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汽笛长鸣，货船离港驶向茫茫大洋，小北暗暗下定决心，不管用什么办法，一定要回国参战。
……
一九三九年三月，越南河内传来消息，汪兆铭遇刺，侥幸未死，至此唱双簧一说才销声匿迹，陈子锟一直在重庆等待新的委任，可军事委员会久久没有下文，他也曾多次面见蒋介石要求上前线杀敌，却被婉拒。
关于此事，刘婷分析的比较到位，陈子锟虽然地位很高，但毕竟不是嫡系，又丢失了地盘，已经没有资本和利用价值了，可参照的人是陈调元，想当年也是叱咤风云的北洋上将，现在不过是伤兵抚恤委员会的主任委员，有职无权，只是个牌位。
“如今军事委员会下属各单位，一个萝卜一个坑，再设立新的单位很麻烦，让你当副职也不合适，所以只能先搁置起来。”刘婷这样说。
“那还不如到第五战区去给李宗仁当副手。”陈子锟道。
刘婷微笑：“那是气话，第五战区没有一个兵听你指挥，你当惯了主官，屈居人下肯定不适应，到时候耽误了战事，岂不麻烦。”
“这样说，我还是回江北打游击去算了。”
“这确实是一条路，可你的名声太大，军衔太高，敌后作战九死一生，若是大张旗鼓的宣扬你去江北领导游击战，日寇定然出动大军企图将你俘虏或者击毙，那样的结果对于国府来说是不可承受的。”
陈子锟大怒：“这也不行，那也不行，七尺男儿就留在后方坐冷板凳不成！我这就请命去江北主持敌后作战。”
说干就干，他径直来到委座行辕面见蒋介石，要求带领一支人马潜入江北开辟敌后战场。
“日军占领大城镇和交通线，无力顾及广大农村，只要我们把农村占领，让日寇收不上粮食，运不出物资，大大增加占领成本……”
陈子锟滔滔不绝的说着，蒋介石不时点头，最后道：“子锟啊，你的想法很好，我已经决定开辟敌后战场，但你的职责不在于此，中央有更重要的担子交给你。”
“请问委座，是什么任务。”
“这个嘛，你先回去，过两天就有任命书给你。”
陈子锟走后，蒋介石把何应钦叫来商量，如何解决这个头疼的问题。
何应钦说：“陈昆吾确实是一员猛将，但却非智将，北泰之战固然英勇惨烈，但这么多进口武器装备用来死守孤城，足见此人毫无大局，若把这些武器给我们中央军，定然能消灭更多的日军，取得更大的战绩。”
蒋介石脸上有些发烧，陈子锟死守北泰和自己把大量精锐投入到淞沪战场的决策如出一辙，何应钦批评他就等于批评自己，不过他知道何应钦不是这个意思，他只是看不过陈子锟罢了。
“敬之，你有什么办法？”
“依我看，不如给他个闲置，磨磨心性……那么多的烈士遗孤无法安置，就让他掌管遗孤抚恤委员会吧，好歹也是军委会直属机关，级别够高。”
“也好，就这样办。”
两日后，陈子锟果然接到任命，居然让他管理烈士遗孤，这种工作向来是由蒋夫人宋美龄负责的，北伐胜利后，南京建有专门的烈士遗族学校，抗战开始后，学校西迁，战争规模扩大，战死者数十万，哪有什么管理可言，宋美龄又兼着航空委秘书长的职务，无暇他顾，所以这活儿更没人管了。
一心想上阵杀敌，却给了这么个尴尬的工作，想撂挑子又心不甘，自己“成仁”那段时间，妻儿受尽苦难，推己及人，不能让烈士的遗孤受到同样的遭遇，陈子锟毅然挑起这个担子，却发现手下无人可派，无钱可用。
这个委员会是新成立的，军委会人手紧张，连个秘书都没派，只好让刘婷先兼着，再去财政部要经费，不出所料吃了闭门羹，抗战正在紧迫关头，前线缺粮少弹，哪有资金照顾遗孤。
陈子锟很生气，直接找到财政部长孔祥熙，他一身上将军装，胸前挂满勋章，谁也不敢阻拦，径直来到孔祥熙办公室，开门见山道：“孔部长，我需要十万元拨款。”
他的来意孔祥熙清楚的很，吩咐秘书倒茶，亲自拿出财政部的报告给他看，财政早已是巨额赤字，前线每月开销以千万计，后方各单位索要拨款的书信厚厚一摞。
“不瞒陈将军，财政早就频临崩溃，实在拿不出钱来。”孔祥熙两手一摊道。
陈子锟道：“巧妇难为无米之炊，没有钱让我怎么养活一帮孤儿寡母，前方将士有后顾之忧，又怎么安心打仗。”
孔祥熙道：“陈将军，别说烈士遗孤的生活教育问题了，就是连抚恤金都快发不出来了，国家内外交困，有困难的不止你一个，委座正是看你有能力，才将重任交托与你，财政上实在拿不出钱来，不过你可以去筹嘛。”
陈子锟碰了一鼻子灰，回到家中闷闷不乐，一家人都跟着想办法，姚依蕾说父亲在香港银行里还有一笔款子，不如先借来用。
“那是岳父的棺材本，万万动不得。”陈子锟当即否定。
“要不，咱们弄一架飞机专门跑香港，倒腾紧俏物资赚钱维持。”鉴冰时刻不忘跑单帮的经历，以往是单枪匹马，现在丈夫回来了，甩开膀子大干一场，还不赚的盘满钵满。
“不行，这种事只能小打小闹，大张旗鼓的干，影响到别人的买卖，指不定谁下个绊子咱们就臭名远扬了。”陈子锟也否决了这个提议。
“那就只有搞募捐，筹集善款一条路可走了。”刘婷经过深思熟虑，提出新的建议，这次获得了大家的一致认可，不过由谁操刀又成了问题。
“昨天在街上遇到以前淮江日报的总编辑阮铭川，请他出马在报刊上发文章预热，然后联合八路军办事处，他们搞群众运动最在行，再请一些文艺界的人士为之呐喊，何愁善款不来。”刘婷信心满满道。
陈子锟道：“好，我看行。”
经过一番协调，中央日报、新华日报、香港大公报纷纷刊登文章，问烈士遗孤筹集善款，消息传遍世界，东南亚华侨首富陈嘉庚率先支持，捐赠善款十万，客居香港的杜月笙也捐了两万块。
重庆，八路军办事处和文艺界人士联合为遗孤举办大型义演，周恩来代表延安方面捐了一千块，宋子文出了一万块，陈调元出了三千块，宋美龄听说之后也以私人名义捐赠了五千块，最令人感动的是戚家班捐了五百块，这是他们一分一毛攒下来的血汗钱。
刘婷收拢了几千名孤儿寡母，暂时落脚在一家修道院中，善款到位后，在嘉陵江北五里店租了一块荒地，盖屋筑墙，打出了抗日烈士遗族安置营地的招牌，有了这批善款，营地总算能勉强维持下去了。
而此时陈子锟也在考虑下一步要做的事情，从美国运来的军火已经抵达香港，这批军火本来打算支援江北抗日游击队的，现在看来，还是自己亲自跑一趟比较好。
第一章 美金
法租界，陈公馆门外的道路上，梧桐树发了新芽，黄包车夫也换了轻便的春装，猥琐的安南巡捕拎着警棍百无聊赖的站在道路中央，春天的气息驱走了冬日的严寒，上海恢复了勃勃生机。
一九三九年初的寒流，上海街头露宿的难民冻死了上千人之多，育婴堂门口一天就收容了二百个弃婴，这个数字相当惊人，但是考虑到租界内容纳了从南市闸北浦东逃来的一百多万难民，其中只有三成暂住在旅馆和亲戚家，其余的只能栖身马路，而且缺粮少衣，这上千人就显得不多了。
上海成为孤岛，外国人的活动范围大大缩小，日本人雇佣的汉奸特务杀人越货，无恶不作，所做的一切都是为了搅乱租界治安，制造恐怖气氛，当局焦头烂额，却不得不勉力维持。
林文静和女儿小白菜住在租界已经半年多了，外有李耀廷，内有夏小青，日子过的倒也安稳，每周李耀廷都会派人送来牛奶、大米和鲜肉蔬菜，这些食物在以往不值什么钱，但在今天的租界，却价值不菲，更珍贵的是李耀廷的这份心意。
米姨经常来看外孙女，虽然林文静不是她亲生的，但毕竟共同生活了多年，况且到这儿来不用干活，只要动动嘴支使支使佣人，就能拿回去不少粮食，何乐不为。
米家本来住在南市，淞沪会战，房子被夷为平地，只得举家搬到租界，从二房东手里租了一间比蜗牛壳大不了多少的房间住在里面，舅舅整天出去厮混，借酒浇愁，一家人的生活过的极其困苦，若不是有林文静每周给些粮食，日子早就撑不下去了。
本来林文静善心大发，想把米姨一家接到公馆来住，但被夏小青断然否决，她说你以德报怨没有错，但这是陈子锟的房子，不打招呼就借给外人住可不好，平时打点些米面菜蔬就仁至义尽了，林文静这才作罢。
陈子锟来到公馆的时候，米姨还没走，正摆足了老太太的威风呵斥两个佣人，租界难民太多，人力资源丰厚，只要很少的钱就能雇到奶妈和佣人，在这些可怜人身上，米姨很能找到优越感。
有人敲门，米姨打发佣人去开门，大门外站着两个陌生男子，手提皮箱，礼帽风衣，帽檐压得很低，风尘仆仆的样子。
“先生，侬找撒拧？”佣人问道。
“这是我家。”陈子锟径直进门，双喜拎起皮箱跟在后面，顺手把门关上了，夏小青听见外面有动静，急火火下楼，一眼看见陈子锟，顿时眼圈红了，嘴上却道：“没良心的，还知道来！”
“这是姑爷吧，变样了，都不敢认了。”米姨笑逐颜开道，虽然陈子锟娶了林文静，但两家并不怎么来往，米姨已经很多年没见陈子锟了。
看着眼前苍老憔悴的老妪，实在难以和二十年前北京石驸马大街那个风韵犹存的少妇联系起来，陈子锟不禁感慨，都老了。
“是米姨啊，