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族太盛，严重影响着秩序的稳定，上庸城又是我们与汉中联系的重要通道，孤也不得不这样做了。”
大军沿沔水进发，不过两天的功夫就到了上庸城下。
刘琦大军来到城下之后，立刻命刘式在城下叫门。
“我乃楚国卫尉刘式，跟随楚公一道前往汉中拒敌，城上是谁值守？速速让申太守出城迎接。”
“诺，将军且稍等，末将马上通知太守大人。”负责巡城的是申耽的亲信部将孟奇，见刘琦率领大军来到了城下，心中惊慌，连忙到府中向申耽报告：“将军，不好了，刘琦率领大军来到了城下，说是到汉中拒敌，从这里经过，让将军出城迎接。将军，我们该怎么办呢？是直接闭门防守，还是出城迎接？或者是在迎接之时乘其不备，杀了刘琦？”
申耽闻言思索了片刻，忽然开口问道：“孟奇，你看城下的情形，刘其是否知道我们已经归顺了秦公？”
孟奇想了想说道：“应该不会，从襄阳到上庸有六百里，刘琦大军乘船而来，最少也要走上个三五天，而五天之前，简大人才刚刚离开上庸，刘琦怎么会这么快得到消息？就算是得到消息，也绝对不会这么快就到达我们上庸，据末将猜测，应该是刘琦在简先生到来之前就已经从襄阳出发了，所以，他知道我们的事情几率可以说是几乎没有。”
申耽点了点头说道：“本将也这么认为，既然这样，那我们就出城迎接，只要把刘琦骗走，我们这里就安全了。”
“难道我们不乘机擒杀刘琦？”孟奇不由大奇，随即问道。
却见申耽摇了摇头说道：“刘琦麾下尽皆百战精锐，即便是秦公的白耳兵都未必是对手，我们如果偷袭刘琦根本没有任何胜算，就算侥幸杀了刘琦，我们也定然会死无葬身之地，所以，我们绝不能冒这个险，更何况，只要刘琦到了汉中，那就证明襄阳兵力空虚，等到秦公大军到了上庸之后，我们便建议大军偷袭襄阳，这样一来我们便可迎回襄阳的家眷，还能因为提议而立下大功。”
孟奇闻言不由的拍手称赞：“大人果然妙计，既如此，那我们事不宜迟，出城迎接刘琦去，只要把他骗走，大人就成大功了，呵呵，末将先提前恭喜大人加官进爵了。”
申耽却是淡淡一笑道：“刘琦此人无比精明，我们一定要小心谨慎，千万不能露出马脚，否则的话，恐怕你我都有灭门之祸。”
孟起闻言不由一凛，恭声说道：“诺，谨遵大人吩咐。”
却说申耽率领城内众将官开了城门，迎接刘琦，大老远就拜道：“末将申耽参见主公，不知主公大军来到，还请恕罪。”
却听刘琦呵呵说道：“无妨，其实孤本来不愿打扰义举，但是义举应该知道，刘备统率大军十余万前来攻打汉中，孤料知汉中兵微将寡，难以相抗，这才提兵前来援助，其实今日来见义举，乃是有事需要义举帮忙。”
“哦？不知主公有何差遣，末将定当竭尽全力相助主公。”申耽见刘琦笑容可掬，对自己没有一丝的戒备，便认定对方肯定不知道自己与简雍的秘密协商，不由得放下心来，拍着胸脯保证道。
但见刘琦哈哈大笑，然后赞扬的说道：“孤就知道义举忠义，今日一见，果然没有让孤失望，是这样，义举也看到了，贼兵势大，我们一时之间难以取胜，所以，孤准备让义举率领城内大军，随孤前往南郑迎敌，军情紧急，救兵如救火，不知义举何时方能动身？”
“嗯？”申耽闻言不由得心中一沉，暗暗想道：“我要答应了他，那我上庸岂不是就没兵可守了？可是如果不答应，那就和背叛无异，此人肯定会立刻率军攻打，我上庸兵微将寡，如何能挡得住这一群虎狼之师？难道，刘琦竟然知道了我与简先生之事，这才故意言语挤兑？”
第二百五十四章 平叛（二）
虽然申耽对刘琦有所怀疑，可是却不敢真的就直接求证，再加上他认为刘琦几乎没有这种可能，便陪笑着说道：“主公所命，末将当然从命，只不过我上庸本来就兵微将寡，士兵也多年没有征战，军纪松弛，末将恐怕他们就算去了，也帮不上什么大忙，反而会误了主公大事，再说了，上庸虽小，却是襄阳与汉中的交通要道，也需要镇守，以防止有人偷袭，所以，末将建议，还是需要有兵马镇守才好。”
却听得刘琦含笑说道：“申太守这话说得不错，上庸乃是交通要道，确实需要有人镇守，否则的话一旦遭遇敌军偷袭，恐怕会截断汉中和襄阳的直接联系，不过申太守说你城中军士战斗力弱之事孤倒不敢苟同，虽然他们面对秦公刘备大军的进军的确是不堪一击，甚至可能会直接投降，但是如果是引导敌军奇袭襄阳或汉中的话，倒绝对是很大的威胁。”
申耽本来见刘琦含笑讲话，而且还是极为赞同自己的意见，心中不由一松，可是越到后来却越是心惊，心中渐渐的有了一丝不安，直到后来听刘琦把话说完心中的惊诧更是难以形容，不由干笑着说道：“主公这是何意？末将可不懂了。”
“嘿嘿，申太守自然不懂孤的话中之意，可是却越来越懂得秦公话中之意了，甚至连简雍的话都比孤要明白得多，不知道孤说的可对否？”刘琦目光如刀，望着申耽一字一顿地说道。
申耽的眼中闪过了一丝慌乱，连忙说道：“主公实在是误会了，的确有简雍到末将城中来劝降，却被末将给骂跑了，主公可不要听信别人一面之词，冤枉末将。”
申耽一边说，一边往后退，这一句话说完之后，离刘琦也有十几丈远了，他见自己相对安全了，便立刻下令道：“众将士听令，速速与我杀了刘琦，秦公有令，谁得了他首级，赏钱五千万，封万户侯。”
申耽一边喊，自身却急速的往城门方向而去，准备乘着众将士动手对付刘琦之际，迅速的逃入城中，然后率领城内军民坚守，等到秦公的援军到来，这样他便能与秦公的大军腹背夹击，打败刘琦，保住一条性命。
可是他算计的虽好，却不知周围的那些军士们看到刘琦身边那些充满杀气的禁卫军，早已经失去了作战的勇气，虽然有五千万钱和万户侯的巨额赏赐，确实没人敢动一步。
申耽转身往回逃了没几步，便听得破空之声从背后传来，随即就感到腹中一阵疼痛，然后整个人踉跄着倒在了地上，他扭头往后一看，却见刘琦手中持弓，脸上带着一抹残酷的冷笑，而他那些文武将官全都战战兢兢的跪到了地上……
“唉，实在有些不甘心，可是好像又不冤，谁让我竟敢背叛这么一个夺命的阎王？”申耽不由得叹了一口气，随即他的眼中失去了神采，整个人软软的倒在了地上……
申耽一死，他麾下的文武将官也都慌了神了，虽然他们知道，只要能够逃进城内，喝令城内军士拉上吊桥死守，说不准还有一线生机，但是他们知道，如果敢于逃走的话，恐怕他们将和申耽是一样的下场，所以，这些人全都不敢动弹。
而更加令人感到郁闷的是，由于申耽之前为了表示诚意，将城内太守府的大大小小将官全都召集到了城外，本来以为不过是打个照面而已，只要把刘琦这个瘟神送走就是万事大吉了，可是没想到瘟神变成了死神，如今申耽已死，城内有兵无将，城外有将无兵，造成了如今这样的局面。
只是片刻的耽搁，刘琦的禁卫兵就已经将这些文武将官全都包围了起来，如今他们可算是插翅难飞了。
楚国卫尉刘式自然知道刘琦心意，不等刘琦开口便大声喝道：“申耽欲行叛逆，与刘备麾下简雍暗通款曲，并将家眷送到了长安，被楚公探知，今日楚公诛杀叛逆，只问首恶，胁从不问，尔等还不归降，更待何时？”
那些文武将官知道生死就在一线间，哪里还顾得上故主的恩义？纷纷惊惧的跪倒在地，表示归降，就连之前劝申耽暗算刘琦的那位亲信将领孟奇也都跪倒在地，诚惶诚恐的表示归降。
刘琦知道，城内还有将士和百姓需要这些人去抚慰，所以也没有刻意为难，命他们引导大军入城，之后便将其中几名领头的将领调离中枢，又大胆提拔了几名出身寒门、口碑又好的将领，同时任命费诗为上庸太守，全面负责上庸城的一切事宜。
在处理完了这一切之后，刘琦便命甘宁、吴懿、孟获、沙摩柯、刘式、张彤、傅肜、吴兰等将在上庸城内设下伏兵，专门用来对付毫不知情的刘备大军。
数日后的一天，城头上的守军忽然看到远方卷起了一阵征尘，随即便听得一阵密集的马蹄声传来，抬头一望，却见是一支军马渐渐的靠近。
那支军马打着红色的旗帜，象征着是大汉的正统，最核心的那杆中军大镳上绣着一个大大的“刘”字，而在军旗下坐着一个十**岁的小将，这个小将银盔银甲，面若傅粉，气势颇为不弱。
这员小将刚刚来到城下，便被守城军士喝住：“何人到此？还不速速停下，否则可休要怪我弓箭无情。”
只听的小将大声喊道：“守城的是哪位？我要面见申义举太守。”
军士闻言嘿嘿冷笑道：“申太守岂是你说见就能见的？你有何事，说与我知道，我想太守大人通传便是。”
那名小将犹豫了一下，随即说道：“把我要见孟奇将军总可以吧？”
随即便见军士身后的一将在城头上喝道：“本将便是孟奇，你到底是何人？带着这么多军马找申太守有何事？如若再不说出来，我便下令射箭了。”
那名小将愣了一愣，随即问道：“这位将军，你当真便是孟将军？事情怎会如此凑巧？”
只见那名将领哈哈笑道：“你莫非是在怀疑本将？既如此，悉听尊便就是，阁下不信就请回吧，本将还要回去休息呢。”