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美国警方和情报部门在其后发现的一些线索，逐渐把某些惊悚的事实勾勒得越来越清楚——这个看似温和良善的日裔巴西留学生，居然同“基地”的外围组织有着密切合作，担任他们的军事工程师。这些炸弹原本将被偷运入日本后重新组装，用于袭击美国大使馆与美军基地！
尽管身份败露，但自视为“国际主义革命者”的小冈本并没有落网，也未如警方所预想的逃回巴西。一年半后，情报部门发现他置身于黎巴嫩南部的一个训练营，此后数年间又多次短暂地出现在巴勒斯坦和叙利亚。小冈本的行踪最后一次为美国人所知，是在战火纷飞的伊拉克——当时，他正从美军对恐怖组织地下武器工厂的一次突袭中侥幸逃脱，此后便从那个世界上彻底销声匿迹了。
——联邦调查局和中央情报局都不知道的是，小冈本在仓皇逃出伊拉克之后，慌不择路地登上了一艘走私船，化名为黑尔，开始参加军火走私买卖，顺便也没忘了自制军火的老本行。但他还没有来得及在军火贸易界闯出什么名声，一场如同传说中费城实验般的时空穿越之旅，就猝不及防降临到了他的头上——当奄奄一息的冈本被海浪冲上珊瑚礁的滩头后，他竟然奇迹般的活了下来，靠喝雨水、吃贝类和生鱼捱过了两个多月。随后，或许是上帝回应了他在绝望中的祈祷，一艘前往马六甲的葡萄牙商船搭救了他。
于是，恐怖分子埃瓦里斯托。冈本，继变身为军火商保罗。黑尔之后再度摇身一变，成了因为信教而受迫害，被迫流亡的日本切支丹保罗。高山——继母自幼向他灌输的种种繁琐的宗教礼仪，对当下伪装成狂信徒的身份十分有利，甚至童年时代残留下来的些许信仰痕迹，也以一种扭曲的形态逐渐占据他的头脑。
也许在那之后上帝突然大发慈悲，眷顾起这名冒牌的信徒来。在抵达马六甲之后没过多久，保罗。高山就因为制造火箭大败再度围攻马六甲的亚齐苏丹**队而名声鹊起。当一些耶稣会士出于嫉妒而公开质疑他的身世时，他便如自己声称的那样，追随着伟大的族亲高山重友（日本天主教大名，因为信教而被德川家康下令驱逐出日本，1615年病逝于马尼拉）的足迹来到马尼拉。（此时的葡萄牙和西班牙正处于统一时期，被西班牙吞并成了一个国家，但绝大多数葡萄牙人对此十分抵触，不肯承认自己是西班牙人。）
在菲律宾，他通过帮助总督制造新锐军械、兴建火药工厂，以及亲自参与对异教徒土著的征讨，在博取西班牙殖民政府与教会的信任方面，总算是获得了初步的成功。尤其是前不久那场胜利的远征，更是使得保罗。高山的声望跃上了一个新的台阶——他竭尽智慧发明的新式大炮和火箭，在这场战争之中当居首功，虽然他必然会以为人称道的谦逊来面对赞扬的声浪。但他的功绩和名字一定会被总督呈报给西班牙印地院，甚至会被上奏到腓力四世国王面前，有人说他甚至可能会因此被册封为贵族。一位贵族私生女出身的新娘已经在等待着他迎娶——虽然只是个不名誉的私生女，但对他这个异族来说也已是难得的殊荣。
然而，志向高远的黑尔对这些都不感兴趣――比起人类的解放者这个头衔，这些又算得了什么？要不是这桩婚姻能有效的巩固他在马尼拉的地位，让他获得足够的马尼拉官方的支持，他才懒得理会。
他竭力博取菲律宾总督的信任，恰恰是为了让西班牙人支持他的事业。按照历史上的记录，要不了几年，在日本将爆发一场声势浩大的基督徒革命（天草之乱）。只要菲律宾总督同意派出一支远征船队，不出半年，他就能在日本武装出一支使用新式火器的军队，彻底粉碎幕府的武士军团，把日本从愚昧野蛮的德川幕府统治下解放出来。一如穿越前的埃瓦里斯托。冈本和他的父亲，始终致力于从美帝国主义的压迫下解放日本一样……按照他的想法，这个时空的日本人民，不论是否是基督徒，都会感激他所带来的福音。而等到他已经彻底掌握一个国家的时候，到那时西班牙人就对他鞭长莫及了——当年的他只能期望为自己的理想而献身；而身处在这个时空，他却似乎已经看到日本解放者的桂冠与统治者的宝座正在向自己招手。
遗憾的是，残酷的现实很快就狠狠打了他一个耳光——在今年春天，通过一批辗转来到马尼拉，准备去罗马朝圣的日本基督徒之口，埃瓦里斯托。冈本惊讶地得知，从至少五年前开始，日本国内的局势就已经跟他所知道的历史截然不同：在1627年就爆发了的征长战争，提前二百多年陷入风雨飘摇的德川幕府，集体皈依天主教挑起倒幕旗帜的长州藩毛利家……让他的头脑中一时间充满了时空错乱的荒谬感，几乎弄不清自己是来到了十七世纪的大航海时代，还是置身于十九世纪活跃着新选组和天诛人斩的幕末风云……
总之，按照现在收集到的情报来看，解放日本民族、迎接新时代到来的伟业，似乎已经不必麻烦冈本先生来领头了。而在日本传播“主的福音”，也早已有了更成功的推动者——长州藩的皈依，使得日本至少五分之一的版图对基督教敞开了大门，至于天草、岛原一带的潜在基督徒起义者，也早已唯长州藩的马首是瞻，甚至连耶稣会本身，都对长州藩这个“基督教诸侯”极为推崇和支持，整天盼望着毛利家的“东方十字军”横扫日本列岛，让这片“日出之地”沐浴主的荣光……看上去似乎已经没有了后来者插足的余地。
而更让他惊心的是，各个现代中国穿越者的势力，似乎已经遍布在地球的各个角落：从北美到南美，从南非到澳洲，还有距离马尼拉很近的现代中国版图最南端——海南岛……这些中国穿越者的各种活动，正在渐渐让整个世界的历史都脱离了原本的轨道，就连如今变得陌生的日本时局，也跟他们不无关系。
比如说，那个在原本的历史上默默无闻，在这个时空却名震日本的“长州宿老”守随信吉，就似乎跟海南岛那帮现代中国人有着很多勾搭。但埃瓦里斯托。冈本依旧无法确认这个家伙的身份：究竟是同样来自未来的日本穿越者？未来中国人树立起来充当傀儡，用于统治日本的土著代理人？又或者干脆是一个学溜了日语伪装成日本人的未来中国人？没办法，中国人和日本人的体型和面貌，实在是差异不大。
面对着如此错综复杂、宛如雾里看花的混乱局势，让恐怖分子黑尔一时间心乱如麻，但偏偏又决定不下来，究竟是在马尼拉火速组织一支十字军，参与日本列岛一触即发的倒幕内战，还是继续潜藏身份、积蓄实力，等待不知是否会有的所谓天时……最后只能一边设法探听情报，一边慢慢盘算下一步的计划。
——他不知道的是，也正是因为有这么多穿越者的存在，已经极大地干扰了原本的历史进程，将很多历史事件都变得面目全非，所以他在马六甲和菲律宾的一系列行动，才根本没有引起任何穿越者的注意……
而在另一边，跟着他乘坐同一条倒霉的走私船一起穿越到这个时空的菲律宾水手马科斯，倒是没有那么多改变世界、拯救国家的心思——这家伙差不多只是想着如何让自己过得舒服一点儿，就已经到头了。
在另一个时空里，马科斯自从辍学之后，在各种从事非法营生的船只上的水手生涯足足持续了20多年，他一度认为自己是个天生的幸运儿。不论是所驾驶的偷渡船被韩国海警扣押拘留，自己进了牢房被牢头反复爆菊花；还是所在的走私船遇上俄罗斯边防军的武装巡逻舰，被机关炮打得冒火喷烟险些去见了海龙王，至少到最后自己都保住了性命。可是马科斯做梦也无法想到，命运居然以如此别开生面的方式开了个大玩笑，把他连同鲭鱼号走私船上的所有人，都抛到了这么个他至今也还没彻底搞明白的奇怪世界。记得在那个噩梦般的日子，当他们乘坐的救生艇被风浪掀翻而落海时，马科斯几乎以为自己要没命了。
幸好，当他泡了大半天的海水澡，快要跟其他人一样丧失知觉沉入海底的时候，终于被一条开往菲律宾的西班牙商船给搭救了起来。可惜，倒霉的马科斯随即就因为他身上的奇装异服和诡异的说辞，而引起了西班牙船长的敌意，认为这个连自己的来历都说不清的菲律宾土著，很可能是荷兰人或者中国海盗的间谍，结果在商船抵达马尼拉之后，马科斯就被丢进了黑牢，各种酷刑轮着上过一遍后，西班牙人才确信这不过是一个胡话连篇的半疯子，既不会构成危害，也没什么用处，于是就把他随意地丢到奴隶市场上卖掉。
——如果马科斯听说过什么叫做“屠龙之技”，他便会感同身受地理解这个汉语典故绝对是自己当时处境的生动写照。这年头既没有GPS或卫星导航台供他使用，也没有柴油机或其他动力设备需要他的照料和维修，他们对十七世纪那些木头帆船上的活计又一窍不通，连作为水手都不合格。马科斯这个对西班牙主人而言几乎毫无利用价值的倒霉蛋，最终被迫沦为最低贱最卑微的奴工，在监工的鞭子下干着苦力的杂活。经年累月地承受着各种折磨，很快就日渐衰弱。如果不是因为偶然被黑尔发现并赎了回去，马科斯必然在不长的时间里因为这样那样的原因气绝倒毙，遗体绑上一块石头扔进海里，让鱼虾慢慢地啃成白骨。
到了埃瓦里斯托。冈本这个老相识的手底下，马科斯的日子顿时好过了许多：虽然作为一个上了国际通缉令的恐怖分子，黑尔，或者说埃瓦里斯托。冈本从来都不是什么善良仁慈的人，但马科斯这个好不容易找到的二十一世纪“同类”，对他来说实在是非常有用—