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那年夏天，我碰巧经过那台自动贩卖机，发现那个年糕红豆汤还在继续贩卖。标记如果变成「温的～～」倒也很正常，不过很可惜的是与猜想背道而驰，年糕红豆汤还是镇守在「冰的～～」的底座之上。
原来如此，大概就是「在夏天就是要喝冷的年糕红豆汤」的概念吧？真是新颖的感觉，我毫不犹豫地买下一罐。
还是很难喝。
昨天，我又再度查看那台自动贩卖机，却发现年糕红豆汤不见了。
那项商品到底是怎么一回事呢？是店长过于漫不经心呢？还是有不可告人的深奥理由呢？或是其中含有捉弄人的意思呢？在上面花费两百四十元，尝到两次不明不白心情的我到底又是怎么了呢？
不过靠着这个，我成功地完成一篇后记，而且也不能确定哪一本小说的点子是借着这个体验而想出来的。
所以这是件好事，应该是件好事吧？我一面这样说服自己，一面将自动贩卖机抛在脑后。
这次在完成这本书之前也承蒙许多人的协助，在繁忙当中为本作描绘美丽插画的前嶋重机先生，以及惠赐各种建议的责任编辑和支持许多方面的各位编辑部同仁，然后还有在生活方面支持我的家人，特于此致上万分谢意。
让我们在下个作品再相会吧，谢谢各位。
山形石雄
第三卷 战斗司书与黑蚁迷宫 插图
第四卷 战斗司书与神之石剑 序章 雨夜的死尸
「报社又要吵吵闹闹了。」
一位男人如此说道，他的年龄大约五十岁左右，是一位身型结实且状似木桶的男性。
「当然会吵闹，我也不敢相信这种事情。」
一道声音如此回答。这是一位只有刚刚那位男性一半年龄的男人，两个人都戴着相同款式的灰色帽子。中年男子的帽子已经磨损而破旧不堪，看来与年龄相当相称；而年轻人的帽子则比较新，也是伊斯摩共和国保安官所配戴的帽子。
两人都是在伊斯摩共和国弗尔贝克市工作的保安官。
中年男子叫做姆多力，年轻的男性名为卡隆。
天空尚未完全拂晓并且还下着细雨。两人站在街角都没有撑伞。水滴不断从帽沿滴到地上。
「还真凄惨。」
姆多力开口说话，他的视线一直放在脚边的一具尸体上。
这是一具女性的尸体，似乎已经被放置在细雨中一段时间，身上柔软的绢制连身挂裙礼服就像落入河中般湿漉漉地，流出来的血和雨水混在一起而将周遭染成一片淡红色。
这具尸体没有人头。
「发现没有人头的尸体还是第一次，简直就像惊悚电影的情节。」
卡隆如此说道。他的视线落在那颗掉在地上的人头上，它位在距离本来位置约三公尺远的地方，卡隆则是一直盯着那张面如土色的面容。
「如果是电影的话。我们就是男主角吧？」
卡隆用僵硬的声音开了个玩笑。
「白痴，我们一定是配角。」
姆多力则用冷静的声音如此响应。
两人都认得这具尸体，他们看过她的脸无数次——有时是武装司书、有时是古代女王、有时是女侦探、有时则是活泼的花心女孩。他们在喧嚣的电影院里看过无数次她那映在白色银幕上的脸蛋。
她的名字叫帕妮=帕鲁曼达，在这座电影之都弗尔贝克里没有人不知道这位大演员的长相。
「过来一下。」
姆多力对卡隆说道。
「看看这个切面。」
两人蹲下身子仔细观察切面。
「你发现了吗？」
「什么？」
姆多力指着切面说道：
「肉和骨头被一直线完整地切开。」
「……没错。」
「颈骨在骨头里算是很硬的部分，一般人如果想要切开颈骨的话，通常只能用锯子或是沉重的刀剑类斩断，不过不管是哪一种情况，骨头的切面应该都会凹凸不平。」
「这是怎么一回事？」
「表示杀死她的不是普通人，应该是会使用魔法的人。」
「……也就是说，有个相当庞大的组织在幕后运作啰？」
「大概是黑社会的大人物，不然就是国家。」
「或者……说不定是武装司书。」
两人不禁面面相观。不管是哪一个，都是自己无法插手干涉的等级，他们也都没有魔法素养，只是一般的普通人而已。
「保持现场状态，然后交给中央保安局处理吧。」
「也对。」
两人便从官方支给的煤炭车上拿出白布盖在尸体上面，一张盖在身体上，一张则是盖在人头上。
维持现场状态后，卡隆就马上回到管理局，姆多力则是留在现场。
这名中年男子走进建筑物的阴影处并且拿出潮湿的香烟，香烟和火柴棒都被雨水淋湿而无法使用。
只要『书』一出土，就能够解决绝大多数的杀人事件；因此只要帕妮的『书』出土，应该就能马上解决吧……就在他如此思考的时候，身后突然传来某个人的脚步声。
「……是谁！」
姆多力拔出腰际的手枪，接着对决定留在这里的判断后侮不已。
如果犯人还留在现场的话，自己就是很适合下手的目标，于是他恐惧不安地接近那道阴影。
「你也在寻找拉斯哥尔=奥塞罗吗？」
对方向自己讲话，那是一道男人的声音。
「别动！」
当姆多力将枪口指向那位男子时……
他看到这个男人没有脸，原来是戴着面具，不过那张面具上没有眼睛也没有嘴巴，照理来说应该看不到前面。
没有脸的男子缓缓地看向姆多力，姆多力的确从面具下感到一道视线。
「……原来是保安官，比我想象中还要快很多。」
「别动！」
无脸男的手上没有拿着任何东西，但是姆多力已经理解自己与他的层级不同。就算开战车过来，也对这个男人派不上任何用场。
「别动……」
即使如此，他仍然是经历长年累月工作经验的保安官，身为一个保安官，他只能讲出制止罪犯的字句。姆多力虽然清楚这句话毫无意义，但还是只能一再重复。
「别动。」
「这个都市的保安官真是优秀，值得称赞。」
「……别动。」
「这位优秀的保安官，很遗憾，这个事件是无法解决的。」
姆多力不禁开口反问：
「为什么？」
「因为这个事件在刚刚就已经解决，这位可怜女演员的死亡就代表事件结束了。」
「……什么意思？」
「她打算寻找黑暗中的事物，她想要接触不得接触的事物，可怜的她必须受到报应。也就是在这里不幸殒命。」
「……我听不懂。」
「你不可以听懂。」
无脸男继续说道：
「这位优秀的保安官，你身负保护这个城镇的任务，你不可以探索黑暗，你不可以寻找拉斯哥尔=奥塞罗，你应该要活在光明中。」
无脸男说完之后便打算离开。
「再会，祝你健康。」
「等一下。」
无脸男转过头。
「拉斯哥尔=奥塞罗是什么东西？」
「……我给你取消刚刚那句话的时间。」
「我什么都没问，我什么都不知道。」
隔天的报纸如他们所料塞满有关杀害帕妮=帕鲁曼达事件的新闻报导，可是不管姆多力如何寻找报纸，都没有看见关于拉斯哥尔=奥塞罗的报导。
八年后，经过了足以让世人遗忘这个事件的时间。
屋内充满咖啡的香味，这是刚泡好的温热淡口味咖啡的香味，可以让昨日留有些许酒精的身体立刻精神抖擞。
是谁在泡咖啡？马特阿拉斯特=巴洛力一边想着这件事，一边张开眼睛。早上起床后马上烧开水冲泡一人份的咖啡，这明明就是自己每天必须做的事情。
马特阿拉斯特按着微微疼痛的脑袋坐起身子，厨房同时也传来一道女性的声音。
「唉呀？马特，你起来啦？」
什么嘛……马特阿拉斯特如此想着，传到耳中的是一道非常熟悉的声音。
「哈缪，妳昨天住在这里吗？」
马特阿拉斯特一面搔着头，一面跳下床铺，并且将裸露的脚穿进鞋子走向厨房。
「打扰啰～～还记得昨天的事吗？」
哈缪丝一边倒着咖啡壶一边说道，她为了不让长发妨碍自己做家事而绑成马尾，还穿着不知道从何处拿出来的围裙，完全感觉不出她是世界最强的战士，这副打扮只像是个有点懒散的家庭主妇。
「嗯，不太记得。」
马特阿拉斯特如此回答。
「昨天工作结束之后，我们不是小酌一番吗？因为你家很近，而且回家也很麻烦，所以我就住下来啰！」
马特阿拉斯特一边想着原来如此，一边坐在圆桌旁边，哈缪丝便将冒着热气的马克杯放到他面前。
这里是位于邦特拉图书馆馆下街的马特阿拉斯特住处，外观是堆砌白色砖头且没有装饰的公寓，里面有个稍嫌狭窄的厨房，还有书房、寝室、仓库以及客厅，是一间对独居者而言稍大的房子。
武装司书几乎都是领取高薪，如果是接近于武装司书顶点的马特阿拉斯特，住在大上十倍的房子都不成问题，不过他对房子的大小没有兴趣，马特阿拉斯特认为那只会让打扫变得很麻烦而已。
早餐的准备大致上已经结束，锅子在小炉子上冒着热气，烤面包机火热地烤着吐司，圆桌上摆着只加醋和盐的生菜色拉。色拉旁边则是放着胡桃奶油和巧克力调味酱。
「蛋要几分熟？」
「四分熟，我要两个。」
哈缪丝一边看着时钟的秒针，一面把三颗蛋打进锅子里。
马特阿拉斯特不禁心想：已经很久没有人帮我准备早餐啰！