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黄道吉日（21）
我因此暗自伤心：自己的自尊心和虚荣心受到了何等打击？！但我告诉自己要坚强起来，毫无怨言。”在分开的日子里，叶卡捷琳娜尽可能努力干自己的事情。这时又有人过来怜悯她了，以种种关心接近她，当她面抱怨大公对未婚妻不好。叶卡捷琳娜没有听这些，而坚决地把这些话顶回去。但当说话的人真的走了以后，她又孤身独处时，禁不住泪水横流，感到委屈了。在落泪时，如发现有人走近她，她又马上擦干泪水，强作欢颜，好像什么事没有发生一样。
这时未婚小夫妻之间的不协调和别扭，伊丽莎白女皇很快就察觉到了。她对此十分发愁，唯恐由她一手牵连起来的姻缘好事难成。所以就在心里不断盘算，想为他们尽快完婚，免得夜长梦多。对女皇来说，首要的就是后继有人，大公看来是希望不大的，但只要这个外甥有了孩子，她的心愿便就了了。她把自己的想法拿出来跟近臣们商量，大多数人不假思索便表示拥护，还有说：“女皇高见。”但女皇的御医们却不同意。他们诚惶诚恐地全力阻拦，坚持认为此事不宜操之过急。因为大公体弱多病，身体也尚未发育成熟，此时成亲生子，弊多而利少。更何况据他们的估计：大公目前的状况恐怕还不具备生育能力，应让他继续发育一段时间以后再适时送入洞房。这些意见从医学角度讲可能是事实，但女皇却不愿认同，她固执己见地坚持要为他们尽快完婚。女皇认为，大公之所以对未婚妻的娇媚视而不见、毫不动情，原因就是因为酗酒太多，影响了生育能力的培养。只要让大公禁酒，加强壮精方面的营养，他就会如同一只发了情的公鸡一般，会立马见效的。女皇还列举了历史上的许多著名人物，说他们在17岁以前都已做了父亲了，说年龄不到，发育不够简直如同屁话！女皇的意见和分析表明她也是深通此道的，御医们只好甘拜下风，转而同意女皇的意见。于是，一连几天里，在女皇的身边多了几位手捧历书的廷臣们，他们提出各种方案，为大公选择了女皇认为可行的婚期。在婚事没有办好之前，选定的婚期暂时保密，只告诉了叶卡捷琳娜和少数几位承办的近臣。
小公主既然已经知道即将成为洞房新娘的日期，她便如同知道了自己末日就要到来的感觉一样，心中是恐惧、复杂和不安的。而就在一年半之前，就在她不远万里赶到异国他乡的时候，她是多么的企盼这一天的到来。而现在却不同了。她就此写道：“我的婚期越是逼近，我越是发愁越是难过。面对即将来临的人生大事，我经常无缘无故地哭泣。”她一想到她很快就要同一个大傻瓜同床共枕的时候，她便陡然不寒而栗。叶卡捷琳娜在没有经历过男女间的事情时，对按宗教婚配的礼仪是略知一二的。也就是说，在结婚那天，她不得不忍受一个既丑陋又笨拙的傻瓜蛋洞房之夜的亲昵和抚摸。她为此而害怕，就像一只刚可以单飞的小鸟，任自己天真无邪的空白，让尚不明事理的外来之物毁坏了。
黄道吉日（22）
她目前还不知道男人与女人是怎么一回事，更没有两性生活的实际学习和了解，她甚至还不知道男人与女人同床时会干出什么事情。因此她几次试探着向左右身边的宫娥们请教。这些小宫娥平时说起宫中的男盗女娼来一身都是嘴，能如数家珍一般地列举大量男女偷情之事。但现在真正要她们讲讲结婚到底是一种什么体验和感受时，她们对男女感情冲动以后而发生的肉体动作也是说不清、道不明的。几天里，这些小宫娥们围坐在叶卡捷琳娜的床边，既兴奋又天真地分析、探讨、议论着男女之事。有人说结婚一定不错，不然为什么人人都要结婚？又有人说男女的床上事一定很有趣，不然为何会有那么多男女一辈子忘不了打情骂俏、偷鸡摸狗？也有人提出结婚就是同住一间屋、同睡一张床了，为什么会生孩子？这真是天大的难题。叶卡捷琳娜认为这才问到了关键。于是各有各的假设，各有各的理解，各有各的分析。姑娘们因为不知道，所以谈起来才不知羞耻。但仅凭本能的、朦胧的感觉，叶卡捷琳娜就已经两颊绯红了。一直讨论、探讨了几天，姑娘们实际上所获甚微。叶卡捷琳娜仔细分析了宫娥们的介绍，发现姑娘们的说法很不一致。因此，她便决定无论多么难以张口，也要向母亲请教一下了。等事情的奥秘真正清楚了，再来向她的女伴们说明解释。当她一本正经把自己急于知道的问题向母亲提出时，岂料母亲没等女儿说完就不高兴了。不仅拒绝介绍感受，而且还大发脾气，严词训斥女儿不知寡廉鲜耻，竟然还四方打探这种丑事！
就当小公主为自己的一无所知而暗暗着急的时候，她那个傻乎乎的未婚夫也在到处求教，试图了解洞房之夜他将有何等作为？与未婚妻那里的情况比较起来，大公这边可谓“人才济济”。他那些贴身的侍从、淫棍们以最露骨、最肮脏的语言向他详细描述了男女房事的秘密。这些人因为是大公主动提出而似乎找到了合法大讲特讲的机会，不厌其烦地介绍他们自己的实际体验，说先干什么，再干什么，干了如何美妙等等。他们原以为早已把大公说得神魂颠倒、心旗摇摇了，殊不知大公只是无所谓地听着，就好像木偶一般，毫无反应。那些侍从和淫棍们这才真正发现：大公是个发育迟缓、一无所知的呆子。你看当那些淫棍们介绍自己是如何扒姑娘的裤子，如果骑到姑娘们的身上发泄肉欲的时候，彼得只是笑，且笑得毫无表情。你说得来劲时，他却把一双手用来玩他的木偶士兵。于是有人又来吓唬他，说弄不好会下不了床，留在那里丢了性命的。彼得这才瞠目结舌，打听缘由。而他们却不说了，弄得大公把结婚看得非常可怕，心理上受到损害。
无论男女主人翁是如何理解和掌握婚后的房事秘密的，婚礼的筹办工作按照女皇的旨意正在有条不紊地进行。叶卡捷琳娜对母亲的保守秘密，乖戾轻率的训斥非常不满，但实在弄不明白：婚期就在眼前，女儿有难题请教，做母亲的都守口如瓶，实在不合情理。这时她想到了父亲。她真希望女皇能尽快邀请她父亲参加女儿的婚礼。她深知父亲为人粗犷，忠厚老实富有经验，一定会给女儿出许多主意。许多年后，叶卡捷琳娜回忆起这时的心情时连自己也认为好笑：“由于我对男女之事一无所知，竟把希望寄托在父亲身上，让人笑掉大牙！”
黄道吉日（23）
即将举办婚礼的前几个月里，叶卡捷琳娜的父亲不断地给约翰娜来信，对女儿的婚事表达了最心焦的关注。他央求约翰娜能找女皇，以便从女皇那儿得到对他的正式邀请。他说：“我有权要求参加女儿的婚礼！”约翰娜对丈夫的多次要求也动心了，决定亲自向女皇提出请求。女皇提醒道：“你想过没有？这个隆重的东正教式的婚礼，不会引起一个见闻有限的路德派教徒的反感么？我估计你的丈夫接受不了，也不会给热闹的仪式带来任何喜庆气氛的。因此，我们宁愿让他置身局外，以防搅乱这场非同小可的隆重仪式。”
约翰娜是一个不太懂情理的人，她以女方父母的身份提出此事，心想女皇一定会给面子的。没有想到被女皇不讲情面地拒绝了，心中十分不快，当场就给女皇一个扬长而去的难堪。女皇由此认为约翰娜狂妄自大，不通事理，决定婚礼举行那天，约翰娜最好也不要参加。如果非参加不可，也只能以她女儿左右侍从的身份到场。女皇的决定传到约翰娜那里时，这个女人更加气愤难抑，还要找女皇当面问个究竟。这时有人出面警告了她：“你还是忍了吧，再无礼下去，叫你在女儿婚礼举办之前滚出俄罗斯都是可能的。”这个警告果然奏效，约翰娜冷静一想终于听之任之了。
俄国历史上第一次婚礼庆典活动举办在即了。伊丽莎白女皇是当然的总策划者和主办者。但她一生既未结过婚，也没有先例可循，只得凭感觉和常理来安排此事。但她是个极讲排场又讲轰动效应的女人，她想把这次婚礼办成一个举世瞩目的活动，一来显示自己，二来多少弥补外甥自然条件上的不足而带来的种种缺憾，又能向一直使她内疚的叶卡捷琳娜表示郑重的心情。所以她要求成立专门的办事部门，拨出专款，按高规格办理。她甚至还向法国宫廷和德累顿宫廷专门去函了解情况。因为法国王储不久前刚刚举行了一次重大的婚礼。波兰王子即萨克森的奥古斯特三世也刚刚完婚。礼宾专家们在女皇去函之后还立即派人前往学习，带回了大量的文字说明和婚礼所必需的物品的样品。周边相关国家出于礼貌的往来，先期派出贺礼的廷臣若干人，携带大量天鹅绒被套、家具样品和金银首饰等，作为贺礼。有的还带来了婚礼场面图，程序图及洞房摆设图供女皇参考。女皇被众多的文字、图表资料弄得眼花缭乱，便让专办的廷臣按照取人之长、吸取优点，综合利用的原则设计俄罗斯的新方案。不久，一个几经研讨的婚礼庆典实施方案提交到女皇那里。女皇翻阅着方案资料，估量、盘算着开支。她说：“我们既要学习模仿，又要创新独到，不要怕花钱，一定要办得比任何国家都强。”她在批准了这个方案后强调：一定要以最华丽的场面，周到的礼节、高档的规格压倒所有与俄罗斯敌对的国家。为此，他们向周边国家订购了大量物品。一时间，刚刚解冻的涅瓦河顿时繁忙起来，来自英国、德国、法国的货船满载而来。船夫们忙着把从欧洲各地装运的豪华四轮马车，绸缎布料、各式灯具、家具用品、高档餐具茶具等卸到了圣彼得堡码头，然后动用大批人员和车辆小心运往冬宫。人们估算着这些物品的价值，但没有人能说出个大概。