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「是人口贩子,听说他们专门绑架像我们这种小孩。」
「是怎么样的人?」
「不知道。他们好像不属于独立军或是公国军,只是混进军队在暗地里偷偷绑架小孩。」
奥莉薇亚曾经听说许多有关这些人的传闻,据说只要被抓走,便再也无法回来;听说要是被抓到,好像会被强迫喝下消除记忆的水。
直到后来,她才知道他们是神溺教团的拟人,趁着战争的纷乱到这里猎捕成为肉块的小孩们。
不久后,奥莉薇亚也碰到这些人口贩子。
就如同传言般,这群人身穿两军的军服。奥莉薇亚并未抵抗,因为稍不服从就会被打成蜂窝,被抓定总比丧命还好。
人口贩子抓起奥莉薇亚,把装满水的杯子凑到她的嘴上。
「……不用害怕,妳只要乖乖喝水就不会有事。」
抵抗没有任何益处,所以奥莉薇亚乖乖地张开嘴,正当她准备喝下水时,杯子却被拿离嘴边,里面有个人口贩子喊道:
「……是他!」
有个人走向这里,那是个身穿卡其色的破旧衣服、头上戴顶宽大帽子的男人。
人口贩子们没有吓阻而直接举枪射击,打中男人的子弹接连发出低沉的声响应声弹开,男人也在此时进行反击。
他不断挥拳打倒人口贩子,动作并不敏捷,打起来也不帅气,连奥莉薇亚都觉得他打斗的方式很笨手笨脚。
她从帽沿底下窥见那个人的脸庞,刚开始奥莉薇亚还以为那是和子弹同样用铅打造的面具,但是那个男人看着她的时候,铅制的眼珠还会来回移动,原来那并不是面具。
奥莉薇亚突然想起另一则传言。据说有个奇怪的男人正在对抗人口贩子,名字和真实身分完全成谜,也没有人知道他到底是不是人类,只知道他是以铅打造而成的战士。
奥莉薇亚遇见他许久后,才终于知道他的名字叫做凡德=鲁加。
「……凡德=鲁加。」
奥莉薇亚张开眼睛张望四周,熟悉的战场景色已不复见,除了他们以外,这片不再是战场的土地没有其它人的身影。
找回的记忆只到这边。
之后,她从凡德=鲁加那里得到某样物品,奥莉薇亚原本的目的就是拿回那样物品。自己到底想取回什么东西呢?
「感觉怎么样?」
「好像快想起变成肉块前的事了。」
沃肯望着哈缪丝可能会追赶的方向,并且开口说道:
「或许我这样说有点过分,但还是希望您能想起身为肉块时的记忆。」
「说得也是,我尽量。」
于是,奥莉薇亚再度闭上眼睛。
虽然想起凡德=鲁加的长相,她却不想只知道长相,而是当初从凡德=鲁加处拿到的某样最为重要的物品。
或许想起凡德=鲁加的身影成为某种线索,因此奥莉薇亚似乎渐渐想起在白烟号生活的记忆。
她首先回想起魔术审议时的记忆。
脑中浮现出某间废弃的仓库,里面不仅四处布满尘埃,还堆满木桶、瓶罐和鞭子,这里是奥莉薇亚渡过最长时间的地方。
「往者不去,返者不来。月亮即太阳、小鸟为海鱼、活人是死者、刚强则虚弱。现实悉数为梦境,幻想即一切真实。」
十几名肉块围成圆圈席地而坐,中央摆着自动人偶优克优克,肉块们获得的魔法权利并非肉块所有,而是累积在自动人偶优克优克身上。
自动人偶优克优克坐在铁制的台座上,外形无法分辨是少年或是少女,当人偶获得足以发动大型魔术的魔法权利时,它便会开始运转,只要持有者奥莉薇亚命令它发动魔术,人偶将会自行舞动。
肉块们持续进行魔术审议,奥莉薇亚则是微微张开眼看着坐在中央的自动人偶。
自动人偶的身体蠢蠢欲动,仿佛正在犹豫是否该开始跳舞似地。
看来肉块中已经有几个人完成魔术审议,而自动人偶也渐渐取得魔法权利,今天进展得相当不错,因此奥莉薇亚感到非常开心。
「将万物定义为虚伪,即刻起,吾将执行魔术审议。」
就快要完成了。让自动人偶发动魔术就是奥莉薇亚唯一的目的,她想要施展超乎想象的大型魔术,藉此取回『某种东西』。
将『某种东西』以及凡德=鲁加找回来。
「!」
此时,有个肉块的身体突然不停抖动,只见盘坐在地上的那个肉块高高地挺直腰杆,接着向后倒下,就像只虾子似地弯曲身体,并且不断激烈痉挛。他用颤抖的手指猛抓木头地。板,鲜血没多久就从指尖不断溅出。
可恶,原本看来还挺顺利的,如此心想的奥莉薇亚忍不住板起脸孔。
「……啊。」
肉块们张开眼睛,打算停止魔术审议。奥莉薇亚不禁在心里大骂:你们这些废物!不准停下来!
「……奥莉薇亚。」
某个肉块用空洞的语气喊着奥莉薇亚。她只好站起身,走到痉挛的肉块旁边蹲下。
看来审议太过成功了,魔术审议是种扭曲世界公理的行为,要是在短时间内大幅扭曲,当事者有可能会卷入自己创造的扭曲而失去理智。
「……啧。」
奥莉薇亚似乎有些恼怒,那名肉块的舌头已经塞进喉咙深处,看来是没救了。
为了防止这种状况,通常会有个魔法师从旁监督,当审议过于成功时,魔法师必须立刻阻止魔术审议继续进行。
但是,此时并没有魔法师在场,对魔术一窍不通的奥莉薇亚也无法担负起监督的责任。
「……真是些撑不住的家伙。」
奥莉薇亚如此嘟囔。
「你们继续进行魔术审议,某个人跟我把他丢掉。」
肉块们纷纷以茫然的眼神看着她,没有人主动站起身,对这些被夺走记忆和人格的肉块来说,他们根本没有自行判断的能力。
「你跟我来。」
奥莉薇亚踹向一名肉块的膝盖,那个肉块随即缓缓站起身。
此时天空一片蔚蓝,东方微微露出白光,不知不觉中就已经接近拂晓时分。如果无法在管理者清醒前善后,到时候会很麻烦。
「用力点抬。」
奥莉薇亚抓着肉块微微颤抖的头部,另一名肉块则是抬着他的脚,两人爬上狭窄的阶梯。
「……唔。」
或许因为窒息死亡,肉块已经完全停止动作,失去力气的尸体突然让人倍感沉重。
抬着双脚的肉块看着尸体的脸,好像正在想着事情,他应该感到相当悲伤吧?
如果奥莉薇亚是个温柔的指挥官,她可能会如此安慰:
「别再伤心了,你要连他的份一起努力。」
如果奥莉薇亚是个严厉的指挥官,她可能会抛下这句话:
「快点忘记这个人。」
然而,奥莉薇亚却什么都没说。
因为肉块并不是用来指挥,而是供她奴役的东西,他们是用完就可以扔掉的物品。奥莉薇亚并非指挥官,而是使用者。
两人来到船边。清晨的阳光微微照射在海面上,海中隐约能够看见鱼的踪迹。
「喔,有鱼。」
奥莉薇亚如此轻声低语。她使劲拾起尸体扔进海里,海中也随着尸体开始骚动,深红的颜色在海面渐渐扩散开来。
最近有些鲨鱼看准被丢下船的肉块,经常潜伏在船的四周,在稳定且优质的食物供给下,这些鲨鱼们越来越肥硕。
看着跃动的鲨鱼,奥莉薇亚无力地露出冷笑。失去可用的肉块固然可惜,但是没办法,毕竟那是必须付出牺牲才能取回的东西。
「沃肯,我渐渐想起很多事啰。」
奥莉薇亚如此说道,沃肯则是点点头。说也奇怪,虽然能回忆起过去的光景,到底为什么没办法想起目的呢?
奥莉薇亚一边思考,一边再度闭上双眼。
大约在进行魔术审议的时刻往前追溯三年左右。她早已忘记正确的时间,毕竟她连自己的年龄都不甚清楚。
当时的奥莉薇亚并不在极为脏乱的船舱内,而是待在拟人们居住的舱室里,那里宛如别个世界般,不仅有干净的浴室、营养的餐点和柔软的床铺,肉块的房间里缺乏的设备皆一应俱全。
奥莉薇亚当时得以享受这些待遇。
「……嗯……」
奥莉薇亚从床上坐起身,有些恍惚地将凌乱的睡衣拉整齐。完事前要看来放荡,完事后要看来整洁,这是奥莉薇亚从经验中领悟到的事情,至少这个男人喜欢这样。
毕竟她不认识其它男性,所以也无从得知是否为一般常态。
「夏洛特大人。」
她坐在床边,轻声喊着仍然赖在床上的男人。奥莉薇亚很清楚直呼男人的名讳以及得加上尊称的时间,放纵情欲时就直呼本名,平时生活则必须加上尊称,此时的奥莉薇亚完全不曾弄错两者问的时机。
「早,奥莉薇亚。」
夏洛特用有别于刚才的温柔口吻如此说道。
这个男人年过五十,虽然体态不算肥胖,仍然拥有中年男子微凸的鲔鱼肚,脸上也有几道皱纹。
据说他是神溺教团中最具权威的魔术师。
这名男人曾经实现许多魔术师奉为传说的空间魔术,实力足以和名为伊蕾伊雅的魔术师相提并论,然而,他的名声却没有因此远播,身为效忠神溺教团的人并无法将自己的存在公诸于世,据说他就这样舍弃名声,致力于完成魔术的研究。
夏洛特的成就或许相当卓越,但是对奥莉薇亚来说,他只是普通的男人,只是个沉溺于自己刚过十五岁肉体的中年男子。
时间已经到达早上,奥莉薇亚还嫌睡得不够,打算在床上窝到午后时分。身旁的夏洛特一边穿着夹眼,一边开口问道:
「奥莉薇亚,妳爱我吗?」
奥莉薇亚笑着回答:
「夏洛特大人,我最喜欢您了