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“当然。”亘紧握拳头，“你装成香织的样子出现，真是恶心！”
“哎呀，你讨厌啊？可你心上总有这女孩子呀。你不是总在呼她吗？”
是这样？总在乎香织？我？不可能的。我忘记了——或者，只是没有意识到而已？
“被夺走的无暇之魂。”
少女随即敛容正身，宣布似的念诵：
“无辜受到伤害，被扭曲命运的牺牲者。对了，和你同样身世的，现世的这位少女……”
所以，总把香织放在心上。
亘做出戒备，调整呼吸。一直成谜的声音终于现身了，尽管是假借他人，无论她多么敏锐地读解亘的心思，脸上浮现出多么甜蜜的笑容，她绝不是亘一类人。
“再问一次。”亘加重了与其。
“你目的何在？还想挑拨我推翻女神吗？”
少女像忍受寒冷般抱紧自己苗条的身体。浅浅的笑容尚未从她脸上消失。
“你想知道？”
“对，我想知道。”
“想我说出来？无论如何都要？”
“无论如何都要。”
“那么，你得作出保证。”
黑色的瞳仁在燃烧。
“你得保证：即便看了我的真身，也不能讨厌我。你得保证：不会只是看了我的模样，就疏远我。”
她的化听来并不是恳求，而是带着威胁的味道。少女不等亘回答，缓缓地伏下脸。
少女的身体开始快速收缩，香织的模样迅速消失。亘瞪膛目而视，发觉刚才少女站立的地方，只遗下一个小小的，扭去了的圆形影子。
那影子伸出滑溜溜，黑糊糊的手，粗细如原木。先是右边，然后是左边。团扇似的手掌在空中软塌塌地挥动。不是人的手，虽然形状相似，但那难看的指尖吸盘，决不是人手有的。
伸出的两手往地板一撑，好像要做俯卧撑的样子。
“这是我的脸。”
从影子里头扬起一个鼓眼的脑袋。
亘不禁倒吸一口凉气，后退几步。
“这是我真正的脸。不合你意？”
只有甜甜的声音依然如故。但是，发出这个声音的是——
一只大癞蛤蟆。张大的嘴巴，两只鼓突的眼睛，青绿的肌肤上，浮现点点难看的疙瘩。
“怎么啦？回答我呀。”
癞蛤蟆继续说着，手上再一用力，全身从影子里脱出。粗大的后腿沉重地耷拉到地上。覆盖全身的斑驳图案，颜色和形状，都让亘联想起某样东西。
魔族的模样——有翼的骸骨。这样一只巨蛙，以魔族的模样作为身上花纹。
这就是妖精的正身吗！
“大吃一惊的样子啊，可爱的亘。”
癞蛤蟆说道。咽喉出的皮肤松垮垮，颤动不止。
“好歹这是你要的答案，是你所追寻的真实。好啦，仔细看吧。这可是我的真模样。”
“你……”
“拉奥导师没有把我的存在告诉你吗？在这幻界里，有我在回味你在现世遭遇的相同噩运，相同悲哀？”
我的名字叫奄巴，巨蛙继续说道。在少女甜甜的声音里，像不和谐似的混杂了粗野沙哑的成分。
“当初幻界诞生时，我被创始女神割弃，视为无用之物，是要仍掉的所有负因素的化身。”
负因素的集合体——
“年纪小小的‘旅客’啊，你既已抵达此地，应已明白‘负因素’的意思了吧。‘负因素’，就是所有对这世界贪地无厌的东西：渴望美而不得的丑，企求幸运而不得的不幸，要求平等而不得的不平等。追求无法满足的东西，痛悔无法做到的事情，这一切的愤怒和欲望，就是我的真实模样。”
亘定定地望着奄巴大人，一边步步后退，一边摇头。
“我不明白！”
“不，你该明白！”
在不和谐的声音中，粗鄙沙哑的部分取得胜利。这才是奄巴大人的真实声音。
“可怜的人子啊，我知道你在现世遭遇不幸。所以，我才亲近你。就因为我知道，你即将被不合理的命运摆布，你会诅咒现世的面貌前来幻界。”
的确，那个甜甜的声音第一向亘搭话时，亘还对爸爸和田中理香子的是一无所知，过着安稳的日子。那时亘做梦也没有想到，日常生活的某处地方已经出现了破绽。
“你，你真的好可怜。所以那时我想帮你。”
突然，奄巴大人的声音恢复了甜甜的少女之声。那个听过好多次的，令人愉快的声音。
“不要！”亘喊道，“不要用那种声音对我说话！”
奄巴大人开始笑了。由玉珠滚动似的声音，变回原来的真实声音。不久，她张开大口，一串哄笑从中冒出。
“你该明白，为什么一些人得天独厚，另一些不幸？为什么只有你被双亲失和所苦？为什么是你？为什么不是其他孩子？你肯定生气。你就该愤怒地祈求推翻这种不公平！
亘只是继续摇头。奄巴“咚”向前迈出一步，逼近亘。
“”渴求他人有自己无的东西，为得不到而生气：痛恨从自己身上夺走拿去给他人的东西，因渴望和嫉妒而怒火中烧。那才是人的本性。说来，原本‘负因素’也和真实之镜一样，打碎后散落于整个幻界，变成一片一片轻薄无害的碎片，在人海中找到安身之地。然而，愚蠢的人不愿接受‘负因素’为其自身一部分，试图远离它。将‘负因素’的存在作为不该有的东西，视而不见。人们还要模仿创始女神所为，企图驱逐‘负因素’！”
说话声音如同吠叫。
“无处可去而彷徨的‘负因素’无奈只好堕入魔界。然而，魔界赋予‘负因素’力量，产生了我的化身。于是我返回到幻界。”
原来奄巴也来自魔界？来自那个仇恨，嫉妒幻界，一有空子就要吞食一切的黑暗世界。
“既如此，我要找人。对于原本居于人们心中的我而言，人们的心，是我的故乡。”
奄巴大人侧着大而无当的头，窥探亘的瞳仁。
“你，不也曾对我很友善吗？你应该没有忘记，我曾经帮助过你吧？”
亘无法抑制地哆嗦着。是恐惧还是悲伤？若是悲伤，为何悲伤？心里明白却无法言喻。牙齿打架。拼命晃脑袋，双眼紧闭，握拳。
“我不知道你的真身。也不知道你的目的。”
“我的真身？”奄巴大人小声喃喃道，“那就是你。因为你身上的‘负因素’也是我的一部分。你之所以能够和我对话，看到我的真正样子，只因我存在于你身上。”
亘身上的‘负因素’。
从没有意识到。没有从容思考的余地。但‘负因素’确实存在。这是理所当然的——在希求改变命运的心愿中，有着悲惨的呼喊：为什么只有我这样倒霉？
与憎恨变成分身独自走开一样，不知不觉间，亘身上的‘负因素’呼喊着奄巴大人。所有‘负因素’的化身接近了亘的心。
“来，睁开眼。推翻那个使你如此伤痛的现世吧。改变你一人的命运，是多么微小的愿望啊。此刻既已来到命运之塔，你能够亲手抓住你所企望的世界了。”
那么，退掉悲苦的命运，制造一个自己随心所欲的世界？
“那也是你的愿望？”
对亘的提问，奄巴大人深为首肯。
“那才是我的胜利！是所有‘负因素’的胜利！”
恶狠狠的语言和黑浊的舌头从要滴下黏液的嘴巴窜入窜出。
“我追求我的世界。在我追求的世界里，我就是神，所有对我避之不及的东西，都要跪倒在我膝下。”
目的就是这样？所以她要劝导亘，鼓动亘，甚至挑拨亘去推翻女神……
“‘旅客’啊，现在我问你一句话：你希望推翻创始女神，和我一起君临这座命运之塔吗？你希望自己一手掌握幻界和现世吗？”
亘虽然怕得发抖，却毫不迟疑。
“不希望。”
回答得声音没有任何哆嗦。意志力战胜了掠过身体的寒战。
“你的期待错了。”
奄巴大人的大嘴张得更大，几乎占了半张脸，她自得地一笑，喉间咕噜咕噜作响。
“乖孩子‘旅客’啊，你明白我在给你最后的机会吗？你只需在这里答应我，你就不是向女神下跪，而是坐在命运之塔的顶点。”
“我不愿意。”亘大声说道，“我不会站在你一边。”
奄巴大人眨眨眼，吐出舌头，舔过了整张脸。
“多愚蠢的选择啊。”
她挪动青肿的手，滑溜溜地接近亘。亘闪身避开。
“为什么？为什么拒绝我？因为样子丑吗？长相这种空的东西，对你而言，难道比神的宝座更重要吗？”
“不。”亘摇摇头，“不是因为你丑。是因为你打算欺骗我。”
如果一开头挑明就好了。让我看见真面目就好了。如果正式说明“丑”的化身的苦处就好了。若能够这样互相理解了也许就能够携手一起攀登这里。
对于亘的话，奄巴大嘴一张说道：“嘴巴上说得轻巧！如果我一开始就用这副模样接近你，你连听都不要听我的话就逃掉了！”
“我的确很吃惊啊。不过，如果能够更早，更早就听取你的真话，感觉到那些想法的分量，我不会逃的。”
“你撒谎！”
奄巴大人一口咬定，两手拍打地面。
“背叛我的‘旅客’啊，你的气数已尽！你心中有数好了，此刻你落在我手里，化为魔界尘埃，就是你最好的下场！”
奄巴大人一边怒吼，一边抬起怪诞的巨体，向亘猛扑过来。覆盖她濡湿皮肤的魔族形状图纹，仿佛有生命似的乱动起来。
亘拔出勇者之剑，向旁一跃避过，转到奄巴大人的侧面。
剑尖迸射光芒，一瞬间亘感到目眩。如此耀眼！而且，剑身轻如羽毛。
奄巴大人扭过身子，张开大口呼出腥臭气味。突如其来的吹起令亘踉跄几步，几乎窒息。他的脸和手脚都像火灼般辣辣地痛。严巴喷毒气！
“迄今为止，你都是这样诱惑‘旅客’的吗？”
亘翻滚在地，边起身边喊道。
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