小宦官总是拿这种不成器的铁刃敷衍他。他一面坐到旁边的椅子上抹汗，一面伸手端起茶杯，那里面已经没有茶了，他大声喊：“来人！”一名小宦官无精打采的踱步出来，淡淡的应了一声，然后从屋内提出一个茶壶，随意的倒着，水溅到深色的桌子上，流下几点不定的水珠，映出光的耀眼。赵榛喝了一口，便又去墙边打起木桩。赵棫不知何时已站到了那个小宦官的身后，待再次续完水，他伸手拿起茶杯，放在唇间品了一下，然后生生将剩下的茶泼到小宦官脸上。赵榛听到动静，不禁回头，赵棫皱着眉低吼道：“水都怎么这么凉？”
小宦官刚想破口大骂，却注意到赵棫的穿着，未敢轻举妄动。
“大哥？”赵榛惊奇的叫起来，“大哥，你……怎么会来这里？”
“您是？”小宦官的腿有些颤。
“死奴才！见了益王还不行礼！”赵榛正色道。
小宦官已经吓得脸色惨白，腿软的已经走不动路，瘫在那里。他虽只是个小奴才，却还略微知晓宫内为数不多有权势的皇子名字。
“大哥，我这里的奴才性子野，你别介意！”赵榛笑得有些不好意思。
赵棫斜瞥了一下小宦官，轻蔑的哼了一声，然后认真的注视着赵榛，愧疚的苦笑：“是我以前没有照顾好你，才让这些奴才这样有恃无恐。”
“你说什么啊？你在崇庆殿长大，自然不方便顾及我了。”赵榛睁大眼睛，“不要说这话，我们是亲兄弟啊！母亲要是知道你现在已经身居要职了，不知道有多么高兴呢！”
赵棫的心中多少有些苦涩，他不了解他的生母，也未曾想过去了解过，自始至终，他对她的概念与感情完全取自于皇后的讲述。
赵榛自然是明白不了赵棫心事，只是坚定着一点：“大哥，我永远是你的兄弟，你不用对我这么客气。”
赵棫的眼中有些荡漾的神色，他把手放到赵榛的肩头，沉重有力。或许，这些年，他第一次感受到血浓于水的亲切，他们身上终究有着同样的热情的液体和同样澎湃的感情。
“你读什么书？”棫问