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莎夫茨伯里伯爵的一席话让在场的其他两人顿时就陷入了一片死一般的沉寂之中。他们十分清楚老伯爵指的是什么。却见费尔法克斯将军抬起头望了望窗外阴沉的天空喃喃地说道：“自由这东西沾染了太多的血腥。”
“费尔法克斯将军去过伦敦城看到那个人了吧？老伯爵一边给自己的烟斗加着烟丝一边沉声问道。费尔法克斯将军却像是受了什么打击似的瞳孔积聚收缩，过了半晌之后他才慢慢地应了一声：“恩。”
“真是好惨呢。死后还要被挖出来游街并处以绞刑。不过更令人担心的是国王的态度。不管是国王还是平民出尔反尔可不是好品行。”老伯爵顺手划亮了一根火柴，明亮的火星随着他那胡须的抖动在烟丝间忽明忽暗起来。原来查理二世在复辟之后没多久便无视其在《布雷达宣言》中的许诺，不仅利用国教迫害清教徒，逮捕、杀害反对君主封建政权地人，还对曾签署查理一世死刑地人一个不赦，没来得及逃走的２８人全部逮捕，其中１３人处以绞刑。１５人终身监禁。至于克伦威尔的尸体则被从坟墓中掘出。施以绞刑，枭首示众。查理二世地这一系列秋后算帐的举动让主张“公民自由”、“宗教宽容”的辉格党上下惊恐不已。
“决定砍掉国王脑袋的是人民，决定让国王回来的也是人民。既然人民做出了选择。那就得有承担后果的觉悟。”费尔法克斯将军淡然地说道。
“那如果是国王欺骗了人民呢？”洛克不甘心地辩驳道。
“真的只有国王欺骗了人民吗？”费尔法克斯将军反问道。
“现在不是讨论是谁欺骗了谁地时候。”莎夫茨伯里伯爵甩灭了手中火柴说道：“我们应该讨论的是英语的未来。人民选择查理二世是认为他能结束动乱。费尔法克斯将军你之所以选择回到国王身边也是出于同样的考虑吧。可是如果查理二世无法满足人民地期望，甚至他的举动可能导致英国陷入更大的混乱。那我想我们是否应该从新考虑一下自己的选择呢？”
面对莎夫茨伯里伯爵跃跃欲试的邀请，费尔法克斯将军豁然起身十分干脆地否决道：“很抱歉伯爵大人，我本人无意再卷入任何可能将英国拉入战争泥潭的选择。或许国王陛下因为私愤做出了一些不恰当的举动。可我不认为恢复共和制度会对英国有什么好处。”
“费尔法克斯将军请别激动。在此我并没有恢复共和制意图，我只是认为我们应该重新考虑一下对王室的态度。”莎夫茨伯里伯爵放缓了口气说道：“就目前国王地所作所为来看，我们可能在王室面前表现得太过软弱了。以至于国王敢如此无视于他同人民许下的诺言。所以我以为越是在这种时候议会各方越是应该团结起来限制王权。”
“我同意伯爵大人的看法。虽然我不认为凭借君主个人的品德就能限制王权的肆意妄为。但我相信公众的力量能让君主学会如何自制。如果能达到中华女皇那样的程度，我想君主立宪就应该没问题了吧。”洛克支着下巴说道。
“君主立宪？”费尔法克斯将军回头问道。
“是的。是确立的成文宪法条件下地君主制度。这也是我一直以来同玻意尔先生所探讨的内容。玻意尔先生认为现在地中华帝国就是这方面的典范。但我个人认为中华帝国目前的政体还不能算是真正意义上的君主立宪。因为中华女皇的个人魅力与权利都凌驾于宪法之上。此外从我掌握的有关中国的资料来看。这个国家也没有达到成熟的条件。中国的民众结自由、人权的诉求都不及现在的英国民众。不过抛开民主的理念就中华女皇所设计的制度来说还是十分完善的。至少比现在欧洲任何国家所实行的制度都要完善。说起来那位中华女皇还真是将经验主义发挥到了极至，制造出了这么一具身形完整却没有灵魂的巨灵。虽然不知道日后中华帝国会发展成怎样。可至少对我们来说英国确实需要一个合适的躯壳来装载日益苏醒的灵魂。”洛克跟着站起身神情激昂地说道。
“这么说是打算用政治的手段来解决吗？”费尔法克斯将军问道。
“使用什么样的手段并不重要。关键是结果。”莎夫茨伯里伯爵说到这里也站起身走上前邀请道：“国王也好，长老派也好。平等派也罢。只要是为了英国的自由费尔法克斯将军你向来是不会犹豫拔剑的不是吗？”
为了英国的自由吗？望着自己紧握的右手费尔法克斯将军的眼前仿佛又浮现出了克伦威尔的身影。３年血腥的内战筑就了两人密切的友谊，同时也昭示了这段友谊最终还是会在血腥与背叛中终结。当初为了寻求自由费尔法克斯不惜与自己的家庭与自己那处于保皇党阵营的妻子决裂。但独断专行的克伦威尔并没有给英国带来预想的自由，费尔法克斯也背叛了自己最亲密的挚友重回国王的麾下。一切均如梦境一般一闪而过，然而为了这个梦却太多的人付出了太多的代价，亲情、友情、爱情。在这样的负荷之下费尔法克斯终于松开了拳头说道：“或许吧。我曾经是这么认为的，不过现在‘自由’这东西已经不值得我拔剑了。”
“是这样吗？真是可惜啊。”莎夫茨伯里伯爵略带诧异地说道。
“很抱歉没能帮上什么忙。”费尔法克斯将军表情冷淡地微微欠身离开了房间。
“可真是心灰意冷了啊。”洛克略带失望地注视着费尔法克斯将军消失在门缝背后的身影喃喃地说道。
“怎么？觉得气馁了吗？”莎夫茨伯里伯爵回头看着洛克问道。不过他的表情却丝毫没有沮丧的感觉。似乎费尔法克斯将军的回答早就在他的意料之中。
“不。相反我觉得心里充满了难以言喻的充实感。虽然一直以来我的观点在哪儿都不受欢迎，甚至被人嘲笑是一种‘纯粹的虚幻’。可就算是如此我也从来不怀疑自己所憧憬的未来。特别是知道在这个世界上还有人追求着同我一样的东西，并且为此而不懈努力着，我就觉得我所追求的东西一定能实现。那怕是十年、二十年、百年、千年，只要人类还存在着对幸福与自由的诉求，我相信这样的努力就永远不会停歇。能作为其中的一份子无论成败我都觉得异常的荣幸。”洛克紧紧攥着手中的书信说道。
“原来如此。”莎夫茨伯里伯爵欣然点头道：“三天后来自中国的使团就要抵达伦敦了。相信你从玻意尔先生那里也应该得到了消息，中华女皇打算在明年举办一场世界博览会。怎么样？有没有兴趣随使团前往中国考察一下，顺便也能见一见你的老朋友玻意尔先生。”
“不用了。”洛克利落地摇头道：“虽然我对中华帝国制度中的某些问题还存有疑问，但真要是去了中国也不一事实上能得到解答，更何况本来就只是为了做参照而已。所以关于中华帝国的情况通过玻意尔先生的书信进行了解就已经足够了。对我来说现在的英国才是真正值得仔细观察的地方。试问这世界上还有哪儿一个国家能像英国这样的议会与王权地力量势均力敌呢？又有哪儿一个国家会像英国这样充满了追求个体自由地渴望？人的心灵开始时就像一张白纸，而向它提供精神内容的是经验。所以过去如何并不重要！是否有传统也不重要！关键是现在地需要，是对自由的渴望！所以我相信自由之灵最终还是会在英格兰诞生！”
“自由之灵吗？年轻人还真是充满了浪漫与激情呢。可让我们这些老人家羡慕不已。”莎夫茨伯里伯爵舒了口气笑道：“不过三天后我们还是得去泰吾士河迎接中国舰队哦。毕竟人家是世界第一的强国嘛。而且来的那个中国特使来头也不小啊。约翰你应该听说过矮子郑吧。”
“就是那个用三艘战舰奇袭亚丁港，并在印度洋击败布莱克提督舰队的郑提督？“洛克不以为然地说道：“不过我听说他很年轻啊。”
“就一个海军少将来说他确实年轻了些。不过他的战功倒确实符合他的身份。怎样？现在有兴趣了吧？”莎夫茨伯里伯爵半开玩笑着问道。
“很抱歉，这种事情应该是伦敦地那些贵妇少女们所热衷的吧。就我本人来说相比去见什么年轻有为的东方将军。还是留在庄园写书更符合我的兴趣。再说那种被他国耀武扬威地场面作为任何一个有爱国之心的英国人都是不愿意看到的吧。”洛克耸了耸肩膀说道。
“约翰你总这么不解风情可不好啊。你应该知道不仅是伦敦的小姐夫人们会在那天盛装出迎。就连国王陛下本人也会亲自到码头迎接中国来的使节。届时全英国的政要要齐聚一堂作为一心想要了解政治的你怎么能错过这样一次千载难逢的机会呢。”莎夫茨伯里伯爵微笑着解释道。
“国王会亲自出迎？”洛克惊讶道。随即他又冷哼一声略带嘲讽地补充道：“还真是令人振奋得五体投地呢。”
莎夫茨伯里伯爵则似乎并不在意洛克地嘲讽，反而表情严肃地点头道：“是的。不仅仅是国王，包括约克公爵在内的内阁成员和重要将领都会伴随国王左右。”
“可就算是战败了也不用如此卑躬屈膝吧。”洛克不满地说道。
“很可惜。现在并不是战败这么简单的事。”莎夫茨伯里伯爵语调沉重地说道。
“难道说是贷款？”洛克急切的问道。
“英国经历了太长时间的战争，无论是国库还是王室都已经油尽灯枯。英国现在比任何时候都需要钱。而中华帝国恰恰是目前唯一能给英国输血的国家。”莎夫茨伯里伯爵冷静地解释道。
“这么说来外界的传闻都是真的咯？”洛克问道。
“从一开始这就已经是上流社会人尽皆知地秘密了。事实上，早在国王归来之前王室就已经向中华帝国贷款了。约克公爵为此还特意去了一次中国。怎