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“好吧……”
那时的麻理子点了一下头。
是的。她是点了头的。
然而，四个月过后，麻理子又回到了手术室。
“目前还没有发现麻理子体内有被病原细菌感染的迹象。”
吉住和麻理子的父亲安齐重德一起从病房里走了出来。接着，两个人来到了位于另一栋楼里的吉住的诊疗室。吉住觉得有必要让麻理子的父亲了解一些手术之后的细节。他催促安齐坐下之后，自己也在茶几对面的沙发上坐了下来。
“护士每天都提取了麻理子的血液、尿液和痰液的样本送交化验科检查，由此可以检测出麻理子是否被细菌感染。现在我们还没有发现任何可疑的迹象，请您放宽心！”
安齐擦哦擦额头的汗水，如释重负。
“不过……安齐先生，”有些事情吉住想要问一下麻理子的父亲，他看准了时机，不慌不忙地说道，“麻理子为什么会变成这样呢？”
安齐的视线一直朝着下面。
“安齐先生。”吉住又问了一遍。
“这个嘛……我也不太清楚。”
安齐吞吞吐吐的。吉住默不作声，无言地催促着他。
“上次的移植失败以后……我就不知道麻理子到底在想些什么她不愿把自己的感情表现出来。也许是我看不出来吧……”
“麻理子讨厌移植吗？”
“不，没这回事。”
安齐突然把头抬了起来。口气虽然很强硬，但声音却有些颤抖。吉住尽量做出一副温和的表情。
“安齐先生，请告诉我实情！当然，我理解你们做家长的，都希望自己的孩子能接受移植尽早康复。这是人之常情……但是，麻理子自己却不是这样想的吧？”
“唉……”安齐垂下了脑袋，“事到如今才把这事讲出来，实在是对不住医生……接到移植协调人打来的电话时，麻理子也是这副样子。起初是她接的电话，但她一直没跟我说。我后来才知道有这回事，于是赶紧打电话联系……就在那个时候，麻理子表示了强烈的反对，甚至出现了痉挛……可以说太不正常了。”
“不正常？”
“她说‘我不想成为怪物’……”
“…………”
吉住心想：这究竟是怎么回事呢？
“麻理子做完手术后，一直在做噩梦。您看这又是怎么回事呢？”吉住改变了话题。
“这个我也不清楚。”安齐绝望地摇了摇头。
“麻理子好像很惧怕什么东西。莫非，移植给她留下了什么不好的印象，因此对手术产生了抵触情绪，而且夜里也常常是噩梦缠身？还有，麻理子对我的态度跟以前也大不一样了。与移植手术相比，她似乎更厌恶移植这一行为和像我这样的移植医生。您看呢？您仔细想想，有没有什么线索？”
“确实很抱歉，我什么也不知道。”
安齐还是低垂着脑袋，好像在说：我也想知道啊！看着安齐的样子，吉住很同情他。
“……听说另一位移植患者出现了促进性的急性排斥反应。”
吉住冷不丁冒出这么一句。
“促进……是什么意思？”
“就是指术后二十四小时至一周以内发生的排斥反应，其原因是患者碰巧对捐赠人的同种抗原有预致敏抗体。目前那位患者正在接受治疗。”
“…………”
“幸好麻理子还比较顺利。但是今后病情会怎样发展，我也没有把握。当然，我们一定会尽全力的……不过，如果麻理子本人不能积极配合治疗的话，最终她有可能会被细菌击倒。我们都想想办法，无论如何一定要让麻理子的心情好转起来！”
“……要是真能这样，那该有多好啊……”
安齐的声音小得几乎都听不到了。
7
利明坐在共焦激光扫描腿微镜前，正操纵着鼠标输入测定条件，试剂台上放着培养烧瓶。他刚刚做完用碱性蕊香红—123给“Eve1”染色的工作。
这几天，利明克隆了圣美的肝细胞”Eve”，并把其中最具增殖力的克隆体命名为“Eve”。他打算对其进行培养，增殖出大量细胞，以备实验之用。
今年春天，药学系二楼的公用实验室添置了一台最新型的共焦激光扫描显微镜——ACASULTIMA。这是一台有办公桌大小的设备。左边是倒立式显微镜，右边有输入指令或显示解析数据的监控器。激光照射管安装在后部。桌下有一台计算机。
利明想知道“Eve1”细胞里线粒体的构造，碱性蕊香红—123是—种能够显示出细胞内线粒体特异结构的荧光色素。显微镜下的细胞已经被这种试剂染色，只要将其置于激光的照射之下，荧光试剂就会产生反应，并发出一定波长的光。通过只能透过这一波长的光的过滤器观察细胞，就可以看到线粒体的构造。这台ACASULTIMA的独到之处是，它可以对细胞的各个部位进行精确对焦。因为细胞自身有一定的厚度，一般的显做镜又无法聚焦到整个细胞，所以得不到清晰的解析图像。而共焦激光扫描显微镜则成功地解决了这一问题。这种设备的监控器上可以显示出几十张细胞由上至下各个层面切片的影像。通过计算机的图形分析处理后，这些影像可以被合成为一张完整的细胞立体图像。在神经细胞的有关这一类有赖于细胞三维构造分析的研究中，共焦激光扫描显微镜的威力是显而易见的。
利明点击了画面下力的“开始”键，一张张影像便依次出现在监控器。黑色背景上显现出一个个绿色的细条状物体。那就是细胞内部的线粒体。
读入数据的工作完成之后，利明又发出了一系列指令以合成线粒体的三维结构。
监控器上出现了鲜明的影像。这一瞬间，利明不禁叫出声来。
这是一种利明从未见到过的形状。它的三维构造蜿蜒交叉，错综复杂，既像是细胞内的一座迷宫，又像是修建在细胞里的输送能量的超级高速公路。
利明抑制住心中的激动，又从烧瓶里提取其他细胞进行观察。结果都是一样的。“Eve1”的线粒体发生了令人难以置信的形态变化！
利明把分析结果打印出来后，立即关掉了共焦激光扫描显微镜的电源，回到五楼的研究室。被碱性蕊香红—123染色过的“Evel”尚有一点残余。他想用流式细胞仪来对其进行分析。
利明将已经染过色的“Eve1”从烧瓶中取出，用离心机清洗干净。等到缓冲液出现悬浊之后，利明又拿着它重新回到公用实验室，打开了流式细胞仪的电源。不一会儿，屏幕上出现了开始画面。利明输入了测定参数。
流式细胞仪是一种测定细胞荧光强度的机器。把装有细胞悬浊液的吸管安放到机器下突起的管口处，细胞就会被吸入机器，并送往激光照射部。因为这一部分由极细的管子制成，所以细胞只能一个一个地从管中通过，依次接受激光的照射。被激光照射到的细胞会发出荧光。荧光的强度取决于荧光试剂的染色程度。也就是说，测定的指标可以反映出细胞中线粒体的多少。这种设备与显微镜不同，它的特点是能够定量地测定每一个细胞的染色程度，并以图表的形式表现出来。
利明安装好吸管，点击了一下画画上的“GO”键。转眼之间，无数个反映细胞大小的小点便目不暇接地呈现在监控器上。利明注视着打侧的柱状图。显示荧光强度的柱状图快速地闪动着。
“这……”
荧光强度达到了最大值！这就意味着，细胞中线粒体的数量之多，按常理是无法想象的。这一点与先前通过显微镜得到的分析结果联系起来，说明“Eve1”单个细胞中线粒体的数量不仅在增加，而且在形态上也发生了显著的变化。显然，抑制线粒体机能的机制已经出现了异常，在某种错误的诱导下，线粒体的数量急剧增多。利明还从未看到过有报告称发现了被诱导得这么厉害的线粒体。只能用“恐怖”二字来形容！从细胞自身具有如此的增殖能力这点来看，极有可能是DNA结合蛋白产生了突变，而这种变化所带来的影响已经波及到了细胞内的线粒体。
利明顿时感到了一种无以言表的兴奋。
圣美的体内到底发生了什么？
利明拿着刚打印出来的分析结果，一路小跑地回到了研究室。浅仓正在自己的实验桌前做着提取DNA的工作。
“浅仓，你来一下。”
利明不由分说地把浅仓拉进培养室，给她看了保存在恒温箱中的装着“Eve1”的烧瓶。浅仓露出了惊讶的表情。
“你帮我把这种细胞的信使RNA提取出来。”利明把烧瓶放到显微镜下，要浅仓观察细胞，“我想使用吸印转移法来检查β氧化酶的诱导情况。”
“……这个，是什么细胞？”
浅仓把眼睛从镜片上移开，这样问道。她似乎对这突如其来的事情感到不解。然而，利明对细胞的来历却是含糊其词，只说是另一所大学送来的。浅仓的样子好像还有些疑问，不过她也没有再往下问，只是似懂非懂地点了点头。
这天夜里，利明好长时间以来第一次梦到了圣美以外的事情。
梦中的利明是小学时候的样子，穿着短裤和T恤衫，坐在榻榻米上玩着塑料模型。电风扇摇晃着脑袋，每隔一段时间就把—降温热的风送到利明的背上。隐约中传来了风铃轻微的声响。他的额头上渗出了汗水。想起来了！对了，那年夏天很热。
利明小时候是个比较安静的孩子。与到外面和小朋友们一起玩耍相比，他更喜欢在家里读书，做手工。杂志里的怪兽图解和恐龙的图片是利明最爱看的。另外，参观动物园和博物馆也是他的一大爱好。
暑假就要结束的一天，爸爸带利明去参观科学博物馆。在展厅里，利明见到了一种奇妙的塑料模型。那是个螃