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“顾兄说得好！”潘柽章听罢头一个拍手称快道：“那些个御用写手，谈到刺杀皇室一案时总是振振有辞。可一谈及让朝廷出资为贫民提供诉讼帮助的事，却总是推三阻四，说什么推行起来成本过高、无法实现之类的搪塞之词。难到一个偷东西的小贼还比不上刺杀皇帝的刺客吗？”
“其实这也不算是搪塞之词。毕竟让朝廷出钱聘请讼师为一些贫困的嫌疑人辩护，还是存有诸多不便的。钱还不是最主要的问题，关键是底下衙门执行的问题。一边要朝廷的司法衙门对嫌犯提起公诉，一边又要让朝廷出钱为嫌犯凭请讼师为其辩护。两相抵触之下，恐难取得应有的效果啊。”王夫之摆了摆手道。
“那就让地方议会来负责此事。可以让国会通过相关法案将一部分财政预算划给地方议会，让地方议会出资向百姓提供法律上的援助。这样一来也可让地方议会名至实归地对地方上的司法衙门进行监督。”顾炎武不假思索地接口道。
顾炎武的这个建议当场就得到了在场众人的一至附和。却见王夫之若有所思地点了点头道：“恩，这确实是个不错的主意。”
而顾炎武见状则忙不迭地建议道：“而农，那就趁国会召开之际，将此议案提交上去！”
第二部 219析局势众儒论国会 生歧异好友两分道
面对顾炎武兴致勃勃的建议，王夫之却并没有一口就应下。却见他微微思略了一下后，随即婉转地说道：“宁人你的建议不错。我等也确实可以在此次国会上提交此议案。不过要想让国会通过此议案恐怕并不是一件容易的事。”
“王兄，此话怎讲？依照顾兄的说法，这么做不仅是在维护百姓的利益，就连地方议会也能随之扩展权利。国会何以难以通过如此利国利民的法案呢。”潘柽章不解的问道。
“还不是为了钱嘛。”王夫之苦笑着说道：“国会所拨的预算说白了还是来自朝廷的税赋。国会现在要拨朝廷预算里的钱给地方议会，内阁势必会提出异议或是要求增加赋税。而要让国会同意增加赋税同样是件难于登天的事。争执之下次议案想要顺利通过也就不容易了。”
“朝廷的税赋？那还不是靠天下百姓纳税而得。既然朝廷用的是天下纳税之人口袋里的钱，就该为天下百姓谋福利。以朝廷目前的财力，这样一笔预算不过是九牛之一毛而已，根本不需要增加什么赋税。”顾炎武据理力争道。
“咳，宁人你是有所不知。我朝虽财源甚广，可花消同样巨大。其实朝廷现在早已入不敷出了。”王夫之叹了口气道。身处上国会的他刚看过内阁提交的财政报告，心知内阁与国会此刻在钱的问题上有多么敏感。
“什么！王兄你说朝廷没钱了？怎么见报纸刊登过？”潘柽章瞪大着眼睛惊愕道。一直以来中华朝在世人的印象当中都富硕无比。两人怎么都不相信朝廷会说没钱就没钱。更何况相关的情况报纸也并没有刊登过。
然而顾炎武却丝毫不觉得有什么意外。却见他冷哼声了一声道：“连年征战，东讨西伐之下就算是坐拥金山银山也不够用。君不见当年汉武帝穷武黩秣的前车之鉴。若说开源，相信三皇五帝以来没有哪儿朝比得过我朝。朝廷现在欠缺的是节流。少开几次战，少发几次兵，国库很快就能充裕起来。到那个时候内阁还用得着为那么一点小钱与国会争得面红耳赤吗。”
“话虽如此。可有些仗是不得不打的。不打则难以平民愤，难以扬国威。为了边境清宁，国富民丰，四海升平，九夷来朝，朝廷应势出兵也再所难免。”王夫之无奈地说道。他当然也知穷武黩秣的危害。但中华朝立国后的多次征伐都是箭在弦上不得不发。特别是来自民间的压力以及商会财阀间的利益驱使，让国会每每作出出兵的决定。
眼看王夫之、顾炎武等当世名儒你一言一语，句句都不离一个“钱”字。一旁听得云里雾里的王锡阐不由自主地就皱起了眉头。在他看来这种势利腔调实在不是一个饱诗书人应该有的表现。于是他当下便插口道：“诸位，其实大家都是在为了百姓社稷着想，何必像商贾一般对金钱如此斤斤计较呢。”
给王锡阐这么一说，王夫之还真有那么一点儿尴尬。自从进入国会后他便无奈地发现在国会无法不去谈钱，亦没有任何事不涉及钱。这与其入议会之初清议的想法有着巨大差距。相比之下，顾炎武反倒是毫不顾及谈钱的事。却听他以严肃的口吻开口解释道：“议会若不谈钱，就不能称其为议会。财政权是议会所有权利来源的基础。没有财政权的议会不过只是个花瓶摆设罢了。根本没资本制横内阁，更休要去说什么立法权与质询权了。如果说内阁是向皇帝负责，那国会就是向全体纳税人负责。而国会代天下纳税人管理国库，当然要锱蛛必较。否则怎对得起天下苍生的托付。”
顾炎武一番犀利的话语说得在场的众人连连点头。特别是王夫之更是深有感触地附和道：“宁人你说的真是一针见血。国会确实是在为天下百姓看管钱包。此次内阁之所以会提前向国会提交财政报告，就是为了让国会同意增加赋税。不过国会至今都没有通过内阁的决议。恐怕此事得要一直拖到明年国会换界了。”
“国会不同意内阁征税，那朝廷亏的钱怎么办啊？”王锡阐担忧地问道。
“嗨，寅旭这事轮不到咱们担心。朝廷要是真没钱，多铸点钱不就够用了吗。”潘柽章不以为然地说道。然而他的这句戏言却当场引来了顾炎武与王夫之的一至否定：“不可！”
“万万不可！铸钱一事关系到朝廷钱法，绝不可轻易启炉。天下钱币，无外乎金、银、铜钱三种。其中金、银数量相对稀少。市面真正流通的还是以铜钱为主。铜钱与银元的比价，视铜钱多寡而论。若铜钱铸得太多，则鄙薄不值。历来凡朝廷严循钱法，则物价便宜，反之则物价腾贵。就拿前朝来说，永乐年间，五吊铜钱值一两银子，一吊钱可买五只鸡，或一担谷米。到了正统年，由于铸钱太多，铜钞贬值，一吊钱只能买一只鸡。但银价却没变，依然是一两银子买五担谷米，但买一担谷米的铜钞却由一吊涨到五吊。如此一较，等于是二十五吊铜钱才值一两银子，无形之中，铜钞贬值了五倍。之后万历年间的烂造钱币更是祸害无穷。最后苦得还是市井百姓。可见一国铸钱多寡直接关系着一国的民生社稷，断不可贸然行事。”顾炎武一脸肃然地解释道。
“是啊。其实相似的提案早就有人向国会提及过。正是鉴于前朝的前车之鉴，国会才众口一词否决了该项提案。说起来在赋税与铸钱问题上，国会还真算是充当了一次‘良相’呢。”王夫之自豪地说道。
对此顾炎武却显得并没有太过激动。因为在他看来这本就是议会的职责之一。据他所知西方的议会甚至还会为相似的问题与君主翻脸。而目前中华朝的国会不过只是与内阁发生了些摩擦罢了。他所好奇的是若中华朝出现一个像前朝万历帝一般嗜财如命的皇帝，国会是否还能像现在面对内阁一样锱蛛必争。或是有能力与皇帝一较高下。
不过就在场的王锡阐与潘柽章来说，国会所取得的成就足已让他们觉得欣慰与自豪了。却听潘柽章当即一个抱拳至歉道：“在下刚才一时胡言，让两位见笑了。两位兄台说得是铸钱之事非同小可。而国会此次不畏强权据理力争的表现，更是天下士人的表率。”
“只可惜这样的表率之举国会终究只是偶尔为之。我朝的国会更多的时候是与内阁一个鼻孔出气。君不闻上至国会文渊阁，下至地方议会的议事厅，每每都会充斥着‘严惩倭寇’、‘扫平东瀛列岛’之类的叫嚣声吗。”顾炎武长叹一声摇头道。
“宁人你也不用太多忧虑。国会上下目前之所以会着重军事也是情势所逼。毕竟君父之仇未报，民愤难以平歇啊。”王夫之苦笑着一摊手道。
“若说征倭一战事出有因。那‘攻取印度洋’、‘长驱大西洋’、‘一统美洲’之类的言论又做何解释呢？这不是议会应该有的声音。一个合格的议会因该提倡‘节俭经费，休养民力’，以预算案的审议牵制朝廷的某些不恰当行为。而不是与内阁和军部一起穷兵黩武。”顾炎武说到这里忽然将话锋一转，压低了声音向王夫之问道：“而农，我听说山西的汾水银行通过香江商会的介绍参与了这次军部在倭国项目的竞标。不知可有此事？”
耳听顾炎武突然提起汾水银行的事，王夫之不由楞了一下。他没想到一向隐居乡里的顾炎武竟然还知道这件事。不过一想到汾水银行竟标之事在各个商会之间早已传得沸沸扬扬，顿时又觉得不怎么意外。于是他当即爽快的点头道：“确有此事。”
“那我还听说，朝廷打算让现在的陈首相告老后，进入国会替代现在的陈老成为新任的国会议长。这件事有是否是真的呢？”顾炎武一字一顿地问道。
“什么！陈首相要改任国会议长！”潘柽章惊呼道。但他很快就发现这事非同小可，于是忙不迭地就用扇子捂住了自己的嘴巴。
然而这一次王夫之却像是什么都没发生似地摇头道：“这事而农并不知晓。”
“哦？是不知晓？还是不便证实？”顾炎武不肯罢休地问道。
面对顾炎武灼热的目光，王夫之只得叹了口气，婉转地说道：“是无法回答。若是下届国会复兴党再次占据多数席位的话，内阁首相与国会议长之职则依旧是由复兴党来决定。到时候是由陈首相接任议长一职，还是由其他人来担任，那也都是复兴党的事了。”
“那而农你认为复兴党这次还能蝉联吗？”顾炎武追问道。
眼见顾炎武不依不饶追问个不休，且各个问题都问得针尖对麦芒一旁的潘柽章不禁出面打