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也就是说,“太宗”号的雷达操作员准确判断出,那是四艘驱逐舰。
不用多问,任何一名海军军官都知道,四艘驱逐舰在这个时候杀出战列的目的是什么。
情急之下,祖寿清立即命令“太宗”号的“丙”炮塔射了三枚照明弹,并且命令所有火炮都瞄准那四艘驱逐舰,阻止它们动鱼雷攻击。
此时,“太宗”号距离四艘日本驱逐舰都不到一万五千米,主炮与副炮都能对其构成威胁。
在“太宗”号开火之前,祖寿清还下达了另外一道命令。
之前,一直在战列线右侧,也就是北面徘徊的六艘轻巡洋舰迅从“太宗”号与“太祖”号之间穿了出来,朝着四艘日本驱逐舰扑了上去。
舰队决战中,轻巡洋舰的唯一任务就是对付敌人的驱逐舰。
虽然只装备有一百五十毫米口径的火炮,但是足以击沉小了好几圈的驱逐舰了。另外,轻巡洋舰的度更快,也非常灵活,与驱逐舰缠斗并不落于下风。
照明弹在两千多米的高空炸响的时候,“太宗”号先开火了。
三座主炮炮塔,左舷上的两座副炮炮塔全都找到了目标,并且瞄准了目标。同时,“太祖”号与“仁宗”号上的副炮也找到了目标。主力舰上的副炮进行了两轮炮击之后,杀出的轻巡洋舰也投入了战斗。
可想而知,动鱼雷攻击的四艘驱逐舰将是个什么下场。
可可悲的是,四艘驱逐舰的舰长都想“一击绝杀”,准备进入最佳鱼雷射程之后,再射鱼雷,让那艘已经齐射数轮的主力舰避无可避。
要知道,哪怕只有一艘驱逐舰成功射了十条重型鱼雷,“太祖”号都将凶多吉少。
问题是,日本驱逐舰有射鱼雷的机会吗?
仅仅三分钟,前面两艘驱逐舰就被劈头盖脸砸来的炮弹打成了筛子,并且丧失了动力。随着轻巡洋舰编队的深入,后面两艘驱逐舰重蹈覆辙,在没有来得及转向的情况下,就被狂风骤雨般的炮弹给“刮”倒了。
最后一艘驱逐舰中部的鱼雷射管还被炮弹集中,生了猛烈的殉爆。
不到七分钟,四艘驱逐舰全被击毁,其中一艘在三分钟之后沉没,另外三艘也没有坚持多久,在战斗结束前,全都沉入了海底。
此时,“太祖”号不但向一号目标舰打出了四轮齐射,还跟上了“太宗”号的步伐。
“仁宗”号紧随“太祖”号,跟着进行了小半径转向。
连最后面的“果敢”号也投入了战斗,用其三座双联装四百毫米主炮向一号目标舰打出了三轮齐射。
相对而言,绝对算得上是“老兵”的“果敢”号战列巡洋舰的表现就要出色得多。
仅仅三轮齐射,射的十八枚穿甲弹中,有两枚中的,五枚近失,其他十一枚炮弹的偏差距离也全在两链之内。
对于一直重视“炮术”,并且自诩“炮术”独步天下的帝国海军来说,这才算得上是合格的表现。
可是,这也暴露了“果敢”号的身份。
对训练严格,经验丰富的日本海军了望员来说,“果敢”号齐射时出的炮口闪光足以证明它是一艘只有六门主炮的战列巡洋舰,而不是拥有九门主炮的战列舰。
这一点,最终差点“葬送”了“果敢”号。
此时此刻,“金刚”号舰桥内,小泽治三郎第二次从地板上爬起来之后,头脑反而清醒了很多。
命中该舰的第二枚穿甲弹打在了左舷中部,两根烟囱之间(“金刚”级战列舰原本有三根烟囱,在大规模改进的时候,拆除了第一根烟囱,只剩下了两根烟囱),连续贯穿了水平装甲与好几层甲板,从舰体右侧水线下大概一点五米处穿出之后,才生了爆炸。结果,战舰右舷距离舰艏大概九十米处被撕开了一道数米长的大口。
相对而言,这枚穿甲弹没有让“金刚”号完蛋。
如果炮弹在舰体内爆炸,“金刚”号不死也与死差不多了,因为弹着点的下面就是锅炉舱,爆炸肯定会摧毁部分锅炉,使“金刚”号丧失大部分动力。
说白了,还得多亏薄弱的装甲。如果装甲再厚一点,“金刚”号就没有那么幸运了!
只是,眼前摆在小泽治三郎面前的局面已经万分危急,留给他“翻盘”的机会不多了。( )
第六章 弃车保帅
经过紧急抢修,在付出了十多名损管队员的生命之后,铃木义尾不得不下令关闭受创部位邻近的三个舱室,并且关闭已经进水的右侧四号锅炉舱。这样一来,“金刚”号损失了两台锅炉,在另外九台锅炉全功率运转的情况下,度也只能勉强保持在二十二节。
“长官,已判明敌舰身份!”
还未看完报告,小泽治三郎拿着报告的右手就开始微微抖了。
三艘“皇帝”级战列舰,一艘“果敢”级战列巡洋舰,果然是大明帝国海军的快战斗群!
毫无疑问,这份报告几乎成了南遣舰队的死刑宣判书。
“金刚”级快战列舰肯定不是“皇帝”级的对手,不管是火力、度还是防护,“金刚”级都没有优势,甚至处于全面劣势。相对“果敢”级战列巡洋舰,两者防护相当,度相当,“金刚”级的主炮比“果敢”级多了两门,口径却小了一圈。只是,对两者来说,不管是十四英寸穿甲弹,还是四百毫米穿甲弹,都拥有同样的致命效果。
更让小泽治三郎绝望的是,动“自杀式”攻击的四艘驱逐舰全部完蛋,而且没有对敌人构成任何威胁,甚至没有让那艘一直在炮击“金刚”号的战列舰转移主炮火力!
现在,小泽治三郎手上只剩下了四艘不比战列巡洋舰强多少的快战列舰,而且“金刚”号的度已经掉到了二十二节。
逃,显然不大可能。对方的四艘主力舰都能以三十节的度追击!
打,又打不过。
怎么办?
“长官,‘比睿’号已经跟上来了。”
听到铃木义尾的报告,小泽治三郎只是微微点了点头。
万幸的是,四艘快战列舰都已完成转向,而且都跟了上来。
编队中,旗舰“金刚”号位于最前面,然后是“榛名”号,“雾岛”号,与没有完成所有改进的“比睿”号。
让小泽治三郎感到有点好笑的是,“比睿”号的主要改进工作几乎全部延期,反而是为“大和”号做测试的舰桥提前竣工。也就是说,“比睿”号的舰桥与另外三艘姊妹舰有明显区别。
逃不了,又打不过。
要想渡过难关,小泽治三郎只有一个办法。
给予对手沉重的打击,让对手承受不了损失,主动撤出战斗!
要达到这个目的,也只有一个办法,即全力对付最弱小的战列巡洋舰,争取尽快击沉,至少重创那艘战列巡洋舰!
顷刻间,小泽治三郎的脑海中出现了好几个念头。
“命令‘比睿’号加,从左侧追上来。”
“长官……”
不但铃木义尾惊了一跳,舰队司令部的其他军官也都吓了一跳。
有一点常识的海军军官都知道,小泽治三郎的这道命令是让“比睿”号去送死!
“现在,必须有人为天皇,为‘大日本帝国’,为海军尽忠!”小泽治三郎的话语坚决而果断。“舰队减到十八节,其他三舰集中火力炮击四号敌舰,争取在……在‘比睿’号为我们争取到的宝贵时间内击沉四号敌舰!”
铃木义尾咬紧了牙关,捏紧了拳头,朝还在呆的通信军官点了点头。
“天皇会记住他们,‘大日本帝国’会记住他们,海军也会记住他们。”小泽治三郎走到了舷窗后面,自言自语的说道,“无论如何,我们也不能在此停下脚步。如果注定需要做出牺牲,总比牺牲整支南遣舰队好得多!”
命令以电波的度传了出去。
“比睿”号战列舰上,平冈粂一大佐刚刚命令主炮瞄准一号敌舰。
这是极为常规交战准则。现在敌人的主力舰舰队刚刚完成转向,一号敌舰正好位于“比睿”号的北面。虽然距离仍然远了一点,而且敌舰在夜色的掩护下,显得非常模糊,难以精确瞄准,但是比起对付另外三艘敌舰,明显要容易得多。
与铃木义尾一样,平冈粂一也是在去年十一月份担任“比睿”号舰长的,并且计划于今年十一月份离任,将战舰交给下任舰长阿部孝壮大佐。只是现在看来,平冈粂一大佐不但无法离任,还很有可能成为“比睿”号的末代舰长。
收到命令时,平冈粂一只是微微迟疑了一下,随即就下达了加转向令。
“大佐,为什么转向?”
平冈粂一没有开口,只是将寥寥数语的电文递了过去。
不用任何解释,不用任何废话,作为“大日本帝国”海军军人,在收到命令后,到知道该怎么办。
对军人来说,命令就是一切,执行命令就是军人的天职!
不管是将军,还是士兵,在命令面前,都只是军人,是必须要服从命令的军人。
海面上,排水量近三万五千吨的“比睿”号战列巡洋舰开始加转向。
因为未能完成所有改装,所以“比睿”号比另外三艘姊妹舰“轻”了一些,第二次改装后的公测排水量还不到三万五千吨,而“金刚”号接近三万六千吨,“榛名”号则过了三万六千吨。
较小的排水量让“比睿”号拥有更高的度,在测试时,甚至跑出了三十点七节的度。
只不过,少掉一千多吨重量,几乎都是装甲钢板!当时,为了加快“大和”号与“武藏”号的建造工作,原本计划给“比睿”号改造用的装甲钢板全都被挪用了。这其中,就包括了弹药库上方的一百零二毫米加强装甲!
另外,“比睿”号在改进的时候换上了为“大和”号测试的新式塔楼。
这又占去了几百吨的重量,也