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三、骑兵第九旅(欠一个团)将河防交代后,集结于朱家埠、双河口间地区,准备接替第四十五军一二二师防务。
四、骑兵第十三旅以一部担任利河口、桐木岭间各渡口警备,余仍驻胡家集附近,任交通维护。
五、第一三二师以主力推进于邹家嘴、转头湾(今转斗湾),增强工事,以一部推进于丰乐河,构筑桥头堡阵地,掩护浮桥,并为预备队;炮十六团第五连配属于该师,归王长海师长指挥。
六、第三十八师以一团兵力推进于流水沟附近,为总预备队,其余仍担任李家营至宜城守备。五十九军野炮排配属该师,归黄维纲师长指挥。
七、第三十七师仍固守薛家集、张公庙、火星庙之原阵地。
八、第一八○师(附骑兵一团)应固守杨家岗、楼子庙、杨家市之原阵地。
九、第四十五军第一二二师在骑兵师未接防前,仍占领蔡家集、周家集、白林寺、云雾山之原阵地,将主力集结于右翼,相机攻敌右侧。
战斗指挥所推进到钟祥县快活铺附近。
这次战役第五战区参战部队共投入步兵41个师另两个旅,骑兵一个师另一个旅,炮兵两个团,游击队六个纵队,共20万人。
本来按照国民政府军政部军务署制定的《二十七军陆军师暂行编制表》,每师的兵力数,装备山炮者应为9837人,装备迫击炮者应为9358人。但由于蒋介石推行歧视、排挤杂牌军的政策,五战区所辖部队中,仅中央军系统的江防军及第三十一集团军编制、装备较整齐,其余非嫡系部队因连续作战而未得足额补充,兵员、装备尚不及编制的半数,每师仅有三四千人,武器数量少且质量也差。就连张自忠部作战最得力的三十八师也未能幸免歧视。随枣战役前,该师由原来的六个团被压缩为三个团,兵力不足4000人。
这次战役参战日军共计四个步兵师团、两个骑兵旅团、一个重炮兵旅团、六个独立炮兵团、三个坦克营,总兵力约12万人。其兵力虽少于中国军队,但如果计入武器因素,日军整体力量有着明显优势。
作为张自忠的右翼兵团共辖12个师,大部投入作战。
战役最初阶段为二十九集团军六十七军两个团、三十三集团军五十五军三个团、三十七师全部、一八○师全部、骑兵第九师两个团,总兵力3万人。
右翼兵团正面之敌为日军第十六师团全部、第十三师团一部、骑兵第二旅团全部、骑兵第四旅团一部,其中包括五个步兵团、一个炮兵团、两个工兵团、一个骑兵团、一个辎重兵团、一个高射炮兵团,另配属伪军刘桂堂部约5000 人,总兵力约3。5万人。
可见敌我兵力对比对我十分不利。更严重的问题是,右翼兵团所属部队均为非嫡系部队,备受蒋介石的排挤、歧视,消耗巨大而补充很少,实力逐渐削弱,士气深受影响。由于各部队出自不同派系,相互之间难免存在隔阂,在承担作战任务的安危轻重上十分敏感,太多考虑自己部队存亡重于一切,调度指挥十分棘手。
第七部分:徐州掩护突重围随枣会战挫倭贼(2)
张自忠感到,在这场即将展开的恶战中,只有自己的三十三集团军不惜牺牲,担任重任,才能带动整个右翼兵团奋起抗战,挽回危局。为此,他亲笔致书三十三集团军诸将领,晓之以大义,动之以情理,力求鼓舞斗志,激励士气。信中说:
今日之事,我与弟等共有两条路可走:第一条是敷衍。大家敷衍,一切敷衍,我对弟敷衍,弟对部下也敷衍;敌人未来我们是敷敷衍衍地布置,敌人既来我们也是敷敷衍衍地抵抗,敷衍一下就走。这样的做法,看起来似乎聪明,其实最笨;似乎容易,其实更难;似乎讨便宜,其实更吃亏。因为今天不打,明天还是要打;在前面不打,退到任何地方还是要打。完是一样完,牺牲是一样牺牲,不过徒然给世人嘲笑。所以这条路的结果,一定是身败名裂,不但国家因此败坏于我们之手,就连我们自己的生命,也要为我们所断送,这就等于自杀。所以这条路是死路,沉沦灭亡之路。
我与弟等同生死、共患难十余年,感情逾于骨肉,义气重于同胞,我是不忍令弟等走这灭亡的死路。弟等夙识大体,明大义,谅自己也绝不肯走这条路。无疑的我们只有走另一条路,就是拼。我们既然奉命守这条线,我们就决心在这条线上拼,与其退到后面还是要拼,我们就不如在这条线上拼得有价值、有意义。我们这一次一定要同敌人在这条线上拼到底,拼完算完,不奉命令,绝不后退。
我与弟等受国家豢养数十年,无论如何艰难,我们还拼不得吗?幸而我们的拼,能挡住了敌人,则不仅少数的几个人,就连我们全军也必然在中华民国享着无上的光荣,我们官兵也永远保持着光荣的地位;万一不幸而拼完了,我与弟等也对得起国家,对得起四万万同胞父老,我们没有亏负他们的豢养,我们亦不愧做一世军人。所以,这一条路是光明磊落的路,是我们惟一无二应该走的路。
我与弟等参加抗战以来,已经受了千辛万苦,现在到了最后的一个时期,为山九仞,何忍亏于一篑,故惟有盼望弟等打起精神,咬紧牙根,激励部下,拼这一战。我们在中国以后算人,抑算鬼,将于这一仗见之。
这分明是一封勉励其所属将士奋力杀敌宣言,也是一封阵前遗书,悲壮、沉痛,大义凛然,诚挚感人,掷地有声。
延安《新中华报》著名记者王梓木曾写道:“我们读了张将军这封沉痛的遗书,他虽然是以长官的地位来和部下说话,然而在措词上是太有分寸了。没有漫骂,也没有哀求,以国家民族的利益放在第一位,牺牲个人利益凛然,正气浩然,字字是泪,字字是血。”
4月7日,日军以三个多师团的兵力分三路向我军进攻,一路从信阳地区向确山我左翼兵团六十八军刘汝明部进攻;另一路从应山、花园地区向随县地区进攻;第三路沿汉水北进,向宜城、襄阳进攻。22日晨5时,日军主力第十三师团临时配合两个联队和骑兵第二旅团,在飞机、坦克掩护下,集中炮火向一八○师五三八团阵地猛攻。经过一天的激烈战斗,日军突破五三八团一营阵地,向长寿店进攻,被五三八团、五四○团两面夹击,将其阻止在长寿店以南周家冲、李家集地区。
24日晨,敌人又集中全力向五三八团阵地猛攻,战斗约历一个小时。敌人由十余辆坦克掩护步兵向五三八团、五四○团之间猛攻,阵地被突破。
当时师长刘振三给陈芝芳团长打电话,命他向丰乐河、转斗湾地区撤退。
张自忠命一八○师诱敌深入,将敌人诱至田家集、流水沟地区,然后用全力将其歼灭在襄河东岸。并说他将亲率三十八师、三十七师和骑兵师等部,从宜城流水沟地区渡河截击敌人,将北犯日军消灭在田家集、黄龙垱地区。
同时,张自忠命七十七军冯治安部从荆门西北贺家集渡河,侧击日军的后方;命二十九集团军王缵绪部从大洪山向敌人右侧背进攻,并派一部兵力向京钟公路布防,阻止日军增援部队;命一八○师在丰乐河以东地区集结,阻止日军,准备将北进的敌人后路截断,协同三十八师和骑兵师夹击敌人,将日军歼灭在田家集以北地区。
此时,第二十二集团军孙震部从樊城渡河,已到黄龙垱以北。战区司令部命广西部队一个军从襄河渡河,协同第二十二集团军向敌人猛攻。战区作战计划,准备将敌人消灭在黄龙垱、灌子口地区。
25日晚,三十八师从流水沟渡河,占领阵地,阻止日军渡河。此时,北进的敌人占领田家集之后,主力继续北犯。其一部向三十八师黄维纲部猛攻。经过一昼夜激战,敌人伤亡很重,向后撤退。张自忠命三十八师向敌人猛追,追到田家集西北地区,与敌人展开激战。张自忠命一八○师刘振三以全力从丰乐河东面向田家集的敌人猛攻,协同三十八师夹击敌人。
刘振三受命后,给陈芝芳团长打电话说:“总司令已从宜城渡河,亲自指挥向敌人进攻,正在田家集西北地区与敌人激战中。命第五三九团一部向长寿店进攻,命五三八团和五四○团向田家以南之敌进攻。”
第七部分:徐州掩护突重围随枣会战挫倭贼(3)
五三八团到达郭家冲,发现日军有2000余人向北行进,陈芝芳团长即命第一、第二两营向敌人侧背猛击,同时向师部报告日军情况和他们团对敌人进攻的处置。
五三八团在田家集西南郭家冲东北地区与敌人约战3小时之久,将日军一部击溃。接着,刘振三又命五三八团和五四○团分两路向田家集方向进攻,在田家集西南约十里与敌人展开激战。
当天下午,敌人飞机五架,向我军阵地扫射。不久,日军约有1000余人向阵地正面进攻。五三八团和五四○团从两面夹击,反复冲杀,将敌人阻止在阵地之前,敌我双方伤亡都很重。
26日晨,日军从田家集增派二三千人,附大炮十余门,在飞机掩护下,向三十八师阵地猛攻。三十八师激战一昼夜,击退敌人三四次反扑,战斗非常激烈。黄维纲师长给张自忠打电话报告战况。说部队已顶不住,请总司令派增援部队。张自忠回答说:“北进之敌被我第二十二集团军击退;第二十九集团军在大洪山将敌人的后路截断;第一八○师在田家集西南向敌人猛攻。日军伤亡很大。第五三九团已攻占长寿店以北地区。我命刘师长不顾一切牺牲攻下长寿店、田家集。请你告诉各指挥官,只准前进,不准后退,敌人即将被我全部击溃。我们困难,敌人比我们更困难,要坚持最后五分钟去争取胜利。你要集中力量,向敌人