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“当兵的打群架不是啥大事，参谋长不必在意。”陈子锟道。
阎肃却道：“我是从轻往重说的，打群架是最小的事情，事后两位团长进行弹压，打了一顿军棍，倒也压住了，另一件大事是罂粟田被人放火烧了，要不是龙师傅及时报信，这回损失就大了。”
陈子锟道：“我来的路上看见了，这事儿是谁干的？”
“还能有谁，江南那边呗，咱们招兵买马种鸦片，给孙督军造成的压力可不小，最近南边动作很多，不但派人焚烧鸦片田，还策反了二团一个营长，带着五百人枪连夜投江南去了。”
这下陈子锟可坐不住了，跳起来道：“什么！连人带枪都他娘的跑了？盖龙泉的团长是怎么当的！陈寿个军法处长是干什么吃的，这事儿怎么处置的？”
阎肃道：“盖团长带人去追，被省军堵回来了，人家是早有准备啊，南边放话出来，明码标价，一条枪十块大洋，带一个连投过去，就给连长当，带一个营就营长当，枪械另外算钱，下面军心不稳，谣言四起，你再不回来，怕是反水的更多。”
陈子锟道：“妈了个巴子的，这一招够损的，我不是说了么，等鸦片熟了就有钱了，连这几个月都不能等。”
阎肃道：“土匪本来就是短视之人，只看眼前，不必和这种人计较，不过叛变的是盖龙泉的结拜兄弟老六，如果处理不当的话，军心涣散是小，护军使的威信受损可就弥补不过来了。”
陈子锟明白了问题的严重性，，立刻传令各部连以上军官前来开会，在后堂等候的时候，孙桂枝凑过来道：“护军使，老朽有句话不知当讲不当讲。”
“老寨主请讲。”陈子锟虽然也是土匪出身，但毕竟当的是小土匪，远没有孙桂枝的管理经验那么丰富。
孙桂枝道：“事儿我都听说了，就两句话，响鼓不用重捶，赏罚分明！”，陈子锟深深点头：“多谢老寨主指点。”
不大工夫，军官们到齐了，在议事堂上按照军衔高低排列起来，一团的人脸上都带着幸灾乐祸的意思，二团众人脸色严峻一言不发，他们也知道祸事惹得挺大，盖团长一个御下不严的罪名跑不掉的。
陈子锟和颜悦色道：“我回来的时候，看到有一队弟兄在杀虎口收保险费，我知道弟兄们过得苦，想弄点钱打打牙祭，这事儿是我的不对，弟兄们跟我姓陈的吃粮当兵，香的辣的没沾着，棒子面窝头吃的不少，在这儿我给弟兄们赔个不是。”
说着从座位上起来，给众人鞠了一个躬。
军官们面面相觑，不知道护军使葫芦里卖的什么药。
陈子锟道：“二团有一个营跑到南边去了，我觉得这事儿办的不地道，你就算对我姓陈的有意见，好歹打声招呼再走，一声不吭拐了几百个弟兄带着家伙跑了，他是升官发财了，可弟兄们到了南边，难道就有好日子过了？”
一阵沉默，省军喝兵血吃空饷的多，士兵待遇还不如第七混成旅这边呢。
陈子锟道：“管不住手底下的兵，主官要负全责，军法处长！”
“有！”陈寿杀气腾腾应了一声，瞟了一眼盖龙泉，心说你小子要倒霉了。
盖龙泉愤愤然，老六不声不响就拉起队伍跑了，把他搞得下不来台，可军法处置自己的话，又不甘心受罚，天要下雨娘要嫁人，老六愿意走，谁也拦不住他。
第二团的军官们也都忿忿不平，他们是看盖龙泉的面子才受招安的，和陈子锟没啥感情，如果姓陈的要拿盖老大开刀的话，他们第一个不答应，枪杆子在自家手上，怕毛，大不了一拍两散。
气氛紧张起来，一团二团的军官们虎视眈眈，互相打量着，大有一言不合就开打的意思。
陈子锟干咳一声道：“弟兄们受了奸人蛊惑，这事儿怨我，如果军饷发的及时，别人就没有可乘之机，身为护军使兼旅长，我陈子锟有不可推卸的责任，陈寿，备棍！”
陈寿大为意外：“护军使？”
陈子锟拉过一张条凳趴在上面：“少废话，打吧。”
两个军法处的兵拿着水火棍迟迟疑疑，哪敢打他。
陈子锟怒喝一声：“打！谁不动手，军法从事。”
两个士兵对视一眼，再看看陈寿，军法处长咬着牙点点头，两个兵才举起了棍子，自然是高高举起，轻轻落下。
“妈了个巴子的，没吃饱啊，跟娘们似的，用力打！”
俩大兵哭丧着脸，举着棍子的手都颤抖了，他们实在打不下去了。
“我来！”陈寿夺过棍子，狠狠打了下去，棍子和皮肉亲密接触发出响亮的声音，陈子锟头上立刻渗出了汗珠，大喝一声：“打得好！”
议事堂上一片寂静，军官们都沉默了，再没有人动火并的念头，盖龙泉更是觉得脸上火烫无比，明明是自家犯了错，护军使却揽了罪名，还当众责罚自己，这一下下打得可真叫结实，明明是打在护军使的屁股上，可发烫的却是自己的脸。
二十军棍打完，陈寿把棍子一丢，扑通一声跪下了：“护军使，我身为军法处长，没能履行职责，该罚！”
陈子锟咝咝吸着冷气，站起来道：“你知道就好，不过我不打你，给你个戴罪立功的机会，谁把老子的部队拐走的，你就把他带回来，我要当面问问他，老子哪点对不起他。”
陈寿站起来啪的一个敬礼：“遵令！”
“且慢。”盖龙泉说话了。
“二团长有什么指教？”陈寿抱起膀子，斜着眼看盖龙泉。
盖龙泉道：“老六拐带兄弟投了南边，我难辞其咎，人是在我眼皮底下走的，我有责任把他弄回来，护军使，这事儿就不烦劳军法处长了，我盖龙泉一力承担。”
陈子锟道：“那好，这事儿就交给二团长处置。”
……
过了一夜，第二天上午，盖龙泉就绑了一个血淋淋的人站在了护军使公署门口。
第三十章 开战在即
盖龙泉真不含糊，当夜就带人渡江，在江南一家妓院的床上把老六绑了来，可怜六爷领到五千大洋赏钱还没焐热就做了阶下囚，抓他的时候动了刀，流了血，再加上赶了几十里夜路，更显狼狈。
军官们围拢过来，准备为六爷求个情，可陈子锟发话说这事儿已经全权交给盖龙泉处置，自己不过问了。
盖龙泉二话不说，当即提人回营。
公署内，陈寿问道：“大帅，盖龙泉向来护犊子，他要是不惩办老六，您的二十棍可就白挨了。”
陈子锟道：“护着底下人没错，但坏了规矩就不应该了，盖团长是要脸的人，我相信他会秉公处置的，陈寿，你小子下手够狠的啊，把我打得到现在不能坐椅子。”
陈寿讪讪的笑：“我明白您的意思，这板子是打给盖龙泉看的，马虎不得，不然就真白挨了。”
两人相对而笑。
……
城外大营校场上，老六五花大绑跪在地上，脸上布满血污，却毫无恐惧之色，不时笑呵呵的和来往之人打着招呼。
过了一会儿，盖龙泉在一帮弟兄的簇拥下走了过来，俯视着老六，平静问道：“六弟，你还有什么话说。”
老六昂然道：“大哥，我对不住你，人家招安都是吃香喝辣，咱们招安是受穷来了，没钱吃肉喝酒，没钱日娘们，这官军不当也罢，南边说话算数，我带了五百人枪投过去，立马点了一千现洋给我，还让我当营长，大哥，我看您也过去算了，就凭咱们弟兄的能耐，还不保举您当个师长，不比在江北当个鸟团长强上十倍。”
“啪”盖龙泉劈面打了个一个耳光，老六嘴角渗出了鲜血。
“六弟，你说的还是人话么，我盖龙泉出来闯荡江湖，靠的是什么，就是一个义字，现在当官军，靠的就是一个忠字，你不忠不义，还有什么脸面活在世上，大哥这就送你上路。”
一柄佩刀递了过来，盖龙泉沧郎朗拔刀在手，老六脸色都白了，这才明白大哥要玩真格的了。
军官们一起下跪：“大哥，饶了六哥吧，他也是一时糊涂啊。”
盖龙泉不为所动，冷冷道：“六弟，把眼睛闭起来，大哥手快，不疼。”
老六知道自己必死无疑，他叹了一口气道：“大哥，兄弟先走一步了。”
盖龙泉铁青着脸举起了钢刀，正要往下劈的时候，忽听一声喊：“刀下留人！”
竟然是陈子锟来了。
陈子锟看看盖龙泉手中的刀，又看看跪在地上面如死灰的老六，道：“盖团长，你这是在做什么？”
盖龙泉道：“我在执行军法，处决这个害群之马，以儆效尤。”
陈子锟道：“把刀收了。”
盖龙泉到底是大当家出身，立刻明白了陈子锟的用意，合着他是想让自己唱红脸呢，既然戏开锣了，那就演到底吧。
“护军使，老六罪不容恕，不杀他，军心就乱了！”盖龙泉痛心疾首道。
陈子锟道：“咱们弟兄合得来，就在一块儿打天下，合不来就一拍两散，用不着杀人，六爷，我知道你是贪图富贵才投靠南边的，不是诚心拆我陈子锟的台，对么？”
老六抓到救命稻草，忙不迭的点头：“大帅，我一时糊涂啊，被猪油蒙了心，我对不住您，对不住盖老大，对不住弟兄们，我该死……”
盖龙泉冷哼一声：“你也知道该死。”
陈子锟道：“兄弟们苦日子过惯了，见不得娘们和大洋，这怨我，六爷你先起来，你的事儿咱们过会再说，先整正经的。”
说着他一挥手，几辆骡车赶了过来，车辙印极深，骡子也很用力的样子，车厢是封闭的，不知道装了什么玩意。
几个马弁跳上大车，举起斧头砍掉销子，数不清的银元从破口处倾泻而出，迅速在地上堆积起来，银元相撞击发出的清脆声音不绝于耳，�