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内容很全面，非常详细。简直不像是一份经过千辛万苦才搞到手的情报，更像是造船厂递交的详细设计书。很多时候，白佑彬不得不佩服那些在敌人内部活动的谍报人员。以往，帝国几个情报局，特别是直接隶属于海军的情报局就提供了协约国集团，特别是美国海军各种新式战舰的详细资料。这次，情报局再次搞到了英国海军新式战列舰的详细资料。当然，白佑彬也注意到，这不是雷霄霆提供的，而是姜瑞麟送回来的情报。
如果说“狮”级战列舰是用早已设计好的舰体装上了美国海军地mk7型舰炮。结果导致战舰的防御指标过低，综合性能远不如同样装备mk7型舰炮的“衣阿华”级，最多只能算得上是换装了更先进主炮的英国版“北卡罗来纳”级战列舰。当然，其战斗力已经过了“南达科他”级，是协约国集团中性能仅次于“衣阿华”级的先进战列舰。那么，“狮”级就是完全按照mk7型舰炮的性能标准，从头到尾全部重新设计的一种新式战列舰。虽然沿用了“狮”级的名称，且舰体外形与“狮”级非常相似，但是其舰体结构。乃至很多基本性能都与“狮”级有很大的差别，绝对是一种全新地战列舰。
“狮”级最显著的特征就是将标准排水量从四万吨放宽到了五万吨。
这一变化足以使战舰地性能得到实质性的提高。
增加排水量之后。“狮”级采用了八台燃烧效率更高的锅炉，以及四台输出功率更大的“帕森斯”型齿轮减蒸汽轮机，虽然这仍然是最常见，也是最老套的动力系统，但是其推进功率达到了一十八万六千轴马力，比“狮”级动力系统的推进功率提高了百分之四十多。如此一来，“狮”级的度不但不比“狮”级低，反而还出了二节。达到了三十二节。
增加的一万吨排水量中。除了一部分用于改进舰体结构，提高综合生存能力之外。其余近八千吨地重量全都用在了装甲上。结果，其主装甲带在倾斜十七度地情况下。厚度过了三百八十毫米，防护效果过了“衣阿华”级的主装甲带。水平装甲地厚度也达到了九英寸。约和二百二十八毫米，另外在关键部位还有五十到八十毫米的强化装甲甲板，算上一点五英寸，约和三十八毫米厚地露天甲板，其关键部位的水平防护装甲总厚度已经过三百四十毫米，防护效果不但过了“衣阿华”级战列舰，还过了帝国海军地“省”级战列舰。炮塔、炮座、司令塔等部位的装甲厚度也有所提高，至少达到了“衣阿华”级战列舰的水平，绝大部分还过了“衣阿华”级战列舰。
显然，这从一个侧面证实了“衣阿华”级只能算是“战列巡洋舰”的传闻。
或说，“狮”级战列舰才是完全按照海军的传统标准，依照自身主炮的穿甲威力来确定装甲厚度的战列舰。
从这一点来看，如果不考虑美国海军即将服役的“罗得岛”级，“狮”级绝对是协约国海军中最强大的战列舰。
与“狮”级相比，因为装甲厚度增加得太多，所以“狮”级只能通过缩短舰体的方式来缩短防护区间，从而减少装甲用量，控制住排水量。这也是在舰体外形相差不大，主机推进功率增加了百分之四十，而度仅仅增加了二节的主要原因。如果拉长舰体，减小航行阻力，在相同排水量，相同推进功率的情况下，其度很有可能过“衣阿华然，这样一来，“狮”级就只能算得上是比“衣阿华”级还要大的“战列巡洋舰”了。
由此可见，英国作为老牌海军强国，在战舰设计方面确实有着丰富的经验。
了解了英国新式战列舰的性能之后，白佑彬不得不暗暗感叹，能够对付“狮”级的，恐怕就只有帝国海军还在建造中的“省”级乙型战列舰了。
“其实，半年之后的事情我们大可不用担心。”陈锦宽在这个时候开口了，“我们能够获得的。只是战舰的基础性能。就我们现在掌握地情报，英国海军一直没有获得美国最先进的雷达，其远程交战能力并不怎么样。另外，我们已经开始批量生产复合穿甲弹，在火力上占有绝对优势，即便狮级如期服役，也不见得能够挥多大的作用。”
白佑彬也不得不承认这一点，而且现在看来，雷达是帝国海军手里唯一的优势。
“现在的问题是，随着英国海军新添四艘快战列舰。我们要不要向北大西洋派遣第二支作战舰队。”陈锦宽拍了拍沙的扶手，目光落到了白佑彬的身上，“你几个月前才离开第四舰队，对那边的情况最为了解，应该最清楚我们应该采取什么样的策略。”稍微沉思了一下，白佑彬说道：“德国方面的要求是什么？”
“当然是让我们在北大西洋上做出更多地贡献，最好派几支舰队去消灭英国海军。”
听到卫延年的话，白佑彬苦笑着摇了摇头。“北大西洋上的战争并不仅仅是我们与英国，或德国与英国的战争。如果我们向北大西洋增兵，美国就会向北大西洋派遣作战舰队。到时候最多只是换个地方与美国海军决战而已。再说了，如果美国出兵北大西洋，英国海军就能避开锋芒，就更加难以对付英国海军了。”
“问题是，现在德国催得很紧，而且认为英国在获得更多的舰队之后，不但会继续封锁波罗的海的出海口，还会再次策划反攻欧洲大6的作战行动。”
“这可能吗？”
卫延年微微皱了下眉头。没有立即开口。
“英国花费了巨大的力气建造八艘快战列舰。他们还有能力武装更多地地面部队吗？另外，现在英国本土防御的重任都由美军承担。英国6军凭什么反攻欧洲大6？”白佑彬地这番话说得很直接，“另外。只要我们在太平洋上的战略进攻不停下来，美国就会将重点放在太平洋战场上。不会支持英国反攻欧洲大6。在此情况下，英国根本没有可能威胁到欧洲大6。德国提出这样的可能，恐怕只是想我们为其火中取栗吧。”
卫延年笑着摇了摇头，似乎早就知道白佑彬会这么说一样。
“其实，德国的目的就是想让我们当他们的急先锋。”陈锦宽再次开口，“英国战败只是迟早的事情，可是不管是按照我们的设想战败，还是向德国投降，英国海军实力暴增都不是件好事。”
“元帅，眼前我们还是应该将重点放在太平洋上。”
白佑彬很清楚陈锦宽地意思。从战略大局讲，出兵北大西洋，打击英国海军，是确保帝国战后利益地关键。可是，从眼前的情况来看，出兵北大西洋没有任何好处，反而会削弱帝国海军在太平洋战场上地投入，对太平洋上的作战行动非常不利。
“也许，我们应该先看看德国人地举动。”
卫延年这句话说到了关键上，德国才是欧洲战场的主导力量，而且帝国在太平洋战场上获得胜利之前，肯定不会将重点转移到北大西洋上，因此不管采取何种策略，都不能过于主动，以免让德国获利。
陈锦宽微微点了点头，随即又沉思了起来。
见到元帅那凝重地神色，白佑彬也把刚刚说到嘴边的话吞了回去。
在他看来，卫延年的话已经说得很明白了。不管怎么样，都应该德国先表态，先采取行动，总不能每次遇到问题，就将麻烦抛给帝国海军，而自己不做任何贡献吧。再说了，德国急于战胜英国，是为了获得欧洲霸权，而这与帝国的根本利益正好背道而驰。在此情况下，德国凭什么还要帝国为其出兵出力呢？（ ）
第十二卷 胜利之途 第三十七章 战云密布（第一更）
定下了基调之后，陈锦宽就去了京城，白佑彬也重新着手制订下一轮战役行动。
当然，在英国海军实力暴增的情况下，帝国海军并没有无动于衷。
按照陈锦宽的命令，卫延年给第四舰队代理司令官杨定方去了命令，要求加快二艘“长江”级战列舰的改进工作，第四舰队也进入最高战斗警备状态。
当时，二艘“长江”级战列舰正在亚历山大港进行第三次全面改进。
与前二次改进不同，此次改进非常彻底，而且这也成为了二艘“长江”级最后一次全面改进。
先是换装更先进的动力设备。八台锅炉与四台蒸汽轮机都是以“皇帝”级战列舰所使用的六十五年型锅炉与六十六年型蒸汽轮机为基础，经过改进而来，其输出功率达到了十三万五千轴马力，比“长江”级以往使用的动力系统的输出功率提高了百分之六十。如果不是因为“长江”级的舰体空间有限，无法使用更好的动力设备，不然帝国海军会为其安装“皇帝”级乙型战列舰的动力设备。
拥有了更强劲的动力设备之后，造船厂先对舰体进行翻新，增强了舰体结构，以便安装更厚的装甲。最终，其标准排水量将达到四万四千吨，比最初时增加了大概百分之二十五。增加的近九千吨重量中，除了增强舰体结构用掉的一千多吨之外，另外七千吨全是新增加的装甲。更重要的是，二艘战列舰的装甲都要全部更换，老旧的装甲被送回帝国钢铁厂回炉冶炼，而新安装的装甲都是由最好的合金钢锻造而成地。
在接受改进的时候，二艘“长江”级都在第二次改进中换装了六十七年型舰炮。这次，海军不惜血本，为其换装了七十二年型舰炮。并且战舰上的副炮也更换成了更先进的型号，射炮则全都换成了口径为一百三十毫米的七十一年型舰炮。
当然，二艘战舰的电子设备也将换成最新型号。只是二艘战列舰都不再充当舰队旗舰，所以拆除了所有的旗舰指挥设备，并且用节约下来的空间增加了一个士兵娱乐舱与一个医疗舱。
按照工程师提交的报告，二艘战列舰在全面改进之后，作战性能将与“皇帝”级持平。其最高度将提高到二十九节，防护能力与“皇