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大周景治五年九月三日，燕王李茂亲自提兵出城应战，大败，非但自己被梁丘舞击伤了右臂，就连麾下大将张齐亦被廖立所斩，致使北疆五虎再减一员。
而此后不久，北疆五虎中最为年轻的将领肖火，亦被东军猛将项青所杀，与此同时，远方亦送来了马聃击溃曹达，设计将后者引入陷阱射杀的捷讯。
谁能想到，纵横草原无有敌手的北疆五虎，竟会在这场内乱之战中尽皆丧生战死？
在击溃了杨凌军这支援兵军，朝廷军正式对冀京展开了猛攻，明以士卒攻城，暗叫东岭众、金陵众趁夜混入城内骚扰，致使北疆军日夜不得安生。
尽管误入歧途、被燕王李茂霸主魅力所折服的安邑豪侠，布衣剑神楚由率领上百安邑豪侠抵挡，但终究不敌东岭众与金陵众，就连楚由本人，亦被漠飞诈败引诱至城内的竹林，用金铃儿所传的秘招，猎杀。
当事情进展到这一步，无论是谁，都已认为李茂必输无疑，然而就当李寿顾念着兄弟情谊，派使节入城劝降李茂时，却没想到那位使节在见到李茂后还未来得及开口，就被李茂提剑给杀了。
北疆的霸主，不需要来自敌方的怜悯！
从九月六日起到九月十一日，燕王李茂开始突围了，面对着十余万朝廷大军，很难想象这位北方的霸主带着一帮屡战屡败的士卒，竟然还敢日复一日地强行突围。
而更令人出乎意料的是，面对着梁丘舞、费国、廖立、马聃等许许多多的朝廷方猛将，李茂竟真的杀出了重围，硬生生从朝廷的大军中杀出一条血路。逃回了北疆。
尽管当时李茂身边已不足十骑，但他依旧还是顺利地突围而出了，依靠着他麾下那些至死都对他忠心耿耿的北疆兵将们。
来时十余万大军，甚至于，倘若加上那七万左右的辽东远征军，燕王李茂此番挥军南下的军队。有将近二十万，但是当他败退回北疆的时候，身旁竟然只剩下寥寥不到十骑，数以十余万计的北疆兵将战死在这场战事中，甚至于，即便在明知己方注定失败的情况下，绝大部分的北疆兵将依旧为了自己的主公能够突围回到北疆而贡献着自己宝贵的性命。
这使得当战后冀州军清点俘虏的时候，他们发现俘虏仅仅只有数千人……
何其悲壮！何其悲哀！
三王之乱、燕王之乱，这场长达两年的内乱。终于在今日得以告终，但大周却也因此而元气大损。据战后清点损失，在这两年牺牲的兵卒人员，竟高达百万，是当年大周南下灭唐时双方损失兵马的整整五倍，甚至还要多。
动荡的乱世，致使大周国力严重衰减，物价高涨。国库空虚，这使得朝廷暂时作罢了北伐的打算。也使得李茂暂时得以喘口气。
大周景治五年十月，因为冀京的军民在早前已尽数迁至朝歌，天子李寿不欲城中军民再长途奔走搬回冀京，遂昭告天下，正式将大周的王都定为朝歌，至于旧日的王都冀京。则改称冀州府，由冀州军入驻，成为防御北疆以及草原势力的北方军事重城。
十月六日，大周天子李寿向北疆的李茂发出了一份书信，不问罪亦不赦免。只说一年之后的当日，朝廷当首伐北疆。
当时众人皆不知李寿的意思，唯独李茂在北疆阅过这份书信后默然不语。
而同时，朝廷正式犒赏册封近年有战功的重臣。
首当其冲，谢安被正式册封为安乐王，不得不说这有些出乎众冀州军将领的意料，毕竟凭借着谢安这些年来的战功，封个带“武”字的王号实在是绰绰有余。
不过话说回来，恐怕也只有知情的绝少数，才清楚安乐王这个封号所代表的意义，那可是李寿在与谢安相识时的封号。
而更出于众冀州军将领意料的是，谢安与长孙湘雨所生的长子末末，这个还未周岁的小家伙，却被李寿册封为武安王，这使得众人不禁私下猜测，是不是天子弄错了，把其实应该给老子的封号给了其儿子？
值得一提的是，在受封的时候，天子李寿亲手将四爪的蟒袍授予了谢安，换句话说，从今日开始，谢安再身穿那些纹有四爪黑蟒的衣袍，才算是名正言顺。
而继谢安之后，受封的本该是李贤、梁丘舞、文钦等人，不过因为这些人的官职已升到顶点的关系，此番李寿并非加封，只是亲自执笔写了一幅书有炎虎姬三字的字画赠给了梁丘舞，另外送了文钦一柄宝剑，赐予了李贤可在皇宫内行车、剑履上殿、入朝不拜的殊荣。
至于长孙湘雨以及刘晴，因为是此战出谋划策的功臣，李寿亦不吝赏赐，不过遗憾的是，前者根本不在意这种对她而言可有可无的赏赐，而后者，那位年级十八岁的优秀军师，显然心中的芥蒂还未消除，因此，并不接受李寿这位灭了把南唐给灭了的大周国的天子的册封，这使得李寿稍稍有些尴尬。
于是乎，李寿只好加大对金铃儿、秦可儿等另外几位谢安的红颜知己的赏赐，最后就连谢安认的干妹妹王馨也捞到了一个公主的尊称，尽管后者根本没有对这场大捷做出任何贡献。
然后就是冀州军的大将们了。
其中，费国被正式任命为大将军；廖立接掌冀州军，成为冀州军主帅；马聃调到北地担任雁门总将，替大周守卫并州的西北。
这三位冀州军的当世猛将，无一不是重名累身，受到国家重用。
而至于其余的将领，亦相继收到册封赏赐，包括远在荆州的大梁军主帅梁乘，亦被提为荆州府的州府，甚至于。就连早前被太平军所杀的徐州州府梁书以及广陵郡郡守张琦，李寿亦追封谥号，并叫他们的子嗣继承爵位。
值得一提的是，此战之后整整一年，大周休养生息，逐步恢复着因连年征战而导致的重大损失。但是在次年的十月，天子李寿果然按照前言，组织大军对北疆展开了首次的讨伐，目标正是被剥除了王位的燕王李茂无疑。
而为了这次的讨伐，李寿将大周朝廷所有的精锐以及猛将都调了过来，就连远在雁门担任主帅的马聃亦临时召来，这足以证明，李寿对北疆势在必得。
但出乎所有人意料的是，李茂那位孤傲的原燕王殿下。此番竟然并未出城应战，在得知朝廷讨伐的兵马将至的那日，他将新娶的几位妻妾以及其各自所生的子女召到了身边，若无其事地与她们一同用饭。
然而在当夜，李茂便饮毒酒自尽了。
因为他很清楚，无论是一年前还是一年后，几乎损失了所有精锐的北疆，那是根本挡不住朝廷的兵马的。如果必要，李寿其实早在战后便可以叫梁丘舞追击李茂。将北疆整个攻打下来。
毫不夸张地说，这一年的时间，是李寿刻意留给李茂的，为的就是让李茂能留下子嗣，不至于像前太子李炜、秦王李慎、安陵王李承那样，死后连个继承人都没有。
而正是感受到了李寿这份源自于兄弟情谊的善意。李茂当时才会默然不语，不至于像前一次那样，将劝降的使节斩杀。
不过，孤傲的李茂是不会容许自己向任何人低头的，哪怕事关自己的生死。因此，为了回应李寿那份善意，李茂在手中尚有数万兵力的情况下，饮毒酒自尽了。
堂堂一代北方豪杰，纵横草原的王者，曾几何时北方大周居民心中的英雄，就此陨落。
在得知此事后，李寿昭告天下，赦免了李茂犯上作乱的大罪，追谥这位四皇兄为周殇王。这个平谥，既是李寿对李茂宽容，亦是对后者的惋惜吧。
至于李茂的那些子女，李寿则收养入宫，请皇后王氏代为细心教导。
当然了，这些只是后话，且将时间再回溯到景治五年的十月，因为这个时候谢安还有一件重大的刑事要处理，那就是对韩宏、韩裎父子二人逆助燕王李茂背叛朝廷而做出判决。
当时，东军在抓到韩裎之后，亦抓到了西国公韩宏，这老头见大势不妙似乎要逃，结果却被罗超带人截获，如今，这对父子皆落入了谢安手中，跪在刑部辖下大狱寺一堂之上，接受判决。
因为韩家父子身份特殊，老子是国公，儿子是侯爵，地位斐然，因此，这次除了已升任大狱寺卿的苟贡出面审讯之外，必须有谢安这位刑部尚书在场，除此之外还有刑部侍郎、卫尉寺卿荀正以及光禄寺卿、北池侯文钦，因为这两位再加上如今的苟贡才算是三尉联审，若是再算上旁听并且记录的御史台御史大夫孟让，以及吏部侍郎、翰林院编修文士王旦，整个大周朝廷的刑事有关府衙才算是尽数到场。
值得一提的是，就连北镇抚司司都尉漠飞、南镇抚司司都尉丁邱，这两位也算是半个刑事有关衙门的负责人亦到场旁听，可而想知这场刑审的规模。
也难怪，毕竟韩家父子的身份的确特殊，要将这样两位大人物问罪，就必须严格地按照规章办事，免得落下口实。若是叫不知情的人误认为这是朝廷迫害大周曾经的功臣，那就不妙了。
不得不说，望着堂下所跪的韩家父子，谢安心中不禁有些感慨。
遥想当年，谢安因为某些事从南公府愤然离开，走投无路之际，当时的西乡侯韩裎可称得上是意气风发，可如今，他谢安当年乞丐般的小人物高居于堂上尊位，任刑部尚书这等显赫职位，而当年随手丢给他五两银子的西乡侯韩裎，却成了阶下囚，这让人不得不感慨造化弄人。
不过，谢安认得韩裎，可不代表韩裎认得谢安，毕竟人靠衣装，即便韩裎此前也见过谢安许多面，可他怎么会想到，如今天子身旁最红的权臣。竟会是当年在腊月年末在他西公府门前讨要寿事果腹的乞丐般小人物呢？
谢安在那边恍恍惚惚、神游天外，苟贡这位新任的大狱寺卿已针对韩家父子的叛逆之举做出论处，无外乎斩首、抄家罢了�