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万幸的是，十分钟前，“罗德尼”号的代理舰长下达了弃舰的命令。
这至少让三百多名英国海军官兵避免了与“罗德尼”号一同葬身大海的结局。当然，这些英国海军官兵必须在战俘营里呆上好几年，直到战争结束，才被6续遣返。
四点半之前，“罗德尼”号就从海面上消失了。
可以说，两艘“纳尔逊”级战列舰最终沉没的方式，暴露出了其最为严重，也是最有“创意”，最受争议的设计缺陷。
三座主炮全都置于舰，必然使三座主炮的弹舱集中在一起，结果就是一枚穿甲弹就有可能同时摧毁三座主炮，而集中设置的主炮弹舱不但难以增加防御隔舱，还导致主炮弹舱被击中之后，难以迅注水灭火，以免弹舱爆炸。
说白了，如果集中布置主炮能够提高战斗力，为什么帝国与美国海军的战列舰从来不采用这一设计，反而是法国海军，这支二流（一般只算得上是三流）海军热衷于这种设计，而英国海军也是因为受到条约的限制，而仅仅只在“纳尔逊”级战列舰上采用了这种设计方式呢？
当然，在当时的情况下，即便没有这个致命的设计缺陷，两艘“纳尔逊”级的命运也不会有多大的改变，区别只是沉没的度而已。如果站在海军官兵，特别是英国海军官兵的角度来看，早沉与晚沉却决定着成百上千名官兵的最终命运。
两艘战列舰上总共二千六百七十五名英国海军官兵，最终只有不到四百人获救！
这其中，有三百八十二人是“罗德尼”号的官兵，“纳尔逊”号上的英国海军官兵只有七人幸免于难。而且，这七人中有五人是了望员，另外二人是右舷射炮的炮手，他们都是在“纳尔逊”号被鱼雷击中的时候被震入海中，从而得以生还。
只是，战斗并没有就此结束。
就在白佑彬命令第62…5驱逐舰编队去打捞落水人员的时候，北面传来了炮声，而且是主力舰的主炮出的沉闷炮声。（ ）
第六卷 跨洋远征 第十九章 趁胜追击（求票，求月票）
从第二次炮口闪光出现的时间，到炮声传来的时间可以大致判断出，那艘正在开火的主力舰距离“果敢”号至少有二十五公里。也就是说，炮击不是对准“果敢”号的，也不是对准附近的战舰的，英国海军还没有一艘主力舰有把握打中二十五公里外的敌舰。另外，在暴雨肆虐的夜晚，英国海军的主力舰根本现不了二十五公里外的敌舰。
很快，确切的消息就送来了。
“是反击号。”毕长胜将刚收到的电文给了白佑彬。“汉江号来的电报，第6…2巡洋舰编队正在拦截反击号，虽然还没有战舰被击中，但是它们坚持不了多久。”
白佑彬的眉头跳了几下，然后朝北面出现炮火闪光的方向看了过去。
太远了，即便立即出，也要在十多分钟后才能帮上忙。
显然，第62…2巡洋舰编队在与“反击”号遭遇之后，认为南面的战斗还没有结束，为了给主力编队创造歼灭两艘战列舰的机会，它们才会主动“迎战”敌人的战列巡洋舰。毫无疑问，在“反击”号面前，三艘势单力薄的轻巡洋舰毫无胜算可言。*****
现在，必须让第62…2巡洋舰编队撤退。
白佑彬刚刚看了眼航海钟，没等他下达命令，通讯军官就送来了第二份电报。
“撤退！？”扫了一眼后，毕长胜露出了惊讶的神色，“敌人主动撤退了。”
“撤退！？”白佑彬也是一惊。一把抓过了电文，迅看了一遍。
电报仍然是“汉江”号来的，“反击”号在打出了三轮齐射之后，不但没有继续攻击快要崩溃地第62…2巡洋舰编队，还没有继续向南航行，而是转向向北撤退了。
谢昶伦接过电报看了一眼，也很是疑惑。
“肯定是反击号收到了消息，知道两艘纳尔逊级战列舰已经被击沉了。远征舰队失去了获胜的机会，所以才主动退出了战斗。”一边说着，白佑彬一边走到了海图桌旁。“我们那几艘巡洋舰的情况如何？”
“没有损伤报告。应该没有大问题。”
白佑彬微微点了点头，略微思考一下。说道：“立即联络汉江号，让它们报告详细的损伤情况，以及三艘巡洋舰上的雷达是否能够正常工作。”
毕长胜似乎猜出了白佑彬的想法，立即就去了电报。
很快，“汉江”号就来回电，除了“嘉陵江”号被几枚四英寸炮弹击中之外，其他两舰没有损伤。另外，三艘巡洋舰上的电眼丙型搜索雷达都完好无损。
“让它们跟上反击号。”白佑彬捏紧了拳头。“不要靠得太近，三艘巡洋舰轮番上阵，与反击号保持雷达接触。以它们的度，反击号根本追不上。另外。每过半个小时，报告一次反击号地行踪。”
“你要追击反击号？”于右任看了白佑彬一眼。
点了点头，白佑彬说道：“打蛇不死，反被蛇咬。如果我们就此放过了反击号，这艘战列舰很有可能以南大西洋上，被英国控制的港口为基地，四处袭击我们的商船。如此一来，我们就得与这艘战列巡洋舰周旋。两艘南海级根本指望不上。它们地度追不上反击号。果敢号的主炮塔受损。肯定要返回帝国本土修理。 ==”于右任插了一句，“当然，反击号的油舱不可能是满的，所以我们只要以二十二节的度追击，反击号就不可能到达弗里敦。”
“那我们要马上出，不然根本追不上反击号。”肖定邦也附和了一句。
“不用这么急。”白佑彬摸了摸下巴，“就算反击号是一头猛虎，也是落到了平阳的猛虎。我们已经放出了三条猎犬，反击号肯定会认为我们地主力舰就在后面，从而不敢对付我们地巡洋舰，只会拼命的向北航行。因此，只要果敢号在两天之内追上去，用主炮宣示一下我们地存在，反击号就不会前往弗里敦，而会去某个中立国的港口。只要进了港口，就如同进了笼子，到时候就只能任由我们宰割了！”
“看来。我们得做好炮击中立国港口的准备了。”
白佑彬没有开口，沉思了一下，说道：“立即让东海号与南海号报告损伤情况，另外安排第62…5驱逐舰编队打捞落水人员，并且与第62…3驱逐舰编队受损地战舰一同返回开普敦。联系第61舰队与综合补给舰，让它们尽快到达巴西东南海域，我们到时候会主动与其联系。还有，联系开普敦。尽快为我们安排快战斗支援舰。如果需要炮击港口，我们就得补充一批高爆弹！”
没人再提问题，相关的命令迅传达了下去。电报也立即了出去。
半个小时后，白佑彬收到了开普敦与第61舰队来的电报。综合补给船将在五日之后，也就是二十九日达到预定海域。随后，他又收到了开普敦来的消息，为第62舰队运送弹药的快战斗支援舰最快也只能在二十五日凌晨出，在两艘驱逐舰的陪同下赶往第62舰队指定的会合海域。
凌晨五点前，所有的相关工作都准备到位了。
“果敢”号上地伤员被送上了一艘驱逐舰，而打捞落水人员的工作仍然在继续进行，只是希望已经不大了。
此时。南半球正是冬天，而交战海域的海水温度不会过四摄氏度。即便穿了救生衣，任何人员在海水里浸泡一个小时以上，都难以幸免。当然。如果能够抓住浮板，或者别地物体，让身体暴露在空气之中，还有可能多坚持几个小时。
留下第62…3驱逐舰编队里两艘没有受损的驱逐舰伴随“东海”号与“南海”号北上之后，“果敢”号率领第62…4驱逐舰编队地六艘驱逐舰前往追赶正在“追击”“果敢”号的第62…2巡洋舰编队。
天亮后，白佑彬收到了“汉江”号来的电报。
“反击”号在到达里奥格兰德海丘海域之后，没有停留，继续向北航行。并且其航向判断出。“反击”号的目的地很有可能是里约热内卢。或者巴西东南部的某个大型港口。
收到这封电报后，白佑彬才将指挥权交给了于右任。并且让于右任在情况有变的时候将他叫醒。随后，他就离开了司令舰桥，回司令舱睡大觉去了。
让众多参谋军官惊讶的是，白佑彬在这个时候竟然睡得着！
包括于右任与谢昶伦在内地，几乎所有军官都兴奋到了极点，就算服下几片安眠药，恐怕也难以入睡。
“其实，你们并不知道。”谢昶伦讲起了读书时的故事。“你们谁是海军学院毕业的？”
“我！”闵瑞生举起了手。
其他几名参谋都朝他投去了鄙视的目光，这里有谁不是海军学院地高才生？
“那你们知道那年弹药库爆炸的事情吧？”
“你是说，电路短路引的那起弹药库爆炸事件？”
谢昶伦点了点头，说道：“当时，我们的宿舍距离弹药库不到五百米，而且正好在我们宿舍的窗户外。当时所有人都吓醒了，只有老白睡到了大天亮。第二天还问我，怎么弹药库不见了！”
“不会吧？”闵瑞生立即露出了惊讶的神色，“上次对付联合舰队的时候，白长官不是还被炮击声吵醒了吗？”
“二副说得有些道理。”肖定邦当起了专家。“恐怕，就是那次爆炸在白长官心里留下了阴影，所以后来他听到炮击声与爆炸声就睡不着。二副，我说得没错吧？”
“去你的，就知道瞎吹！”于右任一脚踢了过去，“这还有心理阴影，你小子睡觉时地鼾声比炮声还要响亮，怎么没有让老毕产生心理阴影？”
“没事，我有消毒棉！”
众人纷纷笑了起来，气氛也顿时松缓了很多。（ ）
第六卷 跨洋远征 第二十章 勇追穷寇（求票，求月票）
“果敢”号后甲板上，上百名官兵正在尽力修复损伤的舰体。
被穿甲弹摧毁�