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后来，他还专门调查过董翔宇的背景。
在帝国科学界，特别是化学界，董翔宇的名声极为响亮。三十八岁的时候，他就成功当选帝国工程院院士，成为三百多年来，最年轻的工程院院士。与其他大部分热衷于理论研究，或者在实验室敲敲打打的科学家不同，董翔宇常年在外奔波，寻找新的油田，并且测算油田储量。
即便江洪波对化工并不了解，可是在他看来，堂堂院士，有必要在外奔波吗？
再说了，董翔宇研究的是化工，而不是重油勘探与重油开采，他去油田上做什么，这不是抢别人的饭碗吗？
更让江洪波想不通的是，董翔宇与陈锦宽没有任何关系。
当然，让江洪波想不通的事情还有很多。
不多时，笼罩在海雾中的灰色地平线从海面下“冒”了起来，驱逐舰也开始减。未等驱逐舰靠上码头，江洪波就来到了露天甲板上。码头上，前来接他的吉普车已经动，见到江洪波登上码头，司机赶紧扔掉了手上的烟头，拉开了车门。
“将军！”
江洪波微微点了点头，上车后，说道：“去油田，知道董翔宇教授在哪吗？”
“已经派人去通知教授，大概已经到了吧。”
江洪波没再多说，司机也闭上了嘴。
不到半个小时，吉普车来到了位于巨港西北的“巴邻旁油田”。
这是帝国在苏门答剌岛现的第三座油田，也是最新现的大油田之一。据初步估计，该油田的重油储备量大概有三亿吨左右，是之前现的“文莱油田”，以及“杜迈油田”的两倍以上。
半年前，董翔宇找到江洪波，正是要江洪波为他提供勘探油田的设备。
油田的开工作还在准备之中，大量的设备随意的堆放在道路两旁，几座刚刚建起的钻探平台正在将黑糊糊、浆糊状的物体从地下抽出来。那就是作为战舰与电厂的燃料，以及化工原料使用的重油。
海军的血液！
江洪波淡淡一笑。
燃油锅炉的出现，将海军战舰的性能提高了一大截。从此以后，重油就有了“海军的血液”这个称呼。
吉普车在用木板搭成的勘探指挥所外面停了下来。
不用进去，江洪波都看了出来，这里的条件非常简陋。
“将军！”
还了个礼之后，江洪波对站得笔直的军士问道：“董翔宇教授在哪？”
“就在里面，他正在收拾行装。”
“你们在外面等着，汽车别熄火，我们马上就要回去。”
说完后，江洪波进了木棚。对着他的，是一个穿着蓝色工作服的背影。在那人转过身来之前，江洪波迅扫了眼。房间里到处都是瓶瓶罐罐，以及一些简单组装起来的实验仪器，其中好几样，还是江洪波设法搞来的。
难道，董翔宇在这里搞实验？
“将军，很高兴见到你！”
听到董翔宇的声音，江洪波回过神来，同时朝董翔宇伸出了右手。当他看到董翔宇的面貌时，顿时瞪大了眼睛。
在他面前，既不是半年前那个精神抖擞，文质彬彬的学者，也不是衣着整齐，头凌乱的科学家，而是一个脸上爬满了黑色油烟，衣服上到处都是油渍的“工人”。不过，江洪波一样就认了出来，对面这人确实是董翔宇！
“真是不好意思，我也才收到消息，没来得及……”
“教授，你真是让我感到意外。”江洪波勉强笑了笑，“陈锦宽元帅让我来接你，我们赶紧出吧，驱逐舰还在港口等呢。”
董翔宇的眉头微微皱了下。“好吧，给我五分钟时间。”
“我在外面等你，若有什么需要帮助的……”
“没事，我就收拾点个人物品，五分钟足够了。”
江洪波没再多说，离开了木棚屋。
五分钟不到，换上了一套干净衣服，提着一具藤条箱的董翔宇走了出来。只是，时间太匆忙，他没有来得及洗掉脸上的油污。
“教授，我来帮你吧！”军士很是积极。
“不用，我自己来就行。”董翔宇攥紧了手上的藤条箱，好像里面装着他的身家宝贝一样。
“我们赶紧出吧。”江洪波没有多罗嗦，“下士，你赶紧返回港口，让‘宜兴’号做好起锚准备。”
“是！”
先行前来通知董翔宇的军士驾驶着吉普车先出，随即，江洪波与董翔宇搭乘另外一辆吉普车离开了油田。
一路上，江洪波都在留意董翔宇的神色。
好几次，他都想打破沉默，找点话题，比如询问下董翔宇在这边搞的研究，油田的开进度等等。最后，江洪波还是忍住了。因为他看了出来，董翔宇的心情有点沉重，而且没有想与别人聊天的意思。
傍晚，“宜兴”号驱逐舰回到了狮城军港。
如同江洪波所预料的一样，陈锦宽派来的吉普车就停在码头上。而江洪波没有料到的是，陈锦宽元帅亲自前来迎接董翔宇。
“元帅！”
陈锦宽只是朝江洪波点了点头，随即对董翔宇说道：“教授，时间紧迫，等我在路上跟你解释吧。”
“没问题，只是我想吃点东西。”董翔宇尴尬的笑了下，“到现在，我还没有吃午饭呢。”
“战舰上准备了饭菜。”陈锦宽似乎不想浪费时间，他朝旁边码头上的那艘巡洋舰指了一下，“虽然简单了一点，但是帝国海军的伙食还不错，应该不会让教授失望的。”
“也行，那我们赶紧过去吧。”
陈锦宽点了点头，这才对江洪波说道：“你也跟我们一起回国吧。我已经安排祖寿清帮你看管舰队。”
“这……”
没等江洪波开口，陈锦宽就陪着董翔宇上了车。无奈之下，江洪波也只能坐上吉普车。
祖寿清少将是江洪波的搭档，南洋舰队参谋长。一般情况下，如果江洪波不在舰队，就由祖寿清全权负责舰队事务。
很快，“无锡”号巡洋舰在两艘拖船的推动下离开了码头，进入了通往外海的主水道。随着烟囱冒出缕缕青烟，两具直径三米的螺旋桨在蒸汽轮机的带动下飞旋转，战舰开始加。驶出港口的时候，战舰的度已经达到了十二节。调整好航向后，战舰继续提。很快，这艘排水量近万吨的庞然大物划开了黑漆漆的海面，以三十二节的最快度向着北面，也就是帝国本土的方向疾驰而去。
作战室内，江洪波面色凝重的看着对面正在狼吞虎咽的董翔宇。
虽然无法看到外面的情况，但是在海军服役了三十多年，江洪波能够根据舰体有规律的震动判断出蒸汽轮机的运转度，从而推断出战舰的航行度。
为什么这么急？
即便采用蒸汽轮机之后，战舰能够以最高度的持续续航能力大幅度提高，可是一直用最高度航行，对战舰的动力系统，以及推进系统是极为严峻的考验，同时会加快蒸汽轮机，以及减齿轮的磨损，缩短动力与推进系统的寿命。
在非战时情况下，即便不考虑燃油经济性，战舰也很少以最高度持续航行。
“饱了！”董翔宇推开了面前的饭盒，同时用袖口擦掉了嘴上的油水。“真是不错，帝国海军的伙食水平确实比6军好多了，难怪有那么多人想加入海军。”
江洪波也在这个时候回过神来，随即就朝陈锦宽看了过去。
“教授，如果你喜欢的话，我可以为你提供海军的伙食补助，只是，这不是我们谈论的重点。”陈锦宽一边说着，一边将放在手边的文件推到了董翔宇的面前。“这是今天刚刚签署的协议，从明日……”说着，陈锦宽看了眼手表。“准确的说，四个小时后，《华盛顿海军军备条约》就正式作废了。”
“你是说……”董翔宇微微一惊，接着就拿起了文件，“这又是……”
江洪波也很是惊讶，同时把目光转移到了董翔宇手里的文件上。
“这是我们与美英法德四国签署的临时协议。”陈锦宽一边说着，一边拿出了香烟。“按照这份协议，即便在日本退出的情况下，我们也应该尽量避免出现海军军备竞赛。另外，意大利与奥斯曼土耳其暂时没有签署这份协议。当然，这只是临时协议，而不是正式协议，只有在各国政府在上面签字之后，该协议才会正式生效。”
董翔宇微微点了点头，迅翻开了起来。
“元帅，你是说……”江洪波忍不住了。
“对我们来说，现在还不是参与军备竞赛的时候。”陈锦宽勉强笑了笑，又对董翔宇说道，“教授，油田那边……”
“没有任何进展，至少在我离开前没有任何现。”董翔宇耸了下肩膀，“我会加快进度，另外听说国内也现了两座新的油田，这次回国，我顺道去看看，希望不会再次让我失望。”
“希望如此吧，只是我们不能把希望完全寄托在这上面。”
“那么……”董翔宇放下了文件，沉思了一下，说道，“我们最好立即去见白老。”
陈锦宽点了点头。“我们正在前往永兴岛的路上，大概后天上午就能到达。另外，我还通知了你的几个同学，大概他们也正在赶往永兴岛。”
白老是谁，为什么要去永兴岛？
江洪波皱起了眉头，没人解答他的疑问。（ ）
第三章 孤岛之行
岛上椰树成林，飞鸟成群。
虽然永兴岛为西沙群岛中面积最大的岛屿，但是就江洪波所知，十六年前，也就是明历五百五十二年（公元192o年。洪武元年，即公元1368年为明历元年，后同），永兴岛被划为野生海鸟保护区，第二年整个西沙群岛都被划为自然保护区，之前生活在这里的数百户渔民被迁往海南岛。
难道，还有人居住在这里？
或者说，帝国内阁政府将西沙群岛设为自然保护区，迁走原住民，就是为了让那个“�