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宋齐丘当初能够得到他父亲的批准来淮南参加科举，这本身就代表了宋家的一种态度。
不过宋平虽然看好淮南，但他家世代在洪州为官，在没有充足的把握之前他自然不会投靠淮南。
所以前一段时间当其他江西官员纷纷投靠淮南时，宋平身为宋齐丘的父亲却是一点行动都没有，只让一个远房族人来礼节性的拜访了一下。
不过之后各方变局接连发生，却是让宋家态度大变，彻底投入了淮南一方。
让他做出这种改变的，正是钟匡时自己。
在继承镇南节度使的职务之前，钟匡时虽然能力表现一般，但他至少谦逊守礼，对江西上下官员都很客气，这让许多人都对他有好感。
江西本来就是文教比较受重视的地区，加上钟传又在江西大力推行佛教，使得这里的人相对显得温顺一些。
这样一来，同样性格较为温顺的钟匡时就比性格有些桀骜的钟延规要受拥戴得多。
不过等到钟匡时正式接位之后，他却突然性情大变，变得睚眦必报起来。
在他最初继位时，许多文武官员都支持让刁彦能等人作为淮南使者的身份参加钟传葬礼，而这无疑是在反对钟匡时的决定。
后来钟匡时依靠刘楚、陈象二人的支持，最终坐稳了位置，但对于那些曾经反对过他的人他却开始一个个的打击报复起来。
仅仅这一个多月时间，当初暗中反对过他的人轻则被贬官，重则下狱治罪，甚至有个官员因为身体不好，在狱中受到惊吓，结果一命呜呼了。
这事情一出，整个洪州顿时人心惶惶，混乱不堪，那些曾经反对过钟匡时，但还没有被治罪的官员，此时就更加反对钟匡时了。
所以这一段暗中来找刁彦能，表明投靠淮南之意的人数比以前大大增加，而宋家就是在这种情况下彻底投靠的。
宋家的投靠，比之前一些官员的投靠带来的影响力可要大多了，毕竟宋家在洪州立足的时间已经有几代人了，根基极为深厚。
有他们的帮助，刁彦能才能获得比以前多得多的情报，送到广陵的那份洪州地图就是宋家的人提供的。
“目前的情况来看，钟匡时似乎正在积极向其他各州派出使者寻求帮助，尤其是抚州危全讽那边。钟匡时的夫人就是危全讽的女儿，所以他对于争取抚州的支持非常看重，这段时间至少已经派出了三批使者前往抚州。”宋平抚着他颔下已经有些发白的胡须说道。
“那么抚州那边作何反应？危全讽有出兵的打算吗？”刁彦能点点头，这些都在他的预料之中，所以他并没有感到惊讶。
“怎么可能？危全讽此人他自己就对洪州有极大的野心，他巴不得淮南与钟匡时打个两败俱伤才是，怎么可能出兵相助？”宋平笑道。
危全讽的野心在江西不是什么秘密，宋平自然也一清二楚。
当年钟传就只是勉强让危全讽臣服而已，就这，还需要依靠两家的联姻来维续关系；如今钟传已经死了，危全讽若是对洪州没有野心才怪。
“原来如此，不过危全讽难道不知道唇亡齿寒的道理吗？若是洪州被我淮南占领了，有这里作为跳板，淮南军继续向南进攻的话，他的抚州就要不保了！而且，他不是伙同马殷组建了一个专门与我淮南为敌的联盟吗？难道这种时候他不打算出来捣乱？”刁彦能有些疑惑。
按理说，如今的江西各州应该都是一条绳子上的蚂蚱，在面对淮南军的进攻时，应该联合起来才能自保才对。
宋平解释道：“刁将军有所不知，这江西的地形，从江州到洪州，都是交通极为便利的地区，十分方便淮南军的作战。危全讽虽然野心勃勃，但也知道正面交战自己并不是淮南军的对手，所以他是绝对不敢将大军调集到洪州来与淮南军决一死战的！”
“不过留下来防守抚州的话，他自恃抚州等地的复杂地形，加上当地交通不便，淮南大军难以久战，在集中兵力防守的情况下，他是有信心守住的。”
“既然没有洪州的军队他也有把握守住抚州，而派兵来洪州的话却有可能被淮南军一战击败，那么危全讽又为何要为了不属于他的洪州冒险呢？危全讽是这个想法，其他几个州的刺史其实也是这个想法！”宋平笑道。
刁彦能这才恍然，说白了，南部各州虽然建立了一个对抗淮南的同盟，不过同盟这个词在很多时候都意味着貌合神离。
不管是抚州危全讽，还是吉州彭轩，亦或者更南端的虔州刺史卢光稠，他们都不愿为了其他几州而让自己的军队去冒险，更何况洪州还不是他们这个联盟的人。
真正能够看清局势，顾全大局，试图建立一个真正的联盟来共同对抗淮南的人，在南方是不存在的。或者说，如果真的存在这么一个人，以这人的眼光和能力，只怕早就统一江西了。
想到这，刁彦能不由苦笑，彭轩、危全讽、卢光稠等人，他们本来就只是一州之主，又如何指望他们有那么长远的目光呢？
不过既然危全讽等人并不想干涉淮南对洪州的占领，那么接下来淮南军的行动就要容易多了。
“那么马殷呢？他现在有什么动静吗？”
若说危全讽、彭轩等人限于格局，没有那么长远的目光，但马殷应该不会那么短视吧？
洪州毕竟有四万军队，又是淮南图谋江西最适合的跳板，只要能保证这里不被淮南军占领，那么江西就是安全的；而江西安全的话，湖南也就相应的安全了。
“湖南那边倒是没有什么消息，目前还不知道马殷会不会出兵帮助钟匡时！不过，根据之前得到的消息，钟匡时同样向湖南派出了求援使者，虽然不知道马殷是怎么答复的，不过那段时间钟匡时显得有些兴奋。从这个情况来看，钟匡时应该是得到了马殷会出兵的承诺。”宋平皱了皱眉道。
他毕竟不是什么消息都知道，而且钟匡时也知道有些消息需要保密，在关键时候用来激励人心，所以湖南那边几乎没有什么消息传来。
宋平不知道的是，马殷的确是给了钟匡时他将要出兵帮助他的承诺，不过此时的马殷却是没有多少余力来兑现自己的承诺了，因为在秦裴出兵江西的同时，驻守鄂州的左武骧军同样大举出兵，目标直指岳州。
早在秦裴出兵之前，杨渥就考虑到了湖南可能出兵干涉的可能性，所以他早就下令给鄂州的刘存，让他在秦裴这边出兵后，同样出兵进攻岳州，以牵制马殷的兵力。
之前淮南军大举北伐之时，无论是马殷还是刘存都没有妄动，刘存是不想节外生枝，而马殷则是没有把握在击败淮南军，所以双方选择了相安无事。
不过这一次，不管是刘存还是马殷，他们都知道一场大战已经不可避免。
第三百五十一章高季昌
这次淮南军再次兴兵南下攻打岳州，其主要目的还是为了牵制湖南军队，让马殷无力干涉到淮南对江西的行动。
所以攻打岳州不是重点，尽量牵制住湖南军队，并且拖延时间才是主要目的。
八月中旬，刘存命部将冷邺率领五千兵力驻屯唐年县，李饶率领领五千人驻屯蒲圻，他自己则率领八千军队作为后应。
这个安排一看就是个非常谨慎的方案，虽然是分兵驻守三个地点，但相互之间距离较近，可以相互支援，不必担心被湖南军各个击破。
自从上次岳州兵败以后，刘存便一改往日的作风，开始变得谨慎起来。
而马殷针对淮南军的部署，同样做出了应对措施，他在八月下旬派岳州刺史许德勋为将，领兵两万前往抵抗，同时命大将秦彦辉领兵两万作为后援，以随时接应许德勋的行动。
湖南的总兵力自然不止这四万人，事实上，早在多年之前，刘建峰带领这支孙儒军的残部从宣州一路流浪到湖南后，其军队人数就达到了十万之众。
当然，这十万人里面有很多都是裹挟的百姓而已，在与那些实力较弱的南方势力交战时，这些人还能凑凑数，吓唬一下敌军；不过若是用他们来与淮南军等强军对抗的话，这些未经训练的士兵反而可能成为湖南军队的累赘。
所以这些年马殷的地盘虽然一路迅速扩充，但他手下的军队人数却并没有增加多少，而是逐步对之前招募的士兵进行训练淘汰，以增强军队战斗力。
不过即便他的军队并没有增加多少，但能够动用的也不止四万人这么一点，之所以他没有动用更多的军队，却是因为湖南南部的蛮族又发生动乱了！
湖南南部的蛮人发生暴乱这在湖南是很常见的事情；而在众多蛮人部族之中，又以辰州蛮的首领宋邺和叙州蛮的首领潘全盛、昌师益、符彦通这几个的势力最大。
这一次暴动的乃是辰州蛮的首领宋邺，拥兵两万多人，号称十万，攻打湘乡，声势极为浩大，搅得马殷头痛不已。
当然，蛮子就是蛮子，虽然兵力较多，但这些未怎么开化的蛮子兵一点用兵的常识都没有，就知道单纯的比力气，再加上他们兵器战技落后，又没有什么军纪可言，在与马殷的军队交战时，往往只要战事稍微出现不利，其大军就会土崩瓦解。
所以蛮子兵暴动时虽然兵力较多，但马殷的军队要对付他们却也不难。
不过这些蛮子要击败容易，但要消灭他们却很难。这是因为湖南南部地势复杂，外来者很难搞清楚当地的地形；而这些土生土长的蛮子却是对当地极为熟悉。
每次与湖南军打仗时，即便战败了，那些蛮子溃兵只要往深山老林中一钻，湖南军队就拿他们没有办法。
这也是马殷虽然多次击败蛮族，却是始终无法解决蛮子的问题的原因。
所以这一次除了出兵抵挡淮南军对岳州的进攻和镇。压辰州蛮暴乱外，