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伍子胥倒是满不在乎，对自己的身世也毫不避讳，闻言拱手道：“伍子胥出使的是唐国而非楚国，我王为何要担心？莫非唐国是楚国的附庸吗？”
唐公称“吴伯”，伍子胥就坚称“我王”。
看来这伍子胥是准备走犀利派的啊。
方离摸摸鼻子，觉得对方那满头白发越来越刺眼了。
这话不能不反驳，却不能由方离这个国君来反驳。
“咳咳，大夫此言差矣。”法正出列道，“唐国与楚国早有盟约，即便将大夫你交与楚王，也是出于对盟友的信义，怎么就成了楚国附庸？大夫未免也太小心眼了。”
伍子胥笑：“如此说来，唐公是定下心要将外臣献与楚王熊侣了？”
。。。
大殿中一片安静，方离简直像吃了个苍蝇一样膈应。
这是成心不给他这个唐公台阶下啊！
荀和贾诩也甚是无语，这时候明明只要稍稍拍下马屁，讴歌讴歌唐公的仁慈贤明，话题也就过去了，这伍子胥至于这样吗？
荀暗叹一口气，认命地出来和稀泥：“大夫言重了，我主只是出于关心而已，还是说正事吧。”
舌战第一回合，唐国惜败。
伍子胥看起来特别好说话，闻言果真转移了话题，拱手道：“我王这次派外臣前来，除了恭贺唐公喜得贵子之外，亦是想与唐国签订友好盟约，做个兄弟之国。”
说完，伍子胥从袖子中抽出一卷帛书，示意一旁伺候的侍者递上去。
自从唐国发明白纸之后，中原各国纷纷效仿，这种邦交国书很少有用帛书的了，现在再见到，众人竟觉得有些陌生。
落后啊。。。
方离一边摊开帛书一边想。
阖闾在国书上洋洋洒洒一大堆全是废话，总结起来就是他吴王久仰唐公大名，以前没交往只是因为没空，现在有了空，马上就派遣使者修好来了。
最后，阖闾还写到如果方离愿意，他愿邀请唐国一起相王！
相王，就是几个国家的国君聚在一起，互相承认对方为王，一般由周天子派使臣象征性地赐个祚肉，以示称王顺应礼法。
现在春秋大陆，除了南边两个愣头青之外，就只有熊侣被周天子承认了“王”的封号。
方离嘴角抽抽：“先生，寡人的眼睛没出问题吧？吴伯要邀请寡人一起称王？”
他要是想称王姬郑敢不同意吗？还用得着他阖闾大老远的跑过来邀请？
二百五十二吴国的诡计
方离话音刚落，群臣哗然，纷纷用不可理喻的眼光看向大殿中央的伍子胥。
荀也忍不住皱眉：“先生，吴伯或许误会了，我主并没有要称王的意思。”
“当然，荀相国无需多想。”伍子胥淡笑道，“邀约相王不过是我王表达诚意的方式，并没有捧杀唐公的意思。”
阖闾当然不是这个意思，他是认真地想要邀请方离相王。
原本按照吴国群臣的分析，方离自建立唐国后就征战不停，除了南边的楚国外，其余三个方向都打了个遍，肯定是个好大喜功之人。
对付这种人当然要投其所好，这才有了“相王”之说。
当然，阖闾也有自己的私心在，如果方离真的答应相王，那被唐国捏在手心里的周天子肯定不敢不答应，他阖闾也就顺理成章地一起被“正式封王”了。
就算方离不同意，吴国的表态也足够在楚王熊侣的心上留下一根刺。
直到进入荥阳城前伍子胥都还是这么想的，但见到荥阳内来去匆匆的行人、遍地都是的学堂和工匠所、以及宫城简朴厚重的建筑风格后，伍子胥立马改变了主意。
务实之人，往往最是厌恶虚名，若还按照之前既定的言辞肯定会激怒方离，得不偿失。
听伍子胥这么说，方离才慢慢浇灭了心头怒火算你阖闾识相，没真打算把寡人架在火上烤。
“唐国与楚国的盟好牢不可破。”方离说，“寡人不可能会与盟国的敌人结盟。”
伍子胥无奈地摇摇头，似是听了什么莫大的笑话，提高嗓门道：
“唐公怕是有些武断了，秦国东出要抗楚，吴国西进也要抗楚，乍一看楚国与唐国结盟能保北境无忧，得以专心对抗秦吴。
但请唐公仔细想想，楚国东西两侧皆是强国，南边尽是蛮荒之地，想要扩张领土就只能往北，楚国的北边，不正是唐国吗？假以时日，谁能保证楚国不会打大唐的主意？”
方离心中一凛，面上不动声色道：“多谢吴使替我大唐费心，但至少短时间内，楚国不会动这种心思。”
“唐公要为长远计啊。”伍子胥意味深长地笑道，“我吴国与唐国之间隔着楚国和无数小国，楚唐或许两三年内不会有利益冲突，而我吴国，则至少十年内不会把触角伸到唐国。”
扯淡吧，十年之后寡人要是还没统一春秋大陆，不用你吴国掠虎须，雪山之外的诸多强国就会先把寡人给灭了！
方离冷笑连连：“吴使无需多言，寡人是不会做对不起盟友之事的。”
明明被拒绝得干脆彻底，伍子胥却似乎并不意外，也不强求方离答应，只长揖到地道：“如此，外臣也无话可说，不过还请唐公记得，我王随时准备与唐公签订盟约。”
说完，竟是毫不留恋地告辞转身，仿佛要与唐国结盟只是可有可无的小事。
方离看得目瞪口呆，伍子胥来去如风地行事风格大大出乎他的意料都准备再打几轮嘴炮了，这老家伙怎么说走就走？
从头到尾都只是静静旁观的贾诩沉默半晌，突地抬起头，双眸炯炯直视方离：“主公，臣请主公立刻派人调集兵马，马上在荥阳近郊开始练兵。”
荀一愣，突然间疾声道：“文和的意思莫非是……？”
“正是此意！”贾诩面色凝重，“还请主公马上下令！”
一直低着头的法正似乎也意识到了什么，猛地倒吸一口凉气，不可置信地看向荀和贾诩。
方离被这一惊一乍的三人搞得满头雾水：“卿等此言何意？寡人记得奉先在荥阳周边招募的新兵已经在操练了啊！”
“臣不是这个意思！”贾诩深吸一口气，忽地又转身去问公孙衍，“公孙大人，伍子胥等人何时归国？”
公孙衍茫然眨眼：“伍子胥大夫曾言，觐见国君后即刻归国。”
“不能让他走！”荀果断道，“公孙大人，烦劳你跑一趟，用哄的也好逼的也好，总之不能让伍子胥这么快出荥阳！”
“这……”
公孙衍望向方离，不知是否该按照相国的意思做。
方离此时也意识到事情恐怕非同小可，贾诩等人恐怕不是不想解释，而是没时间细细解释了。
出于信任，方离当机立断道：“公孙先生，你去吧。”
公孙衍肃然应诺，当即领命离去了。
“三位先生。”方离问道，“寡人还要做些什么？”
方离的反应比之函谷已经成长了许多，贾诩心中欣慰，拱手道：“请主公速派大将暗中调集精锐兵马，驻守在伍子胥归国时必经之路的城池中，并打扮成训练归来的模样，光明正大让伍子胥等人看到！”
“好，就依先生的办。”方离转头看向一般已经听得双目发直的武将，“奉先、公明、公仲。”
吕布、徐晃、刘封同时出列抱拳：“臣在！”
“命你等即刻收拢荥阳周边精锐步骑，速赶往伍子胥归国必经之路上布置。”方离嘱咐道，“记住，按文和先生说的去做，不要露出破绽！”
三将高声应诺。
方离又看向典韦：“你去新兵营，不管用什么办法，一要让那群新兵蛋子看起来像老兵一样，绝不能让伍子胥看出荥阳精锐已经尽出！”
典韦抱拳：“诺！”
布置好后，方离又问：“文若、文和、孝直，你们还有什么补充的吗？”
法正嘱托道：“几位将军行事务必谨慎，尤其是奉先将军三位，伍子胥在殿中见过你们，切忌不要在他面前露面，此人文武双全，决不可轻视！”
吕布等人虽不解，但还是点点头表示明白，然后分头各自调兵去了。
一系列动作过后，贾诩仍没有稍稍舒口气，接连提出了一串建议：
“请主公速派使者秘密告知楚王，要密切防范东北部吴、陈、蔡、郑四国边境！”
“同时请派密探前往魏、晋两国，以及洛阳，并告知少梁城的曹都督、洛阳的曹仁将军，一定要盯紧诡诸和姬郑！”
贾诩说完，荀想了又想，最终还是凝声道：“作为最坏的结果，请主公即刻下令整军备战！”
方离按照建议一一办了，最后听到荀的话猛然一惊：“整军备战？文若，你是说阖闾。。。？”
“正是，阖闾准备这盘大棋恐怕很久了。”做完所有准备，贾诩终于稍微放松了点，眼神却还是凝重无比，“是臣之错，没能事先察觉吴国的诡计。”
贾诩将自己的猜测掰碎揉烂细细讲解了一番，直听得方离和余下众将面色青白，冷汗直流。
“如果能以相王为诱惑破坏唐楚联盟自是最好。”贾诩道，“但如若主公心意坚决，恐怕伍子胥归国后的第二步棋，才是这次使唐的真正目的。”
“三家攻晋之后，我大唐兵力粮食消耗巨大，暂时无力再战。燕、赵两国也差不太多，吴国若此时说服被打了个半残，正心有不甘的魏、晋，并联合秦国，再裹挟郑、蔡、陈三国，召集大军同时进攻唐国和楚国，会将如何？”
方离已经失去了表情：“我大唐兵力疲惫，已经无力再打这么场大战了。楚国若被秦、吴同时合围，恐怕也是自顾不暇。。。”
“正是。”荀补充道，“燕国正被齐国搞得头昏脑涨，怕是根本不会管、也无力管这事，至于赵国，赵雍势利之徒，到时候不趁机抢夺我唐国土地就算仁