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具有的高质量使人们广泛产生了兴趣。小说家兼诗人维塔·萨克维尔—韦斯特在６月写给她丈夫哈罗德·尼科尔森的信中说：
我想，人们之所以被他所使用的伊丽莎白时代的词句所打动，原因之一就是人们感到，在这些词句背后，有着像一座坚强堡垒那样巨大的力量和决心全力支持着，而决不是字斟句酌、咬文嚼字的缘故。
８月初，丘吉尔的深孚众望被《新闻纪事报》公布的一次盖洛普民意测验的结果所进一步证实。在问到他们是否赞成还是不赞成丘吉尔的领导时，抽样调查的结果表明，８８％的人作了肯定的回答，只有７％的人表示反对，５％的人持怀疑态度。表示赞成的人所占的比例，要远远比张伯伦所获得的高。
在这种情况下，保守党热切期望将自己同丘吉尔的名字与声望联系在一起；至于他本人则可能感到，鉴于以往发生的事情，他宁愿保持独立身份，因为他毕竟只有一部分支持者。另一方面，保守党在下院仍据有相当大的多数，如果丘吉尔拒绝充当领导人，则很有可能将自己放在一个听凭愿意接受这一位置的人摆布的境地，这个人大概就是哈利法克斯。他对哈利法克斯怀有很深的敬意，但在气质上他与哈利法克斯却大相径庭。正是考虑到这些，丘吉尔才同意接受这种领导地位。保守党的会议在威斯敏斯特的卡克斯顿大厅举行，哈利法克斯提名丘吉尔，随后得到一名老资格的后座议员乔治·考托普爵士的附议。据《泰晤士报》报道，在丘吉尔步入会议大厅时，他“受到极大的欢迎，与会者起立，热情鼓掌欢呼”。
这时，丘吉尔无疑会得到全国的拥护，不仅如此，这种拥护由于国外、特别是英语国家的共鸣而反过来得到加强。９月，澳大利亚举行了一次普选，两大政党均把自己的事业与丘吉尔的名字联在一起，澳大利亚联合党喊出的口号是“孟席斯同丘吉尔站在一起”、“支持政府就是支持丘吉尔”。孟席斯在这次选举中获胜，但９月末，他给丘吉尔写了一封就“达喀尔事件”表示愤慨的信件，说他的政府事先没有得到通知。
达喀尔位于法属非洲的大西洋沿岸，向这里派出一支远征军，其目的在于用奇袭的方式支持戴高乐控制该地，但这次行动未获成功。丘吉尔拒绝对任何细节作公开的解释，他告诉孟席斯，“我确实认为，从我的名字在澳大利亚大选中被利用这一点来看，我们的这些努力亦即丘吉尔政府在澳大利亚博得了人们的称赞。”肯尼迪大使在给美国国务院拍发的电报中，称达喀尔的失利是“对丘吉尔的声望第一次真正的打击”。但持这种看法的人仅占极少数。这件事无疑对选举丘吉尔为保守党领袖一事，没有造成丝毫影响，这次选举在此后不久举行，并且“毫无异议地”一致通过。
第三部 余生第1节 反对党领袖（1）
丘吉尔在他的《随想与奇遇》一书中，曾描述了他在１９１５年从海军大臣职位下台时的震动。本书已引用过他的原文：“像海兽由深海上泅，或像潜水员突然上浮，因压力的下降，使我的血管有爆裂的危险。”１９４５年７月，他经历了类似的痛苦，他没有预料到选举的结果竟会使他丢失首相的职位。几天之内，他有一大堆事务有待清理，但即使这样，在进行这些工作时，他仍感十分难过。在７月２７日的最后一次内阁会议上，艾登注意到他神色沮丧。由于必须迁出唐宁街１０号，他在克拉里奇饭店的顶楼住了几天。当议会在８月１日复会时，他有时住在那里，有时住在恰特韦尔。当他随着许多新议员稍晚一点进入议会时，保守党人冲他叫喊：“一个快活的好伙伴”，表示欢迎他。这一示威效果，立刻在人数上远远超过保守党的、手摇“红旗”的工党议员的反响下湮没了。这一行为使一些保守党领袖颇不舒服。奥利弗·利特尔顿后来写道“他开始为我们国家感到担忧”。
其实他没有必要担忧，欧内斯特·贝文是艾德礼的外交大臣，外交政策的连续性是能够保持的。不久，人们就说：“安东尼·艾登是不是长胖了？”但是，在以后的几周内，战争发生了戏剧性的变化。按照原计划，日本可望在对德战争结束后的１８个月内投降，但没料到日本突然在８月中旬失败了。部分是因为８月初在广岛和长崎投下两枚原子弹的结果。在美军控制下制造的原子弹，是丘吉尔和罗斯福共同发起秘密研究的产物，但是生产由美国独家进行。在同盟国领导人中，对原子弹的使用从来没有发生过什么异议。每颗原子弹所产生的破坏力与对德累斯顿轰炸３天的效果是相似的，而且对同盟国方面没有什么危险，最多不过是一架轰炸机上的乘员而已。美国陆军部长史汀生相信，一旦使用这种可怕的新式武器，其震动就会促使日本领导集团放弃战斗，这样就不必要进攻日本本土。与此同时，日本的崩溃，也许应归功于苏联正在这时８月８日对日宣战。因此，８月１５日，丘吉尔以反对党领袖身份，再次跟在议长身后走向圣玛格丽特教堂，参加对日战争胜利的感恩祈祷。
他再次成为一个平民百姓，当他面临议会休会时，或在决定干事情之前，首先是度假。他曾在伦敦市中心买了一所住房——肯辛顿海德公园门２８号，并立即重新修缮过。在此期间，陆军元帅亚历山大租给他一所坐落在北意大利科莫湖的别墅，这屋子战时曾用来作为总司令部。亚历山大还指定两名年轻军官作为丘吉尔的随从副官，这两人原来是丘吉尔第四骠骑兵团的军官。丘吉尔在９月１日带他的女儿莎拉和他的医生莫兰爵士来到别墅。这次度假使他得到充分休息，恢复了精神。那里气候宜人，据莎拉记述，他以绘画和野餐消遣时光。他带来了他的战时记录，特别是１９４０年的记录，又浏览和欣赏了一遍，开始计划写他的回忆录。意大利人很友好。在几天没有收到报纸和信件后，“亚历克斯”带着克莱门蒂娜的信件来看他，两人一起绘画消磨了一整天。三星期后，丘吉尔离开别墅，到达法国的里维埃拉的昂蒂布角，在返回英国前，又休息了两周。
在作为艾德礼政府反对党人的那些年代里，有两个温斯顿·丘吉尔——一个是负责的政治家，为欧洲和美国指明了前途；另一个是设法讨好保守党一般成员的政客，谴责社会党人好似盘旋于我们的基础工业之上的兀鹰，煽动走上令人沮丧的国有化道路。以上的话是丘吉尔１９４５年１１月在伦敦保守党中央理事会开会时说的，说话时他还“伸开两臂慢慢地拍击”使听众逗乐。但是几年之内，多半不会有新的大选，正如所发生的那样，他倒是同意了国有化的第一项措施，即英格兰银行国有化。这是他凭２０年代出任财政大臣时，和蒙塔古·诺曼打交道的经验所作的决定。
１９４６年初，他决定向议会请假几个月，让艾登负责反对党的事务，这件事毫不足奇。他已接受了密苏里州富尔顿市的威斯敏斯特学院的邀请，到那里发表演说，由杜鲁门总统将他介绍给听众，日期确定在３月初。所以宣布他接受莫兰医生的劝告，先在气候暖和的地方度假一个月左右，他乘坐“伊丽莎白皇后”号轮船，离开英国前往纽约，１月９日到达佛罗里达。魁北克的弗兰克·克拉克上校请他在迈阿密海滩他的家中下榻。２月初，丘吉尔作为古巴政府的客人，又在哈瓦那停留了几天。
３月４至５日杜鲁门总统陪同丘吉尔，乘坐巴尔的摩和俄亥俄铁路他的专列，到达他的家乡密苏里州。在这一场合，丘吉尔的演说像往常一样经过精心准备，引起了相当大的影响，但并不意味着他的演说完全得到赞成。演说的一部分属于吁请联合国成立一支维持和平的部队，首先建立一个空军中队。但是，他也赞成西方国家保持“有关原子弹的知识和经验的秘密”。并且在继续维持军事联系的基础上——主要是联合参谋部，“保持英语国家的特殊关系”。他公开谈到，他对东欧传统的暴政的印象，所用的名词是他在一年前和杜鲁门总统私人通信中所使用的。
从波罗的海的什切青到亚得里亚海边的的里雅斯特，一幅横贯欧洲大陆的铁幕已经降落下来。在这条线的背后，座落着所有中欧和东欧古国的首都……几乎在每一处都是警察政府占了上风。到目前为止，除了捷克斯洛伐克之外，根本没有真正的民主。
但是，他并没有认为对俄国的战争迫在眉睫或不可避免，而他声辩，面对着一个强国，应该推行一个实力和团结的政策，这个强国并不希望打仗，而是希望得到“战争的果实”。
当时大西洋两岸，公众对苏联的感情仍然是相当友好的，丘吉尔的演说和他所使用的“铁幕”这一名词，引起了轩然大波。斯大林本人很快作出反应。他在接见《真理报》记者时说，丘吉尔“现在采取战争贩子的立场”。艾德礼和杜鲁门对丘吉尔的讲话，都拒绝作任何公开的评论，但是，丘吉尔向艾德礼报告说：在他讲话前后，杜鲁门似乎同样高兴。但在美国国会中出现了若干激烈的敌对言论，孤立主义的倾向再度强烈起来。１９４６年国会通过麦克马洪法案，剥夺了英国有关原子弹的任何情报的交换权。这一措施，艾德礼认为是“背信弃义”。而在同一次会议上，国会批准以低利率借给英国一笔相当巨额的贷款，这是１９４５年秋凯恩斯商定的。美国国会辩论时，丘吉尔正在华盛顿，他在３月１１日的记者招待会上，表示强烈地支持，这一行动赢得了艾德礼的电谢。
在以后的岁月中，丘吉尔也偶尔在威斯敏斯特作简短的发言，谴责政府，但是大部分时间用于访问西欧各国，接受荣誉学位、荣誉公