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虽然魏蜀两国处于敌对状态，但两国间的贸易却从来没有因为战火的存在而停止，魏国需要蜀国的井盐、蜀锦、蜀姜，蜀国则需要魏国的药材、骡马、手工制品，一些小规模的商旅频繁地来往于汉中和关中之间进行贸易，尽管这种行为一直不为官方所鼓励，但许多年来就这么一直存在着，两国的边防驻军通常也是睁一只眼闭一只眼，算是默许这种商贸往来。
但今天从南郑出来准备走陈仓道去关中的商贩吃惊的发现，原本很好说话的卫所官兵今天象变了一张脸似的，任凭他们软磨硬泡，甚至将平素只需几十文钱的贿赂加了几倍，这些官兵却始终巍然不动，丝毫也不肯通融。
给他们的答复也只有一句，这是汉中都督府的命令，禁止一切行人商旅通过关卡。至于何时恢复通行，上面没说，暂时维持现状。
一位姓于的商人贩运的是瓜果，如果不能及时的运抵关中，只怕在半路上就全烂了，一听关卡复通遥遥无期，当下是捶胸顿足，号陶大哭，其状甚惨。
守卫关卡的官兵之中为首的是一什长，为人随和，倒是挺同情地看着这名于姓商贩，可上面的命令大如天，自己一个小小的低阶军官，如何敢徇情枉法，只是好言宽慰了他一番。
于姓商贩痛哭了一阵，也知无望，半晌才止住哭声，但一想想此番自己将会血本无归，仍旧暗暗饮泣不止。
就在这个时候，打南边来了一个精壮的汉子，一身粗布衣裳，肩上扛着一根扁担，扁担上挑着一个包袱，汉子的腰间，插着一把砍刀。
他这样的一番装束，很显然是山里的砍柴人。在汉中周围的山里，住着许多的砍柴人，他们在山中砍上柴，担到南郑或者汉城去卖，一担柴禾大约可以换取一两升的米，日子过得清苦，但也聊可度日。
“这是怎么回事？还让不让俺回家了？”砍柴汉子昨天下山的时候这儿应该还没有戒严，这么一会儿的工夫居然就不让通行了，砍柴汉子操着浓重的本地口音质问着，可以看得出，他十分地焦急。
那名什长刚刚劝慰了商贩，听到砍柴汉子的质问，无可奈何地道：“这是都督府的军令，我们也是奉命行事，听说是南郑潜入了一个逆魏的奸细，所有关卡都必须戒严缉查，只要捉到那名奸细，相信关卡很快就可以恢复通行了。”这名什长也是贫苦出身，刚刚从普通士卒晋升为什长，对有着相同际遇的贫苦百姓他还是很同情的。
但同情归同情，如果让他违抗命令擅自放行，借他几个胆子也不一定敢。
砍柴汉子急得直跺脚，道：“这可如何是是好，俺娘病了，此次俺挑柴进城去卖，特地去药房请郎中给配了药，郎中说俺娘患得可是急症，今日若不吃得这药，恐怕就熬不到明天了。官爷，您就行行好，高抬贵手，给俺娘留条活路吧。”
砍柴汉子说得是声泪俱下，跪到在了那什长的面前，咚咚地磕起头来。
那什长急搀道：“这位兄弟，这可使不得。不是我不肯通融，实在是军令难违啊。”
“官爷，您可不能见死不救啊，我求求您了，求求您了……”砍柴汉子跪地不起，磕头如捣蒜。
道路受阻，关卡前面的人越聚越多，见此情形，是议论纷纷。
“法莫大于情，这个樵夫母亲身患重疾急等医治，若是耽搁了，可是一条人命呐！”
“就是，这捉奸细也不能是人就捉吧，这樵夫一看就是一个老实本分的当本地人，与逆魏的奸细八杆子也打不着。”
“军爷，这位可是大孝子，咱们大汉可是以孝治天下，你高抬贵手，可就能救得了他娘的性命，这可是无量之功啊。”
“……”
众人七嘴八舌，说得那什长也没了主意，他寻思了一阵，心想上头吩咐关闭关卡，是要擒拿魏国的奸细，这樵夫怎么看也是本地人，无论如何也不可能是魏国的间谍，看他哭泣得如此凄惨，多半他娘真的是病的快不行了，仁长想起了他刚刚过逝没多久的娘，自己身在军营，就连母亲的最后一面也未曾见过，念及此处，他也是心动恻隐，乃道：“好吧，念在你一片孝心的份上，今日便放你过去，不过这例行检查还是不能免的。”
砍柴汉子转悲为喜，叩谢道：“多谢官爷的大恩大德，小人绝不敢相忘，来日定然报答这份恩情。”
那什长也明白他怎么做很可能会受到军纪的惩罚，不过与救人一命相比，也算是值得了，当下道：“这位兄弟无须客气，还是赶快回去救治令堂才是。”
说着，吩咐手下兵士搜查了一番他有无夹带违禁之物，粗略的检查了一下，砍柴汉子身上别无他物，什长便命放行。
就在此时，身后突然传来一声闷雷似地大喝：“且慢！”
第84章 识破
众人皆是回头去看，但见从南郑方向急驰来数十匹快马，为首之人，身形略胖，稳稳地端坐在马背之上，胯下一匹青马，四蹄如飞，激起尘烟无数，喝声方止，那人已经冲至关卡前面，唰地一声，就从马背上跳了下来，身形虽胖，动作却极为敏捷，丝毫没有迟滞之感。
“阁下何人？”那什长看胖子仪表不俗，客气地询问道。
那胖子冷笑一声，从怀中掏出一块令牌，向半空中一扬道：“中尉府左辅都尉张乐是也。”
那什长也显然已经接到了汉中都督府的谕令，所有关卡都将接受中尉府差官的统一指挥，虽然说这些下层的官兵对都督府的命令很疑惑，毕竟作为军方的人员，还从来没有受过别的部门的辖制，但究竟是什么样的原因让都督府发出这样的谕令，却不是他一个小小的什长可以质疑，赶忙行礼道：“小的参见都尉大人。”
张乐收回令牌，道：“杜家坪卫所可是由你统领？”
那什长忙道：“卫所指挥本是秦都伯，前几日因病告假，故而由小人代理。”
“汉中都督府的谕令想必你已经看过了吧，从现在起，杜家坪卫所将由中尉府的人接管，你们只需协防即可。”
“诺。小人已奉上谕，都尉大人有事只管吩咐。”那什长毕恭毕敬地道。
张乐斜睨了那砍柴汉子一眼，不悦地道：“这个是怎么回事？汉中都督府不是早已下达命令，所有的关卡一律禁止通行吗？”
那什长的冷汗不禁是刷地就流了下来，按军例，他的确是徇了私，不过也仅仅也同情那樵夫的境遇，其实他并不认识那樵夫或者是收受了他的贿赂。他赶忙辨解道：“大人，这个樵夫乃本地人，砍柴为生，只因老母身染重病，急需拿药去医治，故而小人才放行。不过小人可以担保他绝不是魏国的奸细？”
“你担保他不是奸细，你认识他吗？”张乐道。
“小人不认识。”那什长惶然地摇摇头。
张乐冷笑一声道：“那你凭什么来担保他不是奸细？”
“这……”那什长不禁为之语塞，他实在是找不出什么合适的理由，方才他之所以决定放行，也正是那樵夫声泪俱下的泣诉导致他同情心泛滥，说实话，所有的话都是樵夫的一面之辞，那什长还真不知道为什么自己会如此地信任他。
张乐把目光移到了那砍柴汉子身上，上上下下地打量了他一番，冷哼一声道：“你就是本地的樵夫？家住何处？家里还有何人？”
砍柴汉子倒是很从容地道：“小人家住离此十里的青龙山，终日打柴为生，家中只有年过六旬的老母一人，身患重病，急等小人拿药回家医治，请大人开恩，放小人回家救母。”
张乐将眼睛眯成了一道缝，不急不徐地道：“你娘得的是什么病？这药又是从那家药铺抓来的？”
砍柴汉子略一迟疑了一下，道：“昨日小人出门之前，家母上吐下泻，神志不清，小人不懂医道，只能是砍了一担进城去卖，得了几枚铜钱才从回春堂医馆之中抓了两付药，准备回家给母亲医治。”
“拿药来我看。”
砍柴汉子似乎有些不情愿，但畏惧张乐，只得将药包递给了他。
张乐打开药包，里面全是各种花草树皮之类的中药，张乐又没有学过医，自然对这些中药一无所知，只是他一翻弄药材，一面斜眼打瞧着砍柴汉子。
半晌，张乐将药包递还给他，道：“难得你一片孝心，回家去吧。”
砍柴汉子大喜过望，千恩万谢，收拾起东西，扛着扁担，转身便欲走。
那知张乐出手如电，一把就抓住了他的扁担，砍柴汉子大惊，回头道：“大人，你……”
张乐左手紧握扁担不放，右手食指飞快地在扁担上弹了一下，“咚”地一声，回音袅袅，很显然这条扁担里面是中空的。
大山里的樵夫，所用的扁担不外乎两种，一种是竹制的，一种是木制的，但任何扁担都是实心的，这样才坚固结实，无论如何它也不可能是空心的。
张乐敲了一下，发现扁担竟然是空心的，顿时他脸上浮现出邪邪的笑意，道：“这条扁担倒是古怪的很，留下来玩玩吧。”
砍柴汉子脸中立刻是精芒毕露，掠过一抹杀机，抬手便是一拳向张乐的胸口砸来。
张乐早有准备，虽然那砍柴汉子这一拳打得凶猛刚烈，他向后一缩，便避过了这凌厉的一拳，在他后退的同时，顺手就将佩刀拨了出来，一刀朝着砍柴汉子砍去。
由于张乐紧紧地抓着扁担没有放手，砍柴汉子显然也不想将这条扁担拱手让人夺去，他也死死地抓着另一头不放，张乐一刀劈来，砍柴汉子显然来不及从腰间拨出柴刀相迎，只能是握着扁担去挡张乐的这一刀。
张乐的这把佩刀乃是第三工坊按蒲元的工艺打造的七十二炼钢刀，加上掺入了玄