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唐清看着这名姿态异常尊贵的女子，画像边缘已然泛黄，看来有好些年头了。只不知画中女子是否依然存在，也许早已香消玉殒，又或者已经年华老去，只能令人凭画寄意了。再好的外表也终有残败凋零的一天啊。可是，这画中女子亲切的眼神令唐清涌起一股温暖的回忆，“真像母亲的眼神，虽然母亲没有她那么美……”唐清喃喃，久久才放下画像，看来这座破败的屋子没什么探究的了，只是这儿真的很冷，我实在应该走了。
耳边却又传来些微细小的声响，又是风吗？
不，不是，确实是有人踩踏杂草，急促向这边走近的声音。
唐清本能地隐于窗后，眼睛透过窗纸上的窟窿朝外看——
凤凰？她怎会来这儿，难道这就是她每日消失两个时辰的理由吗？她来这干什么？只见平日神情麻木的她这时却显得更憔悴和疲惫，那眼神依然木然无光，脚下却丝毫也不放松，笔直地朝屋子这边走来，在花坛前的“离魂仙”旁停了下来。伸手摘下一朵，突然撕下一片，放在嘴里嚼了起来。那无神的眼睛里竟志得意满地焕发出了光彩。那鲜红的花汁顺着嘴角流下，像血一样。唐清以手掩口，胸中感到一阵恶心。
凤凰连摘几把揉于手掌中，盘膝而坐，运起功来。唐清只觉自己满手是汗，可千万别让她发现我在这儿。
不一会儿，凤凰已是满身大汗，似已辛苦运功完毕，却比先前进来时有精神多了，于是依然从那条早已踩踏得平直的草间小路走了出去。
唐清至此才松了口气，看来一直到这小院来的就是凤凰，门前那片离魂仙显然是她料理的，但却未见她进屋来打扫？相处这么些时候，她竟没看出凤凰怀有武功，或者不是武功，而是什么其他的本事吧，反正她对这方面所知不多。凤凰刚才的一系列举动太诡异了，仿佛充满着一种妖灵之气。唐清禁不住直打冷颤，忙不迭地逃离这个地方。
再次在百草院遇到凤凰时，唐清对她刮目相看，注视眼前这个忙碌整理的身影，唐清忍不住开口：“凤凰，你是何时进沈家堡的？”
凤凰定住身子，转身作恭敬样地回答：“奴婢自小被卖进沈府，已记不清年月了。”
“那，你的父母何在？”
“奴婢自小无父无母，孤身一人。”依然不带任何感情波动。
唐清转换话题：“你身手倒也利落，干活这么迅速？”
“奴婢自小苦惯的人，身子还算强健。”
“那赶明儿，我一定要在大当家面前好好夸夸你的勤快。”
“奴婢在这谢过小姐，不过这些都是奴婢的分内事。”不骄不躁，厉害！
唐清慢慢地靠近凤凰，装作深吸口气的样子，“咦，你身上香粉的味道好独特，在哪儿买的？”
“只是劣质的玩意儿，小姐不会看上眼的。”凤凰略显惊慌。
“不是哦，我闻着挺熟悉，像，像是……”唐清用手敲着脑袋，故作回忆样，“对了，像离魂仙的味道，我老家常种，怪不得闻着这么熟呢！你怎么会……啊！”
唐清一转身，对上凤凰那双并不漂亮的眼睛，突感心头被刺了一下，竟恍惚起来。凤凰的声音轻柔似水，竟让人听着感到说不出的舒服，好像想就此睡过去似的，“小姐，你很累了，老是在说些乱七八糟的话，乖，该睡了，睡吧……”
唐清觉得自己好像坠入了一种很温柔的感觉，好像回到了亲切的乡间，看到老父与乡亲在周围，忘却了沈家堡的一切不顺心事，真的很累，好想睡，好想好想。
突然，房门被用力打开，那震动的声音使唐清从幻梦中惊醒过来，竟吓出一身冷汗，唐清感觉自己的灵魂好似被抽离了几分，刚才也仿佛在某个幽冥鬼蜮走了一圈，差点迷失了自己的本性。她吃力地坐下，现在倒果真是累，心里恐慌得很，说不出一句话。
凤凰早已不在房内，进来的是绿衣，此刻正愤愤不平的样子，一进屋，就急急地劈哩哗啦地向她比划着：“小姐，我现在才觉着沈家堡对我们不够欢迎。刚才我去厨房为小姐煮红豆汤，谁知，厨房那大婶却以厨事正忙为理由，硬是不肯分一个炉子给我，您说，气不气人，好歹我们也是客……”
绿衣比着比着，突然住口，小姐实在不对劲，像神游了一样，根本就不在注意她，绿衣有点着急，凑近一点，推了推唐清。
突然，绿衣也止住了动作，抬头又像冥想又像在感知着什么，良久，她再次俯身，对着唐清的眼睛，缓缓地做出那个来这儿后同样做过两次的动作——
她右手抬起，举到鼻端，拇指点着鼻尖，四指朝外，手掌上下翻动。
唐清看着，苦笑了一下，“哦，这回不只你闻到了，我，也闻到了，她，练过功后，这个味道就增浓了……凤凰呢？”
绿衣只是感知她所感知到的，对于小姐的一番话却不是很理解，她甩甩头，不知小姐提着这个丫环干什么。
“管她什么凤凰，小姐，你原来一直没有听我说话啊！”
“说什么，”唐清勉强一笑，“正因为我们是客，才不应该和主人家计较那么多。红豆汤随时都可以喝，你先搁着吧。”
绿衣的动作急促用力了一些，仿佛那股子气还没有消，“其实，我觉得主人家的态度才重要，做下人的完全看主人的脸色办事，上头的态度不友善，下头人也热不起来呀。奇怪，前两天，姑爷不是对小姐挺，挺好的吗，怎么会一下子又……”
唐清不能不承认绿衣的想法有几分道理，但她却不想因为这个庸人自扰，平生事端，于是她点点头，也不表态。
“小姐，刚才我到前厅，看见沈家堡不少佣人似乎在忙碌地采办整理什么，大厅也挂起了红灯笼和红绸子，喜庆极了！”
唐清又是不置可否地点点头：“嗯，该办的事总要办的。”
夜雾缭绕，百草院前的树林里，两团黑影相对而立，看不出年龄、性别与身份。
“你暴露身份了。”是低沉沙哑的男音。
“我，我也是逼不得已的。”是仿若惶恐的女音。
“你不该如此鲁莽大意的，何况她还是那样的身份。”男人好像很不高兴。
“当时的情形我也没有办法，我以为她已经发现了。那，那现在怎么办？”
“只有一个办法！”
风吹过，雾却显得更浓。突然，一道凌厉的白光划破这沉寂的空气，转眼间，两团黑影又神秘地消失了。
“怎么会这样？不，不要！”
唐清双目紧闭，额头沁出细密的汗珠，想是梦中也思虑颇甚，竟至辗转反侧，寝则难安了。
她的脑中如演戏一般闪现一幕接一幕。
——涿郡听雨楼头，悠闲自得的与绿衣喝着茶。绿衣首次察觉到那股异香，然后还是忍不住发病了，唐清恍若未知，不知绿衣的反应究竟是真是假。
——涿郡归去来兮居，严总管张弛有度地接待她，绿衣扯着她的袖子，还是做了那个动作，那时她小小的脸，皱着眉头，怕是觉着有点不对劲了，唐清一昧想着今后在沈家堡该作何得体应对，对于绿衣的提醒没有丝毫放在心上。
——然后，便是那城外飞驰的马车，马颈间被故意插入那根邪气的银针，所有的设计只为她而来。马旁素衣小童默然的神情，此刻想来却格外熟悉而真切，特别是眼中疏忽闪过，暗刺人心的清冷异光啊！
——从进沈家堡开始便如影随形，亦步亦趋盯视她的丫环，不时发出的戒备讽刺的言语，口角滴流鲜血样的花汁，魅惑人心的幻觉。
“小姐，你太累了，睡吧，睡吧……”
“啊！”唐清低喊一声，惊醒坐起，窗外的月光冷冷地倾洒在她的床铺上，抬手一抹额头，是如此真实的汗珠。
她抬头直视前方的昏暗，所有的，所有先前不明的线索突然如电光火石般迅速串成一线如醍醐灌顶，她仿佛了然了真相——
只要找到凤凰即可。
她，就是唐清来沈家堡发生的一连串事件的开头第一颗珠子。
找到她，下面的一串全都可以牵出来了。
只不过——
凤凰怪异的举止还是令人感到后怕，她刚才已经对自己痛下杀手了。唐清虽没学过武功，也知道凤凰刚才想对自己施展的是一种极厉害的幻术，要不是她功夫不到家，要不是绿衣冒冒失失地闯进来，恐怕唐清早已为她所控制了。
“不只一次的，我，真傻，原来他们是同一个人，什么茶楼的怪香，严总管身后混着的素衣小童，凤凰？哼，我真是太大意了。好厉害的易容术，要不是她的气质未变，要不是她下手太频繁了，否则她真能瞒天过海了。原来，我一进城，她就看上我了。唯一与我有关的，不就是二十年前父亲参与的那件静心灯案吗？原来是藏在了这！哼，只怕你不出手，作了案总会留名留姓，露了痕迹的。”
唐清抬眼，如同暗夜星辰的眼眸，莹亮灿烂。她似分析给自己听一般条分缕析地道来，她的智慧才刚刚开始。
“真是别有内情的，我猜得果然没错，他们在害怕，他们如此做，反而在我面前暴露了脆弱与胆怯。”
好吧，她一把掀开被子，跳下了床，自信满满地穿好披风，欲往外走。
不过——，她眼波一转，又动到了什么念头，不由地缓缓退了一步，还是在床沿边坐下，因为——
她当时在凤凰的暗示下真的产生了种